Acantilado

En geografía y geología, un acantilado es un área de roca que tiene un ángulo general definido por la vertical, o casi vertical. Los acantilados se forman por los procesos de meteorización y erosión, con el efecto de la gravedad. Los acantilados son comunes en las costas, en las zonas montañosas, escarpes ya lo largo de los ríos. Los acantilados suelen estar compuestos de roca resistente a la intemperie y la erosión. Las rocas sedimentarias que tienen más probabilidades de formar acantilados son la arenisca, la caliza, la tiza y la dolomita. Las rocas ígneas como el granito y el basalto también suelen formar acantilados.

Una escarpa (o escarpa) es un tipo de acantilado formado por el movimiento de una falla geológica, un deslizamiento de tierra o, a veces, por deslizamientos de rocas o caídas de rocas que cambian la erosión diferencial de las capas rocosas.

La mayoría de los acantilados tienen algún tipo de pendiente de pedregal en su base. En zonas áridas o bajo altos acantilados, por lo general quedan expuestos revoltijos de rocas caídas. En áreas de mayor humedad, una pendiente del suelo puede oscurecer el talud. Muchos acantilados también cuentan con cascadas tributarias o refugios rocosos. A veces, un acantilado se desvanece al final de una cresta, quedando rocas en forma de hongo u otros tipos de columnas de roca. La erosión costera puede dar lugar a la formación de acantilados marinos a lo largo de un litoral en retroceso.

El Ordnance Survey distingue entre alrededor de la mayoría de los acantilados (línea continua a lo largo del borde superior con proyecciones en la cara) y afloramientos (líneas continuas a lo largo del borde inferior).

Etimología

Acantilado proviene de la palabra clif en inglés antiguo que tiene esencialmente el mismo significado, afín al holandés, al bajo alemán y al nórdico antiguo klif 'acantilado'. Estos, a su vez, pueden ser todos de un préstamo románico al germánico primitivo que tiene su origen en las formas latinas clivus / clevus ("pendiente" o "ladera").

Grandes y famosos acantilados

Dado que no es necesario que un acantilado sea exactamente vertical, puede haber ambigüedad acerca de si una determinada pendiente es un acantilado o no y también acerca de qué parte de una determinada pendiente se considera un acantilado. Por ejemplo, dada una pared de roca verdaderamente vertical sobre una pendiente muy empinada, uno podría contar solo la pared de roca o la combinación. Las listas de acantilados son, por lo tanto, intrínsecamente inciertas.

Algunos de los acantilados más grandes de la Tierra se encuentran bajo el agua. Por ejemplo, se puede encontrar una caída de 8000 m sobre un tramo de 4250 m en una cresta situada dentro de la Fosa de Kermadec.

Según algunas fuentes, el acantilado más alto del mundo, con unos 1.340 m de altura, es la cara este del Gran Trango en las montañas Karakoram del norte de Pakistán. Esto utiliza una noción bastante estricta de acantilado, ya que la cifra de 1.340 m se refiere a un testero casi vertical de dos pilares apilados; agregando un enfoque muy empinado, la caída total desde el precipicio de East Face hasta el cercano glaciar Dunge es de casi 2,000 m.

La ubicación de los acantilados marinos más altos del mundo depende también de la definición de 'acantilado' que se utilice. Guinness World Records afirma que es Kalaupapa, Hawai, a 1.010 m de altura. Otro contendiente es la cara norte de Mitre Peak, que cae 1.683 m hasta Milford Sound, Nueva Zelanda. Estos están sujetos a una definición menos estricta, ya que la pendiente promedio de estos acantilados en Kaulapapa es de aproximadamente 1,7, lo que corresponde a un ángulo de 60 grados, y Mitre Peak es similar. Se puede encontrar una caída más vertical en el mar en Maujit Qaqarssuasia (también conocida como 'Miniatura'), que está situada en el área del fiordo Torssukátak en el extremo del sur de Groenlandia y cae 1.560 m casi verticalmente.

Teniendo en cuenta una caída verdaderamente vertical, el monte Thor en la isla de Baffin en el Ártico de Canadá a menudo se considera el más alto con 1370 m (4500 pies) de altura en total (los 480 m superiores (1600 pies) sobresalen), y se dice que le da el más largo caída vertical en la Tierra a 1250 m (4100 pies). Sin embargo, otros acantilados en la isla de Baffin, como Polar Sun Spire en el fiordo Sam Ford u otros en áreas remotas de Groenlandia, pueden ser más altos.

El acantilado más alto del sistema solar puede ser Verona Rupes, una falla de aproximadamente 20 km (12 millas) de altura en Miranda, una luna de Urano.

Lista

La siguiente es una lista incompleta de los acantilados del mundo.

África

sobre el mar

• Acantilados de Anaga, Tenerife, Islas Canarias, España, 592 m (1942 pies) sobre el Océano Atlántico
• Cabo Hangklip, Cabo Occidental, Sudáfrica, 453,1 m (1487 pies) sobre False Bay, Océano Atlántico
• Cape Point, Western Cape, Sudáfrica, 249 m (817 pies) sobre el Océano Atlántico
• Chapman's Peak, Cabo Occidental, Sudáfrica, 596 m (1955 pies) sobre el Océano Atlántico
• Karbonkelberg, Ciudad del Cabo, Cabo Occidental, Sudáfrica, 653 m (2142 pies) sobre Hout Bay, Océano Atlántico
• Kogelberg, Western Cape, Sudáfrica, 1289 m (4229 pies) sobre False Bay, Océano Atlántico
• Los Gigantes, Tenerife, Islas Canarias, España, 637 m (2090 pies) sobre el Océano Atlántico
• Table Mountain, Ciudad del Cabo, Cabo Occidental, Sudáfrica, 1086 m (3563 pies) sobre el Océano Atlántico

Por encima de la tierra

• Innumerables picos en las montañas Drakensberg de Sudáfrica se consideran formaciones de acantilados. La Cordillera de Drakensberg se considera, junto con las montañas Simien de Etiopía, como una de las dos cadenas montañosas erosionadas más finas de la Tierra. Debido a su formación geológica casi única, la cordillera tiene un porcentaje extraordinariamente alto de acantilados que componen su longitud, particularmente a lo largo de la parte más alta de la cordillera. Esta parte de la cordillera son acantilados prácticamente ininterrumpidos, que van desde los 600 m (2000 pies) hasta los 1200 m (3900 pies) de altura durante casi 250 km (160 millas). De todos, el "Anfiteatro Drakensberg" (mencionado anteriormente) es el más conocido.Otros acantilados notables incluyen Trojan Wall, Cleft Peak, Injisuthi Triplets, Cathedral Peak, Monk's Cowl, Mnweni Buttress, etc., con la cara principal del contrafuerte Swadini de aproximadamente 1000 m (3300 pies) de altura.
  • Anfiteatro de Drakensberg, Sudáfrica 1200 m (3900 pies) sobre la base, 5 km (3,1 millas) de largo. Las Cataratas Tugela, la segunda cascada más alta del mundo, cae 948 m (3110 pies) sobre el borde del acantilado.
• Karambony, Madagascar, 380 m (1250 pies) sobre la base.
• Monte Meru, Acantilados de Caldera de Tanzania, 1.500 m (4.900 pies)
• Tsaranoro, Madagascar, 700 m (2300 pies) sobre la base

America

Norte

Varias grandes caras de granito en la región del Ártico compiten por el título de "caída vertical más alta en la Tierra", pero no siempre se dispone de mediciones confiables. Los posibles contendientes incluyen (las medidas son aproximadas):

Monte Thor, isla de Baffin, Canadá; 1370 m (4500 pies) en total; los 480 m (1600 pies) superiores sobresalen. Esto se considera comúnmente como la caída vertical más grande en la Tierra [1] en un año bisiesto a 1250 m (4100 pies).

1. La cara norte escarpada de Polar Sun Spire, en el §74:MTAtoFa

de la isla de Baffin, se eleva 4.300 pies sobre el fiordo helado plano, aunque la parte inferior de la cara se separa de la pared vertical con una serie de salientes y contrafuertes.

1. Se ha informado que las caras oeste de Ketil y su vecino Ulamertorsuaq en Tasermiut, Groenlandia, superan los 1.000 m de altura. Otro acantilado relevante en Groenlandia es el Thumbnail de Agdlerussakasit.

Otros acantilados notables incluyen:

• Acantilado de Ättestupan, lado norte del fiordo Kaiser Franz Joseph, Groenlandia 1300 m (4300 pies)
• Big Sandy Mountain, contrafuerte de la cara este, Wind River Range, Wyoming, 550 m
• Acantilados de Calvert a lo largo de la bahía de Chesapeake en Maryland, EE. UU. 25 m
• Cap Éternité del río Saguenay, Quebec, Canadá, 347 m
• Todas las caras de Devils Tower, Wyoming, Estados Unidos, 195 m
• Doublet Peak, cara suroeste, Wind River Range, Wyoming, Estados Unidos, 370 m
• El Capitán, Valle de Yosemite, California, Estados Unidos; 900 m (3000 pies)
• Grand Teton, cara norte Teton Range, Wyoming 760 m (2490 pies)
• cara noroeste de Half Dome, cerca de El Capitan, California, Estados Unidos; 1444 m (4737 pies) en total, parte vertical de unos 610 m (2000 pies)
• Longs Peak Diamond, Parque Nacional de las Montañas Rocosas, Colorado, Estados Unidos, 400 m
• Monte Asgard, isla de Baffin, Canadá; caída vertical de unos 1.200 m (4.000 pies).
• Monte Siyeh, cara norte del Parque Nacional Glacier (EE. UU.), 1270 m (4170 pies)
• The North Face of North Twin Peak, Montañas Rocosas, Alberta, Canadá, 1.200 m
• La cara oeste de Notch Peak en House Range en el suroeste de Utah, EE. UU.; una caída vertical pura de roca carbonatada de aproximadamente 670 m (2200 pies), con 4450 pies (1356 m) desde la parte superior del acantilado hasta el fondo del valle (parte inferior del cañón debajo de la muesca)
• pared pintada en el Cañón Negro del Parque Nacional Gunnison, Colorado, Estados Unidos; 685 m (2250 pies)
• Acrópolis de balseros, una pared rocosa de la Montagne des Érables, Quebec, Canadá, 800 m
• Rockwall, Parque Nacional de Kootenay, Columbia Británica, Canadá, 30 km de acantilados en su mayoría intactos de hasta 900 m
• Acantilados de Royal Gorge, Colorado, Estados Unidos, 350 m
• Caras de Shiprock, Nuevo México, Estados Unidos, 400 m
• Todas las paredes del Stawamus Chief, Squamish, British Columbia, Canadá, hasta 500 m
• Temple Peak, cara este, Wind River Range, Wyoming, 400 m
• Temple Peak East, cara norte, Wind River Range, Wyoming, 450 m
• Toroweap (también conocido como Tuweep), Gran Cañón, Arizona, Estados Unidos; 900 m (3000 pies)
• Pico Uncompahgre, cara noreste, San Juan Range, Colorado, 275 m (550 m de altura sobre la meseta circundante)
• La cara este del Templo Oeste en el Parque Nacional Zion, Utah, Estados Unidos, se cree que es el acantilado de arenisca más alto del mundo, 670 m

Sur

• Todas las caras de Auyan Tepui, junto con todos los demás tepuyes, Venezuela, Brasil y Guyana, Auyan Tepui tiene aproximadamente 1000 m (ubicación del Salto Ángel) (las cataratas tienen 979 m, las más altas del mundo)
• Todas las caras del Cerro Chaltén (Fitz Roy), Patagonia, Argentina-Chile, 1200 m
• Todas las caras del Cerro Torre, Patagonia, Chile-Argentina
• Pão de Açúcar/Pan de Azúcar, Río de Janeiro, Brasil, 395 m
• Pared de Gocta, Perú, 771 m
• Pared Sur Cerro Aconcagua. Las Heras, Mendoza, Argentina, 2.700 m
• Pedra Azul, Parque Estatal Pedra Azul, Espirito Santo, Brasil, 540 m
• Piedra Rayada (Pedra Riscada), São José do Divino/MG, Minas Gerais, Brasil, 1.480 m
• Rostros del grupo Torres del Paine, Patagonia, Chile, hasta 900 m

Asia

sobre el mar

• Acantilado de Qingshui, municipio de Xiulin, condado de Hualien, Taiwán, con un promedio de 800 m sobre el Océano Pacífico. El pico más alto, la montaña Qingshui, se eleva 2408 m directamente desde el Océano Pacífico.
• Ra's Sajir, Omán, 900 m (3000 pies) sobre el mar Arábigo
• Theoprosopon, entre Chekka y Selaata en el norte del Líbano que se adentra en el Mediterráneo.
• Tōjinbō, Sakai, prefectura de Fukui, Japón 25 m sobre el mar de Japón

Por encima de la tierra

• Varios acantilados en el valle Ak-Su de Kirguistán son altos y empinados.
• Baintha Brakk (El Ogro), Panmah Muztagh, Gilgit–Baltistán, Pakistán, 2000 m
• Gyala Peri, cara sureste, condado de Mêdog, Tíbet, China, 4600 m
• Cara sur del pico Hunza, Karakoram, Gilgit–Baltistán, Pakistán, 1.700 m
• Cara oeste del K2, Karakoram, Gilgit–Baltistán, Pakistán, 2900 m
• The Latok Group, Panmah Muztagh, Gilgit–Baltistán, Pakistán, 1800 m
• Cara noreste del Lhotse, Mahalangur Himal, Nepal, 2900 m
• Cara sur del Lhotse, Mahalangur Himal, Nepal, 3200 m
• Pico Meru, Uttarakhand, India, 1200 m
• Nanga Parbat, Rupal Face, Azad Kashmir, Pakistán, 4.600 m
• Acantilado de Qingshui, municipio de Xiulin, condado de Hualien, Taiwán, con un promedio de 800 m sobre el Océano Pacífico. El pico más alto, la montaña Qingshui, se eleva 2408 metros directamente desde el Océano Pacífico.
• Cráter Ramón, Israel, 400 m
• Cara suroeste de Shispare Sar, Karakoram, Gilgit–Baltistán, Pakistán, 3200 m
• Cara noroeste de Spantik, Karakoram, Gilgit–Baltistán, Pakistán, 2000 m
• Trango Towers: East Face Great Trango Tower, Baltoro Muztagh, Gilgit–Baltistán, Pakistán, 1340 m (casi pared vertical), 2100 m (caída general muy pronunciada desde East Summit hasta Dunge Glacier). La cara noroeste cae aproximadamente 2200 m hasta el glaciar Trango, pero con una losa más alta rematada con un testero saliente más corto de aproximadamente 1000 m. La cresta "Azeem" del suroeste forma la elevación empinada más alta del grupo de aproximadamente 2286 m (7500 pies) desde el glaciar Trango hasta la cumbre del suroeste.
• Torres Uli Biaho, Glaciar Baltoro, Gilgit-Baltistán, Pakistán
• Cara suroeste de Ultar Sar, Karakoram, Gilgit–Baltistán, Pakistán, 3000 m
• Fin del mundo, Llanuras de Horton, Nuwara Eliya, Sri Lanka. Tiene una caída de unos 4000 pies (1200 m)
• Varios acantilados en el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, provincia de Hunan, China. Los acantilados pueden alcanzar alrededor de 1000 pies (300 m).

Europa

sobre el mar

• Beachy Head, Inglaterra, 162 m sobre el Canal de la Mancha
• Beinisvørð, Islas Feroe, 470 m sobre el Atlántico Norte
• Rocas de Belogradchik, Bulgaria: torres de arenisca de hasta 200 m de altura
• Acantilados de Benwee Head, Erris, Co. Mayo, Irlanda, 304 m sobre el Océano Atlántico
• Cabo Girão, Madeira, Portugal, 589 m sobre el Océano Atlántico
• Cap Canaille, Francia, 394 m sobre el mar Mediterráneo es el acantilado más alto de Francia
• Cabo Enniberg, Islas Feroe, 750 m sobre el Atlántico Norte
• Conachair, St Kilda, Escocia 427 m sobre el Océano Atlántico, el acantilado más alto del Reino Unido
• Croaghaun, Achill Island, Irlanda, 688 m sobre el Océano Atlántico
• Acantilados de Dingli, Malta, 250 m sobre el mar Mediterráneo
• Dvuglav, Montaña Rila, Bulgaria 460 m (cara sur)
• Étretat, Francia, 84 m sobre el Canal de la Mancha
• Faneque, Gran Canaria, España, 1027 m sobre el Océano Atlántico
• Acantilados del ahorcado, Devon 318 m sobre el canal de Bristol es el acantilado más alto de Inglaterra
• High Cliff, entre Boscastle y St Gennys, 223 m sobre el mar Céltico
• Hornelen, Noruega, 860 m sobre Skatestraumen
• Hvanndalabjarg, Ólafsfjörður, Islandia, 630 m sobre el Océano Atlántico
• Jaizkibel, España, 547 m sobre el Golfo de Vizcaya
• Acantilados de Kaliakra, Bulgaria, más de 70 m sobre el Mar Negro
• El Kame, Foula, Shetland, 376 m sobre el Atlántico Norte, el segundo acantilado más alto del Reino Unido
• Le Tréport, Francia, 110 m sobre el Canal de la Mancha
• Acantilados de Moher, Irlanda, 217 m sobre el Océano Atlántico
• Møns Klint, Dinamarca, 143 m sobre el Mar Báltico
• Monte Solaro, Capri, Italia, 589 m sobre el mar Mediterráneo
• Acantilado de piedra caliza Ontika, Estonia, 55 m sobre el Mar Báltico.
• Preikestolen, Noruega, 604 m sobre Lysefjorden
• Slieve League, Irlanda, 601 m sobre el Océano Atlántico
• Snake Island, Ucrania, 41 m sobre el Mar Negro
• Vixía Herbeira, Norte de Galicia, España, 621 m sobre el Océano Atlántico
• Acantilados blancos de Dover, Inglaterra, 100 m sobre el Estrecho de Dover

Por encima de la tierra

• Las seis grandes caras norte de los Alpes (Eiger 1500 m, Matterhorn 1350 m, Grandes Jorasses 1100 m, Petit Dru 1000 m y Piz Badile 850 m, Cima Grande di Lavaredo 450 m)
• Giewont (cara norte), montañas Tatra, Polonia, 852 m sobre el claro de Polana Strążyska
• Kjerag, Noruega 984 m.
• Mięguszowiecki Szczyt cara norte se eleva a 1.043 m sobre el nivel del lago Morskie Oko, High Tatras, Polonia
• Troll Wall, Noruega 1.100 m sobre la base
• Cara norte del pico Vihren, montaña Pirin, Bulgaria 460 m hasta el (Golemiya Kazan)
• Vratsata, Parque Natural Vrachanski Balkan, Bulgaria 400 m

Submarino

• Acantilado de Bouldnor - las aguas de la costa de la Isla de Wight

Oceanía

sobre el mar

• Ball's Pyramid, una pila de mar de 562 m de altura y solo 200 m de ancho en su base
• The Elephant, Nueva Zelanda, tiene acantilados que caen aproximadamente 1180 m en Milford Sound, y una caída de 900 m en menos de 300 m horizontalmente
• Gran bahía australiana
• Kalaupapa, Hawái, 1.010 m sobre el Océano Pacífico
• The Lion, Nueva Zelanda, 1302 m sobre Milford Sound (desciende desde aproximadamente 1280 m hasta el nivel del mar en una distancia muy corta)
• Lovers Leap, Highcliff y The Chasm, en la península de Otago, Nueva Zelanda, todos entre 200 y 300 m sobre el Océano Pacífico
• Mitre Peak, Nueva Zelanda, 1.683 m sobre Milford Sound
• El Parque Nacional Tasman, Tasmania, tiene acantilados marinos de dolerita de 300 m que caen directamente al océano en forma de columnas
• Los Doce Apóstoles (Victoria). Una serie de pilas de mar en Australia, que van desde aproximadamente 50 a 70 m sobre el Estrecho de Bass
• Acantilados de Zuytdorp en Australia Occidental

Por encima de la tierra

• Mount Banks en el Parque Nacional Blue Mountains, Nueva Gales del Sur, Australia: al oeste de su silla de montar hay una caída de 490 m dentro de 100 M horizontalmente.

Como hábitat

Los accidentes geográficos de los acantilados brindan nichos de hábitat únicos para una variedad de plantas y animales, cuyas preferencias y necesidades se adaptan a la geometría vertical de este tipo de accidentes geográficos. Por ejemplo, varias aves han decidido afinidades para elegir ubicaciones en los acantilados para anidar, a menudo impulsadas por la defensa de estas ubicaciones, así como por la ausencia de ciertos depredadores.

Flora

La población de la rara Borderea chouardii, durante 2012, existió solo en dos hábitats de acantilados dentro de Europa occidental.