Aéropostale (Aviación)

Aéropostale (formalmente, Compagnie Générale Aéropostale ) fue una empresa de aviación pionera que operó de 1918 a 1933. Se fundó en 1918 en Toulouse, France, como Société des Lignes Latécoère , también conocido como Lignes Aeriennes Latécoère o simplemente " la línea " ( la ligne ).

Historia

El fundador de Aéropostale, Pierre-Georges Latécoère, imaginó una ruta aérea que conectara Francia con las colonias francesas en África y América del Sur. Las actividades de la empresa se especializarían, pero no se limitarían a, los servicios postales aéreos.

Entre 1921 y 1927 la "Línea" operado como Compagnie générale d'entreprises aéronautiques (CGEA). En abril de 1927, Latécoère, al tener problemas con sus aviones, dañados debido a largos vuelos a América del Sur, decidió vender el 93% de su negocio a otro empresario francés radicado en Brasil llamado Marcel Bouilloux-Lafont. Sobre esa base, Bouilloux-Lafont fundó la Compagnie générale aéropostale, más conocida por el nombre abreviado Aéropostale.

El 25 de diciembre de 1918, la compañía inició el servicio de su primera ruta entre Toulouse y Barcelona en España. En febrero de 1919 la línea se amplió hasta Casablanca. En 1925 se extendió a Dakar, desde donde el correo se enviaba en vapor a América del Sur. En noviembre de 1927 se iniciaron vuelos regulares entre Río de Janeiro y Natal. Luego la expansión continuó hasta Paraguay y en julio de 1929 se inició una ruta regular a través de la Cordillera de los Andes hasta Santiago de Chile, que luego se extendió hasta Tierra del Fuego en la parte sur de Chile. Finalmente, los días 12 y 13 de mayo de 1930, tuvo lugar por fin el viaje a través del Atlántico Sur en avión: un avión correo Latécoère 28 equipado con flotadores y un motor Hispano-Suiza de 650 caballos (480 kW) realizó el primer vuelo sin escalas. El piloto de Aeropostale, Jean Mermoz, voló 3.058 kilómetros (1.900 millas) de Dakar a Natal en 19 horas y 35 minutos, con su avión con 122 kilogramos (269 libras) de correo.

La empresa se disolvió en 1932 y se fusionó con otras empresas de aviación (Air Orient, Société Générale de Transport Aérien, Air Union y Compagnie Internationale de Navigation) para crear Air France.

Pilotos de Aeropostale

Fuente:

Desarrollado después de la Primera Guerra Mundial, el servicio de correo aéreo le debe mucho a la valentía de sus primeros pilotos. Durante la década de 1920, cada vuelo era una aventura peligrosa y, a veces, fatal. El período fue descrito elocuentemente por el escritor francés Antoine de Saint-Exupéry –él mismo piloto de Aéropostale– en su novela Vol de Nuit ("Vuelo nocturno"), en la que describe un Vuelo postal por los cielos de Sudamérica.

La lista de pilotos de Aéropostale incluía leyendas de la aviación como:

• Jean Mermoz
• Antoine de Saint-Exupéry
• Henri Guillaumet
• Marcel Reine
• Emile Lécrivain
• Pierre Deley
• Henri Larrieu (1893 – 1974)
• Raymond Vanier

Aeronave

Entre los aviones operados por la empresa se encontraban:

• Blériot 5190
• Cien Breguet 14s
• Farman F.70, para rutas de pasajero y correo entre Casablanca y Dakar y también desde Argel a Biskra.
• Latécoère 26
• Latécoère 28
• Latécoère 300
• Couzinet 71 III Arc en ciel

Película

• Night Flight (1933 film), una película de 1933 protagonizada por Clark Gable, se basó en la novela de Antoine de Saint Exupéry, que relató sus experiencias de vida real cuando logró y voló para la filial de Aeroposta Argentina en Sudamérica. En la película la aerolínea recibió el nombre ficticio Trans-Andean European Air Mail.
• En 1995, Futuroscope rindió homenaje al piloto de Aéropostale Henri Guillaumet con una película 3D IMAX de Jean-Jacques Annaud, en Alas de valor ()les Ailes du Courage), la crónica del accidente del piloto en la superficie del lago congelado de Laguna del Diamante en los Andes, mientras que el correo aéreo para la subsidiaria sudamericana, Aeroposta Argentina. Guillaumet fue retratado por Craig Sheffer, Antoine de Saint-Exupéry por Tom Hulce, y Jean Mermoz interpretado por Val Kilmer.