Abu al-Misk Kafur

Abu al-Misk Kafur (árabe: أبو المسك كافور) (905–968), también llamado al-Laithi, al-Suri, al-Labi fue una personalidad dominante del Egipto y Siria ijshidid. Originariamente un esclavo negro, probablemente de Nubia, fue nombrado visir de Egipto, convirtiéndose en su gobernante de facto a partir del año 946, tras la muerte de su amo, Muhammad bin Tughj. A partir de entonces, gobernó los dominios ikshidid (Egipto y el sur de Siria (incluido Damasco)) hasta su muerte en 968.

Biografía

Abu al-Misk Kafur, cuyo nombre significa "alcanfor almizclado", las fuentes lo describen de diversas maneras como procedente de Abisinia (Etiopía), Bilad al-Sudan (Tierra de los Negros) o Nubia, siendo este último el más probable. Muhammad ibn Tughj, el fundador de la dinastía Ikhshidid de Egipto, lo compró como esclavo en 923. Se registra que tiene una tez oscura y es un eunuco. Al reconocer la inteligencia y el talento del esclavo, Ibn Tughj lo liberó. La historia cuenta que Kafur fue liberado porque mantuvo sus ojos fijos en su maestro, mientras otros mantenían sus ojos en los regalos de su maestro. Así, señaló el historiador Philip Hitti, Kafur sería generosamente recompensado por tal lealtad.

Ibn Tughj nombró a Kafur supervisor de la educación principesca de sus dos hijos. Luego, el gobernante egipcio ascendió a Kafur como oficial militar. Como comandante de campo, Kafur llevó a cabo una misión militar en Siria en 945. Fue puesto a cargo de algunas campañas en el Hejaz. Kafur participó en algunos intercambios diplomáticos entre los Ikhshidids y el califa de Bagdad.

Kafur se convirtió en el gobernante de facto de Egipto en 946 (dado que Kafur era el guardián de los hijos de bin Tughj, gobernó en su lugar tras la muerte de su padre). Aunque los historiadores posteriores lo han retratado como un gobernante justo y moderado, debe gran parte de su fama a los mordaces poemas satíricos dirigidos contra él por al-Mutanabbi, un poeta árabe medieval.

Kafur murió en abril de 968 y fue enterrado en Jerusalén junto a los emires Ikhshidid, en un lugar cercano a la Puerta de las Tribus en el Monte del Templo.

Estado como antigua esclava

El estatus de Kafur como antiguo esclavo no le impidió levantarse al poder bajo los Ikhshidids. Era habitual que los mamíferos (es decir, antiguos esclavos) entraran en la organización militar e incluso alcanzaran altos puestos en ella, y muchos africanos como Kafur estaban empleados en diversas ocupaciones y mantenían una cultura cohesiva que interactuaba con la de sus anfitriones. El ascenso de Kafur al poder, desde ser un esclavo africano al gobernante de Egipto y partes de Siria, es uno de los primeros ejemplos en la historia islámica de un soberano con los orígenes más bajos.

Políticas

Política interna

Si bien Kafur mantuvo el control de facto sobre Egipto, actuó detrás de la fachada de los gobernantes Ikhshdid. En su lecho de muerte, Ibn Tughj había nombrado a Kafur tutor de sus dos hijos. En 946, Kafur ayudó al hijo mayor, Anūdjūr, a asegurar la sucesión de Ibn Tughj. Y en 961, ayudó a ʿAlī ibn al-Ikhshīd, el hermano menor de Anūdjūr, a conseguir el trono egipcio. Sólo en 966, tras la muerte de ʿAlī, Kāfūr se declaró públicamente como el único amo de Egipto.

Kafur, a pesar de la tremenda presión que se le impuso, mantuvo la estabilidad dentro de Egipto. Durante 947 y 948, luchó y sofocó la rebelión de Ghalbūn. En 954 evitó con éxito un golpe de estado fallido por parte de Anūdjūr. También sobrevivió a la difusión de propaganda ismāʿīlī subversiva en su contra. Se considera que su capacidad para resolver complicaciones políticas internas ha prolongado significativamente la vida útil de los Ikhshidids.

Política exterior

Uno de los mayores logros de Abu al-Misk Kafur fue su exitosa protección del establecimiento Ikhshidid de los hamdaníes (en Siria), los fatimíes (en el norte de África, al oeste de Egipto), los qarmatianos (en la región árabe península), y los nubios (del sur de Egipto).

El maestro de Kafur, Muhammad ibn Tughj, confió en él en manejar las campañas militares de Siria y Hejaz (en la península árabe). Sus medidas militares y diplomáticas aseguraron a Damasco para los Ikhshidids (de los Hamdanids) en 947. Sayf al-Dawla, gobernador de Alepo, había intentado superar a Siria, pero sus esfuerzos fueron frustrados por Kafur, y el primero reconoció el señorío de este último sobre partes de Siria.

También pudo retrasar la expansión fatimí en Egipto, frustrando los esfuerzos de los agentes de este último. Mientras Kafur estuvo vivo, el establishment ijshidid mantuvo a raya a los fatimíes; tras su muerte, los fatimíes tomaron el poder.

Economía

Kafur mantuvo en general la estabilidad económica en Egipto, a pesar de graves reveses:

• Un incendio destrozó la sección de negocios de Fustat en 954;
• Un gran terremoto asoló Egipto en 955 o principios de 956;
• Recurrencia de la inflación de los precios de los alimentos (a veces causa hambre), y consiguientes disturbios civiles, en 949, 952, 955 y 963-968.

A excepción del fuerte gasto gubernamental, la administración de Kafur se abstuvo de prácticas fiscales extorsionadoras. Sus monedas de oro mostraron una estabilidad notable, aunque fluctuaron. Kafur también contrató los servicios de administradores y comerciantes competentes, como Yaqub ibn Killis, que contribuyeron a sus logros económicos.

Mecenazgo de las artes

Abu al-Misk Kafur ganó popularidad por ser el patrón de eruditos y escritores. Quizás el patrocinio más famoso, según A.S. Ehrenkreutz, fue la del poeta al-Mutanabbi. A cambio, al-Mutanabbi elogió al ex esclavo. Sin embargo, después de que Kafur no le recompensara con el alto cargo al que aspiraba, al-Mutanabbi lo ridiculizó. Así, Kafur quedó inmortalizado en la poesía de al-Mutanabbi, quien fue el más grande poeta de la época de Kafur, según Philip Hitti.

Como era un hombre piadoso, Kafur se sentía más cómodo con los ulema (establecimiento académico musulmán) que con los poetas. Se rodeó de hombres religiosos, a algunos de los cuales colmó de regalos. Construyó dos mezquitas en Giza y en al-Muqattam y un hospital. Sin embargo, todavía se aferraba a las supersticiones y una vez abandonó una casa, creyendo que estaba bajo el control de un jinn.

Kafur también mantuvo una corte magnífica y lujosa. Sin embargo, esto, en tiempos de hambruna, no concordaba bien con la población en general. Además de las mezquitas y el hospital, Kafur construyó una serie de suntuosos palacios y los jardines Kāfūriyya en su capital. Hasta el momento no se han encontrado restos arqueológicos de sus aportaciones.