Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón

Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón (IATA: CLO, OACI: SKCL), anteriormente conocido como Aeropuerto Internacional de Palmaseca b>, es un aeropuerto internacional ubicado entre Palmira y Cali, capital del Departamento del Valle del Cauca, Colombia. Es el cuarto aeropuerto más transitado de Colombia en volumen de pasajeros, con 5.600.000 de personas que lo utilizaron en 2016, y el tercero más grande en área y construcción. El aeropuerto a menudo sirve como aeropuerto alternativo para Bogotá - Aeropuerto Internacional El Dorado y otros aeropuertos colombianos.

El aeropuerto se encuentra en el centro del amplio y fértil valle del río Cauca, que corre de norte a sur entre la cordillera de los Andes colombianos occidentales y centrales. Se trata de un vuelo de aproximadamente cinco horas desde Santiago de Chile, 50 minutos desde Quito, Ecuador, y unas tres horas y 18 minutos desde Miami.

El aeropuerto es uno de los pocos aeropuertos secundarios en América Latina que opera las 24 horas del día. Esto es posible gracias a las condiciones meteorológicas estables durante todo el año y a su distancia tanto de Cali como de Palmira, lo que significa que no está sujeto a restricciones de ruido, lo que permite que los aviones despeguen y aterricen a cualquier hora del día. El aeropuerto cuenta con vuelos directos a Estados Unidos, España, Ecuador, Panamá y Perú.

Historia

El 21 de abril de 1921, Ferruccio Guicciardi voló su Macchi-Hanriot HD-1 de fabricación italiana (llamado "Telegraph I") desde Guayaquil, Ecuador, a Cali, con escalas en Quito y Pasto. Colombia. Este fue el primer avión que aterrizó en Cali. Reclamó el premio de $9,500 pesos que ofrecen el Departamento del Valle y el Ayuntamiento de Cali al primer piloto que aterrice en la ciudad. Este hecho marcó el nacimiento de la actividad aeronáutica en la capital del Valle del Cauca.

SCADTA

Después de la guerra con Perú en 1932, el presidente Enrique Olaya Herrera buscó la ayuda de ingenieros y pilotos de SCADTA para encontrar un sitio adecuado para un aeropuerto capaz de brindar apoyo aéreo a las operaciones militares. Luego de evaluar varias alternativas, el piloto alemán Herbert Boy eligió una zona denominada "El Guabito" por su ubicación, cercanía a la ciudad y prolongación de la Avenida Juanchito Antioquia. Después de nivelar el terreno con topadoras, se construyó una incipiente Base de la Fuerza Aérea y una estación de la Guardia Nacional Aérea y las operaciones comenzaron el 21 de septiembre de 1933. Con el tiempo, el número de aerolíneas que operaban desde el aeropuerto creció hasta incluir a la TACA de Colombia. y VIARCO SAETA junto con la ya constituida SCADTA Panagra.

Sin embargo, Panagra comenzó a buscar un lugar adecuado para un aeropuerto que uniera Sudamérica con Panamá a través de Cali, así como sus vuelos domésticos operados por Avianca. Para ello adquirieron un terreno en el municipio de Candelaria, a 30 kilómetros del centro de Cali. El 17 de abril de 1947 se inauguraron las modernas instalaciones del "Calipuerto" fueron inaugurados. El aeropuerto pasó al Estado colombiano en la década de 1950 y posteriormente pasó a manos del Departamento de Aeronáutica Civil en 1968.

En 1946, la empresa VIARCO Valle, bajo la dirección de Ricardo A. Deeb, implementó una política de expansión que incluyó la construcción de su propio aeropuerto en Cali. El aeropuerto estaría abierto a todas las aerolíneas del país excepto Avianca. En noviembre de 1946, la Autoridad Aeronáutica solicitó una inspección del nuevo "El Limonnar" aeropuerto, ubicado en la zona de Pasoancho de la ciudad. A principios de 1947 finalizaron las obras en el aeropuerto, que fue puesto en servicio y dotado de las instalaciones y equipamientos más modernos del momento. LANSA y otras empresas más pequeñas también trasladaron operaciones a este aeropuerto desde el aeropuerto militar de El Guabito, luego rebautizado como Base Aérea Marco Fidel Suárez. El Limonar fue cerrado en 1954 tras la fusión entre LANSA y Avianca y el posterior traslado de operaciones a Calipuerto. La ciudad de Cali, al igual que Bogotá, contaba en ese momento con tres aeropuertos activos en operación. Con la inauguración del nuevo Aeropuerto de Palmaseca se adaptaron y ampliaron los antiguos edificios y pistas de Calipuerto para albergar Cavasa, un centro de distribución de productos agrícolas y alimentarios.

Aeropuerto Internacional de Palmaseca

La historia del nuevo aeropuerto está directamente ligada a los Juegos Panamericanos de 1971, que se realizaron en Cali. La infraestructura requerida para albergar un evento de esta magnitud hizo que tanto las agencias gubernamentales locales como nacionales ampliaran sus horizontes y se comprometieran a construir la tan esperada y tan necesaria instalación. La Agencia de Aeronáutica Civil ya había comprado un gran terreno a Hacienda Palmaseca en la vecina localidad de Palmira. El proyecto se vio plagado de dificultades operativas y financieras, y el gobierno central tuvo que inyectar otros 35 millones de dólares para completar la construcción física y cumplir con las normas internacionales de seguridad de la aviación. Además, como parte del proyecto también se construyeron nuevas carreteras que unen el aeropuerto con la ciudad industrial de Yumbo y la carretera principal Cali - Palmira.

El Aeropuerto Internacional de Palmaseca fue inaugurado el 24 de julio de 1971, durante el gobierno del presidente Misael Pastrana Borrero. Tenía una pista de aterrizaje de 3000 m de largo, calles de rodaje, una plataforma de estacionamiento y un edificio terminal principal para vuelos nacionales e internacionales. La terminal estaba equipada con mostradores de servicio de aerolíneas, restaurantes, tiendas, un pequeño hotel e incluso una capilla de oración no confesional para los pasajeros nerviosos. Aunque algunos críticos inicialmente afirmaron que era innecesariamente grande y costoso para las necesidades de la ciudad en ese momento, las operaciones aéreas y el número de pasajeros crecieron rápidamente, justificando el tamaño y el costo del proyecto. Los equipos electrónicos, de comunicaciones y de seguridad del aeropuerto fueron reconocidos al ser designado como alterno del Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá. Aeropuerto.

En junio de 1989, las autoridades locales cambiaron el nombre del aeropuerto en honor a Alfonso Bonilla Aragón, un líder cívico local y periodista que jugó un papel destacado en la aprobación y construcción del aeropuerto. Esta decisión resultó muy impopular entre el pueblo de Cali y se hicieron serios esfuerzos para revertirla. Incluso los gremios empresariales y la Cámara de Comercio de Cali solicitaron formalmente al gobierno que interceda y obligue a la Agencia de Aeronáutica Civil a cambiar el nombre nuevamente a "Palmaseca".

Reforma y privatización

A principios de 1982, Álvaro Uribe Vélez, Director de Aeronáutica Civil (entonces Presidente de Colombia), tomó la decisión de descentralizar la gestión de dos importantes aeropuertos internacionales: Palmaseca en Cali y Olaya Herrera en Medellín. Palmaseca sería administrada por una empresa de economía mixta, propuesta por el Comité Empresarial Permanente del Valle del Cauca y la Cámara de Comercio de Cali. La entidad que tendría que respetar las normas de los establecimientos públicos estaría respaldada económicamente en un 90% por capital estatal y en un 10% por capital privado. Entre los accionistas estaban Empresas Públicas de Cali, Palmira, Cortuvalle, C.V.C y Corporación Financiera del Transporte. Esta descentralización nunca se llevó a cabo y sólo años después se inició el proceso de privatización.

A mediados de los años 1980, parte de la terminal internacional del satélite se derrumbó, provocando muchas críticas por parte de las empresas de diseño y construcción del edificio. En 1986 la Aeronáutica Civil tuvo que asumir la reconstrucción de la terminal internacional satélite, junto con el refuerzo del resto de la estructura.

A mediados de la década de 1980 se construyó la terminal de carga, el área de aviación general y una nueva estación de bomberos del aeropuerto. A mediados de 1989 se repavimentó la pista principal, que se había deteriorado en 700 metros de los 3000 metros totales de longitud. También se construyó el área de aviación general, que lamentablemente pronto se convirtió en un centro clandestino de operaciones de narcotráfico.

Por esta razón, el Aeroclub del Pacifico decidió adquirir una gran parcela cerca de la Zona de Libre Comercio, adyacente al encabezado 1–9 para construir sus nuevas instalaciones con acceso directo a la vía de taxi.

Años más tarde se construyó en esa zona el Museo Nacional del Transporte.

Estructura y capacidad

• Las instalaciones de carga cuentan con un muelle de 747 cargueros, almacén enlazado, zona de tránsito, zona de libre comercio, vehículos de carga y descarga de carga y equipo, funcionarios de salud pública, almacenamiento seguro para objetos de valor, y centro expreso y mensajero.
• Avianca cuenta con un Executive Lounge en la planta superior de la Terminal Nacional de Satélites, que ofrece conexión Wi-Fi gratuita, TV por cable, un bar húmedo y un mostrador de aperitivos, periódicos gratuitos y puertos de carga para dispositivos móviles.

Aerolíneas y destinos

Pasajero

Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter en el aeropuerto. Debido a la pandemia de COVID-19, actualmente varios vuelos regulares se encuentran suspendidos.

Carga

Accidentes e incidentes

• On 21 January 1974, a Vickers Viscount of Aeropesca Colombia was hijacked and diverted to Cali.
• El 6 de junio de 1992, el vuelo 201 de Copa Airlines desde Ciudad de Panamá hasta el aeropuerto de Bonilla Aragón se estrelló en el Darién Gap debido a la desorientación espacial causada por el mal funcionamiento del instrumento.
• El 20 de diciembre de 1995, American Airlines Vuelo 965 de Miami a Aeropuerto de Bonilla Aragón se estrelló en una montaña cerca de Cali debido al error piloto resultante de mala interpretación de waypoints destinados a guiar el avión hacia Bonilla. Sigue siendo el desastre aéreo más mortal en Colombia.