África del Norte durante la antigüedad clásica
La historia del norte de África durante el período de la antigüedad clásica (hacia el siglo VIII a. C. - siglo V d. C.) se puede dividir aproximadamente en la historia de Egipto en el este, la historia de la antigua Libia en el medio y la historia de Numidia y Mauritania en el Oeste.
Inicialmente, en el este, Egipto estuvo bajo el dominio persa durante la primera fase de la antigüedad clásica, pasando a la dinastía ptolemaica en la era helenística. Libia estuvo habitada por tribus bereberes, mientras que a lo largo de la costa se establecieron colonias fenicias y griegas.
La República romana estableció la provincia de África en 146 a. C. después de la derrota de Cartago. El Imperio Romano finalmente controló toda la costa mediterránea de África, agregando Egipto en el 30 a. C., Creta y Cirenaica en el 20 a. C. y Mauritania en el 44 d. C.
El Imperio Romano Occidental perdió la mayor parte de África a manos de los vándalos en el siglo V. Fueron reincorporados al reino romano por el Imperio Romano de Oriente en el siglo VI. Más tarde, el imperio finalmente perdió todo el control de África cuando la región cayó ante la conquista omeya del norte de África a fines del siglo VII.
Período clásico temprano
Periodo tardío del antiguo Egipto
El Período Tardío del antiguo Egipto se refiere al último florecimiento de los gobernantes egipcios nativos después del Tercer Período Intermedio desde la Vigésima Sexta Dinastía saíta de Egipto hasta las conquistas persas y terminando con la caída de la Trigésima Primera (Segunda Dinastía Persa) hasta la conquista de Alejandro Magno en el 332 a. Después de la muerte de Alejandro en el 323 a. C., Egipto cayó ante Ptolomeo I Soter, quien finalmente estableció el Reino Ptolemaico en el 305 a.
En 2013, se realizó el primer análisis genético que utilizó secuenciación de última generación para determinar el linaje ancestral de un individuo del Antiguo Egipto. Se extrajo ADN de las cabezas de cinco momias egipcias. Todos los especímenes fueron fechados entre el 806 a. C. y el 124 d. C., un período de tiempo correspondiente a los períodos dinástico tardío y ptolemaico. Los investigadores observaron que uno de los individuos momificados probablemente pertenecía al haplogrupo I2 de mtDNA, un clado materno que se cree que se originó en Asia occidental.
La antigua Libia y los fenicios
Los comerciantes fenicios llegaron a la costa del norte de África alrededor del año 900 a. C. y establecieron Cartago (en lo que hoy es Túnez) alrededor del año 800 a. En el siglo VI a. C., existía una presencia púnica en Tipasa (al este de Cherchell en Argelia). Desde su principal centro de poder en Cartago, los cartagineses se expandieron y establecieron pequeños asentamientos (llamados emporios en griego) a lo largo de la costa del norte de África; estos asentamientos finalmente sirvieron como pueblos de mercado y fondeaderos. Hippo Regius (actual Annaba) y Rusicade (actual Skikda) se encuentran entre los pueblos de origen cartaginés en la costa de la actual Argelia.
A medida que crecía el poder cartaginés, su participación en la población indígena aumentaba de forma espectacular. La civilización bereber ya se encontraba en una etapa en la que la agricultura, la manufactura, el comercio y la organización política sustentaban a varios estados. Los vínculos comerciales entre Cartago y los bereberes del interior crecieron y crearon así una nueva sociedad púnica de habla púnica, pero la expansión territorial también resultó en la esclavitud o el reclutamiento militar de algunos bereberes y en la extracción de tributos de otros.
Época helenística
Egipto ptolemaico
Egipto no se consideraba parte de Libia (África) en la geografía helenística. El límite entre África y Asia estaba en Catabathmus Magnus, separando Libia propiamente dicha (o Marmarica) de "Libyan Nomos" (Λιβύης νόμος) del oeste de Egipto.
Cartago y las Guerras Púnicas
En la Guerra de los Mercenarios, los soldados bereberes participaron del 241 al 238 a. C. después de no recibir pago tras la derrota de Cartago en la Primera Guerra Púnica. Los bereberes lograron obtener el control de gran parte del territorio del norte de África de Cartago y acuñaron monedas con el nombre de Libia, que se usa en griego para describir a los nativos del norte de África. El estado cartaginés declinó debido a las sucesivas derrotas de los romanos en las Guerras Púnicas; en 146 a. C. la ciudad de Cartago fue destruida.
Reinos bereberes
A medida que decaía el poder cartaginés, crecía la influencia de los líderes bereberes en el interior. En el siglo II a. C., habían surgido varios reinos bereberes grandes pero mal administrados. Dos de ellos se establecieron en Numidia, detrás de las zonas costeras controladas por Cartago. Al oeste de Numidia se encontraba Mauritania, que se extendía a través del río Moulouya en Marruecos hasta el Océano Atlántico. El punto culminante de la civilización bereber, sin igual hasta la llegada de los almohades y los almorávides más de un milenio después, se alcanzó durante el reinado de Masinisa en el siglo II a. Después de la muerte de Masinisa en el 148 a. C., los reinos bereberes se dividieron y volvieron a reunir varias veces. La línea de Masinissa sobrevivió hasta el 24 d. C., cuando el territorio bereber restante se anexó al Imperio Romano.
época romana
La dominación romana de las costas mediterráneas del norte de África comenzó cuando Cartago fue derrotada. El Imperio Romano en el siglo siguiente controlaba todas las costas desde el valle del Nilo hasta el Océano Atlántico del actual Marruecos.
La presencia militar romana en el norte de África era relativamente pequeña si se la comparaba con otras áreas del imperio, y constaba de unas 28.000 tropas y auxiliares en Numidia y las dos provincias de Mauritania. A partir del siglo II d. C., estas guarniciones estaban compuestas principalmente por habitantes locales, porque el área se consideraba completamente pacificada y casi totalmente romanizada.
Aparte de Cartago, la urbanización en el norte de África se produjo en parte con el establecimiento de asentamientos de veteranos bajo los emperadores romanos Claudio, Nerva y Trajano.
En la Argelia actual, tales asentamientos incluían Tipasa, Cuicul o Curculum (la moderna Djemila, al noreste de Sétif), Thamugadi (la moderna Timgad, al sureste de Sétif) y Sitifis (la moderna Setif). La prosperidad de la mayoría de los pueblos dependía de la agricultura. Llamado el "granero del imperio" El norte de África fue uno de los mayores exportadores de cereales del imperio, que se exportaba a otras provincias, como Italia y Grecia. Otros cultivos incluían frutas, higos, uvas y frijoles. En el siglo II EC, el aceite de oliva rivalizaba con los cereales como artículo de exportación.
Los comienzos del declive fueron menos graves en el norte de África que en otros lugares. Sin embargo, hubo levantamientos. En CE 238, los terratenientes se rebelaron sin éxito contra las políticas fiscales del emperador. Siguieron revueltas tribales esporádicas en las montañas de Mauritania desde 253 hasta 288. Las ciudades también sufrieron dificultades económicas y la actividad de construcción casi cesó.
Las ciudades del norte de África romano tenían una población judía considerable. Algunos judíos habían sido deportados de Judea o Palestina en los siglos I y II EC por rebelarse contra el dominio romano; otros habían venido antes con colonos púnicos. Además, varias tribus bereberes se habían convertido al judaísmo.
Cristianismo
El cristianismo primitivo llegó en el siglo II y pronto ganó adeptos en las ciudades y entre los esclavos. Más de ochenta obispos, algunos de regiones fronterizas distantes de Numidia, asistieron al Concilio de Cartago en 256. A fines del siglo IV, las áreas pobladas se habían cristianizado y algunas tribus bereberes se habían convertido en masa.
Una división en la iglesia que llegó a conocerse como la controversia donatista comenzó en el año 313 entre los cristianos del norte de África. Los donatistas enfatizaron la santidad de la iglesia y se negaron a aceptar la autoridad para administrar los sacramentos de aquellos que habían entregado las escrituras cuando estaban prohibidas por el emperador Diocleciano. Los donatistas también se opusieron a la participación del emperador Constantino en los asuntos de la iglesia en contraste con la mayoría de los cristianos que dieron la bienvenida al reconocimiento imperial oficial.
La controversia ocasionalmente violenta se ha caracterizado como una lucha entre opositores y partidarios del sistema romano. El crítico norteafricano más elocuente de la posición donatista, que llegó a llamarse herejía, fue Agustín, obispo de Hippo Regius. Agustín sostenía que la indignidad de un ministro no afectaba la validez de los sacramentos porque su verdadero ministro era Cristo. En sus sermones y libros, Agustín, considerado uno de los principales exponentes del dogma cristiano, desarrolló una teoría sobre el derecho de los gobernantes cristianos ortodoxos a usar la fuerza contra cismáticos y herejes. Aunque la disputa se resolvió por decisión de una comisión imperial en Cartago en 411, las comunidades donatistas continuaron existiendo hasta el siglo VI.
Devastación y decadencia
En el verano del año 365 d. C., un enorme tsunami golpeó el norte de África y causó daños masivos y miles de muertes. Las ciudades fueron devastadas y las tierras de cultivo costeras arruinadas por el agua de mar. La pérdida casi total de las cosechas precipitó una fuerte caída en el comercio. Esta disminución del comercio debilitó el control romano. Surgieron reinos independientes en zonas montañosas y desérticas, los pueblos fueron reconquistados por los bereberes. Luego, los vándalos se apoderaron de la mayor parte de Africa Proconsularis a principios del siglo V y se quedaron durante cien años.
Belisario, general del emperador bizantino Justiniano I con sede en Constantinopla, desembarcó en el norte de África en 533 con 16 000 hombres y en un año destruyó el reino vándalo. Muchas áreas rurales volvieron al dominio bereber y la región en su conjunto fue perdida por el Imperio bizantino durante las conquistas musulmanas.