Aceite de Tung

El aceite de tung o aceite de madera de China es un aceite secante que se obtiene presionando la semilla de la nuez del árbol de tung (Vernicia fordii). Se cree que el aceite y su uso se originaron en la antigua China y aparecen en los escritos de Confucio de alrededor del 400 a.

El aceite de tung se endurece al exponerse al aire (a través de la polimerización), y el recubrimiento resultante es transparente y tiene un aspecto profundo, casi húmedo. Utilizado principalmente para el acabado y la protección de la madera, después de numerosas capas, el acabado puede incluso parecer plástico. Los aceites secantes relacionados incluyen aceites de linaza, cártamo, amapola y soja. El aceite de tung crudo tiende a secarse hasta obtener un acabado fino y rugoso (el nombre en inglés para esto es control de gas); esta propiedad se utilizó para hacer acabados arrugados, generalmente agregando un exceso de secador de cobalto. Para evitar las arrugas, el aceite se calienta a prueba de gas (también conocido como "hervido").

Los fabricantes de pinturas y barnices suelen utilizar "aceite de tung" como nombre genérico para cualquier producto de acabado de la madera que contenga el aceite de tung real o proporcione un acabado que se asemeje al acabado obtenido con el aceite de tung.

Historia

El árbol de aceite de tung se origina en el sur de China y se cultivó allí para obtener aceite de tung, pero se desconoce la fecha de cultivo. Durante la dinastía Song, el aceite de tung se utilizó para impermeabilizar los barcos. La palabra "tung" se deriva etimológicamente del chino 桐tóng. Las primeras referencias sobre el uso chino del aceite de tung se encuentran en los escritos de Confucio alrededor del 500 al 400 a.

Composición

Los ácidos grasos en el aceite de tung y su concentración se enumeran en la tabla.

Ácido alfa-eleosteárico	82,0%
Ácido linoleico	8,5%
Ácido palmítico	5,5%
Ácido oleico	4,0%

El componente principal es un ácido graso con una cadena de 18 átomos de carbono unidos o unidades de metileno que contienen tres dobles enlaces conjugados. Son especialmente sensibles a la autooxidación, lo que fomenta el entrecruzamiento de las cadenas vecinas y, por lo tanto, el endurecimiento de la resina base.

Usos

Acabado de madera

El aceite de tung es muy popular hoy en día debido a dos propiedades: primero, es una sustancia de origen natural. En segundo lugar, después de curar (de 5 a 30 días, dependiendo del clima/temperatura), el resultado es un acabado muy duro y fácil de reparar, por lo que se usa en cubiertas de botes y ahora en pisos. El aceite a menudo se diluye con diluyentes de hidrocarburo, por lo que su viscosidad es muy baja y permite que el aceite penetre en las maderas de grano más fino. Este vehículo diluyente se evapora en 15 a 20 minutos. Cuando se aplica en muchas capas finas/más delgadas sobre la madera, el aceite de tung cura lentamente hasta obtener un aspecto mate/satinado claro con un ligero tinte dorado. El aceite de tung resiste el agua mejor que cualquier otro acabado de aceite puro y no se oscurece notablemente con el tiempo. Se afirma que es menos susceptible al moho que el aceite de linaza. Se considera seguro para ser utilizado en esculturas realizadas cerca de cursos de agua.

Calentar el aceite de tung hasta aproximadamente 500 °F (260 °C) en un ambiente sin oxígeno aumentará sustancialmente la viscosidad y la calidad de formación de película del producto. La mayoría de los aceites de tung polimerizados se venden mezclados con alcoholes minerales para que sea más fácil trabajar con ellos. El limoneno y el D-limoneno son alternativas menos tóxicas para los alcoholes minerales.

Paraguas de papel de aceite

El paraguas de papel de aceite es el paraguas tradicional utilizado en China, Japón y otros países de la sinosfera, y fue traído a los países occidentales a través de la Ruta de la Seda. El aceite de tung es el "aceite" mencionado en el paraguas de papel de aceite, que se usa para proteger el papel de la humedad y para hacer que el paraguas sea impermeable.

Solicitud

La técnica tradicional para aplicar aceite de tung puro es diluir el aceite 1:1 con solvente, luego aplicar una sucesión de películas muy finas con un paño suave y sin pelusa, como una camiseta de algodón. Los diluyentes van desde los tradicionales licores de trementina hasta cualquiera de los nuevos diluyentes a base de cítricos o nafta. La elección del diluyente debe guiarse por la rapidez con la que el recubrimiento debe fraguar. La nafta funciona bien en aplicaciones de rociado en estudios bien ventilados. Las capas primarias pueden aplicarse en una proporción de aceite a diluyente de 1:1, y las capas sucesivas, si no se absorben en la madera, a concentraciones más altas de disolvente a aceite. Esta técnica resalta el color más profundo de la madera manteniendo un acabado mate.

Los acabados de aceite de tung que comienzan con aceites polimerizados o preparaciones de aceite de tung se aplican mejor en el principio de grasa sobre magro: se aplica aceite puro diluido para penetrar profundamente en la superficie, para llenar los poros. Luego se aplica aceite puro moderadamente para adherirse a la superficie y proporcionar una buena base para las capas gruesas de brillo. Luego, el aceite polimerizado se aplica en una capa gruesa como una sola capa, se deja secar por completo, se pule con papel de lija muy fino y lana de acero 0000. La superficie se limpia con un trapo húmedo y se deja secar. Se aplica una capa final bastante espesa (el aceite se suavizará hasta formar una capa similar al vidrio) y se deja secar durante dos o tres días. Los trapos empapados con aceite de tung pueden entrar en combustión espontáneamente (estallarse en llamas).