Acesulfamo de potasio

Acesulfamo de potasio (, AY-ver-SUL-faym o), también conocido como acesulfamo K (K es el símbolo del potasio) o Ace K, es un sustituto del azúcar sintético sin calorías (edulcorante artificial) a menudo comercializado con los nombres comerciales Sunett y Sweet One. En la Unión Europea se conoce con el número E (código aditivo) E950. Fue descubierto accidentalmente en 1967 por el químico alemán Karl Clauss en Hoechst AG (ahora Nutrinova). En estructura química, el acesulfame de potasio es la sal de potasio de 6-metil-1,2,3-oxatiazina-4(3H)-ona 2,2-dióxido. Es un polvo cristalino blanco con fórmula molecular C
₄H
₄KNO
₄S y un peso molecular de 201,24 g/mol.

Propiedades

El acesulfamo K es 200 veces más dulce que la sacarosa (azúcar común), tan dulce como el aspartamo, aproximadamente dos tercios tan dulce como la sacarina y un tercio tan dulce como la sucralosa. Al igual que la sacarina, tiene un regusto ligeramente amargo, especialmente en altas concentraciones. Kraft Foods patentó el uso de ferulato de sodio para enmascarar el regusto del acesulfamo. El acesulfamo K a menudo se mezcla con otros edulcorantes (generalmente sucralosa o aspartamo). Se dice que estas mezclas dan un sabor más parecido a la sacarosa, por lo que cada edulcorante enmascara el regusto del otro, o exhibe un efecto sinérgico por el cual la mezcla es más dulce que sus componentes. El acesulfame de potasio tiene un tamaño de partícula más pequeño que la sacarosa, lo que permite que sus mezclas con otros edulcorantes sean más uniformes.

A diferencia del aspartamo, el acesulfamo K es estable al calor, incluso en condiciones moderadamente ácidas o básicas, lo que permite su uso como aditivo alimentario para hornear o en productos que requieren una larga vida útil. Aunque el acesulfame de potasio tiene una vida útil estable, eventualmente puede degradarse a acetoacetamida, que es tóxica en dosis altas. En las bebidas carbonatadas, casi siempre se usa junto con otro edulcorante, como el aspartamo o la sucralosa. También se usa como edulcorante en batidos de proteínas y productos farmacéuticos, especialmente medicamentos masticables y líquidos, donde puede hacer que los ingredientes activos sean más agradables al paladar. La ingesta diaria aceptable de acesulfame de potasio se indica como 15 mg/kg/día.

El acesulfame de potasio se usa ampliamente en la dieta humana y se excreta por vía renal. Por lo tanto, los investigadores lo han utilizado como un marcador para estimar en qué medida las piscinas están contaminadas con orina.

Otros nombres para el acesulfamo K son acesulfamato de potasio, sal de potasio de 6-metil-1,2,3-oxotiazina-4(3H)-ona-2,3-dióxido y potasio 6-metil-1,2,3-oxatiazina-4(3H)-ona-3-ato-2,2-dióxido.

Efecto sobre el peso corporal

El acesulfame de potasio proporciona un sabor dulce sin valor calórico. No hay evidencia de alta calidad de que el uso de acesulfame de potasio como edulcorante afecte el peso corporal o el índice de masa corporal (IMC).

Descubrimiento

El acesulfame de potasio se desarrolló después del descubrimiento accidental de un compuesto similar (5,6-dimetil-1,2,3-oxatiazin-4(3H)-ona 2,2-dióxido) en 1967 por Karl Clauss y Harald Jensen en Hoechst AG. Después de sumergir accidentalmente sus dedos en los productos químicos con los que estaba trabajando, Clauss se los lamió para recoger un trozo de papel. Clauss es el inventor que figura en una patente de los Estados Unidos emitida en 1975 al cesionario Hoechst Aktiengesellschaft para un proceso de fabricación de acesulfame de potasio. Investigaciones posteriores mostraron que una serie de compuestos con la misma estructura básica de anillo tenían diferentes niveles de dulzura. El 2,2-dióxido de 6-metil-1,2,3-oxatiazina-4(3H)-ona tenía características de sabor particularmente favorables y era relativamente fácil de sintetizar, por lo que se seleccionó para investigación, y recibió su nombre genérico (acesulfamo-K) de la Organización Mundial de la Salud en 1978. El acesulfamo de potasio recibió la aprobación por primera vez para uso de mesa en los Estados Unidos en 1988.

Seguridad

La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó su uso general como aditivo alimentario seguro en 1988 y mantiene esa evaluación de seguridad a partir de 2023. En una revisión científica de 2000, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria determinó que el acesulfame K es seguro en cantidades de consumo típicas y no aumenta el riesgo de enfermedades.

Environment Canada analizó el agua del río Grand en 23 sitios entre sus cabeceras y donde desemboca en el lago Erie. Los resultados sugieren que el acesulfame aparece en concentraciones mucho más altas que la sacarina o la sucralosa en los diversos sitios de prueba.