África occidental francesa en la Segunda Guerra Mundial

En la Segunda Guerra Mundial, Francés África Occidental ()Afrique occidentale française, AOF) no fue una escena importante de combates importantes. Sólo una acción a gran escala tuvo lugar allí: Batalla de Dakar (23 a 25 de septiembre de 1940). La región permaneció bajo el control de Vichy France después de la caída de Francia (25 de junio de 1940) y hasta la invasión aliada del norte de África (8-16 de noviembre de 1942). Gabón francés, la única colonia de África ecuatoriana francesa que no se unió a Francia libre después del armisticio, cayó a invadir fuerzas francesas libres de las colonias vecinas después de las Batalla de Gabón (8 a 12 de noviembre de 1940), aislando aún más África Occidental.

A diferencia de la Francia metropolitana, las tropas coloniales francesas en África occidental no se redujeron después del armisticio de 1940 y las potencias del Eje interfirieron poco en la región, lo que proporcionó una valiosa adición a las fuerzas de la Francia libre después de su liberación. Antes de que esto sucediera, había cierta tensión entre las colonias francesas y británicas vecinas, particularmente Sierra Leona, lo que llevó a la formación del Freetown Defense Flight en junio de 1941, pero no se produjeron incidentes militares.

Batalla de Dakar

El sentimiento antibritánico en África había aumentado después de que el acorazado francés Richelieu fuera atacado en el puerto de Dakar, Senegal, en el África occidental francesa, el 10 de julio de 1940. En agosto, el general francés libre Charles de Gaulle sugirió una campaña por tierra. , aterrizando en Conakry, Guinea Francesa. Anticipó que el apoyo popular al movimiento de la Francia Libre se consolidaría en una campaña en Dakar. Pero la sugerencia de De Gaulle fue invalidada por los deseos británicos de actuar con rapidez.

El 18 de septiembre, tres cruceros ligeros franceses, el Georges Leygues, el Gloire y el Montcalm, fueron interceptados por barcos aliados en ruta hacia Libreville. Los barcos aliados que interceptaron el ataque incluyeron el crucero pesado HMAS Australia. Los tres cruceros ligeros franceses se vieron obligados a retirarse.

La resistencia de Vichy se endureció como resultado de los ataques a los barcos franceses. La Batalla de Dakar (23 de septiembre al 25 de septiembre de 1940) tuvo lugar después de que las fuerzas aliadas no lograran persuadir a los defensores franceses de Vichy de Dakar para que les permitieran entrar pacíficamente en la ciudad. Las fuerzas aliadas primero intentaron persuadir a las fuerzas de Vichy mediante propaganda. Luego intentaron tomar Dakar por la fuerza de las armas. Ambos intentos terminaron en derrota. Las esperanzas aliadas de apoderarse del África occidental francesa se desvanecieron por el momento, lo que llevó a que el África Ecuatorial Francesa, menos desarrollada y económicamente importante, se convirtiera en el principal territorio de la Francia Libre inmediatamente después del Armisticio.

Batalla de Gabón

La Batalla de Gabón (en francés: Bataille du Gabon), también llamada Campaña de Gabón (Campagne du Gabon), ocurrió en noviembre de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial. La batalla resultó en que las fuerzas bajo las órdenes del general Charles de Gaulle tomaran la colonia de Gabón y su capital, Libreville, de la Francia de Vichy, y la unión del África Ecuatorial Francesa a la Francia Libre. Fue el primer enfrentamiento militar que condujo a la liberación de Francia y la única batalla de la guerra librada en África Ecuatorial – África Occidental.

Operación Antorcha

África Occidental Francesa se rindió en la Operación Antorcha a los ejércitos aliados. La base aérea de Dakar se convirtió en una importante base aérea.