Acondicionador (agricultura)

Un acondicionador (o acondicionador de heno) es un implemento agrícola que comprime y aplasta el heno recién cortado para promover un secado más rápido y uniforme. El secado eficiente del heno es más importante para el primer corte de la cosecha de heno, que consiste en tallos gruesos que tardan más tiempo en extraer la humedad que los henos de textura más fina, como los cortes segundos y posteriores.

Un acondicionador está formado por dos rodillos ranurados por los que se hace pasar el heno, lo que hace que los tallos se abran, lo que permite que el líquido atrapado detrás de las paredes celulares (savia y savia celular) se filtre y también proporciona más superficie para la evaporación. El acondicionador independiente ya no se utiliza en la mayoría de las granjas, ya que el acondicionador se ha incorporado a las segadoras-acondicionadoras, que combinan la segadora y el acondicionador en una sola máquina. Los nombres Haybine y Discbine son marcas comerciales de segadoras-acondicionadoras, aunque algunos agricultores utilizan estos nombres de forma algo genérica.

Las segadoras acondicionadoras son un elemento básico de la producción de heno a gran escala. Las segadoras acondicionadoras se definen por los mecanismos que realizan el corte y el acondicionamiento.

Existen tres tipos de segadoras: de barra de hoz, de disco y de tambor. Las segadoras de barra de hoz utilizan una cuchilla de vaivén para cortar el césped y, por lo general, utilizan un carrete para doblar el césped sobre la cuchilla. Las segadoras de disco tienen varios ejes a lo largo del ancho de corte, y cada eje tiene un disco giratorio pequeño (de 18'') con cuchillas. Las segadoras de tambor utilizan dos o tres placas grandes (llamadas tambores, de aproximadamente 36'' de ancho) que se desplazan sobre el suelo mientras giran. La principal ventaja de una segadora de barra de hoz sobre las segadoras de disco y las de tambor es que requiere menos potencia. Su desventaja es el mantenimiento adicional que requiere debido a la gran cantidad de piezas móviles y elementos de desgaste. Históricamente, las segadoras de disco se consideraban un tipo de segadora del tipo "todo en una canasta" porque todos los ejes de la segadora estaban en una gran caja de cambios. Si una cuchilla chocaba contra algo y se rompía un diente de engranaje, toda la caja de engranajes sufría una falla catastrófica y no había nada que valga la pena reparar. Si algo se rompía, se rompía todo. Las segadoras de tambor evitaban esto al tener típicamente dos tambores accionados por correa en comparación con seis o más cubos accionados por engranajes. Las segadoras de discos modernas utilizan cajas de engranajes aisladas y, si una falla, se puede cambiar sin tener que reconstruir toda la máquina.

Los acondicionadores se dividen en tres tipos principales: acondicionadores de rodillos de goma, de rodillos de acero y de mayales. Los acondicionadores de rodillos constan de dos rodillos opuestos que tienen un patrón entrelazado en relieve. Los rodillos tienen un patrón de goma o de acero y un eje principal de acero. El cultivo se comprime entre los rodillos, lo que reduce el tiempo de secado. El acondicionador de mayales es una disposición de V de acero sobre un eje principal que golpea el cultivo contra la parte superior de la segadora acondicionadora. El acondicionador de mayales reduce el tiempo de secado al eliminar la capa cerosa del cultivo.

Aunque los acondicionadores pueden acortar el tiempo de secado del heno, pueden ocasionar problemas en el campo de heno. El espacio entre los dos rodillos opuestos puede disminuir o aumentar según las necesidades del usuario, pero hay un área máxima de apertura. Esto puede causar una avería o un problema en la máquina. Si el heno está mojado o se encuentra en el campo, puede amontonarse al empujarlo hacia los rodillos del acondicionador. Esto puede atascar los rodillos, incluso haciendo que el heno se envuelva completamente alrededor de ellos. Si se detecta a tiempo, el usuario puede apagar la máquina y cortar el heno con la mano. Si no se detecta a tiempo, esto puede hacer que las barras dejen de rodar, lo que impide que las correas giren la máquina y, a continuación, se detenga el tractor. Si esto sucede, uno está ante problemas importantes con su maquinaria. Esto no solo puede dañar los rodillos, sino que también pueden romperse las correas de la segadora-acondicionadora, y el propio tractor recibirá cantidades considerables de estrés en su motor. Aunque esto puede suponer un importante gasto de tiempo y dinero, si el usuario está alerta y constantemente pendiente del rendimiento de su equipo, este problema nunca debería pasar de ser una pequeña parada.

Haybine es la marca de la primera segadora acondicionadora. Combinaba la segadora de barra de hoz y el acondicionador de heno para promover un secado más rápido del heno, todo en un solo proceso. Las versiones actuales producidas por New Holland se denominan Discbine, ya que ahora cuentan con segadoras de discos más rápidas.

• Hay técnicas mecanizadas modernas
• Cierre
• Baler
• Tedder (máquina)

• Bagg, Joel (2010-03-10). "Cucking, Conditioning " Raking for Faster Hay Drying". Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs: Crops; Field Crops; Fact Sheets. Ontario, CA: Impresora de Queen para Ontario. Retrieved 20 de mayo 2016. Joel Bagg, Forage Spacialist/OMAFRA
• Lee, Karen (2016-05-20). "Hay en un día: un ancho Swath más importante que el condicionamiento". Information Center; Ag Practices and Trends. Brodhead, WI, USA: Kuhn North America, Inc. Retrieved 20 de mayo 2016.