Abraham Ortelius
Abraham Ortelius (también Ortels, Orthellius, Wortels; 4 o 14 de abril de 1527 - 28 de junio de 1598) fue un cartógrafo, geógrafo y cosmógrafo brabantiano. Se le reconoce como el creador del primer atlas moderno, el Theatrum Orbis Terrarum (Teatro del Mundo). Junto con Gemma Frisius y Gerardus Mercator, Ortelius es generalmente considerado uno de los fundadores de la escuela holandesa de cartografía y geografía. Fue una figura destacada de esta escuela en su época dorada (aproximadamente 1570-1670) y un importante geógrafo de España durante la era de los descubrimientos. La publicación de su atlas en 1570 se considera a menudo como el comienzo oficial de la Edad de Oro de la cartografía holandesa. Fue la primera persona que propuso que los continentes se unieran antes de llegar a sus posiciones actuales.
Vida
Ortelius nació el 4 o el 14 de abril de 1527 en la ciudad de Amberes, que entonces estaba en los Países Bajos de los Habsburgo (actual Bélgica). La familia Orthellius era originaria de Augsburgo, una ciudad imperial libre del Sacro Imperio Romano Germánico. En 1535, la familia había caído bajo sospecha de protestantismo. Tras la muerte del padre de Ortelius, su tío Jacobus van Meteren regresó del exilio religioso en Inglaterra para cuidar de Ortelius. Abraham permaneció cerca de su primo Emanuel van Meteren, quien luego se mudaría a Londres. En 1575 fue nombrado geógrafo del rey de España, Felipe II, por recomendación de Arias Montano, quien avalaba su ortodoxia.
Viajó mucho por Europa y se sabe específicamente que viajó por las Diecisiete Provincias; en el sur, oeste, norte y este de Alemania (p. ej., 1560, 1575–1576); Francia (1559-1560); Inglaterra e Irlanda (1576); e Italia (1578, y quizás dos o tres veces entre 1550 y 1558).
Comenzando como grabador de mapas, en 1547 ingresó en el Gremio de San Lucas de Amberes como iluminador de mapas. Complementó sus ingresos comerciando con libros, grabados y mapas, y sus viajes incluían visitas anuales a la feria de libros y grabados de Frankfurt, donde conoció a Gerardus Mercator en 1554. Sin embargo, en 1560, cuando viajaba con Mercator a Trier, Lorraine y Poitiers, parece haber sido atraído, en gran parte por la influencia de Mercator, hacia la carrera de un geógrafo científico.
Murió en Amberes.
Editora de mapas
(feminine)
En 1564 publicó su primer mapa, Typus Orbis Terrarum, un mapamundi mural de ocho hojas, en el que identificaba la Regio Patalis con Locach como una extensión hacia el norte de la Terra Australis, llegando hasta Nueva Guinea. Este mapa apareció posteriormente en forma reducida en el Terrarum (la única copia existente se encuentra ahora en la Biblioteca de la Universidad de Basilea). También publicó un mapa de Egipto en dos hojas en 1565, un plano del castillo de Brittenburg en la costa de los Países Bajos en 1568, un mapa de Asia en ocho hojas en 1567 y un mapa de España en seis hojas antes de la aparición de su atlas.
En Inglaterra, los contactos de Ortelius incluían a William Camden, Richard Hakluyt, Thomas Penny, el controvertido puritano William Charke y Humphrey Llwyd, quien contribuiría con el mapa de Inglaterra y Gales a la edición de 1573 de Ortelius del Teatro.
En 1578 sentó las bases de un tratamiento crítico de la geografía antigua por su Synonymia Geographica (publicado por la imprenta Plantin en Amberes y republicado en forma ampliada como Thesaurus Geographicus en 1587 y nuevamente ampliada en 1596. En esta última edición, Ortelius considera la posibilidad de la deriva continental, una hipótesis comprobada sólo siglos después).
En 1596 recibió un obsequio de la ciudad de Amberes, similar al que luego se le otorgó a Rubens. Su muerte el 28 de junio de 1598 y su entierro en la iglesia de la Abadía de San Miguel, en Amberes, estuvieron marcados por el luto público. La inscripción en su lápida dice: Quietis cultor sine lite, uxore, prole ("servido en silencio, sin acusación, esposa e hijos").
Theatrum Orbis Terrarum
El 20 de mayo de 1570, Gilles Coppens de Diest publicó en Amberes el Theatrum Orbis Terrarum de Ortelius, el "primer atlas moderno" (de 53 mapas). Tres ediciones latinas de este (además de una edición holandesa, francesa y alemana) aparecieron antes de finales de 1572; veinticinco ediciones salieron antes de la muerte de Ortelius en 1598; y varios otros se publicaron posteriormente, ya que el atlas siguió teniendo demanda hasta alrededor de 1612. La mayoría de los mapas eran ciertamente reproducciones (una lista de 87 autores se da en el primer Theatrum del propio Ortelius, aumentando a 183 nombres en la edición latina de 1601), y se producen muchas discrepancias de delimitación o nomenclatura. Los errores, por supuesto, abundan, tanto en las concepciones generales como en los detalles; por lo tanto, América del Sur tiene inicialmente un contorno muy defectuoso, pero se corrigió en la edición francesa de 1587, y en Escocia, los Grampians se encuentran entre Forth y Clyde; pero, tomado en conjunto, este atlas con el texto que lo acompañaba era un monumento de rara erudición e industria. Su precursor inmediato y prototipo fue una colección de treinta y ocho mapas de tierras europeas y de Asia, África, Tartaria y Egipto, reunidos por la riqueza y la empresa, y a través de los agentes, del amigo y mecenas de Ortelius., Gillis Hooftman (1521–1581), señor de Cleydael y Aertselaar: la mayoría de estos se imprimieron en Roma, ocho o nueve solo en el sur de los Países Bajos.
En 1573, Ortelius publicó diecisiete mapas complementarios bajo el título Additamentum Theatri Orbis Terrarum. Le seguirían cuatro Additamenta más, la última que apareció en 1597. También tenía un gran interés y formó una excelente colección de monedas, medallas y antigüedades, y esto resultó en el libro (también en 1573, publicado por Philippe Galle de Amberes) Deorum dearumque capita... ex Museo Ortelii ("Cabezas de los dioses y diosas... del Museo Ortelius"); reimpreso en 1582, 1602, 1612, 1680, 1683 y finalmente en 1699 por Gronovius, Thesaurus Graecarum Antiquitatum ("Tesoro de antigüedades griegas", vol. vii).
El Theatrum Orbis Terrarum inspiró una obra en seis volúmenes titulada Civitates orbis terrarum, editada por Georg Braun e ilustrada por Frans Hogenberg con la ayuda del propio Ortelius, que visitó England para ver a su amigo John Dee en Mortlake en 1577, y Braun cuenta que Ortelius puso guijarros en las grietas de Temple Church, Bristol, y fue aplastado por la vibración de las campanas.
Mapas posteriores
En 1579, Ortelius publicó su Nomenclator Ptolemaicus y comenzó su Parergon (una serie de mapas que ilustran la historia antigua, sagrada y secular). También publicó Itinerarium per nonnullas Galliae Belgicae partes (en la imprenta de Plantin en 1584, y reimpreso en 1630, 1661 en Hegenitius, Itin. Frisio-Hoil., en 1667 en Verbiest, y finalmente en 1757 en Lovaina), un registro de un viaje en Bélgica y Renania realizado en 1575. En 1589 publicó Maris Pacifici, el primer mapa dedicado del Pacífico que se imprimió. Entre sus últimas obras se encuentran una edición de César (C. I. Caesaris omnia quae extant, Leiden, Raphelingen, 1593), y el Aurei saeculi imago, sive Germanorum veterum vita, mores, ritus et religio. (Philippe Galle, Amberes, 1596). También ayudó a Welser en su edición de la Tabla Peutinger en 1598.
Contrariamente a la creencia popular, Abraham Ortelius, que no tuvo hijos, nunca vivió en Mercator-Orteliushuis (Kloosterstraat 11–17, Antwerpen), sino que vivió en la casa de su hermana (Kloosterstraat 33–35, Amberes).
Uso moderno de mapas
Los originales de los mapas de Ortelius son coleccionistas populares. artículos y a menudo se venden por decenas de miles de dólares. Los facsímiles de sus mapas también están disponibles en muchos minoristas. Un mapa que hizo de América del Norte y del Sur también se incluye en el rompecabezas comercialmente disponible más grande del mundo, que consta de cuatro mapas del mundo. Este rompecabezas está hecho por Ravensburger, mide 6 pies (1,8 m) × 9 pies (2,7 m) y tiene más de 18,000 piezas.
Imaginando la deriva continental
Ortelius fue el primero en subrayar la similitud geométrica entre las costas de América y Europa-África y en proponer la deriva continental como explicación. Kious describió los pensamientos de Ortelius de esta manera:
Abraham Ortelius en su obra Thesaurus Geographicus... sugirieron que las Américas "se alejaron de Europa y África... por terremotos e inundaciones" y continuó diciendo: "Los vestigios de la ruptura se revelan, si alguien presenta un mapa del mundo y considera cuidadosamente las costas de los tres [continentes]."
Las observaciones de Ortelius sobre la yuxtaposición continental y su propuesta de ruptura y separación pasaron desapercibidas hasta finales del siglo XX. Sin embargo, fueron repetidas en los siglos XVIII y XIX y posteriormente por Alfred Wegener, quien publicó su hipótesis de la deriva continental en 1912 y en los años siguientes. Debido a que sus publicaciones estaban ampliamente disponibles en alemán e inglés y porque adujo un apoyo geológico para la idea, la mayoría de los geólogos acreditan a Wegener como el primero en reconocer la posibilidad de la deriva continental. Frank Bursley Taylor (en 1908) también fue uno de los primeros defensores de la deriva continental. Durante la década de 1960, la evidencia geofísica y geológica de la expansión del fondo marino en las dorsales oceánicas se hizo cada vez más convincente para los geólogos (por ejemplo, Hess, 1960) y finalmente estableció la deriva continental como un mecanismo global en curso. Después de más de tres siglos, se demostró que la suposición de la deriva continental de Ortelius era correcta.
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