Adiós, Colón

Adiós, Colón es una colección de ficción de 1959 del novelista estadounidense Philip Roth, que comprende el título de la novela "Adiós, Colón"—que primero apareció en The Paris Review—y cinco cuentos. Fue su primer libro y fue publicado por Houghton Mifflin.

Además de la novela del título, ambientada en Short Hills, Nueva Jersey, Goodbye, Columbus contiene los cinco cuentos "La conversión de los judíos", " Defender of the Faith", "Epstein", "No puedes distinguir a un hombre por la canción que canta" y "Eli, el fanático";. Cada historia trata sobre las preocupaciones de los judíos estadounidenses asimilados de segunda y tercera generación cuando dejan los guetos étnicos de sus padres y abuelos y van a la universidad, a las profesiones de cuello blanco y a la vida en los suburbios.

El libro fue un éxito de crítica para Roth y ganó el Premio Nacional del Libro de Ficción de EE. UU. en 1960. El libro no estuvo exento de controversia, ya que la gente dentro de la comunidad judía discrepó con la representación poco halagadora de Roth de algunos personajes. El cuento Defensor de la fe, sobre un sargento judío que es explotado por tres reclutas correligionarios eludidores, provocó una ira particular. Cuando Roth en 1962 apareció en un panel junto al distinguido novelista negro Ralph Ellison para discutir la representación de las minorías en la literatura, las preguntas dirigidas a él se convirtieron en denuncias. Muchos acusaron a Roth de ser un judío que se odiaba a sí mismo, una etiqueta que se quedó con él durante años.

La novela del título se convirtió en la película de 1969 Goodbye, Columbus, protagonizada por Ali MacGraw y Richard Benjamin.

El cálculo retrospectivo del propio Roth

Roth escribió en el prefacio de la edición del 30 aniversario del libro:

"Con claridad y crudeza, y una gran cantidad de exuberancia, el escritor embrionario que era yo escribió estas historias a principios de los 20, mientras que era un estudiante graduado en la Universidad de Chicago, un soldado estacionado en Nueva Jersey y Washington, y un instructor inglés novato en Chicago después de su descarga del ejército... Al principio le sorprendió que cualquier público literado pudiera estar seriamente interesado en su historia de secretos tribales, en lo que sabía, como niño de su vecindario, sobre los ritos y tabúes de su clan, sobre sus aversiones, sus aspiraciones, sus temores de desviación y deserción, sus vergüenzas e ideas de éxito".

La novela

La historia que da título a la colección, Goodbye, Columbus, es una mirada irreverente a la vida de los judíos estadounidenses de clase media, satirizando, según un crítico, su "complacencia, provincianismo y el materialismo." Fue controvertido con los revisores, que estaban muy polarizados en sus juicios.

La historia la cuenta el narrador, Neil Klugman, que trabaja en un puesto mal pagado en la Biblioteca Pública de Newark. Vive con su tía Gladys y su tío Max en un barrio de clase trabajadora de Newark, Nueva Jersey. Un verano, Neil conoce y se enamora de Brenda Patimkin, una estudiante de Radcliffe College que pertenece a una familia adinerada que vive en el próspero suburbio de Short Hills. Neil convence a Brenda para que se ponga un diafragma que descubre su madre.

El título "Adiós, Columbus" es una cita de una canción que cantaron los estudiantes de último año que se marchaban, incluido el hermano de Brenda, Ron, en su graduación de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus. Ron disfruta mucho escuchar una grabación de la canción que evoca sus años como atleta universitario en un campus donde los deportes son importantes.

La novela se adaptó a una película del mismo nombre en 1969.

Cuentos cortos

"La conversión de los judíos"

Este cuento, que apareció por primera vez en The Paris Review (número 18, primavera de 1958), trata los temas de cuestionar la religión y ser violentos unos con otros a causa de ella.

Ozzie Freedman, un niño judío-estadounidense de unos trece años, confronta a su maestro de escuela hebrea, el rabino Binder, con preguntas desafiantes: especialmente, si es posible que Dios le haya dado a la Virgen María un niño sin tener relaciones sexuales. El rabino Binder interpreta la pregunta de Ozzie sobre el nacimiento virginal como impertinente, aunque Ozzie sinceramente desea comprender mejor a Dios y su fe. Cuando Ozzie sigue haciendo preguntas desafiantes, Binder le da una bofetada en la cara y accidentalmente le sangra la nariz. Ozzie llama bastardo a Binder y, sin pensarlo, corre hacia el techo de la sinagoga. Una vez allí, Ozzie amenaza con saltar.

El rabino y los alumnos salen a observar a Ozzie desde la acera y tratan de convencerlo de que no salte. Llega la madre de Ozzie. Ozzie amenaza con saltar a menos que todos se hinquen de rodillas en la tradición cristiana y admitan que Dios puede hacer un nacimiento virginal y, además, que crean en Jesucristo; luego advierte a todos los presentes que nunca deben "golpear a nadie acerca de Dios". Finalmente termina saltando del techo a una red amarilla brillante sostenida por los bomberos.

& # 34; Defensora de la fe & # 34;

La historia, publicada originalmente en The New Yorker el 7 de marzo de 1959 (en línea), trata sobre un sargento del ejército estadounidense judío que se resiste al intento de manipulación de un compañero judío para explotar su origen étnico mutuo para recibir favores especiales. La historia causó consternación entre los lectores judíos y los grupos religiosos, como se relata en el capítulo cinco de las memorias de Roth de 1988 Los hechos: la autobiografía de un novelista.

"Epstein"

El personaje del título atraviesa una crisis y, a los cincuenta y nueve años, siente que al aceptar las responsabilidades de los negocios, el matrimonio y la paternidad, se ha perdido la vida y comienza una aventura con otra mujer. Su esposa cree que tiene sífilis, por lo que quiere divorciarse, luego él sufre un infarto.

"No puedes distinguir a un hombre por la canción que canta"

Un narrador anónimo recuerda los eventos que rodearon su encuentro con Alberto Pelagutti, un alborotador, en la escuela secundaria.

& # 34; Eli, la fanática & # 34;

Los judíos asimilados de una pequeña comunidad expresan temor de que su coexistencia pacífica con los gentiles se vea perturbada por el establecimiento de una ieshivá ortodoxa en su vecindario. El abogado Eli intenta calmar las cosas, su esposa está a punto de dar a luz y se sospecha que Eli está teniendo un ataque de nervios.