Aeropuerto Internacional José María Córdova

Aeropuerto Internacional José María Córdova (IATA: MDE, OACI: SKRG) es un aeropuerto internacional ubicado en la ciudad de Rionegro, 20 kilómetros (12 millas) al sureste de Medellín, y es el segundo aeropuerto más grande de Colombia después del Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá en términos de infraestructura y servicio de pasajeros. El aeropuerto lleva el nombre de José María Córdova (a veces escrito "Córdoba"), un general del ejército colombiano originario de Ríonegro.

Sirve al Área Metropolitana de Medellín y es el aeropuerto más importante del Departamento de Antioquia; en términos de infraestructura, es el más importante del occidente colombiano. También fue el centro principal de la aerolínea de bajo costo Viva Air Colombia hasta que la aerolínea dejó de operar en febrero de 2023. Sirve a varios destinos internacionales, siendo uno de los más transitados la ruta al Aeropuerto Internacional de Miami. También sirve la ruta más volada dentro de Colombia: Medellín-Bogotá, operada principalmente por Avianca y LATAM Colombia. En los últimos años, se han realizado importantes mejoras en tecnología e infraestructura (como la adición de pantallas LCD y escaleras mecánicas), lo que lo convierte en uno de los aeropuertos más reconocidos de Colombia. Ahora tiene servicio a destinos en Europa y ha agregado nuevos destinos en América, además del Caribe.

Los destinos internacionales incluyen Estados Unidos, Panamá, Venezuela, Perú, México, República Dominicana, Puerto Rico y España. El aeropuerto también sirve vuelos nacionales a la mayoría de las principales ciudades colombianas como Bogotá, Cali, Barranquilla, Cartagena, Santa Marta y Isla San Andrés. El transporte de carga es también uno de los puntos fuertes de la terminal, proporcionando transporte aéreo a la mayoría de las exportaciones de flores (y otros productos) de Antioquia a las Américas y Europa.

Descripción

El aeropuerto sirve a todas las principales rutas internacionales y algunas rutas nacionales menores para el área metropolitana de Medellín, en contraste con el Aeropuerto Olaya Herrera, ubicado en la ciudad, aunque mucho más pequeño, que sirve al área de Medellín únicamente con vuelos nacionales. El aeropuerto está a unos 30 minutos en coche desde la propia ciudad de Medellín.

La pista también es utilizada por la cercana base militar de la Fuerza Aérea Colombiana ubicada en Rionegro, denominada Comando Aéreo de Combate N° 5 (CACOM 5), donde todos Llegan y salen tipos de aviones militares y de la policía nacional.

El aeropuerto cuenta con ayudas a la navegación aérea como VOR, NDB e ILS, lo que hace que la navegación y los aterrizajes sean más seguros en caso de mal tiempo.

Desde estas terminales salen las exportaciones de Antioquia, en su mayoría flores y otros productos de la región, hacia destinos internacionales. El operador de carga Avianca Cargo tiene su base principal en el aeropuerto, y opera vuelos a países de Sur, Centro y Norteamérica.

El aeropuerto fue construido con un techo en forma de cúpula. Tiene muchos restaurantes y tiendas, incluida una tienda libre de impuestos después de pasar el control de seguridad. También hay bancos, casas de cambio y servicios de alquiler de coches. Avianca cuenta con una sala VIP, y también existe una sala VIP en el aeropuerto llamada "The Lounge Medellín" que es operado por Global Lounge Network. Fuera del edificio principal hay un aparcamiento y un garaje, que incluye una zona para motos.

Historia

Entre 1930 y 1932, tres familias ricas en el área metropolitana de Medellín comenzaron con la idea de proporcionar a la ciudad un aeropuerto, ya que formaban parte de la Compañía Colombiana de Navegación Aérea que buscaba llevar pasajeros y correo desde la ciudad de Medellín a Puerto Berrio, a lo largo del río Magdalena y finalmente conectar las ciudades de Medellín y Bogotá. Uno de los más importantes fue Gonzalo Mejia, que de manera muy coloquial determinó cuál sería el único lugar donde se podría construir un aeropuerto; esta ubicación fue confirmada posteriormente por la empresa Curtis Wright con sede en Nueva York.

Después de varios obstáculos, la ciudad de Medellín finalmente aprobó la construcción de una pista sin pavimentar de unos 974 m de largo, que más tarde se convertiría en el Aeropuerto de Enrique Olaya Herrera. Empresas como Saco y Scadta de las ciudades de Barranquilla y Bogotá pronto comenzaron el servicio. Luego, en los años 70, surgió la necesidad de un aeropuerto más grande para la provincia de Antioquia debido a las limitaciones del aeropuerto de Olaya Herrera causadas por el espacio insuficiente para expandirse. Se propusieron dos sitios para el nuevo aeropuerto: uno en las inmediaciones del municipio de Barbosa al noreste de la ciudad, y otro en el valle de San Nicolas en Rionegro, al este de la ciudad. Este último fue seleccionado y comenzó la construcción.

El aeropuerto abrió sus puertas el 29 de agosto de 1985. Durante el mismo año, Avianca realizó vuelos de prueba de su Boeing 747, primero en la pista original del Aeropuerto Olaya Herrera, y luego en la nueva José María Córdova. Durante este tiempo el aeropuerto tuvo un importante movimiento de carga y pasajeros, ya que el aeropuerto Olaya Herrera estuvo cerrado desde 1986 hasta 1991. Cuando el Aeropuerto Olaya Herrera reabrió sus puertas, el tráfico se redujo, pero a pesar de la reducción del tráfico nacional, el tráfico internacional ha experimentado un crecimiento exponencial. Hoy en día, el Aeropuerto Olaya Herrera aún presenta importantes movimientos de pasajeros, debido a que es el principal hub de vuelos domésticos dentro de Colombia y la opción preferida para vuelos domésticos fuera de Medellín.

En enero de 2006, un Airbus A380 aterrizó en el aeropuerto para realizar pruebas técnicas de los motores. Esta fue la primera vez que un avión de ese tipo aterrizaba en suelo colombiano, y también la primera vez que ocurría en Sudamérica.

En 2016, el aeropuerto manejó 7.376.160 pasajeros, y 6.892.104 en 2017.

En agosto de 2019, se inauguró una nueva carretera, que redujo el tiempo de viaje desde el aeropuerto a Medellín de 45 minutos a solo 20 minutos. El recorrido incluye un túnel denominado "Túnel de Oriente". El costo total del proyecto fue de 1,1 mil millones de pesos.

Renovación y ampliación

El Aeropuerto José María Córdova experimentó una expansión en 2017 que amplió la terminal nacional de 41,350 metros cuadrados (445,100 pies cuadrados) a 50,000 metros cuadrados (540,000 pies cuadrados) y le agregó cinco nuevas puertas, junto con tres nuevas puertas para el terminal internacional. La expansión aumentó la capacidad de manejo de pasajeros a 11 millones al año. Otras mejoras incluyeron más opciones de comida y compras, más pantallas digitales con información de vuelos, más opciones de alquiler de automóviles y la adición de una tienda libre de impuestos. El costo total de las obras fue de 350 mil millones de pesos.

La ampliación de la terminal de carga se completó en febrero de 2020 a un costo de alrededor de $110 millones de pesos. La terminal pasó de 14.000 metros cuadrados (150.000 pies cuadrados) a 16.000 metros cuadrados (170.000 pies cuadrados).

Aerolíneas y destinos

Pasajero

Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter en el aeropuerto.

Carga

Estadísticas

Principales rutas internacionales (ida y vuelta) fuera del Aeropuerto Internacional José María Córdova (Jan.-Dec. 2016)

Rank	Ciudad	Pasajeros	Principales transportistas
1	Panamá, Panamá	386,499	Copa Airlines Colombia
2	Miami, USA	249,167	American Airlines, Avianca, Viva Colombia
3	Fort Lauderdale, USA	172,929	JetBlue Airways, Spirit Airlines
4	Madrid, España	85.894	Avianca, Iberia
5	San Salvador, El Salvador	63.614	Avianca El Salvador
6	New York, USA	63.475	Avianca
7	Lima, Perú	63.276	Avianca Perú
8	Ciudad de México, México	62.774	Aeromexico
9	Atlanta, Estados Unidos	56.857	Delta Air Lines
10	Panamá Ciudad-Balboa, Panamá	53.809	Viva Colombia, Wingo
11	Ciudad de Panamá–Albrook, Panamá	46.873	Air Panama
12	Valencia, Venezuela	40,174	Avior Airlines
13	Willemstad, Curaçao	13,995	Insel Air
14	Oranjestad, Aruba	6.082	Insel Air Aruba

Accidentes e incidentes

• On May 19, 1993, SAM El vuelo 501 de Colombia se estrelló en el Monte Paramo Frontino mientras hacía un acercamiento a este aeropuerto. El accidente mató a 132 personas a bordo.
• El 21 de diciembre de 1996, un avión Antonov An-32B (registración HK-4008X) operado por SELVA Colombia se estrelló mientras se acercaba a la pista 36. La aeronave había retirado de Bogotá por su habitual vuelo de carga al aeropuerto José María Córdova con 6 toneladas de carga. Durante la fase de aproximación, el avión atravesó tres millas a la izquierda de la pendiente de deslizamiento, luego se volvió a la derecha aguda, finalmente se estrelló a más de cinco millas del extremo sur del aeropuerto. El accidente mató a los cuatro ocupantes del avión.
• El 22 de diciembre de 1998, un avión Antonov An-32B (registración HK-3930X) se estrelló mientras se acercaba a la pista. La aeronave había retirado de Bogotá para un vuelo de carga al aeropuerto. El accidente ocurrió al amanecer y las condiciones meteorológicas fueron muy malas debido a la neblina densa que estaba presente en la zona. El accidente mató a los cinco ocupantes de la aeronave. Un incidente similar ocurrió dos años antes, con un avión de la misma empresa en circunstancias similares.
• On October 15, 2004, a Douglas DC-3 (registration HK-1503) belonging to the company Aerovanguardia took off at 6:30 am from La Vanguardia Airport in Villavicencio for a cargo flight. A las 7:30, el control del tráfico aéreo informó a los pilotos de que el aeropuerto estaba cerrado debido a la mala visibilidad causada por la niebla. El piloto de la aeronave decidió volar al aeropuerto alternativo de Olaya Herrera, pero el avión chocó con cables eléctricos durante el descenso, chocando en una zona boscosa cerca de la ciudad de Santa Elena, al oeste de Rionegro, matando a los tres ocupantes de la aeronave.
• On June 7, 2006, a Tradewinds Airlines Boeing 747-200F (registration N922FT) had an engine failure on takeoff. El piloto abortó pero el avión superó la pista en 150m. Ninguno de los seis a bordo resultó herido. El avión fue dañado sustancialmente, con el equipo de la nariz que se desprendió completamente.
• El 3 de enero de 2009, el vuelo 924 de American Airlines, un Boeing 737-800, despegó del aeropuerto José María Cordova y tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia debido al fuego en uno de sus motores. Al aterrizar, el piloto se vio obligado a usar el máximo frenado, causando que los frenos se sobrecalentaran y uno de los neumáticos para explotar. El aeropuerto estuvo cerrado durante cuatro horas, pero ninguno de los 148 pasajeros a bordo resultó herido en el accidente.
• El 28 de noviembre de 2016, LaMia Airlines Vuelo 2933, a Avro RJ85, se estrelló en su aproximación al aeropuerto. El avión llevaba miembros del equipo de fútbol Chapecoense que estaban en camino para competir en las finales de Copa Sudamericana 2016. Hubo 71 víctimas mortales y seis sobrevivientes en el accidente.