Adolfo von Harnack

Carl Gustav Adolf von Harnack (nacido en Harnack; 7 de mayo de 1851 - 10 de junio de 1930) fue un teólogo luterano germano-báltico y destacado historiador de la Iglesia. Produjo muchas publicaciones religiosas desde 1873 hasta 1912 (en las que a veces se le acredita como Adolf Harnack). Fue ennoblecido (con la adición de von a su nombre) en 1914.

Harnack rastreó la influencia de la filosofía helenística en los primeros escritos cristianos y llamó a los cristianos a cuestionar la autenticidad de las doctrinas que surgieron en la iglesia cristiana primitiva. Rechazó la historicidad del Evangelio de Juan a favor de los Evangelios sinópticos, criticó a los Apóstoles' Credo, y promovió el Evangelio Social.

En el siglo XIX, la alta crítica floreció en Alemania, estableciendo el método histórico-crítico como estándar académico para interpretar la Biblia y comprender al Jesús histórico (ver escuela de Tübingen). El trabajo de Harnack es parte de una reacción a Tübingen y representa una reevaluación de la tradición.

Además de sus actividades teológicas, Harnack fue un destacado organizador de las ciencias. Desempeñó un papel importante en la fundación de Kaiser Wilhelm Gesellschaft y se convirtió en su primer presidente.

Biografía

Nació en Dorpat (hoy Tartu) en Livonia (entonces una provincia de Rusia, ahora en Estonia) donde su padre, Theodosius Harnack, tenía una cátedra de teología pastoral.

Se casó con Amalie Thiersch el 27 de diciembre de 1879. Su hija Agnes von Zahn-Harnack se convirtió en activista del movimiento de mujeres.

Harnack estudió en la Universidad Imperial local de Dorpat (1869-1872) y en la Universidad de Leipzig, donde obtuvo su título; poco después, en 1874, comenzó a dar conferencias como Privatdozent. Estas conferencias, que trataban temas tan especiales como el gnosticismo y el Apocalipsis, atrajeron una atención considerable, y en 1876 fue nombrado professor extraordinarius. En el mismo año comenzó la publicación, junto con Oscar Leopold von Gebhardt y Theodor Zahn, de una edición de las obras de los Padres Apostólicos, Patrum apostolicorum opera, de la que apareció una edición más pequeña en 1877..

En 1879 fue llamado a la Universidad de Giessen como profesor ordinario de historia de la iglesia. Allí colaboró con Gebhardt en Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Litteratur (1882 sqq.), una publicación periódica irregular, que contiene únicamente ensayos sobre el Nuevo Testamento y campos patrísticos. En 1881 publicó un trabajo sobre el monacato, Das Mönchtum – seine Ideale und seine Geschichte (5ª ed., 1900; traducción al inglés, 1901), y se convirtió en editor adjunto con Emil Schürer de la Theologische Literaturzeitung.

En 1885 publicó el primer volumen de su Lehrbuch der Dogmengeschichte (3ª ed. en tres volúmenes, 1894–1898; traducción al inglés en siete volúmenes, 1894–1899). En este trabajo, Harnack rastreó el surgimiento del dogma, que él entendió como el sistema doctrinal autorizado de la iglesia y su desarrollo desde el siglo IV hasta la Reforma protestante. Consideró que desde sus orígenes más remotos, la fe cristiana y la filosofía griega estaban tan íntimamente entremezcladas que el sistema resultante incluía muchas creencias y prácticas que no eran auténticamente cristianas. Por lo tanto, los protestantes no solo son libres, sino obligados a criticarlo; El protestantismo podría entenderse como un rechazo a este dogma y un retorno a la fe pura que caracterizó a la iglesia original. Un compendio de este apareció en 1889 con el título Grundriss der Dogmengeschichte (3ra ed., 1898).

En 1886 Harnack fue llamado a la Universidad de Marburg y en 1888, a pesar de la violenta oposición de las autoridades eclesiásticas conservadoras, a Berlín. En 1890 se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias. En Berlín, un poco en contra de su voluntad, se vio envuelto en una controversia sobre los Apóstoles' Credo, en el que los antagonismos partidistas dentro de la Iglesia prusiana habían encontrado expresión. La opinión de Harnack era que el credo contiene demasiado y demasiado poco para ser una prueba satisfactoria para los candidatos a la ordenación; prefirió una declaración de fe más breve que pudiera aplicarse rigurosamente a todos (cf. su Das Apostolische Glaubensbekenntnis. Ein geschichtlicher Bericht nebst einer Einleitung und einem Nachwort, 1892).

En Berlín, Harnack siguió escribiendo. En 1893 publicó una historia de la literatura cristiana primitiva hasta Eusebio de Cesarea, Geschichte der altkirchlichen Literatur bis Eusebius (parte 2 del vol. 5, 1897); y en sus conferencias populares, Das Wesen des Christentums apareció en 1900 (5ª ed., 1901; traducción al inglés, ¿Qué es el cristianismo? 1901). Una de sus obras históricas posteriores, Die Mission und Ausbreitung des Christentums in den ersten drei Jahrhunderten (1902; traducción al inglés, La misión y expansión del cristianismo en los primeros tres siglos, en dos volúmenes, 1904–1905), fue seguido por algunos estudios importantes del Nuevo Testamento (Beitrage zur Einleitung in das neue Testament, 1906 sqq.; Trad. en inglés: Luke the Physician i>, 1907; Los Dichos de Jesús, 1908).

Adolf von Harnack (derecha) cerca de Kaiser Wilhelm II con ocasión de la inauguración de un nuevo Kaiser-Wilhelm-Institut (1913).

Harnack fue uno de los académicos críticos modernos más prolíficos y estimulantes, y mencionó en su "Seminario" toda una generación de maestros que llevaron sus ideas y métodos por toda Alemania y más allá.

Desde 1905 hasta 1921, Harnack fue director general de la Biblioteca Real de Berlín (desde 1918 llamada Biblioteca Estatal de Prusia).

Al igual que muchos profesores liberales en Alemania, Harnack dio la bienvenida a la Primera Guerra Mundial en 1914 y firmó una declaración pública respaldando los objetivos de guerra de Alemania (el Manifiesto de los Noventa y Tres). Fue esta declaración, con la firma de su maestro Harnack, que Karl Barth citó como un gran impulso para su rechazo de la teología liberal.

Harnack fue uno de los espíritus impulsores de la fundación, en 1911, de Kaiser Wilhelm Gesellschaft (KWG), y se convirtió en su primer presidente. Las actividades de la Sociedad se vieron muy limitadas por la Primera Guerra Mundial, pero en el período de la República de Weimar, Harnack la guió para que fuera un vehículo importante para superar el aislamiento de los académicos alemanes que se sentía como resultado de la guerra y sus consecuencias. El centro de conferencias insignia de la sociedad en Berlín, la Casa Harnack, que se inauguró en 1929, recibió su nombre en su honor. Después de un largo período en manos del ejército de los EE. UU. después de la Segunda Guerra Mundial, ahora ha reanudado el papel que Harnack imaginó, como un centro para la vida intelectual internacional en la capital alemana, bajo la dirección de la organización sucesora del KWG, Max Planck Gesellschaft..

Teología

Entre las características distintivas del trabajo de Harnack estaban su insistencia en la libertad absoluta en el estudio de la historia de la iglesia y el Nuevo Testamento (es decir, no había áreas de investigación tabú que no pudieran ser examinadas críticamente); su desconfianza hacia la teología especulativa, ya sea ortodoxa o liberal; y su interés en el cristianismo práctico como una vida religiosa y no como un sistema de teología. Algunos de sus discursos sobre asuntos sociales se publicaron bajo el título "Ensayos sobre el evangelio social" (1907).

Aunque los cuatro evangelios han sido considerados canónicos desde Ireneo en el siglo II, Harnack, al igual que los eruditos alemanes anteriores, rechazó el Evangelio de Juan por carecer de valor histórico con respecto a Jesús. vida:

En particular, el cuarto Evangelio, que no emana o profesa para emanar del apóstol Juan, no puede ser tomado como una autoridad histórica en el sentido ordinario de la palabra. El autor de ella actuó con libertad soberana, transposó acontecimientos y los puso en una luz extraña, preparó los discursos él mismo, e ilustró grandes pensamientos por situaciones imaginarias. Aunque, por lo tanto, su obra no está totalmente desprovista de un elemento tradicional real, si es poco reconocible, difícilmente puede hacer que cualquier afirmación sea considerada una autoridad para la historia de Jesús; sólo poco de lo que dice puede ser aceptado, y ese poco con precaución. Por otra parte, es una autoridad del primer rango para responder a la pregunta, ¿Qué visiones vívidas de la persona de Jesús, qué clase de luz y calidez, se dispuso el Evangelio?"

Harnack negó la posibilidad de los milagros, pero argumentó que Jesús bien pudo haber realizado actos de curación que parecían milagrosos: "Que la tierra en su curso se detuvo; que habló una asna; que una tormenta fue calmada por una palabra, no creemos, y nunca más creeremos; pero que los cojos caminaron, los ciegos vieron y los sordos oyeron no será tan sumariamente descartado como una ilusión.