Abulcasis

Abū al-Qāsim Khalaf ibn al-'abbās al-Zahrāwī al-Ansari (árabe: أبو القاسم خلف بن الع turس الزهرهري ofrecer; 936-1013), popularmente conocido como al- zahrawi, y en español como Abulcasis (الزهر bale. -Qāsim), fue un médico, cirujano y químico árabe andaluz. Considerado el mayor cirujano de la Edad Media, se le ha llamado el "padre de la cirugía moderna".

El trabajo principal de Al-Zahrawi es el Kitab al-Tasrif, una enciclopedia de prácticas médicas de treinta volúmenes. El capítulo sobre cirugía de esta obra se tradujo posteriormente al latín, alcanzando popularidad y convirtiéndose en el libro de texto estándar en Europa durante los siguientes quinientos años. Las contribuciones pioneras de Al-Zahrawi en el campo de los procedimientos e instrumentos quirúrgicos tuvieron un enorme impacto en Oriente y Occidente hasta bien entrado el período moderno, donde algunos de sus descubrimientos todavía se aplican en la medicina hasta el día de hoy. Fue pionero en el uso de catgut para suturas internas y sus instrumentos quirúrgicos todavía se usan hoy en día para tratar a las personas.

Fue el primer médico en identificar la naturaleza hereditaria de la hemofilia y describir un embarazo abdominal, un subtipo de embarazo ectópico que en aquellos días era una afección fatal, y fue el primero en descubrir la causa raíz de la parálisis. También desarrolló dispositivos quirúrgicos para cesáreas y cirugías de cataratas.

Biografía

Al-Zahrawi nació en la ciudad de Azahara, 8 kilómetros al noroeste de Córdoba, Andalucía. Su fecha de nacimiento no se conoce con certeza, sin embargo, los estudiosos coinciden en que fue posterior al 936, año en que se fundó su ciudad natal de Azahara. El nisba (título atributivo), Al-Ansari, en su nombre, sugiere el origen de la tribu medina de Al-Ansar, por lo tanto, su ascendencia se remonta a Medina en la península arábiga.

Vivió la mayor parte de su vida en Córdoba. Es también donde estudió, enseñó y practicó la medicina y la cirugía hasta poco antes de su muerte hacia 1013, dos años después del saqueo de Azahara.

Quedan pocos datos sobre su vida, aparte de su obra publicada, debido a la destrucción de El-Zahra durante los posteriores conflictos castellano-andaluces. Su nombre aparece por primera vez en los escritos de Abu Muhammad bin Hazm (993-1064), quien lo incluyó entre los más grandes médicos de la España musulmana. Pero tenemos la primera biografía detallada de al-Zahrawī de Jadhwat al-Muqtabis (Sobre los sabios andaluces) de al-Ḥumaydī, completada seis décadas después de la muerte de al-Zahrawi.

Al-Zahrawi fue médico de la corte del califa andaluz Al-Hakam II. Fue contemporáneo de químicos andaluces como Ibn al-Wafid, al-Majriti y Artephius. Dedicó toda su vida y su genio al avance de la medicina en general y de la cirugía en particular.

Carrera quirúrgica

Al-Zahrawi se especializó en curar enfermedades por cauterización. Inventó varios dispositivos utilizados durante la cirugía, con fines como la inspección del interior de la uretra y también la inspección, la aplicación y extracción de cuerpos extraños de la garganta, el oído y otros órganos del cuerpo. También fue el primero en ilustrar las diversas cánulas y el primero en tratar una verruga con un tubo de hierro y metal cáustico como instrumento perforador.

Si bien al-Zahrawi nunca realizó el procedimiento quirúrgico de traqueotomía, sí trató a una esclava que se había cortado la garganta en un intento de suicidio. Al-Zahrawi cosió la herida y la niña se recuperó, demostrando así que una incisión en la laringe podía sanar. Al describir este importante caso clínico, escribió:

Una esclava agarró un cuchillo y se lo enterró en la garganta y le cortó parte de la tráquea; y me llamaron para atenderla. La encontré bramando como un sacrificio al que han degollado. Así que descubrí la herida y descubrí que solo había salido una pequeña hemorragia; y me aseguré de que no se había cortado ni una arteria ni una vena yugular, sino que salió aire por la herida. Así que rápidamente suturé la herida y la traté hasta que sanó. No se le hizo ningún daño a la esclava excepto una ronquera en la voz, que no fue extrema, y ​​después de algunos días se restableció la salud. Por lo tanto, podemos decir que la laringotomía no es peligrosa.

Al-Zahrawi también fue pionero en neurocirugía y diagnóstico neurológico. Se sabe que realizó tratamientos quirúrgicos de traumatismos craneoencefálicos, fracturas de cráneo, lesiones de columna, hidrocefalia, derrames subdurales y dolor de cabeza. La primera descripción clínica de un procedimiento quirúrgico para la hidrocefalia fue dada por Al-Zahrawi, quien describe claramente la evacuación del líquido intracraneal superficial en niños hidrocefálicos.

Kitab al-Tasrif

La enciclopedia médica de treinta volúmenes de Al-Zahrawi, Kitāb al-Taṣrīf, completada en el año 1000, cubría una amplia gama de temas médicos, incluidos cirugía, medicina, ortopedia, oftalmología, farmacología, nutrición, odontología, parto y patología. El primer volumen de la enciclopedia se ocupa de los principios generales de la medicina, el segundo de la patología, mientras que gran parte del resto trata temas relacionados con la farmacología y las drogas. El último tratado y el más célebre es el de cirugía. Al-Zahrawi declaró que optó por hablar de la cirugía en el último volumen porque la cirugía es la forma más elevada de medicina, y uno no debe practicarla hasta que se familiarice bien con todas las demás ramas de la medicina.

El trabajo contenía datos que se habían acumulado durante una carrera que abarcó casi 50 años de formación, enseñanza y práctica. En él también escribió sobre la importancia de una relación positiva médico-paciente y escribió con cariño sobre sus alumnos, a quienes se refería como "mis hijos". También enfatizó la importancia de tratar a los pacientes independientemente de su estatus social. Fomentó la observación minuciosa de los casos individuales con el fin de realizar el diagnóstico más certero y el mejor tratamiento posible.

No siempre debidamente acreditada, la evaluación moderna del manuscrito de Kitab al-Tasrif ha revelado descripciones tempranas de algunos procedimientos médicos que se atribuyeron a médicos posteriores. Por ejemplo, Kitab al-Tasrif de Al-Zahrawi describió lo que luego se conocería como el "método de Kocher" para tratar un hombro dislocado y la "posición de Walcher" en obstetricia. Además, el Kitab al-Tasrif describió cómo ligar los vasos sanguíneos casi 600 años antes que Ambroise Paré, y fue el primer libro registrado que explica la naturaleza hereditaria de la hemofilia.También fue el primero en describir un procedimiento quirúrgico para ligar la arteria temporal por migraña, también casi 600 años antes de que Pare registrara que había ligado su propia arteria temporal por dolor de cabeza que se ajusta a las descripciones actuales de migraña. Al-Zahrawi fue, por lo tanto, el primero en describir el procedimiento quirúrgico de la migraña que disfruta de un renacimiento en el siglo XXI, encabezado por Elliot Shevel, un cirujano sudafricano.

Sobre Cirugía e Instrumental

Sobre cirugía e instrumentos es el trigésimo y último volumen del Kitab al-Tasrif. Fue sin duda su obra más importante y la que estableció su autoridad en Europa durante los siglos venideros. Sobre cirugía e instrumentos es la primera guía quirúrgica ilustrada jamás escrita. Su contenido y descripciones ha contribuido en muchas innovaciones tecnológicas en medicina, en particular qué herramientas utilizar en cirugías específicas. En su libro, al-Zahrawi dibuja diagramas de cada herramienta utilizada en diferentes procedimientos para aclarar cómo llevar a cabo los pasos de cada tratamiento. El texto completo consta de tres libros, destinados a estudiantes de medicina que deseen adquirir más conocimientos dentro del campo de la cirugía en cuanto a los procedimientos y las herramientas necesarias.

El libro fue traducido al latín en el siglo XII por Gerardo de Cremona. Pronto encontró popularidad en Europa y se convirtió en un texto estándar en todas las principales universidades médicas como las de Salerno y Montpellier. Siguió siendo la fuente principal sobre cirugía en Europa durante los siguientes 500 años y, como ha dicho el historiador de la medicina Arturo Castiglioni: el tratado de al-Zahrawi "en cirugía tenía la misma autoridad que el Canon de Avicena en medicina".

Al-Zahrawi afirma que su conocimiento proviene de la lectura cuidadosa de textos médicos anteriores, así como de su propia experiencia: “...cualquiera que sea la habilidad que tengo, la he obtenido por mí mismo mediante mi larga lectura de los libros de los Antiguos y mi sed de entenderlos hasta que extraje el conocimiento de ellos. Entonces durante toda mi vida me he adherido a la experiencia y a la práctica... La he hecho accesible para ti y la he rescatado del abismo de la prolijidad".

Al comienzo de su libro, al-Zahrawi afirma que la razón para escribir este tratado fue el grado de subdesarrollo que había alcanzado la cirugía en el mundo islámico y el bajo estatus que tenían los médicos en ese momento. Al-Zahrawi atribuyó tal declive a la falta de conocimiento anatómico y una mala comprensión de la fisiología humana.

El que se dedica a la cirugíadebe ser versado en la ciencia de laanatomía.

al-Zahrawi, Kitab al-Tasrif.

Al notar la importancia de la anatomía, escribió:

"Antes de practicar la cirugía, uno debe adquirir conocimientos sobre la anatomía y la función de los órganos para comprender su forma, conexiones y bordes. Debe familiarizarse completamente con los nervios, los músculos, los huesos, las arterias y las venas. Si uno no comprende la anatomía y la fisiología, uno puede cometer un error que resultará en la muerte del paciente. He visto a alguien hacer una incisión en una hinchazón en el cuello pensando que era un absceso, cuando era un aneurisma y el paciente moría en el acto".

En urología, al-Zahrawi escribió sobre sacar piedras de la vejiga. Al inventar un nuevo instrumento, una forma temprana de la litotrita a la que llamó "Michaab", pudo triturar la piedra dentro de la vejiga sin necesidad de una incisión quirúrgica. Su técnica fue importante para el desarrollo de la litotomía y una mejora con respecto a las técnicas existentes en Europa que causaban un dolor intenso al paciente y tenían altas tasas de mortalidad.

En odontología y periodoncia, al-Zahrawi tuvo la contribución más significativa de todos los médicos musulmanes, y su libro contenía las primeras ilustraciones de instrumentos dentales. Era conocido por usar alambres de oro y plata para ligar los dientes flojos y se le atribuye ser el primero en usar la reimplantación en la historia de la odontología. También inventó instrumentos para escalar el cálculo de los dientes, un procedimiento que recomendó como prevención de la enfermedad periodontal.

Al-Zahrawi presentó más de 200 instrumentos quirúrgicos, que incluyen, entre otros, diferentes tipos de bisturí, retractores, curetas, pinzas, espéculos y también instrumentos diseñados para sus técnicas favoritas de cauterización y ligadura. También inventó ganchos con una punta doble para uso en cirugía. Muchos de estos instrumentos nunca fueron utilizados antes por ningún cirujano anterior.

Su uso de catgut para suturas internas todavía se practica en la cirugía moderna. El catgut parece ser la única sustancia natural capaz de disolverse y es aceptable para el cuerpo. Una observación que Al-Zahrawi descubrió después de que su mono comiera las cuerdas de su oud. Al-Zahrawi también inventó las pinzas para extraer un feto muerto, como se ilustra en el Kitab al-Tasrif.

Tono

A lo largo del texto, Al-Zahrawi asume un tono autoritario. En "Sobre la cauterización para el entumecimiento", declara que el procedimiento "no debe intentarse excepto por quien tenga un buen conocimiento de la anatomía de las extremidades y de las salidas de los nervios que mueven el cuerpo". Advierte que ningún cirujano que carezca de "un largo entrenamiento y práctica en el uso de la cauterización" debe intentar otro procedimiento. No tiene miedo de apartarse de la vieja práctica, menospreciando las opiniones de que la cauterización solo debe usarse en primavera o que el oro es el mejor material para la cauterización: "la cauterización es más rápida y exitosa con hierro".En "Sobre la cauterización por pleuresía", señala que la introducción de una sonda al rojo vivo en el espacio intercostal para evacuar el pus de un absceso podría provocar la creación de "una fístula incurable" o incluso la muerte inmediata del paciente.

Farmacología y Cosmética

En farmacia y farmacología, Al-Zahrawi fue pionera en la preparación de medicamentos por sublimación y destilación. Dedicó el capítulo 28 de su libro a la farmacia y las técnicas farmacéuticas. El capítulo se tradujo más tarde al latín con el título de Liber Servitoris, donde sirvió como una fuente importante para los herbolarios europeos. El libro es de particular interés, ya que proporciona al lector recetas y explica cómo preparar los "simples" a partir de los cuales se compusieron las drogas complejas que generalmente se usaban en ese momento.

Al-Zahrawi también tocó el tema de los cosméticos y le dedicó un capítulo en su enciclopedia médica. Como el tratado se tradujo al latín, en Occidente se utilizó el capítulo cosmético. Al-Zahrawi consideraba a los cosméticos una rama de la medicina, a la que llamó "Medicina de la Belleza" (Adwiyat al-Zinah). Se ocupa de los perfumes, los aromáticos perfumados y el incienso. También inventó unas barritas perfumadas enrolladas y prensadas en moldes especiales, quizás los primeros antecedentes de los lápices labiales y desodorantes sólidos actuales.

Legado

Al-Zahrawi fue la "autoridad quirúrgica más citada de la Edad Media". Donald Campbell, un historiador de la medicina árabe, describió la influencia de Al-Zahrawi en Europa de la siguiente manera:

La principal influencia de Albucasis en el sistema médico de Europa fue que su lucidez y método de presentación despertaron una predisposición a favor de la literatura árabe entre los eruditos de Occidente: los métodos de Albucasis eclipsaron a los de Galeno y mantuvieron una posición dominante en la Europa médica. durante quinientos años, es decir, mucho después de haber dejado de ser útil. Él, sin embargo, ayudó a elevar el estatus de la cirugía en la Europa cristiana; en su libro sobre fracturas y luxaciones afirma que 'esta parte de la cirugía ha pasado a manos de mentes vulgares e incultas, por lo que ha caído en desprecio'. La cirugía de Albucasis quedó firmemente arraigada en Europa después de la época de Guy de Chauliac (muerto en 1368).

En el siglo XIV, el cirujano francés Guy de Chauliac citó a al-Tasrif más de 200 veces. Pietro Argallata (m. 1453) describió a Al-Zahrawi como "sin duda el jefe de todos los cirujanos". La influencia de al-Zahrawi continuó durante al menos cinco siglos, extendiéndose hasta el Renacimiento, como lo demuestra la frecuente referencia de al-Tasrif por parte del cirujano francés Jacques Daléchamps (1513-1588).

La calle de Córdoba donde vivió lleva el nombre en su honor de "Calle Albucasis". En esta calle vivía en la casa núm. 6, que hoy conserva el Patronato Español de Turismo con una placa de bronce (otorgada en enero de 1977) en la que se lee: "Esta fue la casa donde vivió Al-Zahrawi".

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