Aeronáutica británica

British Aerospace plc (BAe) era un fabricante británico de aviones, municiones y sistemas de defensa. Su oficina central estaba en Warwick House en el Centro Aeroespacial de Farnborough en Farnborough, Hampshire. Formada en 1977, en 1999 compró Marconi Electronic Systems, la subsidiaria de electrónica de defensa y construcción naval de General Electric Company plc, para formar BAE Systems.

Historia

Formación y privatización

La empresa tiene su origen en la Ley de industrias de construcción naval y aeronaves de 1977, que exigía la nacionalización y fusión de British Aircraft Corporation, Hawker Siddeley Aviation, Hawker Siddeley Dynamics y Scottish Aviation. El 29 de abril de 1977, la nueva entidad se formó en el Reino Unido como una corporación estatutaria.

Según las disposiciones de la Ley Aeroespacial Británica de 1980, el 1 de enero, la corporación legal se transfirió a una sociedad limitada, que luego se volvió a registrar como sociedad anónima (plc), con el nombre & #34;British Aerospace Public Limited Company", el 2 de enero de 1981. BAe fue privatizada en dos fases principales, la primera en febrero de 1981, involucrando el 51,6% de las acciones de la empresa, durante la cual la venta pública fue suscrita 3,5 veces y al al final del primer día de negociación, los precios de las acciones estaban un 14 % por encima del precio de oferta original. La segunda fase se produjo en mayo de 1985, en la que se vendió el 48,4% de las acciones; esta venta fue 5,4 veces suscrita y el precio de cierre del primer día fue un 11% superior al precio de oferta inicial. A pesar de esta privatización, el gobierno británico mantuvo una acción de oro de £ 1, lo que le permitió vetar el control extranjero de la junta o la empresa.

Programas

A German Air Force Tornado IDS in flight, 2007

Antes de la formación de British Aerospace, sus predecesores participaron en varios programas de aeronaves. Scottish Aviation estaba trabajando en un proyecto para un avión turbohélice de 19 asientos, una versión mejorada del Handley Page Jetstream. BAe continuó con el desarrollo y puso el Jetstream 31 en producción después del primer vuelo del prototipo en marzo de 1980. Al mismo tiempo, la producción del avión de negocios HS 125 de Hawker Siddeley, el avión de combate Harrier VTOL y el avión turbohélice HS 748 continuaron bajo BAe, al igual que el del avión de pasajeros Trident por un corto tiempo. Del mismo modo, también continuó la producción a bajo precio del avión de pasajeros One-Eleven de British Aircraft Corporation y del avión militar de entrenamiento/ataque de dos asientos Strikemaster, y el icónico avión de pasajeros supersónico Concorde.

El 29 de julio de 1976, menos de un año antes de la formación de BAe, se firmó el contrato para la producción del primer lote del Panavia Tornado, un cazabombardero avanzado con capacidad nuclear. Fue desarrollado y producido a través de una empresa multinacional, Panavia Aircraft GmbH, de la cual BAe fue una de varias empresas que participó activamente. El 10 de julio de 1979, se produjo el vuelo inaugural de un Tornado de producción. El 5 y 6 de junio de 1979, se entregaron los primeros aviones a la RAF y la Fuerza Aérea Alemana, respectivamente. El 25 de septiembre de 1981 se entregó el primer Tornado italiano.

El Tornado se produciría en grandes cantidades, el 19 de diciembre de 1987 se entregó a Alemania Occidental el avión número 500. La producción del Tornado finalizó en 1998 y el lote final se entregó a la Royal Saudi Air Force, que había ordenó un total de 96 IDS Tornados. El autor de aviación Jon Lake señaló que "El Trinational Panavia Consortium produjo poco menos de 1000 Tornados, lo que lo convierte en uno de los programas de bombarderos de posguerra más exitosos".

En 1978, BAe relanzó el BAe 146, un avión regional de corta distancia en el que anteriormente había trabajado Hawker Siddeley. La compañía lo comercializó como un avión de pasajeros compacto propulsado por turboventilador silencioso y económico que podría reemplazar a la generación anterior de aviones alimentadores propulsados por turbohélice. En 1982, el primer avión terminado realizó su primer vuelo. Tras su puesta en servicio al año siguiente, fue aclamado como "el avión de pasajeros más silencioso del mundo". En 1993, un modelo mejorado del BAe 146, conocido como la serie Avro RJ, reemplazó al original; Los cambios incluyeron el reemplazo de los motores turbofan Lycoming ALF 502 originales por motores turbofan LF 507 de mayor empuje, que se alojaron en góndolas rediseñadas. La serie Avro RJ también contó con una cabina modernizada con EFIS que reemplazó la instrumentación analógica ADI, HSI y del motor. La producción del Avro RJ terminó con la entrega de los últimos cuatro aviones a fines de 2003; se entregó un total de 173 aviones Avro RJ entre 1993 y 2003.

A 800 NAS Sea Harrier FRS1 de HMS Ilustre en post-Falklands War esquema de pintura de baja visibilidad.

BAe desarrolló varios modelos avanzados de la familia Harrier. En 1978, la Royal Navy recibió el primer BAe Sea Harrier de un pedido inicial de 24. El Sea Harrier se declaró operativo tres años más tarde, y se embarcó inicialmente en el primer portaaviones de la clase Invincible, el HMS Invincible, y el antiguo HMS Hermes. Tras su papel decisivo en la Guerra de las Malvinas de 1982, varias de las lecciones aprendidas del conflicto dieron forma a un nuevo programa de actualización de la flota autorizado en 1984, que dio como resultado el Sea Harrier FRS.2 (más tarde conocido como FA2). El primer vuelo del prototipo tuvo lugar en septiembre de 1988 y en diciembre de ese año se firmó un contrato por 29 aviones mejorados. El Sea Harrier FA2 estaba equipado con el radar Blue Vixen, que se describió como uno de los sistemas de radar Doppler de pulso más avanzados del mundo.

En agosto de 1981, BAe y el fabricante de aviones estadounidense McDonnell Douglas firmaron un memorando de entendimiento sobre el McDonnell Douglas AV-8B Harrier II. Según este acuerdo, BAe era efectivamente un subcontratista en lugar de un socio pleno, y recibía el 40 por ciento del trabajo compartido del fuselaje en términos de horas-hombre. La producción tuvo lugar en McDonnell Douglas' instalaciones en los suburbios de St. Louis, Missouri, y fabricación por BAe en sus instalaciones de Kingston y Dunsfold en Surrey, Inglaterra. La variante adquirida para la RAF, que se conocía como BAe Harrier II, presentaba muchas diferencias, incluido el ajuste de la aviónica, el armamento y el equipo; el ala del GR5 presentaba un borde de ataque de acero inoxidable, lo que le otorgaba características de flexión diferentes a las del AV-8B. En diciembre de 1989, se declaró operativo el primer escuadrón de la RAF equipado con el Harrier II.

En 1979, BAe se unió oficialmente al fabricante multinacional de aviones Airbus y adquirió una participación del 20 % en la empresa; la medida revirtió efectivamente una decisión tomada diez años antes en la que el gobierno del Reino Unido había retirado su apoyo al consorcio Airbus. Airbus' El primer avión, el A300, se recibió con poca demanda inicial, pero los pedidos del avión de pasajeros aumentaron a fines de la década de 1970. En 1979, el consorcio tenía 256 pedidos de A300 y Airbus había lanzado su segundo avión, el A310, menos de 12 meses antes de que BAe se uniera formalmente al consorcio. A medida que pasaba el tiempo, se hizo evidente que Airbus ya no era una colaboración temporal para producir un diseño único según su declaración de misión original; se había convertido en una marca a largo plazo para el desarrollo de más aviones. A fines de la década de 1980, se había comenzado a trabajar en un par de nuevos aviones de pasajeros de fuselaje ancho, el más grande que se produciría en ese momento con el nombre de Airbus; estos se lanzarían en la década de 1990 como el Airbus A330 y el Airbus A340.

A British Aerospace EAP at the Farnborough Air Show, 1986

Durante el Salón Aeronáutico de París de 1983, se anunció el lanzamiento del Programa de Aeronaves Experimentales (EAP) para desarrollar y volar un demostrador de tecnología de combate avanzada; en este punto, el esfuerzo estaba destinado a ser una asociación entre Gran Bretaña y varios de sus vecinos europeos, incluidos Alemania Occidental e Italia. El avión resultante, el British Aerospace EAP, terminó siendo desarrollado principalmente por BAe como una empresa privada; formó la base para el Eurofighter Typhoon multinacional. En 1986, junto con Alenia Aeronautica, CASA y DASA, BAe formó Eurofighter GmbH para el desarrollo y producción del Eurofighter. La oficina central de la organización multinacional se estableció en Hallbergmoos, Baviera, Alemania. El vuelo inaugural del prototipo Eurofighter tuvo lugar en Baviera el 27 de marzo de 1994, pilotado por el piloto de pruebas jefe de DASA, Peter Weger. El 30 de enero de 1998 se firmó el primer contrato de producción del Eurofighter entre Eurofighter GmbH, el fabricante de motores Eurojet y la Agencia de Gestión de Tornados y Eurofighter de la OTAN, la organización creada para gestionar la adquisición del avión.

El 26 de septiembre de 1985, los gobiernos del Reino Unido y Arabia Saudita firmaron el acuerdo de armas de Al-Yamamah con BAe como contratista principal. Los contratos, prorrogados en la década de 1990 y nunca completamente detallados, involucraron el suministro de aviones de ataque y defensa aérea Panavia Tornado, aviones de entrenamiento BAe Hawk, sistemas de misiles Rapier, obras de infraestructura y embarcaciones navales. Los acuerdos de Al Yamamah están valorados en hasta £ 20 mil millones y aún continúan proporcionando un gran porcentaje de BAE Systems & # 39; ganancias

Adquisiciones y reestructuraciones

El 22 de abril de 1987, BAe adquirió Royal Ordnance, el fabricante de armamento británico, por 190 millones de libras esterlinas. Posteriormente, el especialista en armamento alemán Heckler & Koch se incorporó a esta división tras su adquisición por parte de BAe cuatro años después.

En 1988, BAe compró Rover Group al gobierno británico de Margaret Thatcher por 150 millones de libras esterlinas. La venta fue controvertida debido a acuerdos financieros opacos entre el gobierno y BAe; sin embargo, se dijo que el Comité de Comercio e Industria de la Cámara de los Comunes creía que "a pesar de un catálogo de quejas, el comité concluye que la venta a BAe bien podría haber sido la mejor solución para el gobierno".

En 1991, BAe adquirió una participación del 30 % en Hutchison Telecommunications a través de un acuerdo de intercambio de acciones, en el que a Hutchison se le otorgó una participación mayoritaria del 65 % en la subsidiaria de propiedad absoluta de BAe: Microtel Communications Ltd. En agosto de 1991, BAe formó una empresa conjunta de sistemas navales, BAeSEMA, con el Grupo Sema. BAe adquirió el 50% de las acciones de Sema en 1998. Ese año también BAe comenzó a experimentar grandes dificultades. BAe vio caer el precio de sus acciones por debajo de los 100 peniques por primera vez. El 9 de septiembre de 1991, la empresa emitió una advertencia de beneficios y más tarde esa semana "bungled" el lanzamiento de una emisión de derechos de 432 millones de libras esterlinas. El 25 de septiembre de 1991, los directores de BAe encabezados por el CEO Richard Evans destituyeron al presidente, el profesor Sir Roland Smith, en un movimiento descrito por The Independent como "uno de los golpes de estado más espectaculares y brutales que se hayan presenciado en muchos años".." Evans describió los problemas como una confluencia de eventos:

"nuestra empresa inmobiliaria [Arlington Securities] fue golpeada con un mercado pésimo. Las ventas del Grupo Rover se hundieron alrededor de un quinto y las pérdidas montadas. Los volúmenes de gastos de defensa del gobierno fueron objeto de una revisión importante. Las pérdidas en nuestra división aeroespacial comercial aumentaron dramáticamente con la recesión en la industria de las aerolíneas".

A mediados de 1992, BAe canceló activos por mil millones de libras esterlinas, en gran parte como parte de los despidos y la reestructuración de su división de aviones regionales. Esta fue la mayor cancelación de activos en la historia corporativa del Reino Unido. General Electric Company (GEC), que más tarde vendería sus intereses de defensa a BAe, estuvo cerca de adquirir BAe en ese momento. BAe recortó el 47% de su plantilla (60.000 de 127.000), 40.000 de los cuales eran de la división de aviones regionales.

Evans decidió vender actividades comerciales secundarias que incluían The Rover Group, Arlington Securities, BAe Corporate Jets, BAe Communications y Ballast Nedam. Aunque el fundamento de la diversificación era sólido (para proteger a la empresa de los mercados aeroespaciales y de defensa cíclicos), la empresa en apuros no podía permitirse el lujo de mantener la posición: "Simplemente no podíamos permitirnos mantener dos negocios principales, los automóviles y el sector aeroespacial". En un momento, Rover estaba consumiendo alrededor de £ 2 mil millones de nuestra capacidad bancaria." BAe Corporate Jets Ltd y Arkansas Aerospace Inc se vendieron a Raytheon en 1993. En 1994, Rover Group se vendió a BMW y British Aerospace Space Systems se vendió a Matra Marconi Space. En 1998, la participación de BAe en Orange plc se redujo al 5%. La participación accionaria de Orange fue un legado de la participación del 30% en Hutchison Telecommunications (UK) Ltd.

En 1994, BAeSEMA, Siemens Plessey y GEC-Marconi formaron UKAMS Limited como parte del consorcio Principal Anti-Air Missile System (PAAMS). UKAMS se convertiría en una subsidiaria de propiedad total de BAe Dynamics en 1998. En 1995, Saab Military Aircraft y BAe firmaron un acuerdo para el desarrollo y comercialización conjunta de la versión de exportación del JAS 39 Gripen. En 1996, BAe y Matra Defense acordaron fusionar sus negocios de misiles en una empresa conjunta llamada Matra BAe Dynamics. En 1997, BAe se unió al equipo Lockheed Martin X-35 Joint Strike Fighter. Al año siguiente, BAe adquirió las operaciones en el Reino Unido de Siemens Plessey Systems (SPS) de Siemens, mientras que DASA compró SPS' activos alemanes.

En la década de 1990, BAe era el mayor exportador con sede en el Reino Unido; un informe de la Comisión de Competencia publicado en 2005 calculó una cifra total de diez años de £ 45 mil millones, con ventas de defensa que representan aproximadamente el 80%.

Transición a BAE Systems

A fines de la década de 1990, la consolidación de la defensa europea se convirtió en una práctica predominante; Los gobiernos europeos deseaban ver la fusión de sus fabricantes de defensa en una sola entidad, una Compañía Aeroespacial y de Defensa Europea. Esta ambición dio lugar a numerosos informes que vinculan a varios grupos de defensa europeos, principalmente entre sí, pero también con contratistas de defensa estadounidenses. En julio de 1998, comenzaron las discusiones de fusión entre BAe y DASA. Según los informes, los términos de dicha fusión habían sido acordados entre el presidente de British Aerospace, Richard Evans, y el director ejecutivo de DASA, Jürgen Schrempp, en diciembre de 1998. Sin embargo, cuando la British General Electric Company (GEC) puso a la venta su negocio de electrónica de defensa Marconi Electronic Systems (MES) el El 22 de diciembre de 1998, la dirección de BAe optó por abandonar la fusión DASA en favor de la compra de su rival británico. Durante 2004, Evans declaró que su temor era que un contratista de defensa estadounidense adquiriera MES y desafiara tanto a British Aerospace como a DASA.

Schrempp estaba enojado por la reversión de BAe y optó por buscar otras empresas asociadas para que DASA se fusionara. El 11 de junio de 1999, la compañía aeronáutica española CASA firmó un memorando de entendimiento para dicha fusión. El 14 de octubre de 1999, DASA acordó fusionarse con Aérospatiale-Matra para crear la European Aeronautic Defence and Space Company (EADS). El 10 de julio de 2000 fue el "día uno" para la nueva compañía, que se convirtió en la segunda compañía aeroespacial más grande del mundo después de Boeing y el segundo fabricante de armas más grande de Europa después de BAE Systems.

La fusión de GEC para crear una empresa exclusivamente británica, en comparación con la posible empresa anglo-alemana que habría resultado de la fusión con DASA, se promocionó como una perspectiva superior para una mayor penetración en el lucrativo mercado de defensa de los Estados Unidos. La compañía recién fusionada, que inicialmente se denominó "New British Aerospace", se formó oficialmente el 30 de noviembre de 1999; se llama BAE Systems.

Productos

Producción de aeronaves

Un buitre BAe 146–300

Harrier GR5

BAe Nimrod MRA4

Sea Harrier FA2 hovering

Un avión de desarrollo de Eurofighter construido por BAe

• Aeroespacial británico 125
• Aeroespacial británico 146 (serie −100, −200 y −300 aviones. También incluye la serie Avro RJ)
• British Aerospace P.125
• British Aerospace P.1216
• British Aerospace ATP
• British Aerospace EAP
• British Aerospace Harrier II
• British Aerospace Hawk
  • British Aerospace Hawk 200
• BAe Hawker 800
• British Aerospace Jetstream
• British Aerospace Jetstream 41
• British Aerospace Nimrod AEW.3
• BAE Nimrod MRA.4
• BAE Replica
• British Aerospace Sea Harrier
• BAe / Aerospatiale Concorde
• BAe Avro 748
• BAe Avro vulcan
• BAC/BAe Strikemaster
• BAe Buccaneer
• BAe Canberra
• BAe Lightning
• BAe Jetstream
• BAe Victor
• Hawker / BAe Hunter
• Hawker / BAe Harrier
  • Harrier salto jet
• Hawker / BAe Nimrod
  • Hawker / BAe Nimrod R1
• BAe / Hawker Trident
• BAe Provost
• Mcdonnel Douglas / BAe HarrierII
• BAe / McDonnell Douglas Goshawk
• BAe / Saab Gripen
• BAe Bulldog
• BAe Vickers VC10
• Eurofighter Typhoon
• Panavia Tornado
• Panavia Tornado ADV
• SEPECAT Jaguar

Producción de alas de aviones de pasajeros

Un ejemplo de un ala del primer modelo Airbus, el A300

• Airbus A300
• Airbus A310
• Airbus A320 family
• Airbus A330
• Airbus A340
• Airbus Beluga
• Avion de Transport Supersonique Futur – proyecto

Misiles

Un lobo de mar verticalmente enlazado

Skylark sonando cohete

• ALARM
• Rapier
• Sea Dart
• Sea Eagle
• Sea Skua
• Sea Wolf
• Skyflash
• PAAMS
• Skylark sonando cohete
• S225XR

Vehículos aéreos no tripulados

• BAe Flybac
• BAE Systems Phoenix
• BAE Sky Ojo
• BAe Stabileye

Hardware espacial

Representación de un artista de HOTOL

• Giotto sonda
• HOTOL
• Olimpo-1
• Satélite de prueba orbital
• Skynet (satélites)

Sistemas de Seguridad

• CONDOR CONTRAband Detector
• Vehículos de carga X-Ray Systems

Investigación de corrupción y críticas

Ha habido denuncias de que los contratos de Al Yamamah fueron el resultado de sobornos ("douceurs") a miembros de la familia real saudita y funcionarios del gobierno. Algunas acusaciones sugirieron que el hijo del ex primer ministro, Mark Thatcher, pudo haber estado involucrado; ha negado rotundamente recibir pagos o explotar las conexiones de su madre en sus negocios. La Oficina Nacional de Auditoría investigó los contratos y hasta ahora nunca ha publicado sus conclusiones, el único informe de la NAO que se ha retenido. El Newsnight de la BBC observó que es irónico que se haya publicado el informe, una vez clasificado, que analiza la construcción de la Thames House del MI5 y la sede de Vauxhall Cross del MI6, pero el El informe de Al Yamamah todavía se considera demasiado sensible.

El documental de 2007 Bienvenido a bordo de Toxic Airlines contenía evidencia de que se ocultaron datos vitales de una investigación del Senado australiano de 1999-2000 sobre problemas de salud y seguridad de vuelo relacionados con los vapores de petróleo en el British Aerospace 146. La película también contiene el discurso de un senador australiano sobre el dinero que BAe paga por guardar silencio sobre el tema de los humos.