Aeropuerto de Vadodara

El aeropuerto de Vadodara (IATA: BDQ, ICAO: VABO) es un aeropuerto aduanero y una base de la Fuerza Aérea de la India que presta servicio a la ciudad de Vadodara en Gujarat, India. Está situado en el suburbio de Harni, al noreste de Vadodara. Es el tercer aeropuerto más transitado de Gujarat, después de los aeropuertos de Ahmedabad y Surat. En 2020, fue clasificado como el segundo aeropuerto más limpio de la India por la Autoridad de Aeropuertos de la India. El aeropuerto de Vadodara ocupó el segundo puesto entre los más limpios de la India.

La terminal nacional actual del aeropuerto de Vadodara, que lleva el nombre del maharajá del estado de Baroda, se distingue de otros aeropuertos por su mezcla de estilos arquitectónicos gujarati y sus cúpulas en el techo. La terminal es pequeña y no puede recibir grandes cantidades de pasajeros. La antigua terminal cubre 4.519 metros cuadrados y puede recibir a 250 pasajeros.

Para aumentar la capacidad del aeropuerto y poner en marcha servicios internacionales, se decidió construir un nuevo edificio de terminal integrado. Se convocó un concurso internacional de diseño arquitectónico para crear diseños para la nueva terminal. Finalmente, un diseño presentado por el consorcio estadounidense Gensler, Frederic Schwartz Architects y Creative Group de la India ganó el concurso y se les adjudicó el contrato para diseñar la nueva terminal.

La primera piedra de la nueva terminal se colocó el 26 de febrero de 2009. Las obras comenzaron en mayo de 2011 y finalizaron en agosto de 2016. La nueva terminal tiene una superficie de 18.120 metros cuadrados y capacidad para 700 pasajeros (500 nacionales y 200 internacionales) por hora. La nueva terminal cuenta con dieciocho mostradores de facturación. La AAI también construyó recientemente un aparcamiento nocturno en el aeropuerto en el que pueden aparcarse unos nueve aviones Airbus A320 o Boeing 737, lo que reduce la carga en los aeropuertos de Bombay y Ahmedabad, lo que resulta económico para las aerolíneas.

El nuevo edificio de la terminal fue inaugurado por el Primer Ministro de la India, Narendra Modi, el 22 de octubre de 2016. La terminal, construida con un coste de 1.600 millones de rupias, es el aeropuerto nacional más ecológico de la India y también el segundo aeropuerto más ecológico de la India, después del Aeropuerto Internacional de Cochin. La nueva zona de la terminal también alberga un jardín con obras de arte y esculturas de artistas locales. (Vadodara es conocida por su cultura, arte y educación; es la capital cultural de Gujarat). El nuevo edificio de la terminal también ostenta el récord mundial de tejado de una sola hoja más largo, con 164,2 metros. Actualmente, el aeropuerto no maneja carga.

El aeropuerto de Vadodara recibió el premio Swachh Bharat en 2019 como el aeropuerto más limpio y seguro en la categoría de aeropuertos con una capacidad anual de manejo de pasajeros de hasta 1,5 millones.

Además de su propia instalación de mantenimiento, reparación y revisión de última generación para aeronaves HS 748 y AN-32 en Vadodara, la Fuerza Aérea de la India tiene dos escuadrones de transporte que operan bajo el mando del Ala 36 de la Fuerza Aérea India, Comando Aéreo Suroeste:

• No 11 Squadron IAF, Charging Rhinos, que opera aviones de transporte HS 748
• No. 25 Squadron IAF, Himalayan Eagles, equipados con aviones AN-32. Este escuadrón se mudó aquí desde Chandigarh en septiembre de 2011.

• El 1o de julio de 1995, un Fokker de East West Airlines F-27, registrado como VT-EWE, participó en un toque de entrenamiento –y-ir ejercicio en el aeropuerto cuando el equipo de aterrizaje principal dejado del avión falló en el touchdown. El avión siguió avanzando en su barriga y saltó para detenerse en la pista. No hubo incendios ni lesiones a personas a bordo del avión. Se citó como factor contribuyente en el accidente. La aeronave fue desactivada, y ahora está abandonada cerca del muro que rodea los locales del aeropuerto a mitad de la pista.

• [1] Página en la Autoridad de Aeropuertos de la India