Aceleración del cambio

En los estudios de futuros y la historia de la tecnología, la aceleración del cambio es un aumento percibido en la tasa de cambio tecnológico a lo largo de la historia, lo que puede sugerir un cambio más rápido y más profundo en el futuro y puede o no estar acompañado por un cambio social y cultural igualmente profundo.

Primeras observaciones

En 1910, durante la conferencia de urbanismo de Londres, Daniel Burnham señaló: "Pero no es simplemente en el número de hechos o tipos de conocimiento donde radica el progreso: es aún más en la proporción geométrica de sofisticación, en la ampliación geométrica de la esfera del conocimiento, que cada año va absorbiendo un mayor porcentaje de personas a medida que pasa el tiempo". Y más adelante, "Es el argumento con el que comencé, que habiéndose producido un gran cambio en cincuenta años, y habiéndose acelerado inmensamente nuestro ritmo de desarrollo, nuestros hijos y nietos van a exigir y obtener resultados que nos asombrarían. "

En 1938, Buckminster Fuller introdujo la palabra efímero para describir las tendencias de "hacer más con menos" en química, salud y otras áreas del desarrollo industrial. En 1946, Fuller publicó un gráfico de los descubrimientos de los elementos químicos a lo largo del tiempo para resaltar el desarrollo de la aceleración acelerada en la adquisición del conocimiento humano.

En 1958, Stanislaw Ulam escribió en referencia a una conversación con John von Neumann:

Una conversación se centró en el progreso cada vez más acelerado de la tecnología y los cambios en el modo de vida humana, lo que da la apariencia de acercarse a una singularidad esencial en la historia de la raza más allá de la cual los asuntos humanos, tal como los conocemos, no podrían continuar.

Los niños de la mente de Moravec

En una serie de artículos publicados entre 1974 y 1979, y luego en su libro de 1988 Mind Children, el científico informático y futurista Hans Moravec generaliza la ley de Moore para hacer predicciones sobre el futuro de la vida artificial. La ley de Moore describe un patrón de crecimiento exponencial en la complejidad de los circuitos semiconductores integrados. Moravec amplía esto para incluir tecnologías desde mucho antes del circuito integrado a formas futuras de tecnología. Moravec describe una línea de tiempo y un escenario en el que los robots evolucionarán hacia una nueva serie de especies artificiales, comenzando alrededor de 2030-2040. En Robot: Mera máquina a mente trascendente, publicado en 1998, Moravec considera además las implicaciones de la evolución de la inteligencia robótica, generalizando la ley de Moore a tecnologías anteriores al circuito integrado y también trazando el poder computacional exponencialmente creciente de los cerebros de los animales en la historia evolutiva. Extrapolando estas tendencias, especula sobre un próximo "fuego mental" de superinteligencia en rápida expansión similar a la explosión de inteligencia predicha por Vinge.

Las conexiones de James Burke

En su serie de televisión Connections (1978), y sus secuelas Connections² (1994) y Connections³(1997): James Burke explora una "visión alternativa del cambio" (el subtítulo de la serie) que rechaza la visión lineal y teleológica convencional del progreso histórico. Burke sostiene que uno no puede considerar el desarrollo de ninguna parte particular del mundo moderno de forma aislada. Más bien, toda la gestalt del mundo moderno es el resultado de una red de eventos interconectados, cada uno de los cuales consiste en una persona o grupo que actúa por razones de sus propias motivaciones (p. ej., ganancias, curiosidad, religión) sin ningún concepto de final, resultado moderno al que conducirían las acciones de ellos o de sus contemporáneos. La interacción de los resultados de estos eventos aislados es lo que impulsa la historia y la innovación, y también es el enfoque principal de la serie y sus secuelas.

Burke también explora tres corolarios de su tesis inicial. La primera es que, si la historia está impulsada por individuos que actúan solo sobre lo que saben en ese momento, y no por una idea de adónde conducirán sus acciones, entonces predecir el curso futuro del progreso tecnológico es simplemente una conjetura. Por lo tanto, si estamos asombrados por las conexiones que Burke es capaz de tejer entre eventos pasados, entonces estaremos igualmente sorprendidos de lo que eventualmente conducirán los eventos de hoy, especialmente eventos de los que ni siquiera éramos conscientes en ese momento.

Los corolarios segundo y tercero se exploran principalmente en los episodios introductorio y final, y representan la desventaja de una historia interconectada. Si la historia progresa debido a la interacción sinérgica de los eventos e innovaciones del pasado, entonces, a medida que avanza la historia, aumenta el número de estos eventos e innovaciones. Este aumento de posibles conexiones hace que el proceso de innovación no solo continúe, sino que se acelere. Burke plantea la pregunta de qué sucede cuando esta tasa de innovación, o más importante, el cambio en sí mismo, se vuelve demasiado para que la persona promedio lo maneje, y qué significa esto para el poder, la libertad y la privacidad individuales.

Los pasos mentales de Gerald Hawkins

En su libro Mindsteps to the Cosmos (HarperCollins, agosto de 1983), Gerald S. Hawkins aclara su noción de mindstepscambios drásticos e irreversibles en los paradigmas o visiones del mundo. Identificó cinco pasos mentales distintos en la historia humana y la tecnología que acompañó a estas "nuevas visiones del mundo": la invención de las imágenes, la escritura, las matemáticas, la imprenta, el telescopio, el cohete, la radio, la televisión, la computadora... "Cada uno toma la mente colectiva más cerca de la realidad, una etapa más adelante en su comprensión de la relación de los humanos con el cosmos". Señaló: "El período de espera entre los pasos mentales se está acortando. Uno no puede evitar notar la aceleración". La 'ecuación de paso mental' empírica de Hawkins cuantificó esto y dio fechas para futuros pasos mentales. La fecha del siguiente paso mental (5; la serie comienza en 0) se da como 2021, con dos pasos mentales más, sucesivamente más cercanos, en 2045 y 2051,

Los pasos mentales... parecen tener ciertas cosas en común: una perspectiva humana nueva y en desarrollo, invenciones relacionadas en el área de los memes y las comunicaciones, y un largo período de espera de formulación antes de que llegue el siguiente paso mental. No se puede decir que ninguno de los pasos mentales haya sido realmente anticipado, y la mayoría se resistieron en las primeras etapas. Al mirar hacia el futuro, también podemos ser tomados desprevenidos. Es posible que tengamos que lidiar con lo actualmente inconcebible, con descubrimientos y conceptos que amplían la mente.

El cambio exponencialmente acelerado de Vinge

El matemático Vernor Vinge popularizó sus ideas sobre la aceleración exponencial del cambio tecnológico en la novela de ciencia ficción Marooned in Realtime (1986), ambientada en un mundo de rápido progreso acelerado que conduce al surgimiento de tecnologías cada vez más sofisticadas separadas por intervalos de tiempo cada vez más cortos. hasta que se alcanza un punto más allá de la comprensión humana. Su siguiente novela ganadora del premio Hugo A Fire Upon the Deep (1992) comienza con una descripción imaginativa de la evolución de una superinteligencia que pasa por etapas de desarrollo exponencialmente aceleradas que terminan en un poder trascendente, casi omnipotente, insondable para los simples humanos. Su ya mencionado influyente artículo de 1993 sobre la singularidad tecnológica resume de manera compacta las ideas básicas.

La ley de los rendimientos acelerados de Kurzweil

En su libro de 1999 La era de las máquinas espirituales, Ray Kurzweil propuso "La ley de los rendimientos acelerados", según la cual la tasa de cambio en una amplia variedad de sistemas evolutivos (incluido, entre otros, el crecimiento de las tecnologías) tiende a aumentar exponencialmente.. Se centró más en este tema en un ensayo de 2001 titulado "La ley de rendimientos acelerados".En él, Kurzweil, después de Moravec, abogó por extender la Ley de Moore para describir el crecimiento exponencial de diversas formas de progreso tecnológico. Cada vez que una tecnología se acerca a algún tipo de barrera, según Kurzweil, se inventará una nueva tecnología que nos permitirá cruzar esa barrera. Cita numerosos ejemplos pasados ​​de esto para corroborar sus afirmaciones. Él predice que tales cambios de paradigma se han vuelto y seguirán siendo cada vez más comunes, lo que lleva a un "cambio tecnológico tan rápido y profundo que representa una ruptura en el tejido de la historia humana". Él cree que la Ley de rendimientos acelerados implica que se producirá una singularidad tecnológica antes de que finalice el siglo XXI, alrededor de 2045. El ensayo comienza:

Un análisis de la historia de la tecnología muestra que el cambio tecnológico es exponencial, contrario a la visión 'lineal intuitiva' del sentido común. Entonces, no experimentaremos 100 años de progreso en el siglo XXI, serán más como 20,000 años de progreso (al ritmo actual). Los 'retornos', como la velocidad del chip y la rentabilidad, también aumentan exponencialmente. Incluso hay un crecimiento exponencial en la tasa de crecimiento exponencial. Dentro de unas pocas décadas, la inteligencia de las máquinas superará a la inteligencia humana, lo que conducirá a la Singularidad: un cambio tecnológico tan rápido y profundo que representa una ruptura en el tejido de la historia humana. Las implicaciones incluyen la fusión de inteligencia biológica y no biológica, humanos inmortales basados ​​en software,

La Ley de rendimientos acelerados ha alterado de muchas maneras la percepción pública de la ley de Moore. Es una creencia común (pero errónea) que la ley de Moore hace predicciones sobre todas las formas de tecnología, cuando en realidad solo se refiere a circuitos semiconductores. Muchos futuristas todavía usan el término "ley de Moore" para describir ideas como las presentadas por Moravec, Kurzweil y otros.

Según Kurzweil, desde el comienzo de la evolución, las formas de vida más complejas han ido evolucionando exponencialmente más rápido, con intervalos cada vez más cortos entre la aparición de formas de vida radicalmente nuevas, como los seres humanos, que tienen la capacidad de diseñar (es decir, diseñar intencionalmente con eficiencia) un nuevo rasgo que reemplaza a los mecanismos evolutivos relativamente ciegos de selección por eficiencia. Por extensión, la tasa de progreso técnico entre los humanos también ha aumentado exponencialmente, a medida que descubrimos formas más efectivas de hacer las cosas, también descubrimos formas más efectivas de aprender, es decir, lenguaje, números, lenguaje escrito, filosofía, método científico, instrumentos de observación, dispositivos de conteo, calculadoras mecánicas, computadoras, cada uno de estos importantes avances en nuestra capacidad para dar cuenta de la información ocurren cada vez más juntos. Ya en los últimos sesenta años, la vida en el mundo industrializado ha cambiado casi más allá del reconocimiento excepto por los recuerdos vivos de la primera mitad del siglo XX. Este patrón culminará en un progreso tecnológico inimaginable en el siglo XXI, lo que conducirá a una singularidad. Kurzweil desarrolla sus puntos de vista en sus libros.La Era de las Máquinas Espirituales y La Singularidad Está Cerca.

Límites del cambio acelerado

Aplicando un enfoque científico, notaremos en las ciencias naturales que es típico que los procesos caracterizados por una aceleración exponencial en sus etapas iniciales pasen a la fase de saturación. Esto claramente permite darse cuenta de que si se observa un aumento con la aceleración durante un cierto período de tiempo, esto no significa una continuación interminable de este proceso. Por el contrario, en muchos casos esto significa una salida anticipada a la meseta de la velocidad. Los procesos que ocurren en las ciencias naturales nos permiten sugerir que la imagen observada de aceleración del progreso científico y tecnológico, después de algún tiempo (en los procesos físicos, por regla general, es breve) será reemplazada por una desaceleración y una parada completa. A pesar de la posible terminación/atenuación de la aceleración del progreso de la ciencia y la tecnología en el futuro previsible,

El cambio acelerado puede no estar restringido a la época del Antropoceno, sino a una característica general y predecible del desarrollo del universo. Los procesos físicos que generan una aceleración como la ley de Moore son bucles de retroalimentación positiva que dan lugar a cambios tecnológicos exponenciales o superexponenciales. Estas dinámicas conducen a configuraciones cada vez más eficientes y densas de espacio, tiempo, energía y materia (eficiencia y densidad STEM, o "compresión" STEM). En el límite físico, este proceso de desarrollo de cambio acelerado conduce a organizaciones de densidad de agujeros negros, una conclusión a la que también llegaron los estudios de los límites físicos últimos de la computación en el universo.

Aplicar esta visión a la búsqueda de inteligencia extraterrestre conduce a la idea de que la vida inteligente avanzada se reconfigura a sí misma en un agujero negro. Estas formas de vida avanzadas estarían interesadas en el espacio interior, en lugar del espacio exterior y la expansión interestelar. De alguna manera trascenderían la realidad, no serían observables y sería una solución a la paradoja de Fermi llamada "hipótesis de la trascendencia". Otra solución es que los agujeros negros que observamos podrían interpretarse como supercivilizaciones inteligentes que se alimentan de estrellas, o "estelívoros". Esta dinámica de evolución y desarrollo es una invitación a estudiar el universo mismo como evolucionando, desarrollándose. Si el universo es una especie de superorganismo, es posible que tienda a reproducirse, naturalmenteo artificialmente, con vida inteligente jugando un papel.

Otras estimaciones

En el pasado se han producido cambios drásticos en la tasa de crecimiento económico debido a algunos avances tecnológicos. Según el crecimiento de la población, la economía se duplicó cada 250.000 años desde la era paleolítica hasta la revolución neolítica. La nueva economía agrícola se duplicó cada 900 años, un aumento notable. En la era actual, comenzando con la Revolución Industrial, la producción económica mundial se duplica cada quince años, sesenta veces más rápido que durante la era agrícola. Si el surgimiento de la inteligencia sobrehumana provoca una revolución similar, argumenta Robin Hanson, entonces uno esperaría que la economía se duplique al menos trimestralmente y posiblemente semanalmente.

En su libro Critical Path de 1981, el futurista e inventor R. Buckminster Fuller estimó que si tomamos todo el conocimiento que la humanidad había acumulado y transmitido para el año Uno CE como igual a una unidad de información, probablemente tomó alrededor de 1500 años (o hasta el siglo XVI) para que esa cantidad de conocimiento se duplique. La siguiente duplicación del conocimiento de dos a cuatro 'unidades de conocimiento' tomó solo 250 años, hasta alrededor de 1750 EC. Para 1900, ciento cincuenta años después, el conocimiento se había duplicado nuevamente a 8 unidades. La velocidad observada a la que se duplicaba la información era cada vez más rápida. En los tiempos modernos, las progresiones exponenciales del conocimiento cambian a un ritmo cada vez mayor. Dependiendo de la progresión, esto tiende a conducir a un crecimiento explosivo en algún momento. Una curva exponencial simple que represente este fenómeno de cambio acelerado podría modelarse mediante una función de duplicación. Esta rápida tasa de duplicación del conocimiento conduce a la hipótesis básica propuesta de la singularidad tecnológica: la velocidad a la que la progresión de la tecnología supera la evolución biológica humana.

Criticas

Tanto Theodore Modis como Jonathan Huebner han argumentado, cada uno desde diferentes perspectivas, que la tasa de innovación tecnológica no solo ha dejado de aumentar, sino que en realidad ahora está disminuyendo.

Galería

Kurzweil creó los siguientes gráficos para ilustrar sus creencias y su justificación para su Ley de rendimientos acelerados.

• El poder de las computadoras crece exponencialmente.
• Crecimiento exponencial en el poder de las supercomputadoras