Afecto

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Afecto, en psicología, se refiere a la experiencia subyacente de sentimiento, emoción o estado de ánimo.

Dimensiones del afecto

Los estados afectivos varían en tres dimensiones principales: valencia, excitación e intensidad motivacional.

Es importante señalar que la excitación es diferente de la intensidad motivacional. Si bien la excitación es un constructo que está estrechamente relacionado con la intensidad motivacional, difieren en que la motivación necesariamente implica acción mientras que la excitación no.

Mostrar afecto

El afecto a veces se usa para referirse a la exhibición de afecto, que es "un comportamiento facial, vocal o gestual que sirve como indicador del afecto" (APA 2006).

Efectos

En psicología, el afecto provoca la interacción de un organismo con los estímulos.

El afecto puede influir en el alcance cognitivo (la amplitud de los procesos cognitivos ). Inicialmente, se pensó que los afectos positivos ampliaban mientras que los negativos reducían el alcance cognitivo. Sin embargo, la evidencia ahora sugiere que los afectos de alta intensidad motivacional estrechan el alcance cognitivo, mientras que los afectos de baja intensidad motivacional lo amplían. El constructo de alcance cognitivo podría ser valioso en psicología cognitiva.

Tolerancia afectiva

Según un artículo de investigación sobre la tolerancia afectiva escrito por el psiquiatra Jerome Sashin, "la tolerancia afectiva se puede definir como la capacidad de responder a un estímulo que normalmente se espera que evoque afectos mediante la experiencia subjetiva de sentimientos". Esencialmente se refiere a la capacidad de reaccionar ante las emociones y los sentimientos. Alguien que tiene poca tolerancia al afecto mostraría poca o ninguna reacción a las emociones y sentimientos de cualquier tipo. Esto está estrechamente relacionado con la alexitimia.

"La alexitimia es un fenómeno subclínico que implica una falta de conciencia emocional o, más específicamente, una dificultad para identificar y describir los sentimientos y distinguir los sentimientos de las sensaciones corporales de excitación emocional". En esencia, la alexitimia es la incapacidad de un individuo para reconocer qué emociones están sintiendo, así como una incapacidad para describirlos. Según Dalya Samur y sus colegas, se ha demostrado que las personas con alexitimia tienen correlaciones con mayores tasas de suicidio, malestar mental y muertes.

La atención plena puede ayudar a los factores de tolerancia afectiva , incluida la sensibilidad a la ansiedad, la intolerancia a la incertidumbre y la tolerancia a la angustia emocional. La atención plena se refiere a la práctica de ser hiperconsciente de los propios sentimientos, pensamientos, sensaciones y el estímulo del entorno que lo rodea, no de una manera que provoque ansiedad, sino de una manera suave y placentera. Se ha demostrado que la atención plena produce "un mayor bienestar subjetivo, una reducción de los síntomas psicológicos y la reactividad emocional, y una mejor regulación del comportamiento".

Relación con el comportamiento y la cognición

El dominio afectivo representa una de las tres divisiones descritas en la psicología moderna: las otras dos son la conductual y la cognitiva. Clásicamente, estas divisiones también se han denominado el "ABC de la psicología". Sin embargo, en ciertos puntos de vista, lo cognitivo puede considerarse como parte de lo afectivo o lo afectivo como parte de lo cognitivo; es importante señalar que "los estados cognitivos y afectivos... [son] meras categorías analíticas".

Factores instintivos y cognitivos en la causalidad del afecto

"Afecto" puede significar una reacción instintiva a la estimulación que se produce antes de los típicos procesos cognitivos considerados necesarios para la formación de una emoción más compleja. Robert B. Zajonc afirma que esta reacción a los estímulos es primaria para los seres humanos y que es la reacción dominante para los organismos no humanos. Zajonc sugiere que las reacciones afectivas pueden ocurrir sin una extensa codificación cognitiva y perceptiva y pueden hacerse antes y con mayor confianza que los juicios cognitivos (Zajonc, 1980).

Muchos teóricos (p. ej., Lazarus, 1982) consideran que el afecto es poscognitivo: se suscita sólo después de que se ha logrado una cierta cantidad de procesamiento cognitivo de la información. Desde este punto de vista, reacciones afectivas tales como el agrado, el desagrado, la evaluación o la experiencia de placer o desagrado resultan cada una de un proceso cognitivo previo diferente que hace una variedad de discriminaciones de contenido e identifica características, las examina para encontrarles valor y las sopesa de acuerdo con ellas. a sus aportes (Brewin, 1989). Algunos estudiosos (p. ej., Lerner y Keltner 2000) argumentan que el afecto puede ser tanto precognitivo como poscognitivo: las respuestas emocionales iniciales producen pensamientos, que a su vez producen afecto. En una iteración posterior, algunos académicos argumentan que el afecto es necesario para permitir modos de cognición más racionales (por ejemplo, Damasio 1994).

Una divergencia de un modelo de emoción de refuerzo estrecho permite otras perspectivas sobre cómo el afecto influye en el desarrollo emocional. Por lo tanto, el temperamento, el desarrollo cognitivo, los patrones de socialización y las idiosincrasias de la familia o subcultura de uno pueden interactuar de manera no lineal. Por ejemplo, el temperamento de un bebé altamente reactivo/poco calmante puede afectar "desproporcionadamente" el proceso de regulación emocional en los primeros meses de vida (Griffiths, 1997).

Algunas otras ciencias sociales, como la geografía o la antropología, han adoptado el concepto de afecto durante la última década. En el psicoanálisis francés, una importante contribución al campo del afecto proviene de André Green. El enfoque en el afecto se ha derivado en gran medida del trabajo de Deleuze y trajo preocupaciones emocionales y viscerales a discursos tan convencionales como los de la geopolítica, la vida urbana y la cultura material. El afecto también ha desafiado las metodologías de las ciencias sociales al enfatizar el poder somático sobre la idea de una objetividad eliminada y, por lo tanto, tiene fuertes vínculos con la teoría no representacional contemporánea.

Historia

La concepción moderna del afecto se desarrolló en el siglo XIX con Wilhelm Wundt. La palabra proviene del alemán Gefühl , que significa “sentimiento”.

Se han llevado a cabo una serie de experimentos en el estudio de las preferencias afectivas sociales y psicológicas (es decir, lo que le gusta o le disgusta a la gente). Se han realizado investigaciones específicas sobre preferencias, actitudes, formación de impresiones y toma de decisiones. Esta investigación contrasta los hallazgos con la memoria de reconocimiento (juicios antiguos-nuevos), lo que permite a los investigadores demostrar distinciones confiables entre los dos. Los juicios basados ​​en el afecto y los procesos cognitivos se han examinado con las diferencias señaladas, y algunos argumentan que el afecto y la cognición están bajo el control de sistemas separados y parcialmente independientes que pueden influirse entre sí de diversas formas (Zajonc, 1980). Tanto el afecto como la cognición pueden constituir fuentes independientes de efectos dentro de los sistemas de procesamiento de información. Otros sugieren que la emoción es el resultado de una experiencia anticipada, experimentada y

Medida psicométrica

Se ha encontrado que el afecto en todas las culturas comprende dimensiones tanto positivas como negativas. La medida más utilizada en la investigación académica es el Programa de afecto positivo y negativo (PANAS). El PANAS es una medida léxica desarrollada en un entorno norteamericano y consta de 20 ítems de una sola palabra, por ejemplo excitado , alerta , determinado por el afecto positivo y molesto , culpable y nervioso .por el afecto negativo. Sin embargo, se ha encontrado que algunos de los elementos de PANAS son redundantes o tienen significados ambiguos para los angloparlantes de culturas no norteamericanas. Como resultado, se ha desarrollado y validado una forma abreviada confiable internacionalmente, el I-PANAS-SF, que comprende dos escalas de 5 ítems con confiabilidad interna, invariancia factorial entre muestras y entre culturas, estabilidad temporal, convergencia y criterio. validez relacionada.

Mroczek y Kolarz también han desarrollado otro conjunto de escalas para medir el afecto positivo y negativo. Cada una de las escalas tiene 6 ítems. Las escalas han mostrado evidencia de validez y confiabilidad aceptables en todas las culturas.

Afecto y percepción no conscientes

En relación con la percepción, un tipo de afecto no consciente puede estar separado del procesamiento cognitivo de los estímulos ambientales. Una monojerarquía de percepción, afecto y cognición considera los roles de activación, tendencias de atención, primacía afectiva (Zajonc, 1980), restricciones evolutivas (Shepard, 1984; 1994) y percepción encubierta (Weiskrantz, 1997) dentro de la detección y procesamiento de preferencias. y discriminaciones. Las emociones son cadenas complejas de eventos desencadenados por ciertos estímulos. No hay forma de describir completamente una emoción conociendo solo algunos de sus componentes. Los informes verbales de sentimientos a menudo son inexactos porque las personas pueden no saber exactamente lo que sienten o pueden sentir varias emociones diferentes al mismo tiempo. También se dan situaciones en las que los individuos intentan ocultar sus sentimientos, y hay algunos que creen que los eventos públicos y privados rara vez coinciden exactamente, y que las palabras para sentimientos son generalmente más ambiguas que las palabras para objetos o eventos. Por lo tanto, las emociones no conscientes deben medirse mediante medidas que eviten el autoinforme, como la Prueba de afecto positivo y negativo implícito (IPANAT; Quirin, Kazén y Kuhl, 2009).

Las respuestas afectivas, por otro lado, son más básicas y pueden ser menos problemáticas en términos de evaluación. Brewin ha propuesto dos procesos experienciales que enmarcan las relaciones no cognitivas entre varias experiencias afectivas: aquellos que son disposiciones preestablecidas (es decir, procesos no conscientes), capaces de "seleccionar del conjunto total de estímulos aquellos estímulos que son causalmente relevantes, utilizando criterios tales como prominencia perceptiva, señales espaciotemporales y valor predictivo en relación con los datos almacenados en la memoria" (Brewin, 1989, p. 381), y aquellos que son automáticos (es decir, procesos subconscientes), caracterizados como "rápidos, relativamente inflexibles y difíciles de modificar. .. (requiriendo) mínima atención para ocurrir y... (capaz de ser) activado sin intención o conciencia" (1989 p. 381).

Excitación

La excitación es una respuesta fisiológica básica a la presentación de estímulos. Cuando esto ocurre, un proceso afectivo no consciente toma la forma de dos mecanismos de control: uno movilizador y otro inmovilizador. Dentro del cerebro humano, la amígdala regula una reacción instintiva que inicia este proceso de excitación, congelando al individuo o acelerando la movilización.

La respuesta de excitación se ilustra en estudios centrados en los sistemas de recompensa que controlan el comportamiento de búsqueda de alimentos (Balleine, 2005). Los investigadores se han centrado en los procesos de aprendizaje y modulación que están presentes al codificar y recuperar los valores objetivo. Cuando un organismo busca comida, la anticipación de la recompensa basada en eventos ambientales se convierte en otra influencia en la búsqueda de comida que está separada de la recompensa de la comida misma. Por lo tanto, ganar la recompensa y anticipar la recompensa son procesos separados y ambos crean una influencia excitadora de señales relacionadas con la recompensa. Ambos procesos están disociados a nivel de la amígdala y están integrados funcionalmente dentro de sistemas neuronales más grandes.

Intensidad motivacional y alcance cognitivo

Medición del alcance cognitivo

El alcance cognitivo se puede medir mediante tareas que involucran atención, percepción, categorización y memoria. Algunos estudios utilizan una tarea de atención lateral para determinar si el alcance cognitivo se amplía o se reduce. Por ejemplo, al usar las letras "H" y "N", los participantes deben identificar lo más rápido posible la letra del medio de 5 cuando todas las letras son iguales (p. ej., "HHHHH") y cuando la letra del medio es diferente de las letras laterales. (por ejemplo, "HHNHH"). Se indicaría un alcance cognitivo ampliado si los tiempos de reacción difieren mucho de cuando todas las letras son iguales en comparación con cuando la letra del medio es diferente.Otros estudios utilizan una tarea de atención de Navon para medir la diferencia en el alcance cognitivo. Una letra grande se compone de letras más pequeñas, en la mayoría de los casos "L" o "F" más pequeñas que forman la forma de la letra "T" o "H" o viceversa. El alcance cognitivo ampliado sería sugerido por una reacción más rápida para nombrar la letra más grande, mientras que el alcance cognitivo reducido sería sugerido por una reacción más rápida para nombrar las letras más pequeñas dentro de la letra más grande. También se puede usar un paradigma de monitoreo de fuente para medir cuánta información contextual se percibe: por ejemplo, los participantes tienen la tarea de mirar una pantalla que muestra en serie palabras para memorizar durante 3 segundos cada una, y también deben recordar si la palabra apareció en la mitad izquierda o derecha de la pantalla. Las palabras también estaban encerradas en un cuadro de color, pero los participantes no sabían que eventualmente se les preguntaría en qué cuadro de color aparecía la palabra.

Principales resultados de la investigación

La intensidad de la motivación se refiere a la fuerza del impulso para acercarse o alejarse de un estímulo particular.

Los estados afectivos de ira y miedo, inducidos a través de clips de película, confirieron una atención más selectiva en una tarea lateral en comparación con los controles, como lo indicaron los tiempos de reacción que no fueron muy diferentes, incluso cuando las letras laterales eran diferentes de la letra objetivo central. Tanto la ira como el miedo tienen una intensidad motivacional alta porque la propulsión a actuar sería alta frente a un estímulo de ira o miedo, como una persona que grita o una serpiente enroscada. Afecta con una alta intensidad motivacional, por lo tanto, un alcance cognitivo estrecho que hace que las personas puedan concentrarse más en la información objetivo. Después de ver una imagen triste, los participantes identificaron más rápido la letra más grande en una tarea de atención de Navon, lo que sugiere un alcance cognitivo más global o más amplio.Se cree que la emoción triste a veces tiene una intensidad motivacional baja. Pero, después de ver una imagen desagradable, los participantes fueron más rápidos para identificar las letras componentes, lo que indica un alcance cognitivo localizado más estrecho. El asco tiene una alta intensidad motivacional. Afecta con una alta intensidad motivacional, por lo tanto, un alcance cognitivo estrecho que hace que las personas puedan concentrarse más en la información central. mientras que los afectos de baja intensidad motivacional ampliaron el alcance cognitivo permitiendo una interpretación global más rápida. Los cambios en el alcance cognitivo asociados con diferentes estados afectivos son evolutivamente adaptativos porque los afectos de alta intensidad motivacional provocados por estímulos que requieren movimiento y acción deben enfocarse, en un fenómeno conocido como comportamiento dirigido a objetivos.Por ejemplo, en los primeros tiempos ver un león (estímulo temeroso) probablemente provocaba un estado afectivo negativo pero altamente motivacional (miedo) en el que el ser humano se veía impulsado a huir. En este caso, el objetivo sería evitar que te maten.

Yendo más allá de los estados afectivos negativos, los investigadores querían probar si los estados afectivos negativos o positivos variaban entre una intensidad motivacional alta y baja. Para evaluar esta teoría, Harmon-Jones, Gable y Price crearon un experimento utilizando el priming apetitivo de imágenes y la tarea de Navon, que les permitiría medir el alcance atencional con la detección de las letras de Navon. La tarea de Navon incluía una condición de comparación de afecto neutral. Por lo general, los estados neutrales provocan una atención ampliada con un estímulo neutral.Predijeron que un ámbito de atención amplio podría provocar una detección más rápida de letras globales (grandes), mientras que un ámbito de atención estrecho podría provocar una detección más rápida de letras locales (pequeñas). La evidencia probó que los estímulos apetitivos produjeron un alcance atencional reducido. Los experimentadores aumentaron aún más el alcance atencional reducido en los estímulos apetitivos al decirles a los participantes que se les permitiría consumir los postres que se muestran en las imágenes. Los resultados revelaron que su hipótesis era correcta en el sentido de que el alcance atencional amplio conducía a una detección más rápida de letras globales y el alcance atencional reducido conducía a una detección más rápida de letras locales.

Los investigadores Bradley, Codispoti, Cuthbert y Lang querían seguir examinando las reacciones emocionales en el priming de imágenes. En lugar de usar un estímulo apetitivo, usaron conjuntos de estímulos del Sistema Internacional de Imágenes Afectivas (IAPS). El conjunto de imágenes incluye varias imágenes desagradables como serpientes, insectos, escenas de ataque, accidentes, enfermedades y pérdidas. Predijeron que la imagen desagradable estimularía una respuesta de intensidad motivacional defensiva, que produciría una fuerte excitación emocional, como respuestas de las glándulas cutáneas y desaceleración cardíaca.Los participantes calificaron las imágenes en función de la valencia, la excitación y el dominio en la escala de calificación Self-Assessment Manikin (SAM). Los hallazgos fueron consistentes con la hipótesis y probaron que la emoción se organiza motivacionalmente por la intensidad de activación en los sistemas apetitivos o defensivos.

Antes de la investigación en 2013, Harmon-Jones y Gable realizaron un experimento para examinar si la activación neuronal relacionada con la intensidad de la motivación de acercamiento (actividad frontal central izquierda) desencadenaría el efecto de los estímulos apetitivos en la atención limitada. También probaron si las diferencias individuales en la motivación del enfoque están asociadas con el estrechamiento atencional. Para probar la hipótesis, los investigadores utilizaron la misma tarea de Navon con imágenes apetitivas y neutras, además de que los participantes indicaran cuánto tiempo desde la última vez que habían comido en minutos. Para examinar la activación neuronal, los investigadores utilizaron una electroencefalografía y registraron los movimientos oculares para detectar qué regiones del cerebro se estaban utilizando durante la motivación de aproximación.A algunos psicólogos les preocupaba que los individuos que tenían hambre tuvieran un aumento en el frontal-central izquierdo debido a la frustración. Se demostró que esta afirmación era falsa porque la investigación muestra que las imágenes de postres aumentan el afecto positivo incluso en las personas hambrientas. Los hallazgos revelaron que el alcance cognitivo reducido tiene la capacidad de ayudarnos en el logro de objetivos.

Aplicaciones clínicas

Más tarde, los investigadores conectaron la intensidad motivacional con las aplicaciones clínicas y descubrieron que las imágenes relacionadas con el alcohol reducían la atención de las personas que tenían una fuerte motivación para consumir alcohol. Los investigadores evaluaron a los participantes exponiéndolos a alcohol e imágenes neutras. Después de mostrar la imagen en una pantalla, los participantes terminaron una prueba que evaluaba el enfoque atencional. Los hallazgos demostraron que la exposición a imágenes relacionadas con el alcohol condujo a una reducción del enfoque atencional de las personas que estaban motivadas para consumir alcohol.Sin embargo, la exposición a imágenes neutras no se correlacionó con la motivación relacionada con el alcohol para manipular el foco de atención. La Teoría de la miopía del alcohol (AMT) establece que el consumo de alcohol reduce la cantidad de información disponible en la memoria, lo que también reduce la atención, de modo que solo los elementos más cercanos o las fuentes llamativas se incluyen en el ámbito atencional. Esta atención limitada lleva a las personas intoxicadas a tomar decisiones más extremas que las que tomarían cuando estuvieran sobrias. Los investigadores proporcionaron evidencia de que los estímulos relacionados con sustancias captan la atención de las personas cuando tienen una motivación alta e intensa para consumir la sustancia. La intensidad de la motivación y el estrechamiento de la atención inducido por señales tienen un papel único en la configuración de la decisión inicial de las personas de consumir alcohol.En 2013, psicólogos de la Universidad de Missouri investigaron la conexión entre la orientación al logro deportivo y los resultados relacionados con el alcohol. Pidieron a los atletas universitarios que completaran un Cuestionario de Orientación Deportiva que midió su orientación al logro relacionado con el deporte en tres escalas: competitividad, orientación a la victoria y orientación a la meta. Los participantes también completaron evaluaciones de consumo de alcohol y problemas relacionados con el alcohol. Los resultados revelaron que la orientación a la meta de los atletas se asoció significativamente con el consumo de alcohol pero no con los problemas relacionados con el alcohol.

En términos de implicaciones y aplicaciones psicopatológicas, los estudiantes universitarios que mostraban síntomas depresivos fueron mejores para recuperar información contextual aparentemente "no relevante" de una tarea de paradigma de monitoreo de fuentes. Es decir, los estudiantes con síntomas depresivos identificaron mejor el color del cuadro en el que se encontraba la palabra en comparación con los estudiantes no deprimidos. La tristeza (baja intensidad motivacional) generalmente se asocia con la depresión, por lo que el enfoque más amplio en la información contextual de los estudiantes más tristes apoya que los afectos de alta intensidad motivacional reduzcan el alcance cognitivo, mientras que los afectos de baja intensidad motivacional amplíen el alcance cognitivo.

La teoría de la intensidad motivacional establece que la dificultad de una tarea combinada con la importancia del éxito determinan la energía invertida por un individuo. La teoría tiene tres capas principales. La capa más interna dice que el comportamiento humano está guiado por el deseo de conservar la mayor cantidad de energía posible. El objetivo de las personas es evitar el desperdicio de energía, por lo que invierten solo la energía que se requiere para completar la tarea. La capa intermedia se enfoca en la dificultad de las tareas combinada con la importancia del éxito y cómo esto afecta la conservación de energía. Se centra en la inversión de energía en situaciones de dificultad clara y no clara de la tarea. La última capa analiza las predicciones de energía invertida por una persona cuando tiene varias opciones posibles para elegir en diferentes dificultades de tareas.La persona es libre de elegir entre varias opciones posibles de dificultad de la tarea. La teoría de la intensidad motivacional ofrece un marco lógico y consistente para la investigación. Los investigadores pueden predecir las acciones de una persona asumiendo que el esfuerzo se refiere a la inversión de energía. La teoría de la intensidad motivacional se utiliza para mostrar cómo se correlacionan los cambios en el atractivo de la meta y la inversión de energía.

Ánimo

El estado de ánimo, como la emoción, es un estado afectivo. Sin embargo, una emoción tiende a tener un foco claro (es decir, su causa es evidente), mientras que el estado de ánimo tiende a ser más desenfocado y difuso.El estado de ánimo, según Batson, Shaw y Oleson (1992), implica tono e intensidad y un conjunto estructurado de creencias sobre expectativas generales de una experiencia futura de placer o dolor, o de afecto positivo o negativo en el futuro. A diferencia de las reacciones instantáneas que producen afecto o emoción, y que cambian con las expectativas de placer o dolor futuros, los estados de ánimo, al ser difusos y desenfocados y, por lo tanto, más difíciles de manejar, pueden durar días, semanas, meses o incluso años (Schucman, 1975). Los estados de ánimo son construcciones hipotéticas que representan el estado emocional de un individuo. Los investigadores suelen inferir la existencia de estados de ánimo a partir de una variedad de referentes conductuales (Blechman, 1990). El afecto negativo habitual y el estado de ánimo negativo son característicos del neuroticismo elevado.

El afecto positivo y el afecto negativo (PANAS) representan dominios independientes de la emoción en la población general, y el afecto positivo está fuertemente vinculado a la interacción social. Los eventos diarios positivos y negativos muestran relaciones independientes con el bienestar subjetivo, y el afecto positivo está fuertemente vinculado a la actividad social. Investigaciones recientes sugieren que un alto apoyo funcional está relacionado con niveles más altos de afecto positivo. En su trabajo sobre la activación del afecto negativo y el ruido blanco, Seidner encontró apoyo para la existencia de un mecanismo de activación del afecto negativo con respecto a la devaluación de los hablantes de otros orígenes étnicos.El proceso exacto a través del cual el apoyo social se vincula con el afecto positivo sigue sin estar claro. El proceso podría derivar de una interacción social predecible y regularizada, de actividades de ocio en las que la atención se centre en la relajación y el estado de ánimo positivo, o del disfrute de actividades compartidas. Las técnicas utilizadas para cambiar un estado de ánimo negativo a uno positivo se denominan estrategias de reparación del estado de ánimo.

Interacción social

La demostración de afecto es una faceta crítica de la comunicación interpersonal. Los psicólogos evolutivos han avanzado la hipótesis de que los homínidos han evolucionado con una capacidad sofisticada de lectura de manifestaciones afectivas.

Las emociones se representan como procesos dinámicos que median la relación del individuo con un entorno social en constante cambio. En otras palabras, se considera que las emociones son procesos de establecimiento, mantenimiento o interrupción de la relación entre el organismo y el entorno en asuntos de importancia para la persona.

La mayoría de los fenómenos sociales y psicológicos ocurren como resultado de interacciones repetidas entre múltiples individuos a lo largo del tiempo. Estas interacciones deben verse como un sistema de múltiples agentes, un sistema que contiene múltiples agentes que interactúan entre sí y/o con sus entornos a lo largo del tiempo. Los resultados de los comportamientos de los agentes individuales son interdependientes: la capacidad de cada agente para lograr sus objetivos depende no solo de lo que hace, sino también de lo que hacen los demás agentes.

Las emociones son una de las principales fuentes de interacción. Las emociones de un individuo influyen en las emociones, pensamientos y comportamientos de los demás; Las reacciones de los demás pueden influir en sus interacciones futuras con el individuo que expresa la emoción original, así como en las emociones y comportamientos futuros de ese individuo. La emoción opera en ciclos que pueden involucrar a múltiples personas en un proceso de influencia recíproca.

El afecto, la emoción o el sentimiento se muestran a los demás a través de expresiones faciales, gestos con las manos, posturas, características de la voz y otras manifestaciones físicas. Estas demostraciones afectivas varían entre y dentro de las culturas y se muestran en varias formas que van desde las expresiones faciales más discretas hasta los gestos más dramáticos y prolíficos.

Los observadores son sensibles a las emociones de los agentes y son capaces de reconocer los mensajes que transmiten estas emociones. Reaccionan y extraen inferencias de las emociones de un agente. La emoción que muestra un agente puede no ser un reflejo auténtico de su estado real (ver también Trabajo emocional).

Las emociones de los agentes pueden tener efectos en cuatro amplios conjuntos de factores:

  1. Emociones de otras personas.
  2. Inferencias de otras personas
  3. Comportamientos de otras personas
  4. Interacciones y relaciones entre el agente y otras personas.

La emoción puede afectar no solo a la persona a la que se dirige, sino también a terceros que observan la emoción de un agente. Además, las emociones pueden afectar a entidades sociales más grandes, como un grupo o un equipo. Las emociones son un tipo de mensaje y, por lo tanto, pueden influir en las emociones, las atribuciones y los comportamientos subsiguientes de los demás, provocando potencialmente un proceso de retroalimentación al agente original.

Los sentimientos de los agentes evocan sentimientos en otros por dos mecanismos distintos sugeridos:

Las personas no solo pueden reaccionar emocionalmente, sino que también pueden hacer inferencias sobre los agentes emotivos, como el estatus social o el poder de un agente emotivo, su competencia y su credibilidad. Por ejemplo, también se puede suponer que un agente que se supone que está enojado tiene un alto poder.