Ada Louise Huxtable

Ada Louise Huxtable (de soltera Landman; 14 de marzo de 1921 - 7 de enero de 2013) fue una crítica de arquitectura y escritora de arquitectura estadounidense. Huxtable estableció el periodismo de arquitectura y diseño urbano en América del Norte y aumentó la conciencia pública sobre el entorno urbano. En 1970 recibió el primer Premio Pulitzer de Crítica. En 1981, fue nombrada becaria MacArthur. El crítico de arquitectura Paul Goldberger, también ganador del Premio Pulitzer (1984) por su crítica arquitectónica, dijo en 1996: "Antes de Ada Louise Huxtable, la arquitectura no formaba parte del diálogo público". "Era una gran amante de las ciudades, una gran conservacionista y el planeta central en torno al cual giraban todos los demás críticos", dijo. dijo el arquitecto Robert A. M. Stern, decano de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Yale.

Vida temprana

Huxtable nació el 14 de marzo de 1921 en la ciudad de Nueva York, hijo de Leah Rosenthal Landman y Michael Louis Landman. Se graduó magna cum laude en Hunter College en 1941 y, tras graduarse, estudió historia de la arquitectura en el Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York. Mientras estaba en Hunter, diseñó decorados para las producciones teatrales de la universidad.

En 1942, se casó con el diseñador industrial L. Garth Huxtable y continuó sus estudios de posgrado en la Universidad de Nueva York de 1942 a 1950. De 1950 a 1951 pasó un año en Italia con una beca de la Comisión Fulbright Estados Unidos-Italia.

Carrera

Se desempeñó como asistente curatorial de arquitectura y diseño en el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York de 1946 a 1950. Recibió una beca Fulbright, que le permitió viajar a Italia e investigar sobre arquitectura e ingeniería italianas. Ante esta oportunidad, dejó el MoMA. En 1958, también recibió una beca Guggenheim para investigar los avances estructurales y de diseño de la arquitectura estadounidense. Fue editora colaboradora de Progressive Architecture y Art in America de 1950 a 1963 antes de ser nombrada la primera crítica de arquitectura del The New York Times. cargo que ocupó de 1963 a 1981. Huxtable se convirtió en la segunda mujer nombrada miembro del consejo editorial de The Times en 1973. Sus escritos de arquitectura trataban sobre el significado humanista y el poder artístico que también implicaba su descontento por los proyectos que carecían de compromiso cívico. Hizo de la arquitectura una parte más predominante del diálogo público al aparecer en la portada del The New York Times. De 1968 a 1971, su opinión pública tuvo tanto éxito que fue conmemorada en las caricaturas del New Yorker. Recibió subvenciones de la Fundación Graham para varios proyectos, incluido el libro ¿Alguna vez terminarán Bruckner Boulevard?. En 1981, dejó el Times después de recibir una beca MacArthur. Huxtable fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1974 y miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1989. En 1996, recibió el premio de 24 dólares del Museo de la Ciudad de Nueva York por sus contribuciones a la ciudad.

Huxtable fue crítica de arquitectura para The Wall Street Journal, cargo que ocupó desde 1997 hasta 2012. Su último artículo en el periódico se publicó un mes antes de su fallecimiento en 2013.

John Costonis, al escribir sobre cómo se moldea la estética pública, la usó como un excelente ejemplo de una crítica influyente en los medios, señalando que "el continuo bombardeo lanzado desde [su] columna del domingo... tenía a los desarrolladores de Nueva York, políticos y burócratas, esquivando durante años." Reproduce una caricatura en la que los trabajadores de la construcción, al pie de una obra con cimientos y algunas vigas, se lamentan de que "¡a Ada Louise Huxtable ya no le gusta!"

Carter Wiseman escribió: "La insistencia de Huxtable en el rigor intelectual y los altos estándares de diseño la convirtieron en la conciencia de la comunidad arquitectónica nacional".

Escribió once libros sobre arquitectura, incluida una biografía de Frank Lloyd Wright en 2004 para la serie Penguin Lives. Se la acreditó como una de las principales fuerzas detrás de la fundación de la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York en 1965. Al mismo tiempo, fue una severa crítica a la hora de abordar el pasado de la ciudad, escribiendo en 1968:

Nada golpea mantener la vieja ciudad donde pertenece y donde sus fantasmas están en casa. [Pero] por favor, caballeros, no hay autos tirados a caballo, no disfraces, pelucas, no juegos de escenarios, no tiendas lindas, no 're-creaciones' que nunca fueron, ni fabulosa pequeña-Nueva York.... Eso es perversión, no preservación.

La biografía oral de Huxtable, escrita por Lynn Gilbert, se incluye en Particular Passions: Talk With Women Who Shaped Our Times.

Huxtable fue invitado a participar en numerosos jurados y comités. Fue jurado del Premio Pritzker de Arquitectura y del Preamium Imperiale de Japón. También fue miembro de los comités de selección arquitectónica y diseño de edificios del Getty Center, Getty Villa.

Muerte y archivo

Huxtable murió el 7 de enero de 2013 en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Manhattan.

Poco después de su muerte, el Instituto de Investigación Getty anunció la adquisición del archivo Huxtable, que abarca desde 1921 hasta 2013 e incluye 93 cajas y 19 archivadores de manuscritos y mecanografiados, informes, correspondencia y documentos de Huxtable. así como archivos de investigación llenos de notas, recortes, fotocopias y, sobre todo, fotografías originales de arquitectura y diseño realizadas por fotógrafos contemporáneos.

Publicaciones

• Adios Historia, Hola Hamburger: Antología de Deleites Arquitectónicos y Desastres (1986) ISBN 9780891331193
• Arquitectura, ¿alguien? Cuentos Caucionarios del Arte Edificio (1988) ISBN 9780394529097
• ¿Echaba un edificio últimamente? (1989) ISBN 9780520062078 (primer publicado en 1976)
• ¿Alguna vez terminarán Bruckner Boulevard?, una colección de material que aparece en El New York Times (1989)
• El edificio Tall Reconsiderado artísticamente, una historia del rascacielos (1993) ISBN 9780394537733
• The Unreal America: Architecture and Illusion (1999) ISBN 9781565840553
• Sobre Arquitectura: Reflexiones recolectadas sobre un siglo de cambio (2008) ISBN 9780802717078
• Frank Lloyd Wright: Una vida (2008) ISBN 9780143114291