Acuerdo de venta de Polaris

El Acuerdo de Venta de Polaris fue un tratado entre los Estados Unidos y el Reino Unido que inició el programa Polaris del Reino Unido. El acuerdo se firmó el 6 de abril de 1963. Dispuso formalmente los términos y condiciones bajo los cuales se proporcionó el sistema de misiles Polaris al Reino Unido.

El Reino Unido había estado planeando comprar el misil Skybolt lanzado desde el aire para extender la vida operativa de los bombarderos V británicos, pero Estados Unidos decidió cancelar el programa Skybolt en 1962 porque ya no necesitaba el misil. La crisis creada por la cancelación provocó una reunión de emergencia entre el presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, y el primer ministro del Reino Unido, Harold Macmillan, que resultó en el Acuerdo de Nassau, en virtud del cual Estados Unidos acordó brindar Misiles Polaris al Reino Unido en su lugar.

El Acuerdo de Venta de Polaris preveía la implementación del Acuerdo de Nassau. Estados Unidos suministraría al Reino Unido misiles Polaris, tubos de lanzamiento y el sistema de control de incendios. El Reino Unido fabricaría las ojivas y los submarinos. A cambio, el Reino Unido le dio a Estados Unidos ciertas garantías con respecto al uso del misil, pero no un veto sobre el uso de armas nucleares británicas. Los submarinos de misiles balísticos Polaris clase Resolución británicos se construyeron a tiempo y por debajo del presupuesto, y llegaron a ser vistos como un elemento disuasorio creíble.

Junto con el Acuerdo de Defensa Mutua entre EE. UU. y el Reino Unido de 1958, el Acuerdo de Venta de Polaris se convirtió en un pilar de la Relación Especial nuclear entre Gran Bretaña y los Estados Unidos. El acuerdo fue enmendado en 1982 para prever la venta del sistema de misiles Trident.

Antecedentes

Durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña tenía un proyecto de armas nucleares, cuyo nombre en código era Tube Alloys. En agosto de 1943, el Primer Ministro del Reino Unido, Winston Churchill, y el Presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt, firmaron el Acuerdo de Quebec, que fusionó Tube Alloys con el American Manhattan Project. El gobierno británico confiaba en que Estados Unidos continuaría compartiendo tecnología nuclear, lo que consideraba un descubrimiento conjunto, pero la Ley McMahon de 1946 puso fin a la cooperación. Por temor a un resurgimiento del aislacionismo de los Estados Unidos y a que Gran Bretaña perdiera su estatus de gran potencia, el gobierno británico reinició su propio esfuerzo de desarrollo, ahora con el nombre en código de High Explosive Research. La primera bomba atómica británica se probó en la Operación Huracán el 3 de octubre de 1952. El posterior desarrollo británico de la bomba de hidrógeno y un clima de relaciones internacionales favorable creado por la crisis del Sputnik llevaron a la modificación de la Ley McMahon en 1958 y la restauración de la Relación Especial nuclear en la forma del Acuerdo de Defensa Mutua (MDA) entre EE. UU. y el Reino Unido de 1958, que permitió a Gran Bretaña adquirir sistemas de armas nucleares de los Estados Unidos.

El armamento de armas nucleares de Gran Bretaña se basó inicialmente en bombas de caída libre lanzadas por los bombarderos V de la Royal Air Force (RAF), pero la posibilidad de que el bombardero tripulado se volviera obsoleto a fines de la década de 1960 debido a las mejoras en se previeron defensas antiaéreas. En 1953, se comenzó a trabajar en un misil balístico de alcance medio (MRBM) llamado Blue Streak, pero en 1958 había preocupaciones sobre la vulnerabilidad de este misil de propulsor líquido a un ataque nuclear preventivo. Para extender la efectividad y la vida operativa de los bombarderos V, se desarrolló un misil de separación propulsado por cohetes y lanzado desde el aire llamado Blue Steel, pero se anticipó que las defensas aéreas de la Unión Soviética mejorarían en la medida en que los bombarderos V aún podrían les resulta difícil atacar a sus objetivos. Una solución parecía ser el misil American Skybolt, que combinaba el alcance del Blue Streak con la base móvil del Blue Steel, y era lo suficientemente pequeño como para que se pudieran transportar dos en un bombardero Avro Vulcan.

Un desafío institucional para Skybolt provino de la Armada de los Estados Unidos, que estaba desarrollando un misil balístico lanzado desde submarinos (SLBM), el UGM-27 Polaris. El Jefe de Operaciones Navales de EE. UU., el almirante Arleigh Burke, mantuvo al Primer Lord del Mar, Lord Mountbatten, informado de su desarrollo. Al trasladar la disuasión al mar, Polaris ofreció la posibilidad de una disuasión que fuera invulnerable a un primer ataque y redujo el riesgo de un ataque nuclear en las Islas Británicas. El Grupo de Estudio de Disuasión Nuclear Británico (BNDSG, por sus siglas en inglés) elaboró un estudio que argumentaba que la tecnología SLBM aún no se había probado, que Polaris sería costosa y que, dado el tiempo que llevaría construir los barcos, no podría desplegarse antes de principios de la década de 1970.. Por lo tanto, el Comité de Defensa del Gabinete aprobó la adquisición de Skybolt en febrero de 1960. El Primer Ministro, Harold Macmillan, se reunió con el Presidente, Dwight D. Eisenhower, en marzo de 1960 y obtuvo el permiso para comprar Skybolt. A cambio, los estadounidenses podrían basar los submarinos de misiles balísticos Polaris de la Marina de los EE. UU. en Holy Loch en Escocia. El arreglo financiero fue particularmente favorable para Gran Bretaña, ya que EE. UU. cobraba solo el costo unitario de Skybolt, absorbiendo todos los costos de investigación y desarrollo. Con este acuerdo en la mano, la cancelación de Blue Streak se anunció en la Cámara de los Comunes el 13 de abril de 1960.

La posterior decisión estadounidense de cancelar Skybolt creó una crisis política en el Reino Unido y se convocó una reunión de emergencia entre Macmillan y el presidente John F. Kennedy en Nassau, Bahamas. Macmillan rechazó las ofertas estadounidenses de pagar la mitad del costo del desarrollo de Skybolt y, en su lugar, suministrar el misil AGM-28 Hound Dog. Esto trajo opciones a Polaris, pero los estadounidenses solo lo proporcionarían con la condición de que se usara como parte de una Fuerza Multilateral (MLF) propuesta. Kennedy finalmente cedió y acordó suministrar a Gran Bretaña misiles Polaris, mientras que "el Primer Ministro dejó en claro que, excepto cuando el Gobierno de Su Majestad decida que los intereses nacionales supremos están en juego, estas fuerzas británicas se utilizarán a los efectos de la defensa internacional de la Alianza Occidental en todas las circunstancias." Una declaración conjunta a este efecto, el Acuerdo de Nassau, se emitió el 21 de diciembre de 1962.

Negociaciones

El Director del Centro de Vuelo Espacial George C. Marshall, Wernher von Braun, viaja en la parte trasera de un carro motorizado con el Asesor Científico Jefe del Ministerio de Defensa de Gran Bretaña, Sir Solly Zuckerman, en el asiento de pasajeros delantero.

Con el Acuerdo de Nassau en la mano, quedaba por resolver los detalles. El vicealmirante Michael Le Fanu se reunió con el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert S. McNamara, el 21 de diciembre de 1962, último día de la conferencia de Nassau. Encontró a McNamara ansioso por ayudar y entusiasmado con la idea de que Polaris costara lo menos posible. El primer problema identificado fue cuántos barcos Polaris deberían construirse. Si bien los Vulcan para transportar Skybolt ya estaban en servicio, los submarinos para transportar Polaris no lo estaban y no había provisión en el presupuesto de defensa para ellos. Algunos oficiales navales temían que su construcción impactara negativamente en el programa de submarinos cazadores-asesinos. El Primer Lord del Mar, el Almirante de la Flota Sir Caspar John, denunció que la "piedra de molino de Polaris colgaba de nuestros cuellos" como "destructores potenciales de la armada real".

La cantidad de misiles necesarios se basó en la sustitución de Skybolt. Para lograr la misma capacidad, el BNDSG calculó que esto requeriría ocho submarinos Polaris, cada uno de los cuales tendría 16 misiles, para un total de 128 misiles, con 128 ojivas de un megatón. Posteriormente se decidió reducir esto a la mitad, basándose en la decisión de que la capacidad de destruir veinte ciudades soviéticas tendría un efecto disuasorio casi tan grande como la capacidad de destruir cuarenta. El Almirantazgo consideró la posibilidad de submarinos híbridos que pudieran operar como cazadores-asesinos mientras transportaban ocho misiles Polaris, pero McNamara señaló que esto sería ineficiente, ya que se necesitaría el doble de submarinos en la estación para mantener la disuasión, y advirtió que el El efecto de jugar con el diseño de 16 misiles de la Marina de los EE. UU. fue impredecible. El Tesoro costó una flota Polaris de cuatro barcos en £ 314 millones en 1972/73. Una reunión del Comité de Defensa del Gabinete el 23 de enero de 1963 aprobó el plan para cuatro barcos, y Thorneycroft señaló que cuatro barcos serían más baratos y rápidos de construir.

Una misión encabezada por Sir Solly Zuckerman, el principal asesor científico del Ministerio de Defensa, partió hacia los Estados Unidos para hablar sobre Polaris el 8 de enero de 1963. Incluía al vicejefe del Estado Mayor Naval, el vicealmirante Sir Varyl Begg; el Subsecretario del Almirantazgo, James Mackay; el contralmirante Hugh Mackenzie; y el físico Sir Robert Cockburn y F. J. Doggett del Ministerio de Aviación. Se previó que la participación del Ministerio de Aviación podría ser un factor de complicación, pero tenía experiencia con el desarrollo de armas nucleares. Mackenzie había sido oficial de bandera de submarinos hasta el 31 de diciembre de 1962, cuando Le Fanu lo nombró director ejecutivo de Polaris (CPE). Como tal, era directamente responsable ante Le Fanu como Controlador de la Armada. Su personal de CPE se dividió entre Londres y Foxhill, cerca de Bath, Somerset, donde la Royal Navy tenía sus grupos de diseño de barcos, logística y armas. Estaba destinado a ser una contraparte de la Oficina de Proyectos Especiales (SPO) de la Marina de los Estados Unidos, con quien tendría que tratar.

El principal hallazgo de la misión Zuckerman fue que los estadounidenses habían desarrollado una nueva versión del misil Polaris, el A3. Con un alcance ampliado de 2500 millas náuticas (4600 km), tenía una nueva bahía de armas que albergaba tres vehículos de reingreso (REB o Re-Entry Bodies en el lenguaje de la Marina de los EE. UU.) y un nuevo TNT de 200 kilotones (840 TJ) ojiva W58 para penetrar las defensas antimisiles soviéticas mejoradas que se espera que estén disponibles alrededor de 1970. Por lo tanto, se requería una decisión sobre si comprar el antiguo misil A2 o el nuevo A3. La misión Zuckerman se pronunció a favor del nuevo misil A3, aunque todavía estaba en desarrollo y no se esperaba que entrara en servicio hasta agosto de 1964, ya que la disuasión seguiría siendo creíble durante mucho más tiempo. La decisión fue respaldada por el Primer Lord del Almirantazgo, Lord Carrington, en mayo de 1963, y Thorneycroft la tomó oficialmente el 10 de junio de 1963.

La elección del A3 creó un problema para el Establecimiento de Investigación de Armas Atómicas (AWRE) en Aldermaston, ya que la ojiva Skybolt que se había probado recientemente en la prueba nuclear Tendrac en el Sitio de Pruebas de Nevada en los Estados Unidos requeriría un rediseño Re-Entry System (RES) para instalarlo en un misil Polaris, a un costo estimado de entre 30 y 40 millones de libras esterlinas. La alternativa era hacer una copia británica del W58. Si bien el AWRE estaba familiarizado con la ojiva W47 utilizada en el A2, no sabía nada del W58. Se requirió una determinación presidencial para publicar información sobre el W58 bajo la MDA, pero con esto en la mano, una misión encabezada por John Challens, el Jefe de Desarrollo de Ojivas en AWRE, visitó el Laboratorio Lawrence Livermore del 22 al 24 de enero de 1963, y se mostraron detalles del W58.

El presidente John F. Kennedy se reúne con el embajador británico en los Estados Unidos, Sir David Ormsby-Gore, en la Oficina Oval.

La misión de Zuckerman descubrió que la SPO era útil y comunicativa, pero hubo una sorpresa importante. Se esperaba que los británicos contribuyeran a los costos de investigación y desarrollo del A3, retroactivos al 1 de enero de 1963. Se esperaba que estos superaran los 700 millones de dólares en 1968. Se había ofrecido Skybolt al Reino Unido a costo unitario, y EE. UU. absorbió la investigación y costos de desarrollo, pero no se había llegado a tal acuerdo en Nassau para Polaris. Thorneycroft se resistió a la perspectiva de pagar los costos de investigación y desarrollo, pero McNamara señaló que el Congreso de los Estados Unidos no aceptaría un acuerdo que colocara toda la carga sobre los Estados Unidos. Macmillan instruyó al Embajador Británico en los Estados Unidos, Sir David Ormsby-Gore, para informar a Kennedy que Gran Bretaña no estaba dispuesta a comprometerse a compartir los costos de investigación y desarrollo sin límites fijos, pero, como compromiso, pagaría un cinco por ciento adicional. ciento por cada misil. Pidió que se le informara a Kennedy que una ruptura del Acuerdo de Nassau probablemente causaría la caída de su gobierno. Ormsby-Gore se reunió con Kennedy ese mismo día, y aunque Kennedy señaló que la oferta del cinco por ciento 'no era la oferta más generosa de la que había oído hablar', la aceptó. McNamara, seguro de que Estados Unidos estaba siendo estafado, calculó el cinco por ciento además de no solo los misiles, sino también sus sistemas de control de fuego y navegación, agregando alrededor de £ 2 millones a la factura. Siguiendo el consejo de Ormsby-Gore, se aceptó esta formulación.

Una misión estadounidense ahora visitó el Reino Unido. Este fue dirigido por Paul H. Nitze, Subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional, e incluyó a Walt W. Rostow, Director de Planificación de Políticas del Departamento de Estado, y al Almirante Ignatius J. Galantin, jefe de la SPO. Los estadounidenses tenían ideas sobre cómo debería organizarse el programa. Ellos previeron que el programa Polaris del Reino Unido tendría oficiales de proyecto de ambos países, con un Grupo de Trabajo Directivo Conjunto que se reunía periódicamente para brindar asesoramiento. Esto fue aceptado y se convertiría en parte del acuerdo final. Sin embargo, una misión británica de seguimiento dirigida por Leslie Williams, directora general de Armas Atómicas del Ministerio de Aviación, cuyos miembros incluían a Challens y al contralmirante Frederick Dossor, recibió una carta del SPO con una lista de temas que estaban fuera de los límites. Estos incluían ayudas a la penetración, que se consideraron fuera del alcance del Acuerdo de Nassau.

Un obstáculo restante en el camino del programa era cómo se integraría con el FML. La respuesta británica al concepto del MLF "osciló entre la falta de entusiasmo y la hostilidad en todo el estamento militar y en los dos principales partidos políticos". Aparte de cualquier otra cosa, se estimó que costaría hasta £ 100 millones durante diez años. No obstante, el Foreign Office argumentó que Gran Bretaña debe apoyar al FML. El Acuerdo de Nassau había fortalecido el esfuerzo del FML en los Estados Unidos. Kennedy nombró a Livingston T. Merchant para negociar el MLF con los gobiernos europeos, lo que hizo en febrero y marzo de 1963. Mientras reafirmaba el apoyo a aquellas partes del Acuerdo de Nassau relacionadas con el MLF, los británicos lograron que se omitieran de Polaris Sales. Convenio.

Un misil Polaris es disparado desde el submarino de misiles balísticos de energía nuclear británico HMS Revenge el 9 de junio de 1983.

El equipo británico completó la redacción del acuerdo en marzo de 1963 y se distribuyeron copias para su discusión. Los contratos para su construcción se anunciaron ese mes. Los barcos Polaris serían los submarinos más grandes construidos en Gran Bretaña hasta ese momento, y serían construidos por Vickers Armstrong Shipbuilders en Barrow-in-Furness y Cammell Laird en Birkenhead. Por razones similares a las de la Marina de los EE. UU., la Royal Navy decidió basar los barcos en Faslane, en Gareloch, no lejos de la base de la Marina de los EE. UU. en el Holy Loch. El inconveniente del sitio era que aislaba a los barcos Polaris del resto de la marina. El Acuerdo de Venta de Polaris fue firmado en Washington, D.C., el 6 de abril de 1963 por Ormsby-Gore y Dean Rusk, el Secretario de Estado de los Estados Unidos.

Resultado

Los dos oficiales de enlace fueron designados en abril; El capitán Peter la Niece se convirtió en oficial de proyectos de la Royal Navy en Washington, D.C., mientras que el capitán Phil Rollings se convirtió en oficial de proyectos de la Marina de los EE. UU. en Londres. El Grupo de Trabajo Directivo Conjunto celebró su primera reunión en Washington el 26 de junio de 1963. El programa de construcción naval demostraría ser un logro notable, con los cuatro submarinos de clase Resolución construidos a tiempo y dentro del presupuesto. El primer barco, el HMS Resolution, se botó en septiembre de 1966 y comenzó su primera patrulla de disuasión en junio de 1968. Los costos de funcionamiento anuales de los barcos Polaris ascendieron a alrededor del dos por ciento del presupuesto de defensa, y llegaron a ser vistos como un modelo creíble. elemento disuasorio que mejoró el estatus internacional de Gran Bretaña. Junto con el más célebre Acuerdo de Defensa Mutua entre EE. UU. y el Reino Unido de 1958, el Acuerdo de Venta de Polaris se convirtió en un pilar de la Relación Especial nuclear entre Gran Bretaña y los Estados Unidos.

Tridente

El acuerdo de venta de Polaris proporcionó un marco establecido para las negociaciones sobre misiles y sistemas de reingreso. El acuerdo legal tomó la forma de modificar el Acuerdo de Venta de Polaris a través de un intercambio de notas entre los dos gobiernos para que "Polaris" en el original ahora también cubría la compra de Trident. También hubo algunas enmiendas a los anexos clasificados del Acuerdo de Venta de Polaris para eliminar la exclusión de las ayudas de penetración. En virtud del Acuerdo de Venta de Polaris, el Reino Unido pagó un gravamen del cinco por ciento sobre el costo del equipo suministrado en reconocimiento de los costos de investigación y desarrollo de EE. UU. ya incurridos. Por Trident, se sustituyó un pago de $116 millones. El Reino Unido adquirió el sistema Trident de Estados Unidos y lo instaló en sus propios submarinos, que tenían solo 16 tubos de misiles como Polaris en lugar de los 24 de la clase Ohio estadounidense. El primer submarino de la clase Vanguard, el HMS Vanguard, entró en servicio operativo en diciembre de 1994, momento en el que la Guerra Fría había terminado.