Achillea millefolium

Achillea millefolium, comúnmente conocida como milenrama () o milenrama común, es una planta con flores en el familia Asteraceae. Otros nombres comunes incluyen pimienta del viejo, ortiga del diablo, sanguinaria, milenrama, hierba de soldado y sello de mil.

La planta es originaria de las regiones templadas del hemisferio norte en Asia, Europa y América del Norte. Se ha introducido como alimento para el ganado en Nueva Zelanda y Australia.

Descripción

Hojas de pecíolo sobre tallos inferiores

Ilustración de Plantas medicinales de Köhler (1887-1898)

Achillea millefolium es una planta herbácea perenne erecta que produce de uno a varios tallos de 0,2 a 1 metro (8 a 40 pulgadas) de altura y tiene una forma de crecimiento rizomatosa extendida. Las hojas se distribuyen uniformemente a lo largo del tallo, siendo las hojas cerca del centro y la parte inferior del tallo las más grandes. Las hojas tienen diversos grados de vellosidad (pubescencia). Las hojas miden de 5 a 20 centímetros (2 a 8 pulgadas) de largo, bipinnadas o tripinadas, casi plumosas y dispuestas en espiral en los tallos. Las hojas son caulinares, y más o menos entrelazadas, siendo más pecioladas cerca de la base.

La inflorescencia tiene de 4 a 9 filas y contiene flores de rayos y discos de color blanco a rosa, que florecen de marzo a octubre. Generalmente hay de 3 a 8 flores de rayos, que miden 3 milímetros (1⁄8 in) de largo y de ovado a redondo. Las diminutas flores de disco varían de 10 a 40. La inflorescencia se produce en un racimo de capitulum con la parte superior plana y las inflorescencias son visitadas por muchos insectos, presentando un sistema de polinización generalizado. Los pequeños frutos parecidos a aquenios se llaman cypsela.

La planta tiene un olor dulce similar al de los crisantemos, tan poderoso que puede resultar irritante para algunos.

Química

El aceite esencial azul oscuro de milenrama contiene sustancias químicas llamadas proazulenos.

El camazuleno y el δ-Cadinol son compuestos químicos que se encuentran en A. millefolium. El cromóforo del azuleno fue descubierto en milenrama y ajenjo y nombrado en 1863 por Septimus Piesse.

La milenrama contiene ácido isovalérico, ácido salicílico, asparagina, esteroles y flavonoides. También contiene ácidos fenólicos como ácido gálico, ácido 3,4-dihidroxi benzoico, ácido 2-OH-benzoico, ácido clorogénico, ácido vainílico, ácido cafeico, ácido siríngico, ácido p-cumárico, ácido sinápico, ácido ferúlico, ácido cinámico y flavonoides tales como miricetina, hesperidina, quercetina, luteolina, kaempferol, apigenina, rutina, hiperósido.

Taxonomía

Las diversas variedades y subespecies incluyen:

• Achillea millefolium Subsp. millefolium
  • A. m. Subsp. m. Var. millefolium – Europa, Asia
  • A. m. Subsp. m. Var. borealis – Regiones árticas
  • A. m. Subsp. m. Var. rubra – Apalaches del Sur
• A. millefolium Subsp. chitralensis – Himalaya occidental
• A. millefolium Subsp. sudetica – Alpes, Cárpatas
• Achillea millefolium Var. alpicola – Estados Unidos Occidental, Alaska
• Achillea millefolium Var. californica – California, Pacífico noroeste
• Achillea millefolium Var. occidentalis – América del Norte
• Achillea millefolium Var. pacifica – costa oeste de América del Norte, Alaska
• Achillea millefolium Var. puberula – endémica de California

Etimología

El nombre del género Achillea se deriva del mítico personaje griego Aquiles, quien supuestamente lo llevó con su ejército para tratar las heridas de batalla. El epíteto específico millefolium así como los nombres comunes milenrama y milhojas provienen de las hojas parecidas a plumas que están minuciosamente divididas.

El nombre en inglés yarrow proviene de su nombre sajón (inglés antiguo) gearwe, que está relacionado con la palabra holandesa gerw (alternativamente yerw) y la palabra en alto alemán antiguo garawa. En los condados del este puede llamarse yarroway. En Francia, se llamaba 'herbe de St. Joseph' después de una revisión cristiana de la historia de Aquiles, en la que Jesús usa la planta para curar a su padre adoptivo. También se le ha llamado 'hierba de carpintero' a este respecto.

Otros nombres incluyen arrurruz, hemorragia nasal, flor de la muerte, espeluznante, hierba de cien hojas, knyghten, mostaza de viejo, sanguinario, amor de siete años, hierba de serpiente, soldado, y gordaldo.

En Nuevo México y el sur de Colorado, se le llama plumajillo (en español, 'pequeña pluma') por la forma y textura de sus hojas.

Distribución y hábitat

Wenatchee Foothills, Chelan County, Washington

La milenrama crece desde el nivel del mar hasta los 3500 m (11 500 pies) de altura. La milenrama común se encuentra con frecuencia en suelos levemente perturbados de pastizales y bosques abiertos. El crecimiento activo ocurre en la primavera.

La planta es originaria de Eurasia y se encuentra ampliamente desde el Reino Unido hasta China.

En América del Norte, se encuentran tanto genotipos nativos como introducidos, y plantas tanto diploides como poliploides. Se encuentra en todos los hábitats de California, excepto en los desiertos de Colorado y Mojave. La milenrama común produce un rendimiento promedio de 110 000 plantas por hectárea (43 000/acre), con un peso seco total de 11 800 kg/ha (10 500 libras por acre).

Se ha introducido como alimento para el ganado en Nueva Zelanda y Australia, donde es una maleza común tanto en áreas húmedas como secas, como bordes de caminos, prados, campos y lugares costeros.

Ecología

Pollination by Eristalis

Pájaros

Varias aves que anidan en cavidades, incluido el estornino común, usan milenrama para forrar sus nidos. Los experimentos realizados en la golondrina de árbol, que no usa milenrama, sugieren que agregar milenrama a los nidos inhibe el crecimiento de parásitos.

Insectos

Achillea millefolium es una fuente de alimento para muchas especies de insectos.

Moths

Las larvas de las polillas Bucculatrix clavenae, B. cristatella, B. fatigatela, B. humilella, B. latviaella, Cnephasia abrasana, Cochylimorpha elongana, Coleophora argentula, C. carelica, C. ditella, C. expressella, C. folicularis, C. gardesanella, C. millefolii, C. partilla, C. ptarmicia, C. cuadristraminella, C. succursella, C. vibicigerella, Depressaria olerella, D. silesiaca, Dichrorampha alpinana (broca de mancha ancha), D. peteverella, D. vancouverana (polilla de la raíz de tanacetum), Eupithecia millefoliata (pug milenrama), E. nanata (pug de alas estrechas), Gillmeria pallidactyla, Idaea pallidata, Isidiella nickerlii, Loxostege manualis, Phycitodes maritima, P. saxicola, Pyncostola bohemiella, Sophronia sicariellus y Thetidia smaragdaria (esmeralda de Essex) se alimentan de Achillea millefolium en Europa.
Las larvas de Chlorochlamys chloroleucaria (zarzamora), Coleophora quadruplex y Sparganothoides lentiginosana (polilla lentiginosa) se alimentan de A. millefolium en América del Norte.
Otras especies de polillas con una distribución más cosmopolita incluyen Aethes smeathmanniana (polilla aethes de Smeathmann), Chloroclystis v-ata (v-pug), Choristoneura diversana, Cochylidia richteriana, Epiblema graphana, Eupithecia succenturiata (pug bordeado), E. vulgata (pug común), Jordanita budensis y Thiodia citrana (campana de limón). El noctuido Agrotis stigmosa también se ha criado en A. millefolium.

Escarabajos

Cassida denticollis, Galeruca tanaceti, Hypocassida subferruginea y Phytoecia virgula son especies cosmopolitas de escarabajos que se alimentan de A. millefolium.
Chrysanthia viridissima es una especie europea cuyos adultos se pueden encontrar alimentándose de polen y néctar.
Trichodes ornatus (escarabajo a cuadros adornado) es una especie que se encuentra en América del Norte cuyos adultos se pueden encontrar alimentándose de A. millefolium.

Errores verdaderos

Horistus orientalis es una especie de chinche de las plantas que se alimenta de A. millefolium.

Wasps

Hedychrum rutilans es una especie de avispa cuco cuyos adultos se pueden encontrar alimentándose de A. millefolium en Europa y África del Norte.

Cultivo

A. millefolium 'Paprika' cultivar

A. millefolium cultivar

Achillea millefolium es cultivada como planta ornamental por muchos viveros de plantas. Se planta en jardines y escenarios paisajísticos naturales de diversos climas y estilos. Incluyen plantas nativas, tolerantes a la sequía y jardines de vida silvestre. La planta es un componente frecuente de los jardines de mariposas. La planta prefiere un suelo bien drenado a pleno sol, pero se puede cultivar en condiciones menos ideales.

Propagación

Para la propagación, las semillas requieren luz para la germinación, por lo que la germinación óptima se produce cuando se plantan a una profundidad no superior a 6 mm (1 ⁄4 pulgadas). Las semillas también requieren una temperatura de germinación de 18 a 24 °C (64 a 75 °F). Tiene una vida relativamente corta en algunas situaciones, pero puede prolongarse dividiéndola en la primavera cada dos años y sembrando con una separación de 30 a 46 cm (12 a 18 pulgadas). Puede volverse invasivo.

Cultivares

El uso de especies en los jardines tradicionales generalmente ha sido reemplazado por cultivares con características específicas 'mejoradas' cualidades. Algunos se utilizan como reemplazos de césped tolerante a la sequía, con siega periódica. Los diferentes cultivares ornamentales incluyen: 'Paprika', 'Cerise Queen', 'Red Beauty', 'Red Velvet', ' Saucy Seduction', 'Strawberry Seduction' (rojo), 'Rosa isla' (rosa), 'Calistoga' (blanco) y 'Costa de Sonoma' (blanco). Los siguientes son los destinatarios del Premio al mérito del jardín de la Royal Horticultural Society:

• 'Credo '
• "Lachsschönheit"
• 'Martina '
• Lansdorferglut '

Los muchos híbridos de esta especie denominados Achillea × taygetea son útiles para el jardín, incluidos: 'Appleblossom', 'Fanal', 'Hoffnung' y 'Moonshine'.

Toxicidad

La milenrama puede causar erupciones cutáneas alérgicas. Según los informes, puede inducir la menstruación y causar abortos espontáneos.

Según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales, la milenrama es tóxica para perros, gatos y caballos, ya que provoca un aumento de las ganas de orinar, vómitos, diarrea y dermatitis. Cuando lo consumen las vacas, se le da un sabor desfavorable a su leche. En un modelo estándar de toxicidad reproductiva en roedores, los extractos acuosos de milenrama produjeron un aumento significativo en el porcentaje de espermatozoides anormales.

Usos

Yarrow aceite esencial

Medicina tradicional

A. millefolium se utilizaba en la medicina tradicional, en parte por sus propiedades astringentes y el suave efecto laxante de sus hojas. La milenrama y sus variedades norteamericanas fueron utilizadas tradicionalmente por muchas naciones nativas americanas. Históricamente, los navajos lo consideraban una "medicina de vida" y mascaba la planta para los dolores de muelas y usaba sus infusiones para los dolores de oídos. Los miwok de California usaban la planta como analgésico y remedio para el resfriado. Las naciones nativas americanas usaban la planta para curar cortes y abrasiones, aliviar dolores de oído e infecciones de garganta, así como para lavar los ojos. La milenrama común fue utilizada por los pueblos indígenas de las llanuras para reducir el dolor o la fiebre y ayudar a dormir.

A principios del siglo XX, algunos ojibwe usaban una decocción de hojas de milenrama sobre piedras calientes y la inhalaban para tratar los dolores de cabeza, o aplicaban decocciones de la raíz sobre la piel por su efecto estimulante.

Comida

Se informa que toda la planta es comestible y nutritiva, pero se recomienda no consumirla en exceso. El follaje es picante; tanto sus hojas como sus flores son amargas y astringentes. Las hojas se pueden comer jóvenes; crudos, se pueden agregar a la ensalada. Las hojas, con sabor a hierba anisada, se pueden preparar como té.

En la Edad Media, la milenrama formaba parte de una mezcla de hierbas conocida como gruit que se usaba para dar sabor a la cerveza antes del uso del lúpulo. Las flores y las hojas se usan para hacer algunos licores y amargos.

Otros usos

La milenrama se considera una planta compañera especialmente útil, ya que atrae insectos beneficiosos y repele algunas plagas. Atrae a las avispas depredadoras, que beben el néctar y luego usan las plagas de insectos como alimento para sus larvas. Del mismo modo, atrae mariquitas y sírfidos.

A. millefolium se puede plantar para combatir la erosión del suelo debido a la resistencia de la planta a la sequía. Antes de la llegada de los monocultivos de raigrás, tanto el pasto como el pasto contenían A. millefolium a una densidad de alrededor de 0,3 kg/ha. Un factor para su uso en mezclas de gramíneas fueron sus raíces profundas, con hojas ricas en minerales, minimizando las deficiencias de minerales en la alimentación de los rumiantes. Se introdujo en Nueva Zelanda como pasto tolerante a la sequía.

Algunos palos para recoger están hechos de milenrama.

La milenrama se puede utilizar para teñir lana, ya que contiene apigenina y luteolina. Dependiendo del mordiente el color puede ser de verde a amarillo.

Cultura

En la antigüedad, la planta se conocía como 'herba militaris' para su uso para detener el flujo de sangre de las heridas. Otros nombres que implican su uso histórico en la curación, particularmente en el ejército, incluyen bloodwort, knight's milenrama, staunchweed y, por su uso en la Guerra Civil de los EE. Su uso para iniciar o detener las hemorragias nasales dio lugar al nombre común de hemorragia nasal. Por su asociación con el demonio abrahámico se le llamó juguete del hombre malo, ortiga del diablo y juguete del diablo. Se le llamó pimienta del anciano debido a su sabor picante, mientras que el nombre de lúpulo de campo proviene de su uso en la elaboración de cerveza en Suecia.

Grecia

En la epopeya griega clásica Ilíada, Homero habla del centauro Quirón, quien transmitió secretos de hierbas a sus alumnos humanos y le enseñó a Aquiles a usar la milenrama en los campos de batalla de Troya.

China

Un montón de 50 yarrow A. millefolium Subsp. millefolium Var. millefolium tallos, utilizados para I Ching adivinación

La milenrama y la concha de tortuga se consideran de la suerte en la tradición china.

Los tallos se secan y se utilizan como agente aleatorio en la adivinación I Ching.

Irlanda y Gran Bretaña

En las Hébridas, a veces se creía que una hoja pegada a los ojos proporcionaba una segunda vista.

En la superstición de Sussex y Devonshire, la milenrama se usaba para encontrar a la verdadera novia. Uno arrancaría la milenrama que crece en la tumba de un joven mientras recita:

Yarrow, dulce yarrow, el primero que he encontrado,
en el nombre de Jesucristo, lo saque de la tierra;
Como José amaba a María dulce, y la tomó por su querida,
Así que en un sueño esta noche, espero, mi verdadero amor aparecerá.

y vete a dormir con la milenrama debajo de la almohada.

En una tradición similar en Wicklow, las niñas recogían milenrama en la Víspera de Todos los Santos y recitaban:

Linda hierba del árbol de Venus,
Tu verdadero nombre es Yarrow;
Ahora que mi amigo seno puede ser,
Rezadme para mañana.

luego retírate a dormir sin hablar y vete a dormir con una onza de milenrama cosida en franela debajo de la almohada.

En Suffolk se colocaba una hoja en la nariz para que sangrara, mientras se recitaba

Green 'arrow, verde 'arrow, llevas un golpe blanco,
Si mi amor me ama, mi nariz sangrará ahora;
Si mi amor no me ama, no sangra una gota,
Si mi amor me ama, sangrará cada gota.

En Dublín, el Primero de Mayo o la noche anterior, las mujeres ponían una media llena de milenrama debajo de la almohada y recitaban:

Buenos días, buen yarrow, buenos días para ti,
Espero que por el yarrow mi amante vea;
Y que esté casado conmigo.
El color de su cabello y la ropa que lleva,
Y si él fuera por mí, que su rostro se vuelva hacia mí,
Y si no lo es, oscuro y seguramente será,
Y su espalda se volvió hacia mí.

En el juicio por brujería de Elspeth Reoch en marzo de 1616, se alega que ella arrancó "melefour," pensó que era otro nombre para milenrama, y dijo "In nomine Patris, Fiili, et Spiritus Sancti" llegar a ser capaz de curar el moquillo (trastornos de los cuatro humores) e impartir la facultad de predicción.

Se pensaba que la milenrama traía suerte debido a que, según una mujer citada por James Britten, era "la primera hierba que nuestro Salvador puso en Su mano cuando era niño". Esto es aparentemente una corrupción del mito de Aquiles.

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