Aceite de silicona
Un aceite de silicona es cualquier siloxano polimerizado líquido con cadenas laterales orgánicas. El miembro más importante es el polidimetilsiloxano. Estos polímeros son de interés comercial debido a su estabilidad térmica relativamente alta y sus propiedades lubricantes.
Estructura
Al igual que todos los siloxanos (por ejemplo, el hexametildisiloxano), la cadena principal del polímero está formada por átomos de silicio y oxígeno alternados (...Si−O−Si−O−Si...). Se pueden unir muchos grupos a los centros de silicio tetravalente, pero el sustituyente dominante es el metilo o, a veces, el fenilo. Muchos líquidos de silicona son polímeros lineales con grupos trimetilsililo en sus extremos. Otros líquidos de silicona son ciclosiloxanos.
Aplicaciones
Los aceites de silicona se utilizan principalmente como lubricantes, aceites térmicos o fluidos hidráulicos. Son excelentes aislantes eléctricos y, a diferencia de sus análogos de carbono, no son inflamables. Su estabilidad térmica y sus buenas características de transferencia de calor hacen que se utilicen ampliamente en laboratorios para baños calefactores ("baños de aceite") colocados sobre agitadores de placas calefactoras, así como en liofilizadores como refrigerantes. El aceite de silicona también se utiliza comúnmente como fluido de trabajo en amortiguadores, transformadores de tipo húmedo, bombas de difusión y en calentadores llenos de aceite. El uso aeroespacial incluye el circuito de refrigeración externo y los radiadores del módulo Zvezda de la Estación Espacial Internacional, que rechaza el calor en el vacío del espacio.
La clase de aceites de silicona conocidos como ciclosiloxanos tiene muchas de las mismas propiedades que otros líquidos de siloxano no cíclicos, pero también tiene una volatilidad relativamente alta, lo que los hace útiles en varios productos cosméticos, como los antitranspirantes.
Algunos aceites de silicona, como la simeticona, son potentes agentes antiespumantes debido a su baja tensión superficial. Se utilizan en aplicaciones industriales como la destilación o la fermentación, donde la cantidad excesiva de espuma puede ser problemática. A veces se añaden a los aceites de cocina para evitar la formación excesiva de espuma durante la fritura. Los aceites de silicona utilizados como lubricantes pueden ser antiespumantes involuntarios (contaminantes) en procesos en los que se desea la formación de espuma, como en la fabricación de espuma de poliuretano.
El aceite de silicona también es uno de los dos ingredientes principales de Silly Putty, junto con el ácido bórico.
El aceite de silicona actúa como un lubricante eficaz para armas, adecuado para su uso con los componentes de caucho, plástico y metal que se encuentran comúnmente en las armas de fuego. Su alta adhesión a la superficie le permite crear una película protectora duradera, que es beneficiosa para preservar las armas durante el almacenamiento prolongado.
Usos médicos
Los productos de consumo para controlar la flatulencia suelen contener aceite de silicona. Los aceites de silicona se han utilizado como sustituto del humor vítreo para tratar casos difíciles de desprendimiento de retina, como los complicados con vitreorretinopatía proliferativa, grandes desgarros de retina y traumatismos oculares penetrantes. Además, el aceite de silicona se utiliza en medicina general y cirugía. Debido a sus propiedades hidrófugas y lubricantes, se considera un material adecuado para el mantenimiento de los instrumentos quirúrgicos. También se utilizan en exámenes rectales digitales (DRE).
Uso automotor
El aceite de silicona se ha utilizado habitualmente como fluido en los conjuntos de embrague de los ventiladores de refrigeración de los automóviles y todavía se sigue utilizando en los embragues de ventiladores electrónicos más nuevos.
Referencias
- ^ Moretto, Hans-Heinrich; Schulze, Manfred; Wagner, Gebhard (2005). "Silicones". Enciclopedia de Ullmann de Química Industrial. Weinheim: Wiley-VCH. doi:10.1002/14356007.a24_057. ISBN 3527306730.
- ^ Miyahara, H; Nakajima, A; Wada, J; Yanabu, S (junio de 2006). "Características de Aislamiento Combinado en Aceite de Silicona para Aparato de Energía Eléctrica". 2006 IEEE 8a Conferencia Internacional sobre Propiedades y aplicaciones de Materiales Diéctricos. 2006 IEEE 8th International Conference on Properties and applications of Dielectric Materials. pp. 661–664. doi:10.1109/ICPADM.2006.284264. ISBN 1-4244-0190-9. S2CID 16025124.
- ^ "Space Station User's Guide, ISS Elementos: Módulo de servicio ("Zvezda"). SpaceRef. Retrieved 25 de octubre 2017.
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