Abuna Qerellos III

Qerellos III (Cirilo) fue un Abuna, o jefe de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo (¿1816 – 1828?). En palabras de Richard Pankhurst, "una figura controvertida, tiene fama de ser fanática y rapaz".

Llegó a Etiopía doce años después de la muerte del último Abuna en activo, Yosab III, gracias a los esfuerzos de Ras Wolde Selassie durante el último año de vida de este. Apenas partió de Massawa, solicitó una casa en Chalacot, perteneciente a Nathaniel Pearce, un inglés residente en el país, pues el Abuna había oído que era la mejor del reino. Cuando Pearce se negó a ceder su hogar, Qerellos prohibió a todos los sacerdotes de la Iglesia etíope administrar la comunión hasta que Pearce cambiara de opinión. Solo los esfuerzos de la esposa de Pearce llevaron finalmente al inglés a ceder su casa al prelado. Pearce informó que, poco después, Qerellos proclamó que «todo hombre que desee ser confirmado sacerdote debe traer primero cuatro amolehs, o piezas de sal». Todos los altares nuevos que habían sido dedicados desde la muerte del último Abuna, así como aquellos que nunca habían sido consagrados por él, debían pagar también cuatro piezas de sal cada uno; quienes desearan convertirse en diáconos, dos piezas de sal cada uno; y toda la población, con sus niños pequeños, que no hubiera sido confirmada por los Abunas anteriores, debía pagar una pieza de sal cada uno.Unas semanas después, tras la muerte de Wolfe Selassie, Chalacot fue saqueada por los demás caudillos de Zemene Mesafint. Tanto Pearce como Qerellos huyeron de la ciudad en busca de seguridad: Pearce se dirigió a Adwa, mientras que los Abuna buscaron refugio en la corte de Dejazmach Sabagadis Woldu. En 1819, los Abuna fueron a Gondar, donde intentaron resolver las disputas doctrinales que desgarraban a la Iglesia etíope; sin embargo, cuando supuestamente apoyó la fórmula uncionista, Qerellos se vio obligado a huir de la ciudad a la provincia de Tigray. Dejazmach Sabagadis Woldu aparentemente le brindó protección una vez más, pero con el tiempo llegó a despreciar al clérigo. Se conserva una carta que escribió al papa Pedro VII de Alejandría, fechada en 1827, en la que se queja del comportamiento de los Abuna y pregunta con sarcasmo: "¿Lo enviaron porque odiaban a Etiopía?". ¿No conocías su conducta de antemano, y por eso lo enviaste?

Donald Crummey señala que "su destino, incluso las circunstancias de su muerte, son misteriosas." Un relato contemporáneo, el Registro Misionero de la Sociedad Misionera de la Iglesia de 1828, escribe que se dice que vive "en Tigré: se dice que está en un estado de intoxicación perpetua." Mordechai Abir escribe que Ras Yimam lo desterró al monasterio en el lago Tana, donde Qerellos permaneció hasta su muerte, aunque Abir también señala que existen relatos alternativos de la muerte de Qerellos: "Otra versión... afirma que Kerilos fue desterrado a Tigre, donde después de entrometerse en la política fue asesinado por Seb'agadis en 1824, o fue asesinado como resultado de una disputa por alguna propiedad con uno de los gobernadores de Seb'agadis". Richard Pankhurst simplemente afirma que murió en algún momento entre 1828 y 1830, «aparentemente asesinado».