Acción del 12 al 17 de enero de 1640

La acción del 12 al 17 de enero de 1640 fue una batalla naval entre una flota holandesa y una flota combinada hispano-portuguesa durante la Guerra de los Ochenta Años. La batalla tuvo lugar en la costa brasileña frente a Pernambuco y fue un intento de una flota compuesta por aproximadamente ochenta barcos que transportaban a unos 5.000 soldados bajo el mando del almirante portugués Fernando de Mascarenhas para desembarcar refuerzos para reforzar la milicia portuguesa que asediaba la ciudad de Recife. El 12 de enero, esta flota fue interceptada por un grupo de trabajo holandés de unos cuarenta barcos comandados por Willem Loos. La batalla que siguió duró con interrupciones ocasionales hasta la tarde del 17 de enero, cuando la flota española y portuguesa se retiró y navegó hacia el norte.

Fondo

Aproximadamente 30 barcos españoles y portugueses al mando del almirante don Lope de Hoces llegaron frente al Brasil holandés en noviembre de 1635. Aunque la flota no logró invadir Pernambuco, los suministros y 2500 refuerzos españoles, portugueses y napolitanos desembarcaron con éxito en las Lagunas al mando del general Luis de Rojas. Los barcos holandeses en el área fueron expulsados ​​​​y De Hoces pasó algunos meses escoltando un convoy de azúcar al continente español y preparando una contrainvasión de la isla de Curazao, controlada por los holandeses, que finalmente fue abandonada porque el tren de asedio se perdió en un accidente.. Sin embargo, la expedición fue vista como un éxito en España porque las tropas desembarcadas contribuyeron en gran medida a la derrota del ataque de Juan Mauricio de Nassau sobre Bahía.Se planeó otra expedición a la llegada de Hoces'a para retomar la base holandesa de Pernambuco.

El mando de esta expedición estaría encomendado a Miguel de Noronha, IV Conde de Linhares, por lo que fue nombrado Capitán General de la Mar Océano, pero finalmente declinó encabezar la flota por desconfiar del éxito de la expedición. García Álvarez de Toledo, VI Marqués de Villafranca, también rechazó su mando, pero no así el Conde de Torre, Don Fernando de Mascarenhas, ex gobernador portugués de Tánger. El mismo día que se levantó el sitio francés de Hondarribia, se le dio el mando de 41 navíos, de los cuales 23 eran portugueses y estaban comandados por el Almirante D. Francisco Melo de Castro y el Vicealmirante. Dom Cosme Couto de Barbosa, y 18 eran castellanos al mando del Almirante Juan de la Vega y Bazán y el Vicealmirante. Francisco Díaz de Pimienta.5.000 soldados de infantería fueron embarcados a bordo de los barcos. La mitad de ellos pertenecían al Tercio de Anfibios, unidad especializada en lucha naval.

La flota se detuvo en las islas de Cabo Verde, donde una epidemia azotó a las tripulaciones de los barcos, provocando la muerte de 3.000 hombres y un número mayor de incapacitados a la llegada de la flota a Salvador de Bahía. Mascarenhas, ignorando sus órdenes de un asalto inmediato a Recife, pasó alrededor de un año en la ciudad antes de zarpar de nuevo, lo que se hizo en enero de 1640 con la intención de desembarcar 1.200 soldados al mando de Luís Barbalho Bezerra para reforzar las guerrillas portuguesas que rodeaban a los holandeses. guarnición de Pernambuco.

Batalla

Una flota holandesa de 36 barcos al mando del almirante Willem Corneliszoon Loos y el vicealmirante Jacob Huygens emergió de Recife e interceptó la flota hispano-portuguesa entre Itamaracá y Goiana el 12 de enero, antes de que pudiera efectuarse cualquier intento de desembarco. La batalla degeneró en un cuerpo a cuerpo confuso en el que Loos perdió 2 de sus barcos, mientras que el propio Loos murió a bordo de su buque insignia mientras se enfrentaba al buque insignia de Mascarenhas. Algunos barcos holandeses lograron acercarse y desengancharlo del buque insignia español, pero el buque se hundió, derribando al almirante. Otro barco holandés, el Alemar, fue acribillado por los cañones españoles y estuvo a punto de hundirse, al no poder continuar la persecución.

El vicealmirante Huygens, ahora a bordo del antiguo buque insignia de Loos, el Faam, continuó la persecución y la acción se reanudó al día siguiente entre Goiana y Cabo Branco. Los holandeses libraron una batalla de largo alcance utilizando su artillería superior, pero el único barco perdido ese día fue el holandés Soleil Brillant, gravemente dañado y hundido con su comandante y 44 soldados. El 14 de enero, Huygens renovó el ataque frente a Paraíba. El galeón portugués del Capitán António da Cunha Andrade fue capturado, y otro buque español de la Escuadra de Castilla encalló y fue abordado mientras luchaba contra el holandés Zwaan. Su tripulación al mando del coronel napolitano Ettore della Calce fue hecha prisionera. El Zwaan holandés, bajo el mando del contraalmirante Aldrichsz, perdió su palo mayor y, arrastrado, encalló en la costa.

Obligada a navegar hacia el noroeste, la flota hispano-portuguesa llegó ante Río Grande seguida de cerca por los holandeses. La falta de viento impidió que ambas flotas se atacaran hasta el 17 de enero. Ese día los holandeses ganaron el barlovento y atacaron a los hispano-portugueses. El barco de Mascarenhas resultó dañado, tras lo cual la flota holandesa abandonó la persecución y los barcos hispano-portugueses pudieron desembarcar al ejército en el cabo São Roque, demasiado lejos para amenazar Recife. Aunque la batalla había sido en gran medida indecisa, se logró el objetivo holandés de impedir el desembarco español cerca de Recife. El comportamiento de los tres capitanes en la batalla, sin embargo, disgustó al Conde de Nassau, que los condenó a muerte”por no cumplir con sus deberes militares al frente de los galeones de España ”. Mascarenhas también fue castigado, siendo detenido a su llegada a España.

Secuelas

La guarnición holandesa de Recife se incrementó en marzo de 1640 con 2.500 soldados transportados a bordo de 28 barcos al mando de Amidrals Cornelis Jol y Jan Lichthart, que estaba a cargo de las operaciones navales para interrumpir el comercio de azúcar portugués. En diciembre, Portugal se rebeló contra el dominio de los Habsburgo españoles y proclamó al séptimo duque de Bragança como rey João IV en lugar de Felipe IV de España. Aunque los holandeses dieron la bienvenida a la noticia de la revuelta, esperando que los portugueses se convirtieran en sus aliados, esto no sucedió, ya que los holandeses no deseaban devolver los territorios ocupados a Portugal. Recife sirvió como base para una expedición dirigida por Jol y Lichthart, en 1641, para apoderarse de los depósitos de esclavos de Portugal en Angola antes de que se pudiera concluir ningún tratado en Europa.y a pesar de una tregua de diez años entre ambos países que se firmó el 12 de junio, las hostilidades continuaron, resultando en la expulsión de los holandeses de Brasil en 1654.