Aegithalidae
Los bushtits o carboneros son pequeñas aves paseriformes de la familia Aegithalidae, que contienen 13 especies en tres géneros, todos menos uno de los cuales (Psaltriparus) se encuentran en Eurasia. Bushtits son aves activas con colas largas en comparación con su tamaño, moviéndose casi constantemente mientras buscan insectos en arbustos y árboles. Durante la temporada no reproductiva, las aves viven en bandadas de hasta 50 individuos. Varias especies de bushtit muestran un comportamiento reproductivo cooperativo, también llamados ayudantes en el nido.
Distribución y hábitat
Todos los Aegithalidae son aves de bosque, particularmente en los bordes del bosque y en el sotobosque. Las especies del género Aegithalos prefieren bosques caducifolios o caducifolios mixtos, mientras que el bushtit pigmeo de Indonesia se encuentra principalmente en bosques montanos de coníferas. Bushtits se encuentran en una amplia gama de hábitats, incluyendo en ocasiones la estepa de artemisa y otros matorrales áridos, pero son más comunes en bosques mixtos. La mayoría de las especies de esta familia viven en hábitats montañosos en el Himalaya y sus alrededores, y todas se encuentran en Eurasia excepto el bushtit americano, que es nativo del oeste de América del Norte. El herrerillo de cola larga tiene la distribución más amplia de todas las especies de Aegithalidae, y se encuentra en Eurasia desde Gran Bretaña hasta Japón. Dos especies, por el contrario, tienen distribuciones minúsculas, el bushtit birmano, que está completamente restringido a dos montañas en Birmania, y el bushtit pigmeo, que está restringido a las montañas del oeste de Java. Las especies de esta familia generalmente no son migratorias, aunque el carbonero colilargo es propenso a dispersarse en los límites del norte de su área de distribución (particularmente en Siberia). Muchas especies montañosas se trasladan a terrenos más bajos durante el invierno.
Descripción
Son pájaros pequeños, que miden de 9 a 14 cm (3,5–5,5 pulgadas) de largo, incluida la cola relativamente larga, y pesan solo 4,5 a 9 g (0,16–0,32 oz). Su plumaje es típicamente gris opaco o marrón, aunque algunas especies tienen marcas blancas y el carbonero de cola larga tiene un color rosado. En contraste con el resto de la familia, las dos currucas Leptopoecile son de colores bastante brillantes, con un plumaje violeta y azul. El carbonero con cresta es el único miembro de la familia que tiene una cresta. Los billetes de esta familia son diminutos, cortos y de forma cónica. Las alas son cortas y redondeadas y las patas son relativamente largas.
Comportamiento
Las aves de esta familia viven en bandadas de 4 a más de 50 individuos. Las bandadas se forman tan pronto como termina una temporada de reproducción y duran hasta que comienza la siguiente. Mantienen contacto mediante llamadas de contacto que varían entre especies; sus cantos son silenciosos o inexistentes. Otras especies de aves, como carboneros o currucas, ocasionalmente se unirán a la bandada para buscar alimento.
Dieta y alimentación
Los bushtits son insectívoros y se alimentan principalmente de insectos y otros invertebrados, como chicharritas, chicharritas, pulgones, cochinillas y orugas. El material vegetal, como bayas o semillas, se toma ocasionalmente durante el invierno. La familia generalmente busca alimento en los árboles, generalmente en la capa de arbustos o en el dosel, y rara vez visita el suelo. La presa generalmente se extrae de ramas, hojas y brotes. Con menos frecuencia, la presa se captura en el aire. Mientras busca alimento, esta ágil familia puede colgarse boca abajo de las ramas (aunque no se cree que este comportamiento ocurra en los carboneros) e incluso manipular ramas y hojas para localizar comida escondida.
Reproducción
La familia generalmente tiene un sistema de crianza monógamo; sin embargo, existe alguna evidencia de que el bushtit americano puede ser frecuentemente poliándrico y ocasionalmente poliginándrico o poligínico. Las parejas pueden ser ayudadas por ayudantes, donde un individuo relacionado o no relacionado (o más de uno) ayuda a la pareja establecida a criar a las crías. Esto se ha registrado en al menos cuatro de las especies; se requiere más investigación para ver si el comportamiento se transmite a otros miembros de la familia. Los aegitálidos hacen nidos abovedados o colgantes, en forma de bolsa, de telarañas tejidas y líquenes, que revisten con plumas. Muchos nidos se construyen en árboles con follaje espeso, lo que dificulta que los depredadores los encuentren. Sin embargo, el bushtit americano a menudo coloca nidos de manera que está completamente expuesto. La nidada consta de 5 a 10 huevos blancos, que en muchas de las especies tienen motas rojas. Los adultos incuban los huevos durante 13 a 14 días; las crías permanecen en el nido de 16 a 18 días. En al menos cuatro de las especies (el carbonero común, el carbonero de garganta negra y el carbonero de garganta plateada), solo la hembra incuba. Los pollitos jóvenes se alimentan exclusivamente de insectos y arañas.
Taxonomía
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| Cladogram muestra las relaciones familiares basadas en un estudio de Carl Oliveros y colegas publicado en 2019. El número de especies se extrae de la lista de aves mantenida por Frank Gill, Pamela Rasmussen y David Donsker en nombre del Comité Ornitológico Internacional (COI). |
La familia Aegithalidae (como una subfamilia Aegithalinae) fue introducida por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach en 1850. El nombre proviene de la palabra griega antigua aigithalos por una teta. Aristóteles reconoció tres especies: el carbonero colilargo, el carbonero común y el herrerillo común euroasiático.
El carbonero pigmeo se ubica en esta familia porque se mueve en bandadas y sus nidos se asemejan a los carboneros de cola larga, pero la información al respecto es tan escasa que la ubicación es solo provisional. El bushtit birmano a veces se trata como conespecífico del bushtit de ceja negra. Alguna vez se pensó que el bushtit americano pertenecía a la familia de los carboneros, pero tiene hábitos de comportamiento distintivos, especialmente cuando se trata de anidar.
Hay 13 especies en 3 géneros.
| Imagen | Genus | Especies vivas |
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 | Leptopoecile Severtzov, 1873 |
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 | Saltriparus Bonaparte, 1850 |
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 | Aegithalos Hermann, 1804 |
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