El Acinonyx pardinensis, a veces llamado guepardo gigante, es una especie extinta de félido perteneciente al género Acinonyx, estrechamente emparentado con el guepardo, originario de Eurasia durante el Plioceno y el Pleistoceno. Era considerablemente más grande que el guepardo actual.
Descripción
El Acinonyx pardinensis era aproximadamente el doble del tamaño de los guepardos actuales, con un peso aproximado de 60 a 121 kg (132 a 267 lb), aunque el A. pleistocaenicus era mucho mayor. La morfología del cráneo muestra algunas similitudes con la de los felinos pantera y no es tan corta ni profunda como la del guepardo moderno. Los dientes se asemejan mucho a los del guepardo moderno. Los huesos de las extremidades, al igual que los del guepardo moderno, eran alargados en relación con el tamaño corporal del animal. Las vértebras lumbares también eran alargadas, lo que sugiere que la espalda era flexible. En comparación con los guepardos actuales, el fémur es más recto y el peroné es más robusto y no está fusionado a la tibia. El húmero también es más robusto.
Clasificación
Acinonyx pardinensis a veces se considera una macroespecie que incluye a Acinonyx aicha, Acinonyx arvernensis, Acinonyx intermedius, Acinonyx pleistocaenicus y Sivapanthera linxiaensis como subespecies.
Distribución y hábitat
Fossils, ParísEl Acinonyx pardinensis se conoce a partir de restos que abarcan desde Europa occidental hasta China, desde el Plioceno tardío hasta el Pleistoceno medio. El número real de especies de Acinonyx en el Plioceno-Pleistoceno de Eurasia no está claro.
Paleobiología
RestauraciónAl igual que el guepardo moderno, se cree generalmente que el Acinonyx pardinensis estaba adaptado a la caza de presas. Probablemente capturaba presas más grandes que los guepardos actuales, con un peso estimado de entre 50 y 100 kilogramos (110 y 220 libras), aunque algunos autores han cuestionado la idea de que su ecología fuera similar a la del guepardo moderno, sugiriendo una ecología más parecida a la de los felinos pantera. Debido a su mayor tamaño corporal, probablemente no alcanzaba la misma velocidad que el guepardo moderno. La morfología de sus dientes carnívoros sugiere que, al igual que los guepardos modernos, no consumía hueso y probablemente dejaba grandes partes de sus cadáveres a otros carnívoros. Si bien un estudio de 2011 sugirió que mataba a sus presas por asfixia, como un guepardo moderno, un estudio de 2014 sugirió, como alternativa, que el Acinonyx pardinensis probablemente mataba a sus presas mediante una mordedura en el cuello, similar a la de los felinos pantera.
Véase también
Miracinonyx
Referencias
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