Adán Elliot

Adam Benjamin Elliot (nacido el 2 de enero de 1972) es un animador y cineasta australiano afincado en Melbourne. Consagrado como autor de animación stop-motion independiente, todas sus películas utilizan generalmente el género tragicómico con temas de naturaleza agridulce y desarrollo psicológico de los personajes; basadas libremente en su familia y amigos, cada una de sus películas se considera una Clayografía, un género compuesto de animación en arcilla y biografía, acuñado por él mismo.

Elliot también es miembro con derecho a voto de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y en 1999 recibió el premio al Joven Triunfador del Año por Victoria. Sus cinco películas, tanto cortometrajes como un largometraje, han participado en conjunto en más de setecientos festivales de cine y han recibido más de cien premios, incluido un Premio de la Academia por Harvie Krumpet y cinco Annecy Cristals.

Elliot nació en Berwick, Victoria, y se crió en el interior de Australia en una granja de camarones con su padre, Noel, un payaso acróbata retirado, y su madre Valerie, una peluquera; tiene tres hermanos, Samantha, Luke y Joshua. Después de que la granja se declarara en quiebra, el padre de Elliot trasladó a la familia a la ciudad de Melbourne, donde compró una pequeña ferretería.

Elliot era un niño muy tímido y muy creativo, que dibujaba y creaba cosas constantemente con objetos que encontraba. Asistió a la escuela primaria estatal Pinewood, en el suburbio de Mount Waverley, y luego al Haileybury College, en Keysborough, donde se destacó en arte, literatura inglesa, fotografía, dibujo y escultura.

Elliot tenía la ambición temprana de ser veterinario, pero no obtuvo las calificaciones necesarias para ingresar a la universidad. En las actividades extracurriculares, Elliot fue miembro de la banda de gaitas de las Tierras Altas de la escuela. También se dedicó a la interpretación y en su último año recibió el máximo honor de la escuela, el Trofeo A. G. Greenwood por una destacada actuación dramática como el Dr. Watson en la obra de Sherlock Holmes "El increíble asesinato del cardenal Tosca".

Elliot, que nació con un temblor fisiológico hereditario, incorporó su discapacidad a su estética visual con obras que muestran líneas irregulares y una sensación orgánica. Después de completar el duodécimo año, pasó cinco años pintando camisetas a mano en el mercado de artesanías Esplanade de St Kilda, Victoria.

En 1996 realizó un posgrado en cine y televisión, especializándose en animación, en el Victorian College of the Arts. Allí realizó su primera película stop-motion, Uncle, que ganó numerosos premios cinematográficos y participó en varios festivales de cine internacionales y locales.

Desde entonces, en colaboración con la Comisión de Cine Australiana, Screen Australia, Film Victoria (antes Cinemedia) y el Special Broadcasting Service (SBS), Elliot ha realizado cuatro cortometrajes más: Cousin, Brother, Harvie Krumpet, Ernie Biscuit y un largometraje, Mary and Max. Elliot es gay y agradeció a su novio, con quien todavía estaba involucrado en 2016, en su discurso de aceptación al ganar un Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación por Harvie Krumpet, convirtiéndose en el primer ganador LGBT+ en esa categoría.

El primer cortometraje de Elliot, realizado en 1996, fue creado en el Victorian College of the Arts bajo la tutela de Sarah Watt, Robert Stephenson y Ann Shenfield. Con una duración de seis minutos, Uncle ganó numerosos premios internacionales, incluido un premio del Instituto Australiano de Cine al Mejor Cortometraje de Animación Australiano.

La película se rodó con una cámara Bolex de 16 mm utilizando técnicas de stop-motion completamente tradicionales y se editó en una Steenbeck, un sistema de montaje lineal ahora obsoleto. Estas técnicas tradicionales enseñaron a Elliot un oficio que influiría en sus trabajos posteriores y le proporcionaría un gran respeto por las películas artesanales. Hasta la fecha, se niega a aplicar efectos digitales a sus películas a pesar de las presiones económicas y estéticas. El presupuesto de Uncle fue de aproximadamente 4000 dólares australianos. Uncle es semibiográfica, sobre un tío anónimo narrado por un sobrino anónimo, con la voz de William McInnes. Extremadamente estática y minimalista, la historia está impulsada por la narración y es un equilibrio entre la comedia y la tragedia, el humor y el patetismo. Utilizando arquetipos fuertes, la historia tiene un aire atemporal y universal. Hasta la fecha, la película sigue siendo popular en los festivales de cine (a menudo como parte de una retrospectiva sobre Elliot).

Este primer cortometraje de Elliot marca el tono de todos sus trabajos posteriores y es un punto de referencia para su estilo visual y su estética. La historia se basa libremente en la propia relación de Elliot con sus ocho tíos, pero a pesar de las referencias fácticas, siempre pone énfasis en la historia; para él, los hechos reales nunca deberían dictar la trama. En las entrevistas, a menudo cita el adagio popular de que "la verdad no debería interponerse en el camino de una buena historia".

Rodada en 1997, Cousin fue la primera película profesional de Elliot financiada por la Comisión de Cine Australiana, SBS Independent y Film Victoria. Al igual que en Uncle, Elliot eligió un enfoque minimalista y una narración austera para contar un recuerdo muy simple de una relación de la infancia que tuvo con su primo (basado en su primo de la vida real), que tiene parálisis cerebral.

Al igual que Uncle, Cousin tiene una paleta de grises, pero se filmó en película de color. Esta película se filmó en un pequeño almacén en el suburbio exterior de Moorabin en Melbourne, en una instalación propiedad de su padre. Esta vez, Elliot utilizó equipo digital AVID para editar el metraje filmado en película de 16 mm.

Cousin se ha exhibido en muchos festivales de cine y Elliot ganó su segundo premio AFI a la mejor película de animación australiana. Narrada nuevamente por William McInnes, el presupuesto de Cousin fue de $42,000 AUD.

Gracias al éxito de sus dos primeros cortometrajes, Brother se convirtió en la conclusión natural de lo que ahora se conoce como una trilogía. Financiado por la Comisión de Cine Australiana y SBS Independent, este corto explora los recuerdos de la infancia del hermano de Elliot. En varias entrevistas, Elliot ha declarado que es su película más veraz y autobiográfica y que, de hecho, el hermano es él mismo.

Brother marca el punto culminante del enfoque y la estética minimalistas de Elliot. La filmó en el dormitorio de invitados de un amigo, encima de una tienda de falafel en el suburbio bohemio del centro de la ciudad de Fitzroy, en Melbourne. Elliot se impuso reglas estrictas: la película debía realizarse de manera completamente analógica utilizando una cantidad limitada de herramientas y equipos. En consonancia con sus ideales puristas, la editó en un Steenbeck, rechazando la oferta de utilizar una computadora.

Al igual que los dos capítulos anteriores de la trilogía, Brother fue narrado por William McInnes. Recorrió muchos festivales internacionales y Elliot ganó dos premios AFI: uno al mejor cortometraje de animación australiano y otro al mejor guion de cortometraje australiano. El presupuesto de Brother fue de 52.000 dólares australianos.

Con una duración de 23 minutos, esta siguiente película marcó la lenta incursión de Elliot en el color y el establecimiento de estructuras de trama mucho más complejas, largas y dinámicas. Si bien seguía utilizando al narrador para impulsar la historia, su animación se volvió más dinámica y las tramas más complejas.

Esta película se hizo en el almacén de su padre y fue la primera vez que Elliot recibió ayuda sustancial de una productora a tiempo completo, Melanie Coombs, y dos asistentes de modelado, Michael Bazeley y Sophie Raymond. También utilizó las habilidades de mentoría de Darren Burgess, un animador experimentado de Adelaida. La película tardó más de un año en rodarse en una Bolex Super 16 mm modificada y fue la primera vez que Adam utilizó un nuevo software digital que ayudaba a visualizar los fotogramas capturados. Desde entonces, este nuevo software ha revolucionado la animación stop motion, por lo que los animadores ya no tienen que esperar a los diarios y pueden ver su trabajo reproducido en tiempo real inmediatamente después de que se recopilan los fotogramas. Ya no tienen que animar "a ciegas". En promedio, Elliot filmaba entre cinco y diez segundos de metraje por día.

El presupuesto de la película fue de 380.000 dólares australianos; la narración estuvo a cargo del actor ganador del premio Oscar Geoffrey Rush, con las voces de Kamahl, John Flaus y Julie Forsythe. En 2004, la película ganó un premio Oscar al mejor cortometraje de animación. Harvie Krumpet se ha proyectado en más de 100 festivales de cine y ha ganado más de cuarenta premios importantes. En 2005, la junta directiva del festival de animación más grande del mundo en Annecy, Francia, la nombró una de las 100 mejores películas de animación de todos los tiempos.

El primer largometraje de Elliot se estrenó mundialmente en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2009 y fue la primera película de animación y la primera película australiana en los 25 años de historia del festival que se proyectó en el codiciado espacio de la noche inaugural. La película de 92 minutos se realizó en la ciudad natal de Elliot, Melbourne, y tardó cinco años en completarse con un coste de 8,3 millones de dólares australianos. El proyecto requirió un equipo de más de 120 personas y un equipo de seis animadores que filmaron de forma continua durante 57 semanas.

Para la narración, Elliot contrató los servicios del icónico comediante y actor de teatro Barry Humphries. Max tiene la voz del actor ganador del Oscar Philip Seymour Hoffman, Mary la de Toni Collette y Damian la de Eric Bana. Molly Meldrum y Renee Geyer prestaron voces breves. Elliot estaba decidido a que la voz de la joven Mary la pusiera una niña real de ocho años y, después de hacer una audición a más de 40 actrices, finalmente eligió a Bethany Whitmore.

Del 2 de marzo al 6 de junio de 2010, Mary and Max se presentó en una exposición gratuita en el Centro Australiano para la Imagen en Movimiento (ACMI). "Mary and Max: The Exhibition" ofreció una mirada detrás de escena a la realización de la película. Entre los elementos expuestos se encontraban modelos de personajes, vestuario, guiones gráficos, accesorios (vasos de vino en miniatura hechos a mano y meticulosamente elaborados, una máquina de escribir en funcionamiento, bombillas) y material de archivo de los animadores en acción. Actualmente, la película está incluida en IMDb como una de las 250 películas mejor valoradas de todos los tiempos.

El último cortometraje de plastilina de Elliot, Ernie Biscuit, es un cortometraje animado en stop motion en blanco y negro de 20 minutos que explora la vida de un taxidermista parisino sordo.

En un estilo similar a su película ganadora del Oscar, Harvie Krumpet, esta película es una biografía agridulce que tiene elementos tanto cómicos como trágicos. Por primera vez, Elliot ha explorado temas más fuertes sobre el amor, y el estilo general es bastante dinámico y de ritmo rápido. Tiene un tono más ligero que sus otros cortometrajes y está narrada por su colaborador de larga data, John Flaus, quien ha prestado su voz a las películas anteriores de Elliot, Harvie Krumpet, Mary and Max y Uncle.

La película fue seleccionada para la competición oficial del Festival Internacional de Animación de Annecy y tuvo su estreno europeo en junio de 2015. Ernie Biscuit ganó el premio al Mejor Cortometraje de Animación en la quinta edición de los Premios AACTA.

El próximo largometraje de Elliot, Memoir of a Snail, se centra en Grace Pudel, una solitaria acaparadora de caracoles ornamentales que vive en Canberra.

La película está protagonizada por Sarah Snook, Jacki Weaver y Kodi Smit-McPhee, mientras que Eric Bana se reunió con él después de Mary y Max.

Es conocido por su uso de técnicas tradicionales "en cámara", lo que significa que cada elemento y personaje es un objeto "real" en miniatura hecho a mano. Elliot no utiliza añadidos digitales ni imágenes generadas por ordenador para mejorar su estética visual.

Cada película lleva hasta cinco años de realización, aunque su última película, Memoir of a Snail, tardó más de cinco años en completarse debido a la larga animación y al trabajo artesanal. A pesar de que promocionó sus obras a través de varios festivales de cine, no se involucra en trabajos comerciales y trabaja exclusivamente en sus propios proyectos cinematográficos.

Su compañía, Adam Elliot Clayographies, produce las películas y las prácticas de trabajo de Elliot se adhieren a la metodología del autor francés. Cada película ha sido doblada por actores notables, entre ellos Philip Seymour Hoffman, Toni Collette, Geoffrey Rush, Eric Bana, Sarah Snook, Kodi Smit-McPhee, William McInnes, Barry Humphries, Nick Cave, Jacki Weaver y John Flaus.

El término compuesto "clayography" fue creado por Elliot, quien tuvo dificultades para encontrar formas de describir su técnica de animación y por eso creó esta palabra para expresar su estilo artístico. Una combinación de las palabras clay y biography, el término es similar a otro término compuesto, claymation, que es una marca registrada en los Estados Unidos, registrada por Will Vinton en 1978 para describir sus películas animadas con arcilla. Clay se usa a menudo como un término general para la plastilina en la comunidad de animación stop motion. Como las películas de Elliot exploran los detalles de las vidas de personas reales y son la base de todas sus películas animadas, las palabras biography y biographical son palabras adecuadas para usar en la descripción de su trabajo. Cada una de sus películas es una Clayography (singular) y como un conjunto de trabajos son Clayographies (plural).

• Sitio oficial de Adam Elliot
• Adam Elliot en IMD b
• Olivier Cotte (2007) Secretos de animación ganadora de Oscar: Detrás de las escenas de 13 animaciones cortas clásicas. "Harvie Krumpet") Focal Press. ISBN 978-0-240-52070-4