Accidente geográfico

Esta colina cónica en Salar de Arizaro, Salta, Argentina llamada Cono de Arita constituye una forma de tierra.

Un relieve es una característica terrestre natural o antropogénica en la superficie sólida de la Tierra u otro cuerpo planetario. Los accidentes geográficos juntos forman un terreno dado, y su disposición en el paisaje se conoce como topografía. Los accidentes geográficos incluyen colinas, montañas, cañones y valles, así como características costeras como bahías, penínsulas y mares, incluidas características sumergidas como dorsales oceánicas, volcanes y las grandes cuencas oceánicas.

Características físicas

Los accidentes geográficos se clasifican por atributos físicos característicos, como elevación, pendiente, orientación, estructura estratificación, exposición de rocas y tipo de suelo. Las características físicas brutas o los accidentes geográficos incluyen elementos intuitivos como bermas, montículos, colinas, crestas, acantilados, valles, ríos, penínsulas, volcanes y muchos otros elementos estructurales y de escala de tamaño (por ejemplo, estanques frente a lagos, colinas frente a montañas) que incluyen varios tipos de masas de agua continentales y oceánicas y características del subsuelo. Las montañas, las colinas, las mesetas y las llanuras son los cuatro tipos principales de accidentes geográficos. Los accidentes geográficos menores incluyen cerros, cañones, valles y cuencas. El movimiento de las placas tectónicas debajo de la Tierra puede crear accidentes geográficos al empujar hacia arriba montañas y colinas.

Panorama de Great Smoky Mountains National Park mostrando características físicas de una llanura rodante, en realidad parte de un amplio valle, las estribaciones distantes, y un telón de fondo de la antigua y muy climatizada cordillera de Appalachian

Jerarquía de clases

Karst torre landforms along Lijiang River, Guilin, China

Los océanos y los continentes ejemplifican los accidentes geográficos de mayor orden. Los elementos de accidentes geográficos son partes de accidentes geográficos de orden superior que pueden identificarse más y recibir sistemáticamente una definición cohesiva, como cimas de colinas, arcenes, sillas de montar, taludes y taludes traseros.

Algunos elementos genéricos de accidentes geográficos, incluidos: pozos, picos, canales, crestas, pasos, estanques y llanuras.

Terreno (o relieve) es la tercera dimensión o dimensión vertical de la superficie terrestre. La topografía es el estudio del terreno, aunque la palabra se usa a menudo como sinónimo del relieve en sí. Cuando se describe el relieve bajo el agua, se utiliza el término batimetría. En cartografía, se utilizan muchas técnicas diferentes para describir el relieve, incluidas las líneas de contorno y las redes irregulares trianguladas.

Los accidentes geográficos elementales (segmentos, facetas, unidades de relieve) son las divisiones homogéneas más pequeñas de la superficie terrestre, en la escala/resolución dada. Estas son áreas con propiedades morfométricas relativamente homogéneas, limitadas por líneas de discontinuidad. Una meseta o una colina se pueden observar en varias escalas, que van desde unos pocos cientos de metros hasta cientos de kilómetros. Por lo tanto, la distribución espacial de los accidentes geográficos a menudo depende de la escala, como es el caso de los suelos y los estratos geológicos.

Varios factores, que van desde la tectónica de placas hasta la erosión y la deposición (también debido a la actividad humana), pueden generar y afectar los accidentes geográficos. Los factores biológicos también pueden influir en los accidentes geográficos; por ejemplo, tenga en cuenta el papel de la vegetación en el desarrollo de los sistemas de dunas y marismas, y el trabajo de los corales y las algas en la formación de los arrecifes de coral.

Los accidentes geográficos no incluyen varias características creadas por el hombre, como canales, puertos y muchos puertos; y características geográficas, como desiertos, bosques y praderas. Muchos de los términos no se limitan a referirse a las características del planeta Tierra y pueden usarse para describir las características de la superficie de otros planetas y objetos similares en el Universo. Los ejemplos son montañas, colinas, casquetes polares y valles, que se encuentran en todos los planetas terrestres.

El estudio científico de los accidentes geográficos se conoce como geomorfología.

En la terminología onomástica, los topónimos (nombres propios geográficos) de objetos de formas de relieve individuales (montañas, colinas, valles, etc.) se denominan orónimos.

Acontecimientos recientes

Los accidentes geográficos se pueden extraer de un modelo de elevación digital (DEM) utilizando algunas técnicas automatizadas en las que los datos han sido recopilados por satélites modernos y cámaras de vigilancia aérea estereoscópica. Hasta hace poco, la compilación de los datos encontrados en dichos conjuntos de datos requería técnicas costosas y que consumían mucho tiempo y que involucraban muchas horas de trabajo. Los DEM más detallados disponibles se miden directamente utilizando técnicas LIDAR.