Abraham Sinkov

Abraham Sinkov (22 de agosto de 1907 - 19 de enero de 1998) fue un criptoanalista estadounidense. Uno de los primeros empleados del Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército de EE. UU., ocupó varios puestos de liderazgo durante la Segunda Guerra Mundial, y después de la guerra pasó a la nueva Agencia de Seguridad Nacional, donde se convirtió en subdirector. Después de jubilarse en 1962, enseñó matemáticas en la Universidad Estatal de Arizona.

Biografía

Sinkov era hijo de inmigrantes judíos Morris (Mordechai Eliezer) y Ethel (de soltera Etel Constantinowsky) de Alejandría, Rusia, que ahora es Oleksandriya, Óblast de Kirovohrad, Ucrania. Sinkov nació en Filadelfia, pero creció en Brooklyn. Después de graduarse de Boys High School, obtuvo su B.S. en matemáticas del City College de Nueva York. (Por coincidencia, uno de sus amigos cercanos en Boys High y CCNY era Solomon Kullback). El Sr. Sinkov enseñó en escuelas de la ciudad de Nueva York, pero no estaba contento con las condiciones de trabajo y estaba ansioso por utilizar sus conocimientos matemáticos de manera práctica.

Carrera temprana

La oportunidad de cambiar de carrera llegó en 1930. Sinkov y Kullback se presentaron al examen de Servicio Civil y obtuvieron altas calificaciones. Ambos recibieron misteriosas cartas de Washington preguntándoles sobre sus conocimientos de lenguas extranjeras. Sinkov sabía francés y Kullback, español. Esto fue aceptable para su posible empleador y les ofrecieron puestos como criptoanalistas junior. Aunque ninguno de los dos estaba muy seguro de lo que hacía un criptoanalista, aceptaron.

La pequeña organización del Servicio de Inteligencia de Señales (SIS) (Sinkov y Kullback eran el tercer y cuarto empleado allí) tenía la misión principal de compilar códigos y cifrados para uso del ejército de los EE. UU. Su tarea secundaria era intentar resolver códigos y cifrados extranjeros seleccionados; esto no se hacía necesariamente con fines de inteligencia, sino para mantener a los criptoanalistas al tanto de los nuevos desarrollos en el campo.

William Friedman sometió a sus nuevos empleados a un riguroso curso de estudio de su propio diseño en criptología, llevándolos a altos niveles de habilidad para crear y descifrar códigos y cifrados. Friedman también alentó otros esfuerzos de superación personal: sus empleados entrenaban durante los veranos en un campamento en Ft. Meade para ganar comisiones en las reservas militares. Tanto Sinkov como Kullback también recibieron doctorados en matemáticas. Sinkov recibió su doctorado en matemáticas en 1933 en la Universidad George Washington. En 1936, Sinkov fue asignado a la Zona del Canal de Panamá, donde estableció el primer sitio de intercepción permanente del ejército estadounidense fuera de los Estados Unidos continentales.

Segunda Guerra Mundial

SIS creció lentamente a principios de la década de 1930. Sin embargo, los éxitos contra los códigos diplomáticos japoneses que utilizaron sistemas mecánicos después de 1935 proporcionaron al gobierno de Estados Unidos información crítica durante una serie de crisis. Este éxito también tuvo consecuencias prácticas para el SIS. Por primera vez, el SIS comenzó a ganarse el respeto de sus superiores militares. Una vez que los militares entendieron que esta pequeña organización podía leer mensajes confidenciales de un adversario potencial, el Cuerpo de Señales aumentó el presupuesto del SIS y autorizó una mayor contratación de criptoanalistas.

En 1940, aunque Estados Unidos no era oficialmente un combatiente, Estados Unidos y Gran Bretaña iniciaron intercambios de material técnico. En esto se incluyó un intercambio cauteloso de información criptológica: los británicos revelaron gradualmente el alcance de su considerable éxito contra los sistemas alemanes de alto nivel, y Estados Unidos su éxito equivalente contra los japoneses. Esto condujo a un nivel sin precedentes de cooperación en inteligencia de comunicaciones (COMINT) entre los dos países durante la guerra, lo que resultó en más personal, mayores presupuestos y una gama más amplia de actividades para la organización.

Misión Sinkov

En enero de 1941, mientras Gran Bretaña luchaba contra la Alemania nazi, pero casi un año antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, el Capitán Sinkov fue seleccionado como miembro de una delegación al Reino Unido para el intercambio inicial de información sobre los dos países. 39; respectivos programas criptológicos. La delegación regresó en abril con resultados mixtos que informar. A Sinkov y sus colegas les habían mostrado Bletchley Park, la sede secreta de la criptología británica, e intercambiaron información sobre los sistemas alemán y japonés. Todavía no está claro cuánto se le informó a la delegación estadounidense sobre el éxito británico contra la máquina Enigma alemana, pero Sinkov recordó más tarde que les informaron sobre el problema Enigma poco antes de que la delegación partiera, y que los detalles eran vagos. Sin embargo, la misión al Reino Unido fue un éxito en general y ayudó a dar a las relaciones criptológicas entre Estados Unidos y el Reino Unido una base práctica sólida.

Después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, los japoneses también atacaron las Islas Filipinas. Se había ordenado al general Douglas MacArthur que abandonara Filipinas y restableciera el cuartel general del ejército estadounidense en Australia, desde donde se podrían lanzar contraataques. MacArthur reconoció la necesidad de apoyo criptológico, por lo que, el 15 de abril de 1942, estableció la Oficina Central (CB), improvisándola con elementos refugiados de criptólogos estadounidenses evacuados de Filipinas, criptólogos australianos y otros contingentes aliados. CB comenzó en Melbourne y luego se mudó a Brisbane.

En julio de 1942, el mayor Sinkov llegó a Melbourne como comandante del destacamento estadounidense en la Oficina Central. El director de CB en el papel era el general Spencer B. Akin, jefe de comunicaciones de MacArthur, pero en la práctica el general Akin rara vez visitaba la organización. Había trabajado con Sinkov en Washington y Panamá, y con confianza dejó las operaciones de CB bajo su control.

Sinkov, que demostró fuertes cualidades organizativas y de liderazgo además de sus habilidades matemáticas, reunió a este grupo de estadounidenses y australianos (que también representaban diferentes servicios militares de sus países) en una unidad cohesiva. CB rápidamente se convirtió en un productor confiable de Signals Intelligence (SIGINT) para MacArthur y sus comandantes superiores. Este SIGINT permitió un éxito constante en la guerra aérea contra los japoneses y permitió a MacArthur obtener algunas victorias sorprendentes en la campaña terrestre en Nueva Guinea y Filipinas.

Posguerra

Después de la guerra, Sinkov se reincorporó al SIS, ahora rebautizado como Agencia de Seguridad del Ejército, y, en 1949, cuando se formó la Agencia de Seguridad de las Fuerzas Armadas (AFSA), la primera organización criptológica centralizada en los Estados Unidos, Sinkov se convirtió en jefe de el programa de Seguridad en las Comunicaciones. Permaneció en este puesto mientras AFSA hacía la transición a la Agencia de Seguridad Nacional.

En 1954, Sinkov se convirtió en el segundo funcionario de la NSA en asistir a la Escuela Nacional de Guerra (el primero fue Louis Tordella). A su regreso, se convirtió en subdirector de producción, intercambiando efectivamente trabajos con su antiguo colega Frank Rowlett. Sinkov se retiró de la NSA en 1962.

En 1966, escribió Criptoanálisis elemental: un enfoque matemático, uno de los primeros libros sobre el tema, dirigido a estudiantes de secundaria y disponible para el público en general.

Jubilación

Abraham Sinkov vivió jubilado en Arizona después de dos carreras, 32 años en la NSA (y sus predecesores), seguidos de un nombramiento como profesor de matemáticas en la Universidad Estatal de Arizona.

Salón de la fama

El coronel Sinkov es miembro del Salón de la Fama de la Inteligencia Militar.

Libros escritos

• Abraham Sinkov (1966), Criptanalisis elemental: A Mathematical Approach, Asociación Matemática de América, Washington, D.C. ISBN 0-88385-622-0. 2a edición, revisada y actualizada por Todd Feil (2009), Mathematical Association of America, Washington, D.C. ISBN 978-0-88385-647-5 (print), ISBN 978-0-88385-937-7 (electrónica).