Acorazado de clase formidable
La clase Formidable de acorazados era una clase de pre-acorazados de tres barcos diseñados por Sir William White y construidos para la Royal Navy a finales de la década de 1890. La clase estaba compuesta por Formidable, Irresistible e Implacable. Estaban armados con una batería de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm), tenían una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) y marcaron la adopción del blindaje Krupp en los diseños de acorazados británicos. La clase formó la base para la clase londinense casi idéntica de cinco barcos, y esos barcos a veces se incluyen en la clase Formidable. Formidable, Irresistible e Imlacable se construyeron entre 1898 y 1901 en los astilleros de Portsmouth, Chatham y Devonport, respectivamente.
Los tres barcos sirvieron en la Flota del Mediterráneo al principio de sus carreras, antes de regresar a aguas británicas a finales del siglo XX para prestar servicio en la Flota Nacional, la Flota del Canal y la Flota del Atlántico. En 1912, los tres barcos habían sido asignados al 5.º Escuadrón de Batalla, Home Fleet, donde permanecieron hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. Patrullaron el Canal de la Mancha en los primeros meses de la guerra y escoltaron a los buques de tropas que transportaban elementos. de la Fuerza Expedicionaria Británica y otras unidades del ejército británico a través del Canal de la Mancha hasta Francia. En la noche del 31 de diciembre de 1914 al 1 de enero de 1915, mientras patrullaba en el Canal de la Mancha, el 5.º Escuadrón se encontró con un submarino alemán que torpedeó y hundió el Formidable. El Irresistible fue enviado a la campaña de los Dardanelos en febrero de 1915 y, tras participar en una serie de ataques a las fortificaciones costeras otomanas, chocó contra una mina naval y se hundió.
Impacable, el único miembro superviviente de la clase, se unió a las operaciones de los Dardanelos en marzo de 1915 y entró en acción durante los desembarcos en el Cabo Helles en abril. Posteriormente fue retirado, primero en mayo de 1915 para reforzar la flota italiana que custodiaba el Mar Adriático y luego a Salónica en noviembre de ese año. Después de ser llamado a Gran Bretaña en julio de 1917, fue convertido en un barco depósito y utilizado para apoyar a la Patrulla del Norte. Después de la guerra, fue vendido como chatarra en 1921 y desguazado en 1922.
Diseño
El trabajo de diseño de lo que se convirtió en la clase Formidable comenzó con una reunión de la Junta del Almirantazgo el 3 de mayo de 1897, donde se discutieron los parámetros generales de la nueva clase. La Junta concluyó que repetir la clase Canopus no sería una solución viable, ya que la Armada Imperial Japonesa había comenzado a construir acorazados más grandes, de 15.000 toneladas (15.000 toneladas largas; 17.000 toneladas cortas), y el Canopus</. El diseño era demasiado pequeño para transportar los nuevos cañones Mk IX de 12 pulgadas (305 mm) de calibre 40, que eran significativamente más pesados que los cañones BL Mk VIII de 12 pulgadas y calibre 35, más cortos. El personal de diseño determinó que era posible construir un nuevo barco que incorporara los avances de la clase Canopus (es decir, armadura Krupp y motores y calderas acuotubulares mejorados) en un casco más grande como el anterior Majestic. -Acorazados de clase sin aumentar el desplazamiento y manteniendo la misma velocidad que la clase Canopus.
El Director de Construcción Naval, William Henry White, proporcionó dos opciones de diseño, ambas versiones modificadas de la forma básica Majestic. Ambas variantes tenían una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas, un cinturón blindado de 8 pulgadas (203 mm) de espesor y una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). La principal diferencia entre los diseños fue la cantidad de cañones secundarios; el primero tenía doce cañones de 152 mm (6 pulgadas) y el segundo tenía catorce cañones. El desplazamiento difería en sólo 200 toneladas, 14.700 t (14.500 toneladas largas; 16.200 toneladas cortas) para la variante de 12 cañones y 14.900 t (14.700 toneladas largas; 16.400 toneladas cortas) para la otra. White prefirió la versión de 14 cañones, aunque el consenso de la Junta fue que doce cañones eran suficientes, sobre la base de que los dos cañones adicionales saturarían la cubierta superior, donde se habrían colocado, y habrían aumentado el tamaño del tripulación demasiado. Además, se consideró suficiente una batería secundaria de doce cañones en comparación con la mayoría de los demás acorazados extranjeros. Y si bien un aumento en el poder ofensivo habría sido bienvenido, los miembros de la Junta decidieron que el ahorro de peso obtenido al omitir los dos cañones podría usarse para fortalecer la capacidad del barco. armadura, que preferían en una época en la que los cañones navales eran cada vez más poderosos.
La junta adoptó la versión de 12 cañones, junto con una solicitud para aumentar el cinturón a 9 pulgadas (229 mm). El blindaje más grueso aumentó el desplazamiento a 15.000 t (15.000 toneladas largas). La junta solicitó que White preparara dibujos para este nuevo diseño el 19 de junio. El 17 de agosto se creó un modelo que permitió al equipo de diseño perfeccionar la forma del casco. El personal cortó la madera muerta a proa y a popa, lo que hizo que los barcos fueran más manejables.
Debido a su similitud, algunos como el historiador Tony Gibbons consideran que los cinco acorazados clase Londres son parte de la clase Formidable, aunque la mayoría de los historiadores los ven como una clase distinta. Los cinco barcos de la clase London se diferenciaban del Formidable en su diseño de protección, que abandonó el mamparo blindado delantero en favor de un cinturón blindado que se extendía hasta la popa.. Independientemente, el diseño del Formidable proporcionó la base para los cinco London que se encargaron según el programa de 1898. El único pre-dreadnought construido por los británicos que queda, el acorazado japonés Mikasa, también se construyó con un diseño ligeramente modificado, siendo la principal diferencia la adición de otro par de cañones de 6 pulgadas.
Características generales y maquinaria
Los barcos de la clase Formidable tenían 400 pies (122 m) de largo entre perpendiculares, 411 pies (125 m) de largo en la línea de flotación y 431 pies y 9 pulgadas (132 m) de largo en total. Tenían una manga de 23 m (75 pies) y un calado de 8 m (26 pies) normalmente y 9 m (28 pies 8 pulgadas) completamente cargados. Los tres barcos desplazaron entre 14.480 y 14.720 toneladas largas (14.710 a 14.960 t) normalmente y hasta 15.805 a 15.930 toneladas largas (16.059 a 16.186 t) completamente cargados. El francobordo era de 7,0 m (23 pies) hacia adelante, 5,11 m (16 pies 9 pulgadas) en el centro del barco y 5,5 m (18 pies) hacia atrás.
Tenían dos mástiles equipados con puntas de combate; cada parte superior llevaba un reflector y se montaron cuatro reflectores adicionales en los puentes delantero y trasero. El tamaño de su tripulación varió a lo largo de sus carreras; Irresistible tenía una tripulación de 788 oficiales y marineros en 1901, y en 1910, Formidable tenía una tripulación de 711. Después de haber sido retirado del servicio activo en 1917, Implacable tenía una tripulación de sólo 361 personas. Los barcos llevaban un número de embarcaciones pequeñas que variaban a lo largo de su carrera, incluyendo una variedad de pinazas de vapor y vela, lanchas de vela, cúteres, galeras, balleneros, tres gigas, botes y balsas.
Los barcos de la clase Formidable estaban propulsados por un par de motores de triple expansión de 3 cilindros que accionaban dos tornillos que giraban hacia adentro, con vapor proporcionado por veinte calderas Belleville. Las calderas se dividieron en tres salas de calderas y se canalizaron en dos embudos situados en el centro del barco. Las calderas resultaron problemáticas en servicio, y los tres miembros de la clase experimentaron problemas con ellas, especialmente a medida que los barcos envejecían, entre 1909 y 1914. Los barcos de la clase Formidable estaban clasificados para una velocidad máxima. de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) de 15.000 caballos de fuerza indicados (11.000 kW). Los barcos' normalmente transportaba 900 t (890 toneladas largas; 990 toneladas cortas) de carbón para las calderas, pero tenía una capacidad total de 1.920 a 2.000 t (1.890 a 1.970 toneladas largas; 2.120 a 2.200 toneladas cortas), lo que proporcionaba una autonomía de crucero de 5.100 nmi (9.400 km; 5.900 mi) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph).
Armamento y armaduras
Formidable y sus hermanas tenían cuatro cañones Mk IX de 12 pulgadas (305 mm) de calibre 40 montados en torretas gemelas a proa y a popa; Estas armas estaban montadas en barbetas circulares que permitían carga o elevación completa. La asignación de proyectiles era de 80 balas por arma. La clase Formidable fue la primera en llevar estos cañones, que presentaban varias mejoras con respecto a los cañones Mk VIII anteriores utilizados en acorazados más antiguos, incluido un diseño de cañón más resistente y una mayor velocidad de salida. Formidable e Impacable tenían monturas tipo BVI para sus armas, mientras que Irresistible recibió monturas BVII más nuevas, siendo la principal diferencia entre los dos tipos la disposición de los polipastos de proyectiles y otros equipos. Ambos tipos de montajes tenían un rango de elevación de -5 grados a 13,5 grados. Las monturas BVI requerían que las armas volvieran a 4,5 grados para cargarse, mientras que las monturas BVII permitían cargar en cualquier ángulo. Los cañones tenían una velocidad inicial de 2562 a 2573 pies por segundo (781 a 784 m/s) y eran capaces de penetrar 12 pulgadas de armadura Krupp a una distancia de 4800 yardas (4400 m). En su elevación máxima, los cañones tenían un alcance de 14.000 m (15.300 yardas). Las armas tenían una velocidad de disparo de un disparo cada ochenta segundos.
Los barcos también montaron una batería secundaria de doce cañones de calibre 45 de 6 pulgadas (152 mm) montados en casamatas, que estaban provistos de 200 balas por arma. Los cañones tenían una velocidad de salida de 2536 pies/s (773 m/s). Estos cañones podían penetrar 6 pulgadas de blindaje Krupp a 2500 yardas (2300 m). La elevación máxima era de 14 grados, lo que permitía a los cañones atacar objetivos a una distancia de 11.000 m (12.000 yardas). Para la defensa a corta distancia contra los torpederos, llevaban diez cañones de 12 libras con 300 proyectiles por arma y seis cañones de 3 libras con 500 proyectiles por arma. Como era habitual en los acorazados de la época, también estaban equipados con cuatro tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) sumergidos en el casco.
Los barcos de la clase Formidable hicieron un uso más extensivo del acero Krupp que la clase Canopus anterior, y la mayor parte de su blindaje lateral consistía en el acero más resistente. Tenían un cinturón blindado de 229 mm (9 pulgadas) de espesor y se extendía desde la barbeta de la batería principal delantera hasta la barbeta de popa; Los mamparos transversales en cada extremo del cinturón tenían un espesor de 9 pulgadas hacia adelante y de 9 a 10 pulgadas (229 a 254 mm) de espesor hacia atrás. El cinturón se extendía desde el nivel de la cubierta principal (9 pies 6 pulgadas (3 m) por encima de la línea de flotación) hasta 5 pies 6 pulgadas (2 m) por debajo de la línea de flotación. Los barcos' El revestimiento lateral delante del cinturón tenía 76 mm (3 pulgadas) de espesor, mientras que estaba solo 38 mm (1,5 pulgadas) detrás del cinturón. Los barcos estaban equipados con dos cubiertas blindadas; la primera era una plataforma plana de 25 mm (1 pulgada) de espesor, encima de la plataforma principal, que tenía 2 pulgadas en la parte plana y aumentaba ligeramente a 3 pulgadas en los lados inclinados, donde se conectaba con el cinturón de armadura.
Los barcos' Los lados y las caras de las torretas de la batería principal tenían un grosor de 203 mm (8 pulgadas), ligeramente reducido en comparación con los barcos anteriores para tener en cuenta el blindaje del cinturón más pesado, con partes traseras de 254 mm (10 pulgadas) de grosor. Los techos de las torres tenían 3 pulgadas de espesor. Las torretas estaban encima de 12 en gruesas barbetas, aunque la armadura de las barbetas de Irresistible' fue reducida. de espesor a 10 pulgadas detrás del cinturón. Sobre el cinturón principal había una franja de armadura que protegía las armas de casamata, que tenía 6 pulgadas de espesor; Detrás de las casamatas, un mamparo interior de 51 mm (2 pulgadas) de espesor protegía el interior del barco. Su torre de mando delantera tenía lados de 10 a 14 pulgadas (254 a 356 mm) de espesor, con un tubo de comunicación debajo de la torre que tenía una protección blindada de 8 pulgadas (203 mm) de espesor. La torre de mando de popa tenía lados de 3 pulgadas de espesor con un tubo de 3 pulgadas debajo.
Barcos en clase
| Nombre | Builder | Laid abajo | Lanzamiento | Completado |
|---|---|---|---|---|
| Formidable | Portsmouth Dockyard | 21 de marzo de 1898 | 17 de noviembre de 1898 | Septiembre de 1901 |
| Irresistible | Chatham Dockyard | 11 de abril de 1898 | 15 de diciembre de 1898 | Octubre de 1901 |
| Implacable | Devonport Dockyard | 13 de julio de 1898 | 11 de marzo de 1899 | Julio de 1901 |
Historial de servicio
Los barcos de la clase Formidable tuvieron una carrera sin incidentes en tiempos de paz. Los tres barcos de la clase sirvieron en la Flota del Mediterráneo como su primera estación; en 1908, Formidable e Irresistible fueron llamados a la Flota del Canal, aunque el primero permaneció allí solo durante un año, transfiriéndose a la Home Fleet y poco después a la Flota del Atlántico. en 1909. Ese año, el Impacable se unió a su barco hermano en la Flota del Atlántico. Entre 1911 y 1912, los tres barcos fueron asignados al 5.º Escuadrón de Batalla de la Flota Nacional, donde permanecieron durante el resto de sus carreras en tiempos de paz. A lo largo de sus carreras en tiempos de paz, los barcos fueron revisados repetidamente y se les realizaron modificaciones menores, incluidas modificaciones en su armamento ligero, adición de reflectores e instalación de sistemas inalámbricos y de control de fuego mejorados.
Los tres barcos fueron movilizados como parte del 5.º Escuadrón de Batalla cuando Gran Bretaña entró en la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. Inicialmente tuvieron su base en el Canal de la Mancha y ayudaron a escoltar a la Fuerza Expedicionaria Británica y más tarde, el Batallón de Infantería de Marina de Portsmouth cruzó el Canal de la Mancha en agosto. En octubre, el Imlacable fue destacado temporalmente para protegerse contra un rumoreado ataque de un crucero alemán. Poco después de la medianoche del 1 de enero de 1915, el Formidable fue torpedeado y hundido por el submarino alemán U-24 frente a Portland Bill mientras patrullaba en el Canal de la Mancha. La mayor parte de la tripulación del barco (35 oficiales y 512 hombres) murieron en el hundimiento. Al mes siguiente, Irresistible fue enviado al Mediterráneo oriental para unirse a la campaña de los Dardanelos contra el Imperio Otomano. Participó en repetidos y fallidos ataques contra las defensas otomanas que custodiaban la entrada a los Dardanelos a lo largo de febrero y marzo. Durante un importante ataque anglo-francés a las fortificaciones costeras el 18 de marzo, el Irresistible chocó contra una mina naval y se hundió, aunque la mayor parte de su tripulación fue evacuada; Alrededor de 150 hombres murieron en su batalla final.
Imlacable recibió la orden de unirse a la campaña de los Dardanelos en marzo de 1915, y llegó poco después de la pérdida de Irresistible. Apoyó los desembarcos en Cabo Helles y en Anzac Cove, el comienzo de la parte terrestre de la Campaña de Gallipoli. El día del ataque, el 25 de abril, el barco zarpó de la playa X en Cabo Helles, bombardeando las defensas otomanas mientras los hombres desembarcaban. En reconocimiento al apoyo fundamental que había brindado a las tropas mientras atacaban las posiciones otomanas, llamaron al lugar de desembarco "Playa Implacable". Continuó apoyando a las fuerzas terrestres hasta mayo, incluso durante la Primera y Segunda Batallas de Krithia. En mayo, fue reasignada al 2.º Escuadrón Destacado, que tenía la tarea de apoyar a la Regia Marina (Marina Real) italiana en el Mar Adriático, donde contenía a la Armada Austro-Húngara. En noviembre, fue transferida nuevamente, esta vez al 3.er Escuadrón Destacado, con base en Salónica, Grecia. El barco fue llamado a Gran Bretaña en julio de 1917 y luego se convirtió en un barco depósito para la Patrulla del Norte. Impacable finalmente se vendió como chatarra en 1921 y se desguazó al año siguiente en Alemania.