Abulón (juego de mesa)

Abalone es un juego de mesa de estrategia abstracta para dos jugadores diseñado por Michel Lalet y Laurent Lévi en 1987. Los jugadores están representados por canicas blancas y negras opuestas en un tablero hexagonal. con el objetivo de empujar seis de las canicas del oponente fuera del borde del tablero.

Abalone se publicó en 1990 y ha vendido más de 4,5 millones de unidades. El año de su publicación recibió uno de los primeros premios Mensa Select. Actualmente se vende en más de treinta países.

Jugabilidad

Reglas

El tablero consta de 61 espacios circulares dispuestos en forma de hexágono, cinco por lado. Cada jugador tiene 14 canicas que descansan en los espacios y están dispuestas inicialmente como se muestra a continuación, en la imagen de la izquierda. Los jugadores se turnan con las canicas negras moviéndose primero. Para cada movimiento, un jugador mueve una línea recta de una, dos o tres canicas de un color un espacio en una de las seis direcciones. El movimiento puede ser de costado / en forma de flecha (paralelo a la línea de canicas) o en línea / en línea (en serie con respecto a la línea de canicas), como se ilustra a continuación.

Posición inicial

Negro se abre con un movimiento lateral

Contadores blancos con movimiento en línea

Un jugador puede empujar las canicas de su oponente (un "sumito") que están en una línea hacia la suya solo con un movimiento en línea. Solo pueden empujar si la línea de empuje tiene más canicas que la línea empujada (tres pueden empujar una o dos; dos pueden empujar una). Las canicas deben empujarse a un espacio vacío (es decir, no bloqueado por una canica) o fuera del tablero. El ganador es el primer jugador que empuja seis de las canicas del oponente fuera del borde del tablero.

Notación de movimiento

La notación para registrar movimientos da las letras A-I a las líneas horizontales y los números 1-9 a las diagonales noroeste-sureste.

 O O O O O O
H O O O O O O O
G + + + O O + +
F + + + + + + + +
E + + + + + + + + + +
D + + + + + + + + 9
C + + @ @ + + 8
@ @ @ @ @ @ @
A @ @ @ @ @ 6
1 2 3 4 5

Una notación popular: un movimiento en línea se puede denotar por el movimiento de la canica que se arrastra (el "furgón de cola"); los movimientos de costado se pueden indicar mediante las posiciones iniciales de los dos extremos de la lanza seguidas de la posición final de la primera canica (con esta notación, cada movimiento de costado tiene dos notaciones posibles, que podrían evitarse).

Evitar empates

La dinámica del juego básico puede tener un defecto grave: parece que un jugador bueno pero conservador puede colocar sus canicas en una cuña defensiva y protegerse de todos los ataques indefinidamente. Un atacante puede intentar flanquear esta cuña o atraerla hacia trampas, pero estos avances suelen ser más peligrosos para el atacante que para el defensor. Así, desde la posición inicial, se necesita poca habilidad y nada de imaginación para evitar perder, y nada en las reglas impide que los juegos sean interminables.

Debido a que es aburrido que los juegos se extiendan indefinidamente, los jugadores serios de Abalone acuerdan tácitamente jugar agresivamente. Un jugador que forma una cuña defensiva y no intenta atacar es probable que sea un novato que podría perder de todos modos. Sin embargo, queda la posibilidad de que cualquier jugador competente detenga el juego y evite perder con éxito, incluso ante un jugador de nivel de campeonato.

Hay varias "soluciones" posibles. Primero, en los torneos, un juez puede sancionar a un jugador por jugar a la defensiva. Esta solución es algo insatisfactoria, dado que es posible que un juez no siempre esté presente y que el "juego defensivo" es subjetivo.

En segundo lugar, se han desarrollado varias variaciones de las reglas para el mismo tablero y canicas. Ninguna de las variaciones tiene la misma sencillez atractiva del original.

La tercera, y quizás la mejor, posición inicial alternativa se ha diseñado para hacer que la formación de cuñas de estancamiento sea menos probable. Todavía se están realizando experimentos para encontrar una posición de apertura que no se traduzca en tablas ni dé una ventaja demasiado grande al primer jugador. Un intento popular son las posiciones Marguerite o Daisy, dos versiones de las cuales se muestran en el centro ya la derecha.

Otra opción es crear un "límite de giro" donde si no se ha eliminado ninguna canica del tablero en el turno 15, gana el que haya avanzado más hacia la línea central. Esto fomenta una estrategia agresiva de avanzar y, a menudo, la regla no entra en juego.

Negro puede defender para siempre

Daisy alemán Posición inicial

Daisy belga Posición inicial

Variaciones de reglas y más jugadores

Abalone puede ser jugado por tres o más personas usando el mismo tablero con menos canicas para cada jugador y cada jugador tiene un color diferente.

Varias variantes para dos jugadores utilizan un tercer color para las piezas pasivas. Por ejemplo, la variación llamada El Pilar (con una canica fija en el centro del tablero), que ha sido examinada con cierta profundidad por Alex Borello y Nicolas Le Gal, utiliza un tercer color. Otra posible variación implica que cualquiera de los jugadores gane el juego expulsando la canica central.

Algunas variaciones usan una segunda capa de canicas.

Estrategia

Los foros de las comunidades Abalone han encontrado que, en general:

• Mantenga las canicas cerca del centro del tablero y obligue al oponente a moverse a los bordes.
• Mantener los mármoles unidos para aumentar la defensa y el ataque, especialmente en forma hexágona para poder empujar o defender en cualquier dirección.
• Empujar al oponente fuera del tablero no es generalmente una buena idea si conduce a debilidades en la geometría del jugador.
• Establecer un "trap" haciendo un mármol débil en una dirección permite al oponente debilitar las defensas centrales.

Campeonas

La Olimpiada de Deportes Mentales lleva a cabo competencias de persona a persona desde 1997.

• 1997: Marc Tastet
• 1998: Vojtěch Hrabal
• 1999: Gert Schnider
• 2000: Gert Schnider
• 2001: Thomas Fenner
• 2002: Jan Šâastna
• 2003: Stephane Nicolet
• 2004: Alex Borello
• 2005: David M. Pearce
• 2006: Jan Šâastna
• 2007: Vincent Frochot
• 2008: Jan Šâastna
• 2009: David M. Pearce
• 2010: Vincent Frochot
• 2011: Vincent Frochot
• 2012: David M. Pearce
• 2013: David M. Pearce
• 2014: Nicolas Fiorini
• 2015: Vincent Frochot
• 2016: Vincent Frochot
• 2017: Vincent Frochot
• 2018: Vincent Frochot
• 2019: Vincent Frochot

Gert Schnider y Thomas Fenner participaron en la evaluación y ajuste de AbaPro. Marc Tastet fue el Campeón Mundial de Othello de 1992, Stephane Nicolet es dos veces finalista del Campeonato Mundial de Othello y Jan Stastna es un gran jugador de Othello.

En una competencia de computadora a computadora realizada en 2003 en los eventos de la Asociación Internacional de Juegos de Computadora (ICGA) en Graz, Austria, el programa AbaPro derrotó al programa Nacre.

En 1999, varios de los mejores jugadores de Mind Sports Olympiad firmaron un acuerdo para usar una posición inicial diferente (la margarita belga) para revitalizar el juego. Esto se ha utilizado para los mejores torneos desde entonces, incluida la AbaCup.

Recepción

En la edición de febrero-marzo de 1990 de Games International (Número 13), Mike Siggins calificó los componentes como "de buena calidad" y las reglas como "extremadamente concisas".." Encontró el juego muy reproducible y comentó que "tiene el potencial para convertirse en un clásico". Su única queja fue que "a medida que los jugadores se vuelven más competentes, el juego puede ralentizarse y, a menudo, se producen estancamientos". A pesar de esto, Siggins le dio al juego una calificación superior al promedio de 8 sobre 10 y dijo que "Abalone es uno de los mejores juegos abstractos que ha aparecido en mucho tiempo."

Reseñas

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