Afea

Templo de Aphaia en la isla de Aegina.

Aphaea (griego: Ἀφαία, Aphaía) era una diosa griega que era adorada casi exclusivamente en un único santuario en la isla de Egina en el golfo Sarónico.

Culto y adoración

Ella se originó ya en el siglo XIV a. C. como una deidad local asociada con la fertilidad y el ciclo agrícola. Bajo la hegemonía ateniense posterior, llegó a identificarse con las diosas Atenea y Artemisa y también con la ninfa Britomartis, en el siglo II d.C., la época de Pausanias:

On Aigina como uno va hacia la montaña de Zeus, dios de todos los Hellenes, el santuario de Aphaia aparece, para quien Pindar compuso un odo en el asedio de los Eginetanos. Los Cretans dicen (los mitos sobre ella son nativos de Creta) que Euboulos era el hijo de Kharmanor, quien purificó a Apolo del asesinato del Python, y dicen que Britomartis era la hija de Zeus y Kharme (la hija de este Euboulos). Disfrutaba de razas y cazas y era particularmente querida por Artemis. Mientras huía de Minos, que luchó por ella, se echó a sí misma en redes lanzadas para una captura de peces. Artemis la hizo una diosa, y no sólo los Cretans, sino también los Aeginetans la veneran. Los aeginetanos dicen que Britomartis se les mostró en su isla. Su epiteto entre los aeginetanos es Aphaia, y es Diktynna of the Nets en Creta. Descripción de Grecia 2.30.3

Los restos del Templo de Aphaea, del período Arcaico Tardío, se encuentran dentro de un complejo santuario en un pico de 160 m en el extremo noreste de la isla: 37°45'14.82"N, 23°32'0.24"E. El templo existente se construyó alrededor del 500 a. C. en el sitio de un templo anterior que se había quemado alrededor del 510 a.

Un fragmento de cerámica inscrito del siglo V a. C. encontrado en el recinto del Templo de Apolo en Bassae en Arcadia está inscrito con lo que podría ser una dedicación a Aphaea. Si es así, sería la primera dedicación inscrita conocida a esta diosa fuera de Egina.