Æthelnoth (arzobispo de Canterbury)

Æthelnoth (fallecido en 1038) fue arzobispo de Canterbury desde 1020 hasta su muerte. Descendiente de un rey inglés anterior, Æthelnoth se convirtió en monje antes de convertirse en arzobispo. Mientras era arzobispo, viajó a Roma y trajo las reliquias de los santos. Consagró a varios otros obispos que vinieron de fuera de su arquidiócesis, lo que provocó algunas fricciones con otros arzobispos. Aunque fue considerado un santo después de su muerte, hay poca evidencia de su veneración o de un culto en Canterbury o en otros lugares.

Primeros años

Æthelnoth era hijo de Æthelær the Stout y nieto de Æthelweard the Historian, quien era tataranieto del rey Æthelred de Wessex. En opinión del historiador Frank Barlow, Æthelnoth era probablemente el tío de Godwin de Wessex. Fue bautizado por Dunstan, y se contó una historia en la Abadía de Glastonbury que cuando el niño fue bautizado, su mano hizo un movimiento muy parecido al que hace un arzobispo cuando bendice. A partir de este movimiento, se dice que Dunstan profetizó que Æthelnoth se convertiría en arzobispo.

Æthelnoth se convirtió en monje en Glastonbury, luego fue nombrado deán del monasterio de Christ Church Priory, en Canterbury, el cabildo de la catedral de la diócesis de Canterbury. También fue capellán del rey Canuto de Inglaterra y Dinamarca, así como deán de Canterbury cuando el 13 de noviembre de 1020 Æthelnoth fue consagrado como arzobispo de Canterbury. La elevación de Æthelnoth probablemente fue un gesto de apaciguamiento, ya que el hermano de Æthelnoth, Æthelweard, había sido ejecutado en 1017 por Cnut, quien también desterró a un cuñado llamado Æthelweard en 1020. Una historia posterior afirma que Cnut favoreció Æthelnoth porque Æthelnoth había otorgado el crisma al rey. Este puede ser un relato confuso de la participación de Æthelnoth en la confirmación de Canuto como cristiano en 1016 o su coronación en 1017. Hay algunos indicios de que fue alumno de Ælfric de Eynsham, el homilista.

Arzobispo de Canterbury

En 1022, Æthelnoth fue a Roma para obtener el palio y fue recibido por el Papa Benedicto VIII. En su viaje de regreso, compró una reliquia de San Agustín de Hipona por 100 talentos de plata y un talento de oro. Le dio la reliquia a Coventry Abbey. También presidió la traducción de las reliquias de Ælfheah, su predecesor en Canterbury, quien fue considerado mártir y santo. En 1022, Æthelnoth consagró a Gerbrand como obispo de la Diócesis de Roskilde, que estaba en Escandinavia. El arzobispo de Hamburgo-Bremen era el metropolitano de Roskilde, y el hecho de que Gerbrand fuera consagrado por un arzobispo inglés provocó fricciones entre el obispo y su metropolitano. Cnut se vio obligado a admitir que en el futuro no nombraría obispos en la archidiócesis de Bremen sin el consejo del metropolitano. Una tradición posterior sostuvo que Æthelnoth consagró a dos obispos galeses, uno en Llandaff y otro en St. David's. También consagró a Dúnán, primer obispo de Dublín, y a otros obispos escandinavos.

El cronista medieval Guillermo de Malmesbury elogió la sabiduría de Æthelnoth. Una historia de dudosa autenticidad cuenta cómo se negó a coronar al rey Harold Harefoot, ya que le había prometido a Canuto que no coronaría a nadie más que a un hijo del rey con su esposa, Emma. Fue una figura destacada en la tercera generación de la reforma benedictina inglesa.

Muerte y legado

Æthelnoth murió en 1038, el 28 de octubre, el 29 de octubre, el 30 de octubre o el 1 de noviembre. Antes de su muerte, algunas de sus funciones episcopales fueron realizadas por un sacerdote real, Eadsige. Fue enterrado en la Catedral de Canterbury. Se le considera santo, con fiesta el 30 de octubre. Si bien figura en las Vidas de los santos benedictinos de Jean Mabillon y en las Acta Sanctorum, no hay evidencia contemporánea o posterior de que se le rindiera culto. en Canterbury o en otro lugar.