Achille Starace

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Achille Starace (18 de agosto de 1889 - 29 de abril de 1945) fue un destacado líder de la Italia fascista antes y durante la Segunda Guerra Mundial.

Vida temprana y carrera

Starace nació en Sannicola, provincia de Lecce, en el sur de Apulia. Su padre era comerciante de vinos y aceites.

Starace asistió al Instituto Técnico de Lecce y obtuvo un título en contabilidad. En 1909 se unió al Ejército Real Italiano (Regio Esercito) y en 1912 se convirtió en segundo teniente (sottotenente) de los Bersaglieri. Un belicista dedicado, entró solo en una pelea con manifestantes pacifistas en el Café Biffi en Milán en agosto de 1914 y ganó una gran reputación por esta acción.

Al ver acción durante la Primera Guerra Mundial, Starace fue altamente condecorado por su servicio, ganando una Medalla de Plata al Valor Militar más cuatro de bronce. Después de la guerra, dejó el ejército y se mudó a Trento, donde entró en contacto por primera vez con el creciente movimiento fascista. También se unió a la logia masónica La Vedetta ("El centinela") en Udine en marzo de 1917.

Ardiente nacionalista, Starace se unió al movimiento fascista en Trento en 1920 y rápidamente se convirtió en su secretario político local. En 1921, sus esfuerzos llamaron la atención de Benito Mussolini, quien puso a Starace a cargo de la organización fascista en Venezia Tridentina. En octubre de 1921, Starace se convirtió en vicesecretario del Partido Nacional Fascista (Partito Nazionale Fascista, o PNF). En 1922, Starace participó en la Marcha sobre Roma (Marcia su Roma), liderando un escuadrón de camisas negras (Camicie Nere, o CCNN) en apoyo de Mussolini.

Prominencia

Más tarde, en 1922, Starace fue nombrado inspector del partido de Sicilia y miembro del Comité Ejecutivo del PNF. En 1923, tras dimitir como vicesecretario del partido, fue nombrado comandante de la Milicia de Voluntarios de Seguridad Nacional (Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale o MVSN) en Trieste. El MVSN era una milicia de voluntarios creada para organizar a los antiguos Blackshirts.

En 1924, Starace fue elegido miembro de la Cámara de Diputados de Italia y nombrado inspector nacional del partido. En 1926, Achille Starace volvió a ser vicesecretario del PNF y, en 1928, fue nombrado secretario de la rama del partido en Milán.

Secretario del partido

En 1931, su carrera alcanzó su punto máximo cuando fue nombrado secretario del partido del PNF. Fue designado para el cargo principalmente por su incondicional y fanática lealtad a Mussolini. Como secretario, Starace organizó grandes desfiles y marchas, propuso medidas antisemitas de segregación racial y amplió enormemente el culto a la personalidad de Mussolini.

Aunque Starace logró aumentar la membresía del partido, fracasó en los últimos años de su mandato como secretario para reorganizar la Organización de la Juventud Fascista Italiana (Opera Nazionale Balilla) siguiendo las líneas de las Juventudes Hitlerianas (Hitler-Jugend). Tampoco logró inspirar un entusiasmo nacional por el fascismo a la par de la popularidad que disfrutó el Partido Nazi en Alemania. Starace se desempeñó como secretario durante un total de ocho años. Esto fue más largo que cualquier otro Secretario había servido. Pero, a mediados de la década de 1930, se había ganado numerosos enemigos en la jerarquía del partido.

Papel en la invasión de Etiopía

En 1935, Starace, un coronel, se ausentó como secretario del partido del PNF para participar en la invasión italiana de Etiopía y luchó en el frente norte. En marzo de 1936, después de la Batalla de Shire, se le dio el mando de un grupo mixto de camisas negras y bersaglieri que se estaban reuniendo en Asmara, Eritrea. Más tarde ese mes, Starace y su "columna mecanizada" transportable por camión se prepararon para avanzar por caminos accidentados para apoderarse de Gondar, la capital de la provincia de Begemder. Antes de partir, "el Hombre Pantera" (L'uomo pantera) pronunció el siguiente discurso a sus hombres:

Soldados, esta es la aventura más arriesgada, más difícil y más importante de la campaña. No desperdicies un tiro. Llevamos toda la munición que vamos a tener en este viaje. Esta columna debe ser como un cable eléctrico vivo. ¡Muerte al tacto! Los conductores de camiones deben aprender a mantenerse a la derecha de la carretera bajo pena de severas sanciones...

Gran Bretaña es un país rico, Italia es un país pobre, pero la gente de los países pobres tiene músculos duros. La única forma de explicar la acción de los ingleses es que pensaron que solo tenían que concentrar una flota de guerra en el Mediterráneo y el primer ministro Mussolini se quitaría el sombrero y se inclinaría en señal de sumisión.

En cambio, se encabritó como un caballo de pura sangre y envió a sus soldados a África. ¡Viva el Duce!

Las habilidades de construcción de carreteras de los hombres de Starace jugaron un papel igualmente importante en su destreza en el combate. A la mañana siguiente, 1 de abril, Starace y la columna entraron triunfantes en Gondar y dos días después llegaron al lago Tana, asegurando la región fronteriza con el Sudán británico. La Columna Rápida de África Oriental (Colonna Celere dell'Africa Orientale) había recorrido aproximadamente 120 km en tres días.

Volver al secretario del partido

Después de Etiopía, Starace reanudó sus funciones como secretario del Partido. Continuó siendo controvertido. Por ejemplo, decretó que todas las banderas de los partidos deben estar hechas de un tejido textil de creación italiana llamado "Lanital". Basado en caseína, una fosfoproteína que se encuentra comúnmente en la leche de los mamíferos, Lanital se inventó en 1935 y, según Starace, fue un "producto del ingenio italiano". En 1936, Dino Grandi, el embajador italiano en Gran Bretaña, se presentó en Londres con un traje que se decía estaba hecho con cuarenta y ocho pintas de leche desnatada.

Durante la Crisis de Munich en 1938, que terminó con la anexión de los Sudetes por parte de la Alemania nazi, Starace fue un defensor vocal de que los franceses deberían aceptar ceder Túnez a Italia.

Starace en el deporte italiano

Starace era un fanático de los deportes e instituyó presidente del CONI (Comité Olímpico Nacional Italiano). Es recordado por acrobacias deportivas tan improbables como saltar a través de un círculo de fuego en el Estadio Marmi en 1938 o saltar a caballo sobre una berlina.

Quería que los funcionarios del partido se vieran viriles y en forma, y ​​en las ceremonias oficiales los hacía desfilar al ritmo de bersaglieri, una variante italiana del paso de ganso.

También se le recuerda especial y más significativamente por una política de inscripción del pueblo italiano (ya sea joven o no) en organizaciones vinculadas al partido fascista que tenían cierta semejanza con el movimiento Scout: Opera Balilla, Figli della lupa, Avanguardisti, Giovane fascista y la Organizzazione del Dopolavoro (deportes después del trabajo) relacionada con el trabajo.

Los deportes fueron de particular importancia en la propaganda fascista, explotando en gran medida los éxitos de los atletas italianos en competiciones internacionales (como el boxeador Primo Carnera o la selección nacional de fútbol de Italia), y Starace fue fundamental en este campo, abordando tanto la organización de masas como el lado de élite. del deporte italiano.

Despido

En octubre de 1939, Starace fue finalmente destituido como secretario del partido en favor del popular aviador Ettore Muti. Fue nombrado jefe de personal de los Camisas Negras y ocupó este cargo hasta que fue despedido por incompetencia en mayo de 1941. Le sucedió Enzo Galbiati.

Encarcelamiento y muerte

En 1943, tras la caída del régimen de Mussolini, Starace fue arrestado por el gobierno realista de Pietro Badoglio. Fue arrestado a pesar de que su poder real bajo Mussolini había terminado dos años antes.

Después de intentar sin éxito recuperar el favor de Mussolini en la República Social Italiana de Salò respaldada por Alemania, Starace fue arrestado nuevamente. Esta vez fue encarcelado en un campo de concentración en Verona y fue arrestado por sus antiguos colegas bajo la acusación de haber debilitado al partido durante su mandato como secretario del partido.

Starace finalmente fue liberado y se mudó a Milán. El 29 de abril de 1945, durante su trote matutino, fue reconocido y capturado por partisanos italianos antifascistas. Starace fue llevado a Piazzale Loreto y se le mostró el cuerpo de Mussolini, al que saludó justo antes de ser ejecutado. Posteriormente, su cuerpo fue colgado junto al de Mussolini.

Premios y condecoraciones