Aeterni regis
La bula papal Aeterni regis [inglés: "Del rey eterno"] fue emitida el 21 de junio de 1481 por el Papa Sixto IV. Confirmó la sustancia del Tratado de Alcáçovas, reiterando la confirmación de ese tratado de que Castilla estaba en posesión de las Islas Canarias y su concesión a Portugal de todas las adquisiciones territoriales posteriores realizadas por las potencias cristianas en África y hacia el este, hasta las Indias.
Fondo
La Guerra de Sucesión de Castilla se libró entre Portugal y Castilla de 1475 a 1479 para decidir quién debería suceder a Enrique IV de Castilla, su hija Juana o su media hermana Isabel. Juana estaba casada con Alfonso V de Portugal e Isabel estaba casada con Fernando II de Aragón. Detrás de esto estaban los desacuerdos de décadas sobre la hegemonía del Atlántico. Ambos reinos reclamaron soberanía territorial sobre las Islas Canarias y la costa occidental de África. Si bien Castilla tuvo cierto éxito en las batallas terrestres, Portugal tenía ventaja en el mar.
Tratado de Alcaçovas
A través de los buenos oficios de Beatriz, duquesa de Viseu, prima hermana de Alfonso V y tía de Isabel de Castilla, las partes negociaron un acuerdo. Se firmó un tratado en Alcáçovas, en el sur de Portugal (en casa de doña Beatriz), el 4 de septiembre de 1479. Cada parte acordó renunciar a cualquier reclamo sobre el reino de la otra. El acuerdo incorporó términos de un acuerdo de 1431 sobre restitución de lugares, liberación de prisioneros y demolición de fortalezas. Además, Portugal cedió las Canarias a Castilla, y Castilla, a su vez, reconoció la posesión y los derechos comerciales de Portugal en las Azores, Madeira, las islas de Cabo Verde y la costa de Guinea. Se estipuló además que cualquier violación de los términos conllevaría una multa de 300.000 doblas de oro.
Un acuerdo colateral, las "Tercerias de Moura" arregló el matrimonio del nieto de Alfonso V con la hija mayor de Isabel de Castilla, también llamada Isabel. Disponía que los niños vivirían en Mouros, un pueblo cercano a la frontera entre ambos reinos, bajo la supervisión de doña Beatriz, hasta que tuvieran edad suficiente para casarse.
El tratado también establece que las partes hicieron un juramento solemne de cumplir con sus términos y se comprometieron a no buscar ni aprovechar posteriormente una dispensa del juramento del Papa o su representante.
El 4 de mayo de 1481, el rey Alfonso V de Portugal concedió a su hijo, el infante Joao, el comercio y la pesca de Guinea, y prohibió a cualquiera ir allí sin una licencia del príncipe. A finales de agosto, el príncipe Juan había sucedido a su padre como rey. Su principal objetivo era encontrar una ruta marítima hacia el Este.
Aval papal
La bula confirmó las bulas anteriores Romanus Pontifex, emitidas por Nicolás V en 1455. También incorporó los términos ya acordados por Portugal y Castilla en el Tratado de Alcáçovas, otorgando autoridad moral a las partes& #39; división territorial.
Según Malyn Newitt en Una historia de la expansión portuguesa en el extranjero, "el imperio portugués... pudo crecer de una manera que hubiera sido imposible si no hubiera existido". sido desafiado por un oponente bien armado." Sin embargo, Isabel y Fernando estuvieron involucrados en la Guerra de Granada, Inglaterra se vio envuelta en un conflicto dinástico y Luis XI de Francia se sintió atraído por los asuntos de Italia.