Acrirarca

Acritarch de la biota Weng'an
c. 570–609 mya

Acritarcas son microfósiles orgánicos, conocidos desde hace aproximadamente 1800 millones de años hasta el presente. La clasificación es un término general utilizado para referirse a cualquier microfósil orgánico que no se pueda asignar a otros grupos. Su diversidad refleja importantes eventos ecológicos como la aparición de la depredación y la explosión del Cámbrico.

Definición

Los acritarcas se definieron originalmente como microfósiles de pared orgánica no solubles en ácido (es decir, no carbonatados, no silíceos) que constan de una cavidad central y cuyas afinidades biológicas no se pueden determinar con certeza. Por lo general, se componen de compuestos de carbono insolubles en ácido alterados térmicamente (kerógeno).

Los acritarcas pueden incluir los restos de una amplia gama de tipos de organismos muy diferentes, desde las cajas de huevos de pequeños metazoos hasta quistes en reposo de muchos tipos de clorofitas (algas verdes). Es probable que la mayoría de las especies de acritarcos del Paleozoico representen varias etapas del ciclo de vida de las algas que fueron ancestros de los dinoflagelados. La naturaleza de los organismos asociados con los acritarcos más antiguos generalmente no se comprende bien, aunque muchos probablemente estén relacionados con algas marinas unicelulares. En teoría, cuando se conoce la fuente biológica (taxón) de un acritarco, ese microfósil en particular se elimina de los acritarcos y se clasifica con su grupo adecuado.

Si bien la clasificación de los acritarcos en géneros de forma es completamente artificial, no carece de mérito, ya que los taxones de forma muestran rasgos similares a los de los taxones genuinos, por ejemplo, una 'explosión' en el Cámbrico y una extinción masiva al final del Pérmico.

Clasificación

Lo más probable es que los acritarcas fueran eucariotas. Mientras que las arqueas y las bacterias (procariotas) suelen producir fósiles simples de tamaño muy pequeño, los fósiles unicelulares eucariotas suelen ser más grandes y complejos, con proyecciones morfológicas externas y ornamentación como espinas y pelos que solo los eucariotas pueden producir; Como la mayoría de los acritarcos tienen proyecciones externas (por ejemplo, cabello, espinas, membranas celulares gruesas, etc.), son predominantemente eucariotas, aunque también existen acritarcos eucariotas simples.

La aplicación reciente de microscopía de fuerza atómica, microscopía confocal, espectroscopía Raman y otras técnicas analíticas sofisticadas para el estudio de la ultraestructura, la historia de vida y las afinidades sistemáticas de microfósiles mineralizados, pero originalmente de paredes orgánicas, ha demostrado que algunos acritarcos son en realidad microalgas fosilizadas. Al final, bien puede ser, como Moczydłowska et al. sugirió en 2011, que muchos acritarcos, de hecho, resultarán ser algas.

Ocurrencia

Los acritarcos se encuentran en rocas sedimentarias desde el presente hasta el Arcaico. Por lo general, se aíslan de rocas sedimentarias siliciclásticas utilizando ácido fluorhídrico, pero ocasionalmente se extraen de rocas ricas en carbonato. Son excelentes candidatos para índices fósiles utilizados para datar formaciones rocosas en la Era Paleozoica y cuando no se dispone de otros fósiles. Debido a que se cree que la mayoría de los acritarcos son marinos (pretriásicos), también son útiles para la interpretación paleoambiental.

Los microfósiles del Arcaico y del Proterozoico más temprano denominados "acritarcas" en realidad pueden ser procariotas. Los primeros acritarcos eucariotas conocidos (a partir de 2020) datan de hace entre 1950 y 2150 millones de años.

Diversidad

Hace aproximadamente mil millones de años, los organismos responsables de los acritarcos comenzaron a aumentar en abundancia, diversidad, tamaño, complejidad de forma y, especialmente, tamaño y número de espinas. Sus poblaciones colapsaron durante períodos de extensas glaciaciones en todo el mundo que cubrieron la mayor parte del planeta, pero proliferaron en la explosión del Cámbrico y alcanzaron su mayor diversidad en el Paleozoico. El aumento de las espinas hace 1000 millones de años posiblemente resultó de la necesidad de defensa contra los depredadores, especialmente los depredadores lo suficientemente grandes como para tragarlos o desgarrarlos. Otros grupos de pequeños organismos de la era Neoproterozoica también muestran signos de defensas anti-depredadores.

Más evidencia de que los acritarcos estaban sujetos a la herbivoría en esta época proviene de una consideración de la longevidad del taxón. La abundancia de organismos planctónicos que evolucionaron hace entre 1.700 y 1.400 millones de años estuvo limitada por la disponibilidad de nutrientes, una situación que limita el origen de nuevas especies porque los organismos existentes están muy especializados en sus nichos y no hay otros nichos disponibles para ocupar. Hace aproximadamente 1.000 millones de años, la longevidad de las especies se redujo drásticamente, lo que sugiere que la presión de depredación, probablemente por herbívoros protistas, se convirtió en un factor importante. La depredación habría mantenido a las poblaciones bajo control, lo que significa que algunos nutrientes no se usaron y nuevos nichos estaban disponibles para que los ocuparan nuevas especies.

Etimología

Acritarca fue acuñado en 1963 del griego ákritos que significa confundido (a kritēs, sin crítico) y archē que significa origen (conferir arcaico).

Géneros

Esta es una lista de géneros según Fossilid.info.

• Acanthodiacrodium (Ordovician)
• Acrosphaeridium (Ordovician)
• Actipillion (Ordovician)
• Akomachra (Ordovician)
• Ammonidium (Silurian)
• Aranidium (Cambrian)
• Arbusculidium (Cambrian-Ordovician)
• Archaeodiscina (Cambrian)
• Arcosphaeridium (Ordovician)
• Aremoricanium (Ordovician)
• Arkonia (Ordovician)
• Asteridium (Cambrian)
• Athabascaella (Tremadocian, Ordovician temprano)
• Axisphaeridium (Ordovician)
• Bacisphaeridium (Ordovician)
• Baltisfaeridium (Cambrian-Silurian)
• Buedingiisphaeridium (Ordovician)
• Caldariola (Cambrian)
• Calyxiella
• Celtiberium
• Cephalonyx
• Ceratophyton (Cambrian)
• Cheleutochroa (Ordovician)
• Chlamydosphaeridia (Ordovician)
• Comasphaeridium (Ordovician)
• Coronitesta (Ordovician)
• Coryphidium (Ordovician)
• Costatilobus (Ordovician)
• Cristallinio (Cambrian)
• Cycloposphaeridium (Ordovician)
• Cymatiogalea (Cambrian)
• Cymatiosphaera (Cambrian-Ordovician)
• Dactylofusa (Ordovician)
• Dasydiacrodium (Cambrian)
• Dicommopalla (Ordovician)
• Dictyosphaera (Paleozoico)
• Dictyosphaeridium (Ordovician)
• Diexallophasis (Silurian)
• Dilatisphaera (Ordovician)
• Domasia (Ordovician-Silurian)
• Dongyesphaera (Paleozoico)
• Elektroriskos (Cambrian)
• Elenia
• Eliasum
• Estiastra (Ordovician)
• Excultibrachium (Ordovician)
• Fimbriaglomerella
• Florisphaeridium (Ordovician)
• Globosphaeridium (Cambrian)
• Goniosphaeridium (Cambrian-Ordovician)
• Gorgonisphaeridium (Ordovician)
• Granomarginata (Cambrian)
• Gyalorhethium (Ordovician)
• Hapsidopalla (Ordovician)
• Helosphaeridium (Ordovician)
• Impluviculus (Cambrian)
• Introvertocystis (Late Cretaceous)
• Izhoria
• Joehvisphaera (Ordovician)
• Korilophyton (Cambrian)
• Kundasphaera (Ordovician)
• Laberintosfaeridium (Ordovician)
• Lacunosphaeridium (Ordovician)
• Ladogella
• Leiofusa (Cambrian-Silurian)
• Leiosphaeridia (Cambrian-Silurian)
• Leiovalia (Ordovician)
• Liepaina (Cambrian)
• Liliosphaeridium (Ordovician)
• Lophosphaeridium (Ordovician-Silurian)
• Lunulidia
• Micrhystridium (Ordovician-Silurian)
• Multiplicisfaeridium (Cambiran-Silurian)
• Nanocyclopia (Ordovician)
• Nodosus
• Oppilatala (Silurian)
• Ordovicidium (Ordovician)
• Orthosphaeridium (Ordovician)
• Ovulo (Cambrian)
• Palaeocladophora (Cambrian)
• Palaeomonostroma (Cambrian)
• Peteinosphaeridium (Ordovician)
• Pheoclosterium (Ordovician)
• Pirea (Cambrian)
• Poikilofusa
• Polyancistrodorus (Ordovician)
• Polyedryxium (Ordovician)
• Polygonium (Cambrian-Ordovician)
• Portalites (Permian)
• Priscogaleata (Ordovician)
• Priscotheca
• Protosphaeridium (Silurian)
• Pterospermella
• Pterospermopsis (Ordovician)
• Pulvinosphaeridium (Ordovician)
• Quadrisporites (Permian)
• Raplasphaera (Ordovician)
• Revinotesta (Ordovician)
• Rhopaliophora (Ordovician)
• Saharidia (Ordovician)
• Salopidium (Silurian)
• Satka (Paleozoico)
• Skiagia (Cambrian)
• Solisphaeridium (Ordovician)
• Stellechinatum (Ordovician)
• Stelliferidium (Cambrian)
• Taeniosphaeridium (Ordovician)
• Tasmanitas (Ordovician-Silurian)
• Tetraporina (Permian)
• Timofeevia (Cambrian-Ordovician)
• Tranvikium (Ordovician)
• Trichosphaeridium
• Tunisphaeridium (Ordovician-Silurian)
• Tylotopalla (Ordovician)
• Vernanimalcula (Pre-Cambrian)
• Muyhachium (Cambrian-Silurian)
• Villosacapsula (Ordovician)
• Visbysphaera (Silurian)
• Volkovia
• Vulcanisphaera (Cambrian-Ordovician)
• Winwaloeusia (Ordovician)