Abomey

Abomey es la capital del departamento de Zou de Benin. La comuna de Abomey cubre un área de 142 kilómetros cuadrados y, a partir de 2012, tenía una población de 90.195 personas.

Abomey alberga los Palacios Reales de Abomey, un conjunto de pequeñas casas tradicionales que fueron habitadas por los reyes de Dahomey desde 1600 hasta 1900, y que fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985.

Historia

Puertas de Abomey representadas en el Le Tour du Monde por Valentin Foulquier en 1863

Abomey se fundó en el siglo XVII como la capital del Reino de Dahomey (1600-1904), en el sitio del antiguo pueblo de Kana. Las leyendas tradicionales afirman que la ciudad fue fundada por Do-Aklin, un hijo del rey de Allada que se aventuró al norte para fundar su propio reino; Se cree que el nombre proviene de Danhomé, también escrito Danxomé, que significa "vientre de Dan", siendo Dan el jefe original del pueblo.

Dahomey se expandió rápidamente en la década de 1700, absorbiendo muchos de los reinos circundantes y enriqueciéndose con el comercio de esclavos. Después de varios intentos, los franceses conquistaron el reino el 16 de noviembre de 1892, lo que llevó al rey Béhanzin a incendiar la ciudad y huir hacia el norte. A partir de entonces, la ciudad perdió importancia, un proceso que se aceleró cuando los franceses construyeron el nuevo centro administrativo de Bohicon inmediatamente al este. Hoy en día, la ciudad tiene menos importancia, pero sigue siendo popular entre los turistas y como centro de artesanía.

Los Palacios Reales de Abomey

Palacios Reales de Abomey

Exposición, Palacios Reales de Abomey

Los Palacios Reales de Abomey son un conjunto de estructuras de tierra construidas por el pueblo Fon entre mediados del siglo XVII y finales del XIX. Uno de los sitios tradicionales más famosos e históricamente significativos de África Occidental, los palacios forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

La ciudad estaba rodeada por un muro de barro con una circunferencia estimada en 10 kilómetros (6 mi), atravesada por seis puertas y protegida por una zanja de cinco pies de profundidad, llena de una densa vegetación de acacia espinosa, la defensa habitual de bastiones de África Occidental. Dentro de las murallas había aldeas separadas por campos, varios palacios reales, un mercado y una gran plaza que contenía los cuarteles. Solo 10 de los 12 palacios originales sobrevivieron al incendio de 1892 por parte de Béhanzin, el último rey de Dahomey. La administración colonial francesa reconstruyó la ciudad y la conectó con la costa por vía férrea.

Cuando la UNESCO designó los palacios reales de Abomey como Patrimonio de la Humanidad en 1985, declaró:

De 1625 a 1900, doce reyes se tuvieron el uno al otro en la cabeza del poderoso reino de Abomey. Con excepción del rey Akaba, que utilizó un recinto separado, cada uno tenía sus palacios construidos dentro de la misma zona de paredes de bacalao, de acuerdo con los palacios anteriores en lo que respecta al uso del espacio y los materiales. Los palacios reales de Abomey son un recordatorio único de este reino desaparecido.

Desde 1993, 50 de los 56 bajorrelieves que antiguamente decoraban las paredes del rey Glèlè (ahora denominada "Salle des Bijoux") han sido ubicados y reemplazados en la estructura reconstruida. Los bajorrelieves llevan un programa iconográfico que expresa la historia y el poder del pueblo Fon.

Amenazas

Según informó la UNESCO, el 21 de enero de 2009 los Palacios Reales de Abomey sufrieron un incendio "que destruyó varios edificios". El incendio fue el desastre más reciente que asoló el sitio, luego de que un poderoso tornado dañara el sitio en 1984.

Demografía

Galería

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  "Importantes brujos" (1908)

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  Danza de los jefes Fon 1908

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  joven con estatua de madera de silla mística (1908)

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  Ayuntamiento, situado en el antiguo Palacio del Gobernador

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  Uno de los palacios reales.