Abolicionismo en los Estados Unidos

En los Estados Unidos, el abolicionismo, el movimiento que buscaba acabar con la esclavitud en el país, estuvo activo desde finales de la era colonial hasta la Guerra Civil estadounidense, cuyo final trajo consigo la abolición de la esclavitud estadounidense a través de la Decimotercera Enmienda a los Estados Unidos. Constitución (ratificada en 1865).

El movimiento contra la esclavitud se originó durante el Siglo de las Luces y se centró en acabar con la trata transatlántica de esclavos. En la América colonial, algunos cuáqueros alemanes emitieron la Petición contra la esclavitud de los cuáqueros de Germantown de 1688, que marca el comienzo del movimiento abolicionista estadounidense. Antes de la Guerra Revolucionaria, los colonos evangélicos eran los principales defensores de la oposición a la esclavitud y la trata de esclavos, y lo hacían por motivos humanitarios. James Oglethorpe, el fundador de la colonia de Georgia, originalmente trató de prohibir la esclavitud en su fundación, una decisión que finalmente se revirtió.

Durante la era revolucionaria, todos los estados abolieron la trata internacional de esclavos, pero Carolina del Sur revocó su decisión. Entre la Guerra Revolucionaria y 1804, las leyes, constituciones o decisiones judiciales en cada uno de los estados del norte dispusieron la abolición gradual o inmediata de la esclavitud. Ningún estado sureño adoptó políticas similares. En 1807, el Congreso tipificó como delito la importación de esclavos, a partir del 1 de enero de 1808, tan pronto como lo permitió el artículo I, sección 9 de la Constitución. La emancipación inmediata se convirtió en un objetivo de guerra para la Unión en 1862 y se logró por completo en 1865.

Historia

Abolicionismo en la América colonial

El abolicionismo estadounidense comenzó muy temprano, mucho antes de que Estados Unidos se fundara como nación. Una ley anterior aprobada por Roger Williams y Samuel Gorton porque contradecía sus creencias protestantes abolió la esclavitud (pero no la servidumbre por contrato temporal) en Rhode Island en 1652; sin embargo, fracasó en 50 años y Rhode Island se involucró en la trata de esclavos en 1700.

La primera declaración contra la esclavitud en la América colonial fue escrita en 1688 por la Sociedad Religiosa de Amigos. El 18 de febrero de 1688, Francis Daniel Pastorius de Germantown, Pensilvania, redactó la Petición contra la esclavitud de los cuáqueros de Germantown de 1688, una condena de dos páginas de la esclavitud, y la envió a los órganos de gobierno de su iglesia cuáquera. La intención del documento era detener la esclavitud dentro de la comunidad cuáquera, donde el 70% de los cuáqueros poseían esclavos entre 1681 y 1705. Reconocía los derechos universales de todas las personas.Si bien el establecimiento cuáquero no tomó medidas en ese momento, el argumento inusualmente temprano, claro y contundente en la Petición contra la esclavitud de los cuáqueros de Germantown de 1688 inició el espíritu que finalmente condujo al fin de la esclavitud en la Sociedad de Amigos (1776) y en la comunidad de Pensilvania (1780). La reunión trimestral cuáquera de Chester, Pensilvania, realizó su primera protesta en 1711. En unas pocas décadas, todo el comercio de esclavos estaba bajo ataque, con la oposición de líderes cuáqueros como William Burling, Benjamin Lay, Ralph Sandiford, William Southby, John Woolman, y Anthony Benezet. Benezet fue particularmente influyente e inspiró a una generación posterior de notables activistas contra la esclavitud, incluidos Granville Sharp, John Wesley, Thomas Clarkson, Olaudah Equiano,Benjamin Franklin, Benjamin Rush, Absalom Jones y el obispo Richard Allen, entre otros.

Samuel Sewall, un prominente bostoniano y uno de los jueces en los juicios de brujas de Salem, escribió The Selling of Joseph (1700) en protesta por la práctica cada vez mayor de la esclavitud absoluta en contraposición a la servidumbre por contrato en las colonias. Este es el tratado antiesclavista registrado más antiguo publicado en los Estados Unidos del futuro.

La esclavitud fue prohibida en la colonia de Georgia poco después de su fundación en 1733. El fundador de la colonia, James Edward Oglethorpe, evitó los repetidos intentos de los comerciantes y especuladores de tierras de Carolina del Sur de introducir la esclavitud en la colonia. En 1739, escribió a los fideicomisarios de Georgia instándolos a mantenerse firmes:

Si permitimos esclavos, actuamos en contra de los mismos principios por los cuales nos asociamos, que era aliviar las angustias. Mientras que ahora deberíamos ocasionar la miseria de miles en África, al incitar a los hombres a usar las artes para comprar y llevar a la esclavitud perpetua a la gente pobre que ahora vive allí libre.—James  Edward Oglethorpe, 1739

La lucha entre Georgia y Carolina del Sur dio lugar a los primeros debates en el Parlamento sobre el tema de la esclavitud, que se produjeron entre 1740 y 1742.

Los cuáqueros de Rhode Island, asociados con Moses Brown, estuvieron entre los primeros en América en liberar esclavos. Benjamin Rush fue otro líder, al igual que muchos cuáqueros. John Woolman abandonó la mayor parte de su negocio en 1756 para dedicarse a hacer campaña contra la esclavitud junto con otros cuáqueros.

Entre 1764 y 1774, diecisiete afroamericanos esclavizados comparecieron ante los tribunales de Massachusetts en juicios por la libertad, espoleados por la decisión tomada en el caso Somerset v. El abogado de Boston Benjamin Kent los representó. En 1766, Kent ganó un caso (Slew v. Whipple) para liberar a Jenny Slew, una mujer mestiza que había sido secuestrada en Massachusetts y luego tratada como esclava.

Según el historiador Steven Pincus, muchas de las legislaturas coloniales trabajaron para promulgar leyes que limitarían la esclavitud. La legislatura provincial de la Bahía de Massachusetts, como señaló el historiador Gary B. Nash, aprobó una ley que "prohíbe la importación y compra de esclavos por parte de cualquier ciudadano de Massachusetts". El gobernador leal de Massachusetts, Thomas Hutchinson, vetó la ley, una acción que provocó una reacción de ira del público en general. Los abolicionistas estadounidenses se alegraron con la decisión de Somerset v Stewart (1772), que prohibía la esclavitud en el Reino Unido, aunque no en sus colonias. En 1774, el influyente Fairfax Resolves pidió el fin de la trata de esclavos en el Atlántico "perversa, cruel y antinatural".

Abolicionismo durante y después de la Guerra Revolucionaria

Uno de los primeros artículos que defendía la emancipación de los esclavos y la abolición de la esclavitud fue escrito por Thomas Paine. Titulado "Esclavitud africana en América", apareció el 8 de marzo de 1775 en la Posdata del Pennsylvania Journal and Weekly Advertiser.

La Sociedad para el Alivio de los Negros Libres Ilegalmente Retenidos en Esclavitud (Sociedad de Abolición de Pensilvania) fue la primera sociedad de abolición estadounidense, formada el 14 de abril de 1775 en Filadelfia, principalmente por cuáqueros. La sociedad suspendió sus operaciones durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense y se reorganizó en 1784, con Benjamin Franklin como su primer presidente.

En 1777, Vermont independiente, que aún no era un estado, se convirtió en la primera entidad política de América del Norte en prohibir la esclavitud: los esclavos no eran liberados directamente, pero los amos debían sacar a los esclavos de Vermont.

La Constitución incluía varias disposiciones que acomodaban la esclavitud, aunque ninguna usaba la palabra. Aprobada por unanimidad por el Congreso de la Confederación en 1787, la Ordenanza del Noroeste prohibió la esclavitud en el Territorio del Noroeste, una vasta área (el futuro Ohio, Indiana, Illinois, Michigan y Wisconsin) en la que la esclavitud había sido legal, pero la población era escasa.

El primer estado en comenzar una abolición gradual de la esclavitud fue Pensilvania, en 1780. Se prohibió toda importación de esclavos, pero ninguno fue liberado al principio, solo los esclavos de los amos que no los registraron con el estado, junto con los "futuros hijos". " de madres esclavas. Los esclavizados en Pensilvania antes de que entrara en vigor la ley de 1780 no fueron liberados hasta 1847.

Massachusetts tomó una posición mucho más radical. En 1780, durante la Revolución, Massachusetts ratificó su constitución e incluyó dentro de ella una cláusula que declaraba a todos los hombres iguales. Con base en esta cláusula, los afroamericanos esclavizados que vivían en Massachusetts presentaron varias demandas por la libertad. En 1783, su Corte Suprema, en el caso Commonwealth v. Nathaniel Jennison, reafirmó el caso Brom and Bett v. Ashley, que sostenía que incluso los esclavos eran personas que tenían un derecho constitucional a la libertad. Esto dio libertad a los esclavos, aboliendo efectivamente la esclavitud.

Los estados con mayor interés económico en los esclavos, como Nueva York y Nueva Jersey, aprobaron leyes de emancipación gradual. Si bien algunas de estas leyes fueron graduales, estos estados promulgaron las primeras leyes de abolición en todo el "Nuevo Mundo". En el estado de Nueva York, la población esclavizada se transformó en sirvientes contratados antes de que se les concediera la plena emancipación en 1827. En otros estados, la legislación abolicionista otorgaba libertad solo a los hijos de los esclavizados. En Nueva Jersey, la esclavitud no se prohibió por completo hasta la aprobación de la Decimotercera Enmienda.

Todos los demás estados al norte de Maryland comenzaron la abolición gradual de la esclavitud entre 1781 y 1804, según el modelo de Pensilvania y para 1804, todos los estados del norte habían aprobado leyes para abolirla de forma gradual o inmediata. Algunos esclavos continuaron en "servidumbre por contrato" involuntaria y no remunerada durante dos décadas más, y otros fueron trasladados al sur y vendidos a nuevos propietarios en estados esclavistas.

Algunos dueños de esclavos individuales, particularmente en el sur superior, liberaron a los esclavos, a veces en sus testamentos. Muchos señalaron que los habían conmovido los ideales revolucionarios de la igualdad de los hombres. El número de negros libres como proporción de la población negra en el sur superior aumentó de menos del 1 por ciento a casi el 10 por ciento entre 1790 y 1810 como resultado de estas acciones. Algunos dueños de esclavos, preocupados por el aumento de negros libres, que consideraban desestabilizadores, liberaron a los esclavos con la condición de que emigraran a África.

Todos los estados de EE. UU. abolieron la trata transatlántica de esclavos en 1790. Carolina del Sur, que había abolido la trata de esclavos en 1787, revocó esa decisión en 1803. En el sur de Estados Unidos, las demandas por la libertad fueron rechazadas por los tribunales, que sostuvieron que los derechos en el estado las constituciones no se aplicaban a los afroamericanos.

El gobierno federal abolió la trata transatlántica de esclavos en 1808, prohibió la trata de esclavos en el Distrito de Columbia en 1850 e hizo inconstitucional la esclavitud por completo en 1865. Esto fue un resultado directo de la victoria de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense. El tema central de la guerra fue la esclavitud.

Motivos

El historiador James M. McPherson en 1964 definió a un abolicionista "como alguien que antes de la Guerra Civil había agitado por la abolición inmediata, incondicional y total de la esclavitud en los Estados Unidos". Señala que muchos historiadores han usado una definición más amplia sin su énfasis en la inmediatez. Por tanto, no incluye a opositores a la esclavitud como Abraham Lincoln o el Partido Republicano; pidieron el fin inmediato de la expansión de la esclavitud antes de 1861.

El componente religioso del abolicionismo estadounidense fue grandioso. Comenzó con los cuáqueros, luego pasó a otros protestantes con el Segundo Gran Despertar de principios del siglo XIX. Muchos líderes fueron ministros. Decir que la esclavitud era pecaminosa facilitaba la comprensión de su maldad y tendía a despertar el fervor por la causa. El debate sobre la esclavitud a menudo se basaba en lo que la Biblia decía o no decía al respecto. John Brown, que había estudiado la Biblia para el ministerio, proclamó que él era "un instrumento de Dios".

Como tal, los historiadores han identificado el abolicionismo en los Estados Unidos como una expresión de moralismo. A menudo operaba junto con otro esfuerzo de reforma social, el movimiento de templanza. La esclavitud también fue atacada, en menor grado, como dañina desde el punto de vista económico. La evidencia era que el Sur, con muchos afroamericanos esclavizados en las plantaciones, era definitivamente más pobre que el Norte, que tenía pocos.

El sur después de 1804

La institución se mantuvo sólida en el sur, y las costumbres y creencias sociales de esa región evolucionaron hacia una estridente defensa de la esclavitud en respuesta al surgimiento de una postura antiesclavista más fuerte en el norte. Solo en 1835, los abolicionistas enviaron por correo más de un millón de piezas de literatura contra la esclavitud al sur, lo que dio lugar a las reglas de mordaza en el Congreso, después del robo de correo de la oficina de correos de Charleston, Carolina del Sur, y muchas idas y venidas. sobre si los administradores de correos estaban obligados a entregar este correo. Según el Director General de Correos, no lo eran.

Según la Constitución, la importación de personas esclavizadas no podía prohibirse hasta 1808 (20 años). A medida que se acercaba el final de los 20 años, una Ley que Prohibía la Importación de Esclavos pasó por el Congreso con poca oposición. El presidente Jefferson lo apoyó y entró en vigor el 1 de enero de 1808.

En 1820 se aprobó la Ley para Proteger el Comercio de los Estados Unidos y Sancionar el Delito de Piratería. Esta ley convirtió la importación de esclavos en los Estados Unidos en un delito de pena de muerte. Los Estados Confederados de América continuaron esta prohibición con la pena de muerte y prohibieron la importación de esclavos.

El repentino surgimiento del abolicionismo

En 1830, la mayoría de los estadounidenses se oponían, al menos en principio, a la esclavitud. El problema era cómo acabar con ella y qué sería de los esclavos una vez que fueran libres: "Si se puede romper la cadena de la esclavitud... podemos abrigar la esperanza... de que se idearán los medios apropiados para eliminarla ". de los negros, y que este crimen repugnante y antinatural de mantener a los hombres en cautiverio finalmente será desarraigado de nuestra tierra”, como se expresó en The Philanthropist.En la década de 1830 hubo un cambio progresivo en el pensamiento del Norte. La opinión mayoritaria cambió de la emancipación gradual y el reasentamiento de los negros liberados en África, a veces una condición de su manumisión, al inmediatismo: liberar a todos los esclavos de inmediato y resolver los problemas más tarde. Este cambio fue en muchos casos repentino, una consecuencia del contacto directo del individuo con los horrores de la esclavitud estadounidense, o de haber oído hablar de ellos de una fuente creíble. Como lo expresó Amos Adams Lawrence, quien presenció la captura y el regreso a la esclavitud de Anthony Burns, "una noche nos acostamos a la antigua, conservadores, Compromise Union Whigs y despertamos abolicionistas totalmente locos".

Guarnición y emancipación inmediata

El comienzo estadounidense del abolicionismo como movimiento político generalmente data del 1 de enero de 1831, cuando Wm. Lloyd Garrison (como él mismo siempre firmó) publicó el primer número de su nuevo periódico semanal, The Liberator (1831), que apareció sin interrupción hasta que se abolió la esclavitud en los Estados Unidos en 1865, cuando cerró.

Abolición inmediata

Los abolicionistas incluyeron a aquellos que se unieron a la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud o sus grupos auxiliares en las décadas de 1830 y 1840, cuando el movimiento se fragmentó. El fragmentado movimiento contra la esclavitud incluía grupos como el Partido de la Libertad; la Sociedad Estadounidense y Extranjera contra la Esclavitud; la Asociación Misionera Estadounidense; y la Sociedad Antiesclavista de la Iglesia. Los historiadores tradicionalmente distinguen entre reformadores o gradualistas moderados contra la esclavitud, que se concentraron en detener la expansión de la esclavitud, y abolicionistas o inmediatistas radicales, cuyas demandas de emancipación incondicional a menudo se fusionaron con una preocupación por los derechos civiles de los negros. Sin embargo, James Stewart aboga por una comprensión más matizada de la relación entre la abolición y la lucha contra la esclavitud antes de la Guerra Civil:

Si bien es instructiva, la distinción [entre antiesclavitud y abolición] también puede ser engañosa, especialmente al evaluar el impacto político del abolicionismo. Por un lado, los dueños de esclavos nunca se molestaron con puntos tan finos. Muchos abolicionistas inmediatos no mostraron menos preocupación que otros norteños blancos por el destino de los "preciosos legados de libertad" de la nación. El inmediatismo se volvió más difícil de distinguir de las opiniones anti-sureñas más amplias una vez que los ciudadanos comunes comenzaron a articular estas creencias entrelazadas.

Los defensores contra la esclavitud estaban indignados por el asesinato el 7 de noviembre de 1837 de Elijah Parish Lovejoy, un hombre blanco y editor de un periódico abolicionista, por una mafia a favor de la esclavitud en Illinois. Esto fue seguido pronto por la destrucción por incendio, tres días después de su inauguración, del gran edificio nuevo de la abolición, Pennsylvania Hall. Excepto por el incendio del Capitolio de los EE. UU. y la Casa Blanca por parte de los británicos durante la guerra de 1812, fue el peor caso de incendio provocado en el país hasta esa fecha. La violencia impidió que las compañías de bomberos salvaran el edificio.

Casi todos los políticos del norte, como Abraham Lincoln, rechazaron la "emancipación inmediata" que pedían los abolicionistas, considerándola "extrema". De hecho, muchos líderes del norte, incluidos Lincoln, Stephen Douglas (el candidato demócrata en 1860), John C. Frémont (el candidato republicano en 1856) y Ulysses S. Grant se casaron con familias sureñas propietarias de esclavos sin ningún escrúpulo moral.

La lucha contra la esclavitud como principio era mucho más que el deseo de impedir la expansión de la esclavitud. Después de 1840, los abolicionistas rechazaron esto porque permitía que el pecado siguiera existiendo; exigieron el fin de la esclavitud en todas partes, de inmediato y por completo. John Brown fue el único abolicionista que realmente planeó una insurrección violenta, aunque David Walker promovió la idea. El movimiento abolicionista se vio fortalecido por las actividades de los afroamericanos libres, especialmente en la iglesia negra, quienes argumentaron que las antiguas justificaciones bíblicas de la esclavitud contradecían el Nuevo Testamento.

Los activistas afroamericanos y sus escritos rara vez se escuchaban fuera de la comunidad negra. Sin embargo, fueron tremendamente influyentes en unos pocos blancos simpatizantes, sobre todo el primer activista blanco en alcanzar prominencia, Wm. Lloyd Garrison, quien fue su propagandista más efectivo. Los esfuerzos de Garrison para reclutar portavoces elocuentes llevaron al descubrimiento del ex esclavo Frederick Douglass, quien finalmente se convirtió en un destacado activista por derecho propio. Eventualmente, Douglass publicaría su propio periódico abolicionista ampliamente distribuido, North Star.

A principios de la década de 1850, el movimiento abolicionista estadounidense se dividió en dos bandos por la cuestión de si la Constitución de los Estados Unidos protegía o no la esclavitud. Este problema surgió a fines de la década de 1840 después de la publicación de La inconstitucionalidad de la esclavitud de Lysander Spooner. Los Garrisonians, dirigidos por Garrison y Wendell Phillips, quemaron públicamente copias de la Constitución, la llamaron un pacto con la esclavitud y exigieron su abolición y reemplazo. Otro campo, dirigido por Lysander Spooner, Gerrit Smith y, finalmente, Douglass, consideraba que la Constitución era un documento contra la esclavitud. Usando un argumento basado en la Ley Natural y una forma de teoría del contrato social, dijeron que la esclavitud estaba fuera del alcance de la autoridad legítima de la Constitución y, por lo tanto, debería ser abolida.

Otra división en el movimiento abolicionista fue a lo largo de líneas de clase. El republicanismo artesanal de Robert Dale Owen y Frances Wright contrastaba con la política de prominentes abolicionistas de élite como el industrial Arthur Tappan y su hermano evangelista Lewis. Mientras que la pareja anterior se opuso a la esclavitud sobre la base de la solidaridad de los "esclavos asalariados" con los "esclavos muebles", los Whiggish Tappans rechazaron enérgicamente este punto de vista, oponiéndose a la caracterización de los trabajadores del norte como "esclavos" en cualquier sentido. (Lott, 129-130)

Muchos abolicionistas estadounidenses tomaron un papel activo en la oposición a la esclavitud al apoyar el Ferrocarril Subterráneo. Esto fue ilegalizado por la Ley Federal de Esclavos Fugitivos de 1850, posiblemente la legislación federal más odiada y más abiertamente evadida en la historia de la nación. Sin embargo, participantes como Harriet Tubman, Henry Highland Garnet, Alexander Crummell, Amos Noë Freeman y otros continuaron con su trabajo. Los abolicionistas fueron particularmente activos en Ohio, donde algunos trabajaron directamente en el Ferrocarril Subterráneo. Dado que solo el río Ohio separaba el Ohio libre del esclavo Kentucky, era un destino popular para los esclavos fugitivos. Los partidarios los ayudaron allí, en muchos casos a cruzar el lago Erie en bote, hacia Canadá. El área de la Reserva Occidental del noreste de Ohio era "probablemente la sección más intensamente antiesclavista del país.El rescate de Oberlin-Wellington obtuvo publicidad nacional. El abolicionista John Brown creció en Hudson, Ohio. En el sur, los miembros del movimiento abolicionista u otras personas que se oponían a la esclavitud a menudo eran objeto de la violencia de las turbas de linchamiento antes de la Guerra Civil Estadounidense.

Numerosos abolicionistas conocidos vivieron, trabajaron y adoraron en el centro de Brooklyn, desde Henry Ward Beecher, quien subastó esclavos para liberarlos desde el púlpito de la iglesia de Plymouth, hasta Nathaniel Eggleston, líder de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense y Extranjera,quien también predicó en la Iglesia Episcopal Metodista Africana de Bridge Street y vivía en Duffield Street. Sus compañeros residentes de Duffield Street, Thomas y Harriet Truesdell, eran miembros destacados del movimiento abolicionista. El Sr. Truesdell fue miembro fundador de la Providence Anti-slavery Society antes de mudarse a Brooklyn en 1838. Harriet Truesdell también fue muy activa en el movimiento, organizando una convención contra la esclavitud en Pennsylvania Hall (Filadelfia). Otro destacado abolicionista con sede en Brooklyn fue el reverendo Joshua Leavitt, formado como abogado en Yale, que dejó de ejercer la abogacía para asistir a la Yale Divinity School y, posteriormente, editó el periódico abolicionista The Emancipator e hizo campaña contra la esclavitud, además de defender otros derechos sociales. reformas En 1841, Leavitt publicóEl poder financiero de la esclavitud, que argumentaba que el Sur estaba drenando la economía nacional debido a su dependencia de los trabajadores esclavizados. En 2007, Duffield Street recibió el nombre de Abolitionist Place, y la casa de los Truesdell en 227 Duffield recibió el estatus de hito en 2021.

Abolicionismo en las universidades

Colegio de la reserva occidental

Tanto el periódico de Garrison The Liberator como su libro Thoughts on African Colonization (1832) llegaron poco después de su publicación al Western Reserve College, en Hudson, Ohio, que fue brevemente el centro del discurso abolicionista en los Estados Unidos. (John Brown creció en Hudson). Los lectores, incluido el presidente de la universidad, Charles Backus Storrs, encontraron convincentes los argumentos y la evidencia de Garrison. La abolición frente a la colonización se convirtió rápidamente en el tema principal en el campus, hasta el punto de que Storrs se quejó por escrito de que no se discutía nada más.

El capellán de la universidad y profesor de teología, Beriah Green, dijo que "sus pensamientos y su artículo (The Liberator) son dignos de la mirada y el corazón de todos los estadounidenses". Green pronunció en la capilla de la universidad en noviembre y diciembre de 1832 cuatro sermones que apoyaban la abolición inmediata de la esclavitud. Estos ofendieron tanto a los administradores de la universidad, más conservadores que los estudiantes o la facultad, que Green renunció, esperando que lo despidieran. Elizur Wright, otro profesor, renunció poco después y se convirtió en el primer secretario de la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud, de la cual Green fue el primer presidente. Storrs contrajo tuberculosis, se ausentó y murió a los seis meses. Esto dejó a la escuela con solo uno de sus cuatro profesores.

Instituto Oneida de Ciencia e Industria

Green pronto fue contratado como el nuevo presidente del Instituto Oneida. Bajo el presidente anterior, George Washington Gale, hubo una huelga masiva de estudiantes; entre los problemas estaba la falta de apoyo de Gale a la abolición.

Aceptó el cargo con las condiciones de que 1) se le permitiera predicar el "inmediatismo", la emancipación inmediata y 2) que los estudiantes afroamericanos fueran admitidos en los mismos términos que los estudiantes blancos. Estos fueron aceptados y conocemos los nombres de 16 negros que estudiaron allí. Los estudiantes nativos americanos, de los cuales conocemos los nombres de dos, también fueron aceptados abiertamente.

Bajo Green, Oneida se convirtió en "un semillero de actividad contra la esclavitud". Era "abolicionista hasta la médula, más que cualquier otra universidad estadounidense". Para el ministro presbiteriano y profesor de Biblia Green, la esclavitud no era solo un mal sino un pecado, y el abolicionismo era lo que ordenaban los principios de Cristo. Debajo de él se formó un cuadro de abolicionistas, que luego llevó el mensaje abolicionista, a través de conferencias y sermones, por todo el norte. Muchos futuros líderes negros y abolicionistas conocidos fueron estudiantes en Oneida mientras Green era presidente. Estos incluyen a William Forten (hijo de James Forten), Alexander Crummell, el reverendo Henry Highland Garnet y el reverendo Amos Noë Freeman.

Seminario Teológico Lane

El Instituto Oneida no tuvo un incidente, como el de Western Reserve, que atrajera la atención nacional. Su sucesor, el Seminario Teológico Lane, en Cincinnati, lo hizo.

"Lane fue que Oneida se mudó al oeste". Liderando el éxodo de Oneida estaba un ex alumno de Oneida y alumno privado de Gale antes de eso, Theodore Dwight Weld. Impresionó mucho a los hermanos filántropos y abolicionistas Arthur y Lewis Tappan. Lo contrataron para informar sobre el movimiento a nivel nacional,y específicamente para encontrar una nueva ubicación para su financiación, ya que Oneida, una escuela de trabajo manual, fue una decepción, según Weld y sus seguidores estudiantiles. (El movimiento de la escuela de trabajo manual hizo que los estudiantes trabajaran alrededor de 3 horas al día en granjas o en pequeñas fábricas o plantas, como la imprenta de Oneida, y tenía la intención de proporcionar a los estudiantes necesitados fondos para su educación, una forma de estudio y trabajo, mientras al mismo tiempo, brindándoles los beneficios físicos y psicológicos (espirituales) recientemente reconocidos del ejercicio.)

Al mismo tiempo que Weld buscaba un lugar para una nueva escuela, el Seminario Teológico de Lane, que apenas funcionaba, buscaba estudiantes. Según la recomendación de Weld, los Tappan comenzaron a brindarle a Lane el apoyo financiero que le habían brindado anteriormente a Oneida. Weld, aunque en el papel estaba matriculado como estudiante en Lane, era de facto su cabeza, eligiendo, a través de sus recomendaciones a los Tappan, al presidente (Lyman Beecher, después de que Charles Grandison Finney, quien más tarde se convirtió en el segundo presidente de Oberlin, lo rechazó).) y decirle a los fideicomisarios a quién contratar.

El grupo de estudiantes encabezado por Weld constituyó el primer movimiento estudiantil en la historia del país. Se fue de Oneida, y ellos lo hicieron. Eligió Lane, y lo siguieron hasta allí. Cuando pronto se fue de Lane a otra institución nueva y en apuros, Oberlin, ellos también lo hicieron como grupo.

Los estudiantes, muchos de los cuales lo consideraban el verdadero líder de Lane, respondieron al anuncio de Weld sobre la nueva escuela en Cincinnati.

[L]os jóvenes se reunieron en Cincinnati "como de las colmenas del norte". La mayoría de ellos eran del oeste de Nueva York. HB Stanton y algunos otros de Rochester flotaron por el Ohio desde Pittsburgh en una balsa. Más de una veintena provino del Instituto Oneida. Incluso llegaron más de Utica y Auburn, todos los conversos de Finney. De Tennessee vino el discípulo de Weld, Marius Robinson, y al otro lado del Ohio, desde Kentucky, llegó James Thome, descendiente de una rica familia de plantadores. Desde Alabama viajaron otros dos discípulos de Weld, los hijos del reverendo Dr. Allan. De Virginia llegó el joven Hedges; y de Missouri, Andrew, de la famosa familia de Benton. Del sur vino otro, James Bradley, un negro que había comprado su libertad de la esclavitud con las ganancias de sus propias manos. La mayoría de estos estudiantes eran maduros; sólo once tenían menos de veintiún años; doce de ellos habían sido agentes de las sociedades benéficas nacionales, y seis eran hombres casados ​​con familias. La clase teológica era la más grande que jamás se había reunido en América, y sus miembros estaban profundamente conscientes de su importancia.

Lane terminó con unos 100 estudiantes, la mayor cantidad de cualquier seminario en Estados Unidos.

Uno de los argumentos clave de Weld (y del sentimiento abolicionista puritano en general) era que la esclavitud era inherentemente antifamiliar. Si bien el matrimonio de esclavos era técnicamente ilegal, sucedía con frecuencia. Los dueños de esclavos esperaban que sus esclavos tuvieran muchos hijos para reemplazarlos; Virginia y Maryland "exportaron" esclavos al sur profundo; eran un activo como el ganado. después de que se prohibiera la importación de esclavos en 1808. Dado que los esclavos eran propiedad, con frecuencia se compraban y vendían, destrozando familias. En su libro de 1839 American Slavery As It Is, Weld mostró cuán brutal era la trata de esclavos para las familias. Para los puritanos muy enfocados en la familia, este fue uno de los mayores crímenes de la esclavitud. Las descripciones de Weld de las familias destruidas servirían más tarde como base para las escenas de El tío Tom.incluido el tío Tom vendido y separado de los niños.

Debates del Seminario Lane

Tan pronto como este grupo dispar de ex alumnos de Oneida y otros llegaron a Lane, bajo el liderazgo de Weld, formaron una sociedad contra la esclavitud. Luego procedieron a realizar una serie de debates muy publicitados sobre la abolición frente a la colonización africana, que duró 18 noches, y decidieron que la abolición era una solución mucho mejor para la esclavitud. De hecho, no se produjo ningún debate real, ya que nadie apareció para defender la colonización.

Estos "debates", que fueron bien publicitados, alarmaron al presidente de Lane, Lyman Beecher, y a los administradores de la escuela. A su alarma se sumaron las clases que los estudiantes estaban impartiendo en la comunidad negra, enseñándoles a leer a los negros. Temiendo la violencia, dado que Cincinnati era fuertemente antiabolicionista (ver los disturbios de Cincinnati de 1829), inmediatamente prohibieron cualquier discusión y actividad "fuera del tema" en el futuro. Los estudiantes, nuevamente dirigidos por Weld, sintieron que el abolicionismo era tan importante, era su responsabilidad como cristianos promoverlo, que renunciaron en masa., acompañado por Asa Mahan, un fideicomisario que apoyó a los estudiantes. Con el apoyo de los Tappan, intentaron brevemente establecer un nuevo seminario, pero como esto no demostró ser una solución práctica, aceptaron la propuesta de mudarse como grupo al nuevo Instituto Colegiado de Oberlin.

Instituto Colegiado de Oberlin

Debido a la posición antiesclavista de sus estudiantes, Oberlin pronto se convirtió en una de las universidades más liberales y aceptó estudiantes afroamericanos. Junto con Garrison, Northcutt y Collins eran defensores de la abolición inmediata. Abby Kelley Foster se convirtió en una "ultra abolicionista" y seguidora de William Lloyd Garrison. Dirigió a Susan B. Anthony y a Elizabeth Cady Stanton a la causa contra la esclavitud.

Después de 1840, la "abolición" generalmente se refería a posiciones similares a las de Garrison. Fue en gran parte un movimiento ideológico liderado por unas 3000 personas, incluidos negros libres y personas libres de color, muchos de los cuales, como Frederick Douglass en Rochester, Nueva York, y Robert Purvis y James Forten en Filadelfia, desempeñaron papeles destacados de liderazgo. Douglass se volvió legalmente libre durante una estadía de dos años en Inglaterra, ya que los partidarios británicos recaudaron fondos para comprar su libertad a su propietario estadounidense Thomas Auld, y también ayudaron a financiar sus periódicos abolicionistas en los Estados Unidos.El abolicionismo tenía una fuerte base religiosa, incluidos los cuáqueros, y personas convertidas por el fervor revivalista del Segundo Gran Despertar, dirigido por Charles Finney en el Norte, en la década de 1830. La creencia en la abolición contribuyó a la ruptura de algunas denominaciones pequeñas, como la Iglesia Metodista Libre.

Los abolicionistas evangélicos fundaron algunas universidades, sobre todo Bates College en Maine y Oberlin College en Ohio. El movimiento atrajo a figuras como el presidente de Yale, Noah Porter, y el presidente de Harvard, Thomas Hill.

En el norte, la mayoría de los opositores a la esclavitud apoyaron otros movimientos de reforma modernizadores, como el movimiento de templanza, la educación pública y la construcción de prisiones y asilos. Estaban divididos sobre el tema del activismo de las mujeres y su papel político, y esto contribuyó a una ruptura importante en la Sociedad. En 1839, los hermanos Arthur Tappan y Lewis Tappan abandonaron la Sociedad y formaron la Sociedad Antiesclavista Estadounidense y Extranjera, que no admitía mujeres. Otros miembros de la Sociedad, incluidos Charles Turner Torrey, Amos Phelps, Henry Stanton y Alanson St. Clair, además de estar en desacuerdo con Garrison sobre el problema de las mujeres, instaron a adoptar un enfoque mucho más activista del abolicionismo y, en consecuencia, desafiaron el liderazgo de Garrison en la reunión anual de la Sociedad en enero de 1839. Cuando el desafío fue rechazado,se fueron y fundaron la Nueva Organización, que adoptó un enfoque más activista para liberar esclavos. Poco después, en 1840, formaron el Partido de la Libertad, que tenía como única plataforma la abolición de la esclavitud. A fines de 1840, el propio Garrison anunció la formación de una tercera organización nueva, Friends of Universal Reform, con patrocinadores y miembros fundadores, incluidos los destacados reformadores Maria Chapman, Abby Kelley Foster, Oliver Johnson y Bronson Alcott (padre de Louisa May Alcott).).

Abolicionistas como William Lloyd Garrison condenaron repetidamente la esclavitud por contradecir los principios de libertad e igualdad sobre los que se fundó el país. En 1854, Garrison escribió:

Creo en esa parte de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en la que se establece, como una de las verdades evidentes, "que todos los hombres son creados iguales; que su Creador los dotó de ciertos derechos inalienables; que entre estos son la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". Por lo tanto, soy un abolicionista. Por lo tanto, no puedo dejar de considerar la opresión en todas sus formas, y sobre todo, la que convierte a un hombre en una cosa, con indignación y aborrecimiento. No acariciar estos sentimientos sería una falta de respeto a los principios. Los que desean que me quede mudo en el tema de la esclavitud, a menos que abra la boca en su defensa, me piden que desmienta mis profesiones, que degrade mi virilidad y manche mi alma. No seré mentiroso, ni cobarde, ni hipócrita, para complacer a ninguna fiesta, para complacer a ninguna secta, para escapar de cualquier odio o peligro, para salvar cualquier interés, para preservar cualquier institución o para promover cualquier objeto. Convénzame de que un hombre puede legítimamente hacer de otro su esclavo, y ya no suscribiré la Declaración de Independencia. Convénzame de que la libertad no es un derecho inalienable de nacimiento de todo ser humano, cualquiera que sea su complexión o clima, y ​​entregaré ese instrumento al fuego consumidor. No sé cómo abrazar la libertad y la esclavitud juntas.

La cabaña del tío Tom

La publicación abolicionista más influyente fue La cabaña del tío Tom (1852), la novela más vendida de Harriet Beecher Stowe, que había asistido a los debates contra la esclavitud en Lane, de los cuales su padre, Lyman Beecher, era presidente. Indignado por la Ley de esclavos fugitivos de 1850 (que convirtió la narración de la fuga en parte de las noticias cotidianas), Stowe enfatizó los horrores que los abolicionistas habían afirmado durante mucho tiempo sobre la esclavitud. Su representación del malvado dueño de esclavos Simon Legree, un yanqui trasplantado que mata al tío Tom, que se parece a Cristo, indignó al norte, ayudó a influir en la opinión pública británica contra el sur e indignó a los dueños de esclavos del sur que intentaron refutarlo mostrando que algunos esclavos los dueños eran humanitarios.Inspiró numerosas novelas anti-Tom y a favor de la esclavitud, varias escritas y publicadas por mujeres.

La Constitución y el fin de la esclavitud

La estrategia republicana de utilizar la Constitución

Surgieron dos posiciones antiesclavistas diametralmente opuestas con respecto a la Constitución de los Estados Unidos. Los guarnicioneros enfatizaron que el documento permitía y protegía la esclavitud, y por lo tanto era "un acuerdo con el infierno" que debía ser rechazado en favor de la emancipación inmediata. La posición principal contra la esclavitud adoptada por el nuevo partido republicano argumentó que la Constitución podría y debería usarse para eventualmente terminar con la esclavitud. Asumieron que la Constitución no otorgaba al gobierno autoridad para abolir la esclavitud directamente. Sin embargo, había múltiples tácticas disponibles para apoyar la estrategia a largo plazo de utilizar la Constitución como un ariete contra la peculiar institución. El Primer Congreso podría bloquear la admisión de nuevos estados esclavistas. Eso movería constantemente el equilibrio de poder en el Congreso y el colegio electoral a favor de la libertad. El Congreso podría abolir la esclavitud en el Distrito de Columbia y los territorios. El Congreso podría usar la Cláusula de Comercio para poner fin al comercio interestatal de esclavos, paralizando así el constante movimiento de la esclavitud desde el sureste hacia el suroeste. El Congreso podría reconocer a los negros libres como ciudadanos de pleno derecho e insistir en los derechos de debido proceso para proteger a los esclavos fugitivos de ser capturados y devueltos a la servidumbre. Finalmente, el gobierno podría usar los poderes de patrocinio para promover la causa contra la esclavitud en todo el país, especialmente en los estados fronterizos. Los elementos a favor de la esclavitud consideraron que la estrategia republicana era mucho más peligrosa para su causa que el abolicionismo radical. La elección de Lincoln se encontró con la secesión. De hecho, la estrategia republicana mapeó el "

Acontecimientos que conducen a la emancipación

En la década de 1850, la trata de esclavos seguía siendo legal en los 16 estados del sur de Estados Unidos. Mientras la esclavitud se desvanecía en las ciudades y los estados fronterizos, se mantuvo fuerte en las áreas de plantaciones que cultivaban cultivos comerciales como algodón, azúcar, arroz, tabaco o cáñamo. Según el censo de los Estados Unidos de 1860, la población de esclavos en los Estados Unidos había aumentado a cuatro millones. El abolicionismo estadounidense, después de que la revuelta de Nat Turner pusiera fin a su discusión en el Sur, se basó en el Norte, y los sureños blancos alegaron que fomentó la rebelión de los esclavos.

El movimiento abolicionista blanco en el norte fue dirigido por reformadores sociales, especialmente William Lloyd Garrison, fundador de la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud, y escritores como John Greenleaf Whittier y Harriet Beecher Stowe. Los activistas negros incluían antiguos esclavos como Frederick Douglass y negros libres como los hermanos Charles Henry Langston y John Mercer Langston, quienes ayudaron a fundar la Sociedad Antiesclavista de Ohio.

Algunos abolicionistas decían que la esclavitud era un delito y un pecado; también criticaron a los dueños de esclavos por usar a mujeres negras como concubinas y aprovecharse sexualmente de ellas.

Compromiso de 1850

El Compromiso de 1850 intentó resolver los problemas relacionados con la esclavitud causados ​​por la Guerra con México y la admisión a la Unión de la República esclavista de Texas. El Compromiso de 1850 fue propuesto por "El Gran Conciliador" Henry Clay; el apoyo fue coordinado por el Senador Stephen A. Douglas. A través del compromiso, California fue admitida como un estado libre después de que su convención estatal se opusiera unánimemente a la esclavitud allí, Texas fue compensada financieramente por la pérdida de sus territorios al noroeste de las fronteras estatales modernas y la trata de esclavos (no la esclavitud) fue abolida en el Distrito. de Colombia La Ley de Esclavos Fugitivos fue una concesión al Sur. Los abolicionistas estaban indignados porque la nueva ley requería que los norteños ayudaran en la captura y devolución de los esclavos fugitivos.

Partido Republicano

En 1854, el Congreso aprobó la Ley Kansas-Nebraska, que abrió esos territorios a la esclavitud si los residentes locales votaban de esa manera. Los logros contra la esclavitud logrados en compromisos anteriores se revirtieron. Una tormenta de indignación reunió a ex Whigs, Know-Nothings y ex Free Soil Democrats para formar un nuevo partido en 1854-1856, el Partido Republicano. Incluía un programa de rápida modernización que involucraba la promoción gubernamental de la industria, los ferrocarriles, los bancos, las viviendas libres y las universidades, todo para disgusto del Sur. El nuevo partido denunció el Slave Power, que es el poder político de los dueños de esclavos que supuestamente controlaban el gobierno nacional para su propio beneficio y en desventaja del hombre blanco común.

Los republicanos querían lograr la extinción paulatina de la esclavitud por las fuerzas del mercado, porque sus miembros creían que el trabajo libre era superior al trabajo esclavo. Los líderes del sur dijeron que la política republicana de bloquear la expansión de la esclavitud en el oeste los convirtió en ciudadanos de segunda clase y desafió su autonomía. Con la victoria presidencial de Abraham Lincoln en 1860, siete estados del Sur Profundo cuya economía se basaba en el algodón y la esclavitud decidieron separarse y formar una nueva nación. La Guerra Civil estadounidense estalló en abril de 1861 con el tiroteo en Fort Sumter en Carolina del Sur. Cuando Lincoln pidió tropas para reprimir la rebelión, cuatro estados esclavistas más se separaron.

El explorador y abolicionista John C. Frémont se postuló como el primer candidato republicano a la presidencia en 1856. El nuevo partido hizo una cruzada con el lema: "¡Tierra libre, plata libre, hombres libres, Frémont y victoria!" Aunque perdió, el partido mostró una base sólida. Dominó en las áreas yanquis de Nueva Inglaterra, Nueva York y el norte del medio oeste, y tuvo una fuerte presencia en el resto del norte. Casi no tuvo apoyo en el sur, donde fue denunciado rotundamente en 1856-1860 como una fuerza divisiva que amenazaba con una guerra civil.

Sin utilizar el término "contención", el nuevo Partido a mediados de la década de 1850 propuso un sistema de contención de la esclavitud, una vez que obtuvo el control del gobierno nacional. El historiador James Oakes explica la estrategia:

El gobierno federal rodearía el sur con estados libres, territorios libres y aguas libres, construyendo lo que llamaron un "cordón de libertad" alrededor de la esclavitud, encerrándolo hasta que las propias debilidades internas del sistema obligaron a los estados esclavistas uno por uno a abandonar la esclavitud..

Los abolicionistas exigieron la emancipación inmediata, no una contención de acción lenta. Rechazaron el nuevo partido y, a su vez, sus líderes aseguraron a los votantes que no estaban tratando de abolir la esclavitud en los EE. UU. por completo, lo cual era políticamente imposible, y solo estaban trabajando contra su propagación.

La incursión de John Brown en Harpers Ferry

John Brown ha sido llamado "el más controvertido de todos los estadounidenses del siglo XIX". Cuando Brown fue ahorcado después de su intento de iniciar una rebelión de esclavos en 1859, las campanas de las iglesias repicaron en todo el norte, hubo un saludo de 100 cañonazos en Albany, Nueva York, se llevaron a cabo grandes reuniones conmemorativas en todo el norte y escritores famosos como Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau se unieron a otros norteños para elogiar a Brown. Mientras que Garrison era pacifista, Brown creía que, lamentablemente, la violencia era necesaria para acabar con la esclavitud.

La redada, aunque no tuvo éxito a corto plazo, pudo haber ayudado a Lincoln a ser elegido y motivó a los estados del sur a separarse, lo que condujo a la Guerra Civil. Algunos historiadores consideran a Brown un lunático enloquecido, mientras que David S. Reynolds lo aclama como el hombre que "mató la esclavitud, provocó la guerra civil y sembró los derechos civiles".

Su incursión en octubre de 1859 involucró a una banda de 22 hombres que se apoderaron de la armería federal en Harper's Ferry, Virginia (desde 1863, Virginia Occidental), sabiendo que contenía decenas de miles de armas. Brown creía que el Sur estaba al borde de un gigantesco levantamiento de esclavos y que una chispa lo desencadenaría. Los partidarios de Brown, George Luther Stearns, Franklin B. Sanborn, Thomas Wentworth Higginson, Theodore Parker, Samuel Gridley Howe y Gerrit Smith eran todos abolicionistas, miembros de los llamados Secret Six que proporcionaron respaldo financiero para la redada de Brown. La incursión de Brown, dice el historiador David Potter, "tenía la intención de ser de gran magnitud y producir un levantamiento revolucionario de esclavos en todo el sur".El allanamiento no salió como se esperaba. Esperaba tener rápidamente un pequeño ejército de esclavos fugitivos, pero no tomó ninguna medida para informar a estos posibles fugitivos, aunque obtuvo un poco de apoyo local. El teniente coronel Robert E. Lee del ejército de los EE. UU. fue enviado para sofocar la incursión y Brown fue capturado rápidamente. Fue juzgado por traición contra la Commonwealth de Virginia, asesinato e incitación a una revuelta de esclavos, fue declarado culpable de todos los cargos y ahorcado. En su juicio, Brown exudaba un celo y una determinación notables que jugaron directamente con los peores temores de los sureños. Según la ley de Virginia, transcurría un mes entre la sentencia y el ahorcamiento, y en esas semanas Brown habló alegremente con los periodistas y cualquier otra persona que quisiera verlo, y escribió muchas cartas. Pocas personas hicieron más para causar la secesión que John Brown, porque los sureños creían que tenía razón sobre una inminente revuelta de esclavos. El día de su ejecución, Brown profetizó, "los crímenes de esta tierra culpable nunca serán purgados sino con sangre. Creo que ahora me halagaba en vano pensando que podría hacerse sin mucho derramamiento de sangre".

Guerra civil americana

La Guerra Civil Estadounidense comenzó con el objetivo declarado de preservar la Unión, y Lincoln dijo repetidamente que sobre el tema de la esclavitud, solo se oponía a su expansión a los territorios occidentales. Esta visión de la guerra cambió progresivamente, un paso a la vez, a medida que evolucionaba el sentimiento público, hasta que en 1865 se consideraba que la guerra en el Norte estaba principalmente relacionada con el fin de la esclavitud. La primera ley federal tomada contra la esclavitud durante la guerra ocurrió el 16 de abril de 1862, cuando Lincoln firmó la Ley de Emancipación Compensada del Distrito de Columbia, que abolió la esclavitud en Washington, DC. Unos meses después, el 19 de junio, el Congreso prohibió la esclavitud en todos los territorios federales., cumpliendo la promesa de campaña de Lincoln de 1860.Mientras tanto, la Unión de repente se encontró lidiando con un flujo constante de miles de esclavos fugitivos, logrando la libertad, o eso esperaban, al cruzar las líneas de la Unión. En respuesta, el Congreso aprobó las Leyes de Confiscación, que esencialmente declararon que los esclavos escapados del Sur serían propiedad de guerra confiscada y, por lo tanto, no tendrían que ser devueltos a sus dueños confederados. Aunque el acta inicial no mencionaba la emancipación, la Segunda Ley de Desamortización, promulgada el 17 de julio de 1862, establecía que los esclavos fugados o liberados pertenecientes a cualquiera que participara o apoyara la rebelión "serán considerados cautivos de guerra y quedarán para siempre libres de su servidumbre, y no volver a ser tenidos como esclavos". Las fuerzas a favor de la Unión obtuvieron el control de los estados fronterizos de Maryland, Missouri y Virginia Occidental; los tres estados abolirían la esclavitud antes del final de la guerra. Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación, a partir del 1 de enero de 1863, que declaró libres solo a los esclavos en los estados confederados. Las tropas de color de los Estados Unidos comenzaron sus operaciones en 1863. La Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 fue derogada en junio de 1864. Finalmente, el apoyo a la abolición fue suficiente para aprobar la Decimotercera Enmienda, ratificada en diciembre de 1865, que abolió la esclavitud en todo Estados Unidos, liberando a más Más de 50.000 personas seguían esclavizadas en Kentucky y Delaware, en 1865 los únicos estados en los que aún existía la esclavitud.La Decimotercera Enmienda también abolió la esclavitud entre las tribus nativas americanas.

Variaciones por área

Abolición en el norte

El movimiento abolicionista comenzó en la época de la independencia de los Estados Unidos. Los cuáqueros jugaron un papel importante. La primera organización abolicionista fue la Sociedad de Abolición de Pensilvania, que se reunió por primera vez en 1775; Benjamin Franklin fue su presidente. La Sociedad de Manumisión de Nueva York fue fundada en 1785 por poderosos políticos: John Jay, Alexander Hamilton y Aaron Burr.

Existe bastante confusión acerca de las fechas en que se abolió la esclavitud en los estados del norte, porque "abolir la esclavitud" significa cosas diferentes en diferentes estados. (Theodore Weld, en su panfleto que se opone a la esclavitud en el Distrito de Columbia, da una cronología detallada.) Es cierto que a partir de la República independiente de Vermont en 1777, todos los estados al norte del río Ohio y la línea Mason-Dixon que separaba Pennsylvania desde Maryland aprobó leyes que abolieron la esclavitud, aunque en algunos casos esto no se aplicó a los esclavos existentes, solo a su futura descendencia. Estos incluyeron las primeras leyes de abolición en todo el Nuevo Mundo:la Constitución de Massachusetts, adoptada en 1780, declaró que todos los hombres tenían derechos, haciendo inaplicable la esclavitud, y desapareció por las acciones individuales tanto de los amos como de los esclavos.

Sin embargo, lo que las fuerzas abolicionistas aprobaron en 1799 en el estado de Nueva York fue una Ley para la abolición gradual de la esclavitud. La esclavitud en Nueva York no terminó oficialmente hasta 1827, y más de 70 personas esclavizadas en Nueva York aparecieron en el censo decenal de 1830. No aparecieron esclavos en el censo de 1840 del estado. Nueva Jersey abolió la esclavitud en 1804, pero en 1860 una docena de negros todavía estaban recluidos como "aprendices perpetuos".

En la Ordenanza del Noroeste de 1787, el Congreso de la Confederación prohibió la esclavitud en los territorios al noroeste del río Ohio.

En la Convención Constitucional de 1787, la esclavitud fue el tema más polémico. La prohibición total de la esclavitud era imposible, porque los estados del sur (Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia, Maryland y Delaware) nunca la habrían aceptado. La única restricción a la esclavitud que se acordó fue permitir que el Congreso prohibiera la importación de esclavos, e incluso eso se pospuso por 20 años. En ese momento, todos los estados, excepto Carolina del Sur, tenían leyes que abolían o limitaban severamente la importación de esclavos.Cuando se acercó 1808, el entonces presidente Thomas Jefferson, en su mensaje anual de 1806 al Congreso (Estado de la Unión), propuso una legislación, aprobada por el Congreso con poca controversia en 1807, que prohibía la importación de esclavos a los Estados Unidos a partir del primer día del permitida por la Constitución, el 1 de enero de 1808. Como él lo expresó, esto "retiraría a los ciudadanos de los Estados Unidos de toda participación futura en aquellas violaciones de los derechos humanos... que la moralidad, la reputación y lo mejor de nuestro país tienen desde hace mucho tiempo". estado deseoso de proscribir". Sin embargo, alrededor de 1,000 esclavos por año continuaron siendo traídos (contrabandeados) ilegalmente a los Estados Unidos; véase Caminante y Clotilda. Esto fue principalmente a través de la Florida española y la costa del Golfo;Estados Unidos adquirió Florida de España en 1819, a partir de 1821, en parte como una medida de control de esclavos: no entran importaciones y, ciertamente, no hay fugitivos que escapen a un refugio.

El Congreso se negó a aprobar cualquier restricción sobre el lucrativo comercio interestatal de esclavos, que se expandió para reemplazar el suministro de esclavos africanos (ver Esclavitud en los Estados Unidos # Comercio de esclavos).

Manumisión por propietarios sureños

Después de 1776, los defensores cuáqueros y moravos ayudaron a persuadir a numerosos propietarios de esclavos en el Alto Sur para que liberaran a sus esclavos. Las manumisiones aumentaron durante casi dos décadas. Muchos actos individuales de los dueños de esclavos liberaron a miles de esclavos. Los dueños de esclavos liberaron esclavos en tal número que el porcentaje de personas negras libres en el Alto Sur aumentó del 1 al 10 por ciento, con la mayor parte de ese aumento en Virginia, Maryland y Delaware. En 1810, las tres cuartas partes de los negros de Delaware eran libres. El más notable de los hombres que ofrecieron la libertad fue Robert Carter III de Virginia, quien liberó a más de 450 personas mediante una "Escritura de donación", presentada en 1791. Este número era más esclavos que los que cualquier estadounidense había liberado antes o después.A menudo, los dueños de esclavos llegaron a sus decisiones por sus propias luchas en la Revolución; sus testamentos y hechos citaron con frecuencia lenguaje sobre la igualdad de los hombres que respaldan la decisión de liberar a los esclavos. La economía cambiante de la era también alentó a los propietarios de esclavos a liberar esclavos. Los plantadores estaban pasando del tabaco, que requería mucha mano de obra, al cultivo mixto y necesitaban menos esclavos.

Junto con los afroamericanos liberados antes de la Revolución, las familias negras recién liberadas comenzaron a prosperar. En 1860, el 91,7% de los negros de Delaware y el 49,7% de los de Maryland eran libres. Estas primeras familias libres a menudo formaban el núcleo de artesanos, profesionales, predicadores y maestros de las generaciones futuras.

Territorios occidentales

Durante el debate del Congreso en 1820 sobre la propuesta Enmienda Tallmadge, que buscaba limitar la esclavitud en Missouri cuando se convirtió en un estado, Rufus King declaró que "las leyes o pactos que imponen tal condición [esclavitud] a cualquier ser humano son absolutamente nulos, porque contrariamente a la ley de la naturaleza, que es la ley de Dios, por la cual él da a conocer sus caminos al hombre, y es suprema a todo control humano". La enmienda fracasó y Missouri se convirtió en un estado esclavista. Según el historiador David Brion Davis, esta puede haber sido la primera vez en el mundo que un líder político atacó abiertamente la legalidad percibida de la esclavitud de una manera tan radical.

A partir de la década de 1830, el Director General de Correos de EE. UU. se negó a permitir que los correos llevaran folletos sobre la abolición al Sur. Los maestros del norte sospechosos de abolicionismo fueron expulsados ​​​​del sur y se prohibió la literatura abolicionista. Un norteño, Amos Dresser (1812-1904), en 1835 fue juzgado en Nashville, Tennessee, por poseer publicaciones contra la esclavitud, fue declarado culpable y, como castigo, fue azotado públicamente. Los sureños rechazaron las negaciones de los republicanos de que eran abolicionistas. Señalaron el intento de John Brown en 1859 de iniciar un levantamiento de esclavos como prueba de que múltiples conspiraciones del norte estaban en marcha para iniciar rebeliones de esclavos. Aunque algunos abolicionistas llamaron a revueltas de esclavos, no se ha descubierto evidencia de ninguna otra conspiración similar a Brown.El Norte también se sintió amenazado, ya que, como concluye Eric Foner, "los norteños llegaron a ver la esclavitud como la antítesis misma de la buena sociedad, así como una amenaza a sus propios valores e intereses fundamentales". La famosa abolicionista "feroz" Abby Kelley Foster, de Massachusetts, era considerada una abolicionista "ultra" que creía en los derechos civiles plenos para todos los negros. Sostuvo la opinión de que los esclavos liberados colonizarían Liberia. Partes del movimiento contra la esclavitud se conocieron como "Abby Kellyism". Ella reclutó a Susan B Anthony y Lucy Stone para el movimiento. Effingham Capron, descendiente del algodón y la industria textil, que asistió a la reunión cuáquera en la que eran miembros Abby Kelley Foster y su familia, se convirtió en un abolicionista destacado a nivel local, estatal y nacional.La sociedad local contra la esclavitud en Uxbridge, Massachusetts, tenía como miembros a más del 25% de la población de la ciudad.

Puntos de vista abolicionistas

Religión y moralidad

El Segundo Gran Despertar de las décadas de 1820 y 1830 en la religión inspiró a grupos que emprendieron muchos tipos de reforma social. Para algunos, eso incluía la abolición inmediata de la esclavitud, ya que consideraban pecaminoso tener esclavos y tolerar la esclavitud. La oposición a la esclavitud, por ejemplo, fue una de las obras de piedad de las Iglesias Metodistas, que fueron establecidas por John Wesley. "Abolicionista" tenía varios significados en ese momento. Los seguidores de William Lloyd Garrison, incluidos Wendell Phillips y Frederick Douglass, exigieron la "abolición inmediata de la esclavitud", de ahí el nombre, también llamado "inmediatismo". Un grupo más pragmático de abolicionistas, como Theodore Weld y Arthur Tappan, querían una acción inmediata, pero estaban dispuestos a apoyar un programa de emancipación gradual,

Los "hombres antiesclavistas", como John Quincy Adams, no llamaron pecado a la esclavitud. Lo llamaron una característica malvada de la sociedad en su conjunto. Hicieron lo que pudieron para limitar la esclavitud y acabar con ella donde fuera posible, pero no formaron parte de ningún grupo abolicionista. Por ejemplo, en 1841, John Quincy Adams representó a los esclavos africanos Amistad en la Corte Suprema de los Estados Unidos y argumentó que deberían ser puestos en libertad. En los últimos años antes de la guerra, "antiesclavitud" podría referirse a la mayoría del norte, como Abraham Lincoln, que se opuso a la expansión de la esclavitud o su influencia, como la Ley Kansas-Nebraska o la Ley de esclavos fugitivos. Muchos sureños llamaron abolicionistas a todos estos, sin distinguirlos de los guarnicioneros.

El historiador James Stewart (1976) explica las profundas creencias de los abolicionistas: "Todas las personas eran iguales a los ojos de Dios; las almas de los negros eran tan valiosas como las de los blancos; que uno de los hijos de Dios esclavizara a otro era una violación de la Ley Superior, aunque esté sancionado por la Constitución”.

Los católicos irlandeses en los Estados Unidos rara vez cuestionaron el papel de la esclavitud en la sociedad, ya que en ese momento estaba protegido por la Constitución de los Estados Unidos. Vieron a los abolicionistas como anticatólicos y antiirlandeses. Los católicos irlandeses fueron generalmente bien recibidos por los demócratas del sur.

Por el contrario, la mayoría de los nacionalistas irlandeses y fenianos apoyaron la abolición de la esclavitud. Daniel O'Connell, el líder católico de los irlandeses en Irlanda, apoyó la abolición en los Estados Unidos. Organizó una petición en Irlanda con 60.000 firmas instando a los irlandeses de los Estados Unidos a apoyar la abolición. John O'Mahony, uno de los fundadores de la Hermandad Republicana Irlandesa, fue un abolicionista y se desempeñó como coronel en el 69º Regimiento de Infantería durante la Guerra Civil.

Los católicos irlandeses en los Estados Unidos eran inmigrantes recientes; la mayoría eran pobres y muy pocos poseían esclavos. Tuvieron que competir con los negros libres por trabajos de mano de obra no calificada. Vieron el abolicionismo como el ala militante del protestantismo evangélico anticatólico.

La Iglesia Católica en los Estados Unidos tenía vínculos de larga data en la esclavitud de Maryland y Luisiana. A pesar de una posición firme a favor de la igualdad espiritual de los negros y de la resonante condena de la esclavitud por parte del Papa Gregorio XVI en su bula In supremo apostolatus emitida en 1839, la iglesia estadounidense continuó con los hechos, si no en el discurso público, para evitar la confrontación con los esclavos. -posesión de intereses. En 1861, el Arzobispo de Nueva York escribió al Secretario de Guerra Cameron: "Que la Iglesia se opone a la esclavitud... Su doctrina sobre ese tema es que es un crimen reducir a hombres naturalmente libres a una condición de servidumbre y esclavitud"., como esclavos." Ningún obispo estadounidense apoyó la abolición extrapolítica o la interferencia con los derechos de los estados antes de la Guerra Civil.

Los alemanes seculares de la inmigración de los cuarenta y ocho eran en gran parte antiesclavistas. Los Forty-Eighters destacados incluyeron a Carl Schurz y Friedrich Hecker. Los luteranos alemanes rara vez tomaron una posición sobre la esclavitud, pero los metodistas alemanes estaban en contra de la esclavitud.

Retórica abolicionista negra

Los historiadores y académicos han pasado por alto en gran medida el trabajo de los abolicionistas negros; en cambio, han centrado gran parte de su atención académica en unos pocos abolicionistas negros, como Frederick Douglass. Los abolicionistas negros, aunque como Martin Delany y James Monroe Whitfield, por nombrar solo a otros dos, desempeñaron un papel innegablemente importante en la configuración del movimiento. Aunque es imposible generalizar un movimiento retórico completo, los abolicionistas negros pueden caracterizarse en gran medida por los obstáculos que enfrentaron y las formas en que estos obstáculos informaron su retórica. Los abolicionistas negros tenían el problema distintivo de tener que enfrentarse a un público estadounidense a menudo hostil, sin dejar de reconocer su nacionalidad y lucha.Como resultado, muchos abolicionistas negros "adoptaron intencionalmente aspectos de las culturas británica, de Nueva Inglaterra y del Medio Oeste". Además, gran parte de la retórica abolicionista, y la retórica abolicionista negra en particular, fue influenciada por la herencia de predicación puritana.

Mujeres abolicionistas

El boletín abolicionista de William Lloyd Garrison, The Liberator, señaló en 1847 que "la causa contra la esclavitud no puede detenerse a estimar dónde reside el mayor endeudamiento, pero cada vez que se hace la cuenta no puede haber duda de que los esfuerzos y sacrificios de las MUJERES, que ayudaron ocupará una posición muy honorable y conspicua". Como afirma el Libertador, las mujeres jugaron un papel crucial como líderes en el movimiento contra la esclavitud.

Angelina y Sarah Grimké fueron las primeras mujeres agentes contra la esclavitud y desempeñaron una variedad de roles en el movimiento abolicionista. Aunque nacieron en el sur, las hermanas Grimké se desilusionaron con la esclavitud y se mudaron al norte para alejarse de ella. Quizás debido a su lugar de nacimiento, las críticas de las hermanas Grimké tenían un peso y una especificidad particulares. Angelina Grimké habló de su emoción al ver a hombres blancos hacer trabajos manuales de cualquier tipo. Sus perspectivas como sureñas nativas y como mujeres trajeron un nuevo punto de vista importante al movimiento abolicionista. En 1836, se mudaron a Nueva York y comenzaron a trabajar para la Sociedad Antiesclavista, donde conocieron y quedaron impresionados por William Lloyd Garrison.Las hermanas escribieron muchos panfletos (el "Llamamiento a las mujeres cristianas del sur" de Angelina fue el único llamado directo a las mujeres del sur para desafiar las leyes de esclavitud) y desempeñaron papeles de liderazgo en la primera Convención contra la esclavitud de mujeres estadounidenses en 1837. Los Grimkés más tarde hizo una notable gira de conferencias por el norte, que culminó con el discurso de Angelina en febrero de 1838 ante un comité de la legislatura de Massachusetts.

Lucretia Mott también participó activamente en el movimiento abolicionista. Aunque bien conocida por su defensa del sufragio femenino, Mott también desempeñó un papel importante en el movimiento abolicionista. Durante cuatro décadas, pronunció sermones sobre el abolicionismo, los derechos de la mujer y muchos otros temas. Mott reconoció el papel determinante de sus creencias cuáqueras en afectar su sentimiento abolicionista. Habló del "deber (que) se me impuso en el momento en que me consagré a ese Evangelio que unge 'predicar liberación a los cautivos, para poner en libertad a los heridos..." La defensa de Mott tomó una variedad de formas: trabajó con Free Produce Society para boicotear los productos hechos por esclavos, se ofreció como voluntaria en la Convención Femenina contra la Esclavitud de Mujeres Estadounidenses de Filadelfia,

Abby Kelley Foster, con una fuerte herencia cuáquera, ayudó a guiar a Susan B. Anthony y Lucy Stone al movimiento de abolición y las animó a asumir un papel en el activismo político. Ayudó a organizar y fue una oradora clave en la primera Convención Nacional de los Derechos de la Mujer, celebrada en Worcester, Massachusetts, en 1850. (La Convención de Seneca Falls, más conocida, celebrada en 1848, no era nacional). Era una abolicionista "ultra" que creía en los derechos civiles inmediatos y completos para todos los esclavos. Sin embargo, desde 1841, había renunciado a los cuáqueros por disputas sobre no permitir oradores contra la esclavitud en los lugares de reunión (incluida la reunión mensual de Uxbridge a la que había asistido con su familia), y el grupo la repudió.Abby Kelley se convirtió en una de las principales oradoras y la principal recaudadora de fondos de la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud. El abolicionismo radical se conoció como "Abby Kelleyism".

Otros líderes del movimiento abolicionista fueron Lydia Maria Child, Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony, Harriet Tubman y Sojourner Truth. Pero incluso más allá de estas mujeres conocidas, el abolicionismo mantuvo un apoyo impresionante de la clase media blanca y algunas mujeres negras. Fueron estas mujeres quienes realizaron muchas de las tareas logísticas y cotidianas que hicieron que el movimiento tuviera éxito. Recaudaron dinero, escribieron y distribuyeron piezas de propaganda, redactaron y firmaron peticiones y presionaron a las legislaturas. Aunque el abolicionismo sembró las semillas del movimiento por los derechos de las mujeres, la mayoría de las mujeres se involucraron en el abolicionismo debido a una cosmovisión religiosa de género y la idea de que tenían responsabilidades morales femeninas.Por ejemplo, en el invierno de 1831–1832, las mujeres enviaron tres peticiones a la legislatura de Virginia, abogando por la emancipación de la población esclava del estado. El único precedente de tal acción fue la organización de Catharine Beecher de una petición en protesta por la eliminación de Cherokee. Las peticiones de Virginia, si bien fueron las primeras de su tipo, no fueron las últimas. Un respaldo similar aumentó antes de la Guerra Civil.

Incluso cuando las mujeres desempeñaron un papel crucial en el abolicionismo, el movimiento ayudó simultáneamente a estimular los esfuerzos por los derechos de las mujeres. Diez años antes de la Convención de Seneca Falls, las hermanas Grimké viajaban y daban conferencias sobre sus experiencias con la esclavitud. Como dice Gerda Lerner, los Grimkés entendieron el gran impacto de sus acciones. "Al trabajar por la liberación del esclavo", escribe Lerner, "Sarah y Angelina Grimké encontraron la clave de su propia liberación. Y la conciencia del significado de sus acciones estaba claramente ante ellas. 'Nosotras, las Mujeres de la Abolición, estamos revolucionando el mundo'. abajo. ' "

Las mujeres adquirieron importantes experiencias en hablar en público y organizarse, lo que les resultó muy útil en el futuro. Los discursos públicos de las hermanas Grimké desempeñaron un papel fundamental en la legitimación del lugar de las mujeres en la esfera pública. Algunas mujeres cristianas crearon sociedades de centavos para beneficiar a los movimientos de abolición, donde muchas mujeres en una iglesia se comprometían a donar un centavo a la semana para ayudar a las causas abolicionistas.

La Convención de Seneca Falls de julio de 1848 surgió de una asociación entre Lucretia Mott y Elizabeth Cady Stanton que floreció mientras las dos trabajaban, al principio, en temas abolicionistas. De hecho, los dos se conocieron en la Convención Mundial contra la Esclavitud en el verano de 1840. Mott aportó habilidades oratorias y una impresionante reputación como abolicionista al naciente movimiento por los derechos de la mujer.

El abolicionismo reunió a mujeres activas y les permitió hacer conexiones políticas y personales mientras perfeccionaban sus habilidades de comunicación y organización. Incluso Sojourner Truth, comúnmente asociada con el abolicionismo, pronunció su primer discurso público documentado en la Convención Nacional de Derechos de la Mujer de 1850 en Worcester. Allí, abogó por el activismo reformista de las mujeres.

Puntos de vista antiabolicionistas

Antiabolicionismo en el norte

Es fácil exagerar el apoyo al abolicionismo en el Norte. "Desde Maine hasta Missouri, desde el Atlántico hasta el Golfo, las multitudes se reunieron para escuchar a alcaldes y concejales, banqueros y abogados, ministros y sacerdotes denunciar a los abolicionistas como amalgamacionistas, tontos, fanáticos, agentes extranjeros e incendiarios". Todo el movimiento abolicionista, el cuadro de disertantes contra la esclavitud, se centró principalmente en el Norte: convencer a los norteños de que la esclavitud debería ser abolida de inmediato y que se deberían otorgar derechos a los esclavos liberados.

La mayoría de los sureños blancos, aunque no todos, apoyaban la esclavitud; hubo un creciente sentimiento a favor de la emancipación en Carolina del Norte, Maryland, Virginia y Kentucky, hasta que el pánico resultante de la revuelta de Nat Turner en 1831 lo puso fin. Pero sólo una minoría en el Norte apoyó la abolición, vista como una medida extrema y "radical". (Ver Republicanos radicales.) Horace Greeley comentó en 1854 que "nunca había podido descubrir ningún sentimiento antiesclavista fuerte, generalizado y dominante en los Estados Libres". Los negros libres estaban sujetos tanto en el Norte como en el Sur a condiciones casi inconcebibles hoy (2019). Aunque el panorama no es ni uniforme ni estático, en general los negros libres del norte no eran ciudadanos y no podían votar ni ocupar cargos públicos. No podían dar testimonio en los tribunales y su palabra nunca se tomaba en contra de la palabra de un hombre blanco, como resultado de lo cual los crímenes de los blancos contra los negros rara vez eran castigados. Los niños negros no podían estudiar en las escuelas públicas, a pesar de que los contribuyentes negros ayudaron a mantenerlos,y solo había un puñado de escuelas para estudiantes negros, como African Free School en Nueva York, Abiel Smith School en Boston y Watkins Academy for Negro Youth en Baltimore. Cuando se establecieron escuelas para negros en Ohio en la década de 1830, el maestro de una dormía en ellas todas las noches "por temor a que los blancos la quemaran", y en otra, "un comité de vigilancia amenazó con alquitrán y plumas [al maestro] y montar a caballo". ella en un riel si no se iba". "La educación negra era una actividad peligrosa para los maestros".

La mayoría de las universidades no admitirían negros. (Oberlin Collegiate Institute fue la primera universidad que sobrevivió para admitirlos por política; el Oneida Institute fue un predecesor de corta duración). En salarios, vivienda, acceso a servicios y transporte, el trato separado pero igual o Jim Crow habría sido un gran mejora. La propuesta de crear la primera universidad para negros del país, en New Haven, Connecticut, obtuvo una oposición local tan fuerte (New Haven Excitement) que fue rápidamente abandonada. Las turbas destruyeron físicamente las escuelas en las que negros y blancos estudiaban juntos en Canaan, New Hampshire y Canterbury, Connecticut.

Las acciones del sur contra los abolicionistas blancos tomaron canales legales: Amos Dresser fue juzgado, condenado y azotado públicamente en Knoxville, y Reuben Crandall, el hermano menor de Prudence Crandall, fue arrestado en Washington DC y declarado inocente, aunque murió pronto de la tuberculosis que contrajo. en la cárcel. (El fiscal era Francis Scott Key.) En Savannah, Georgia, el alcalde y el concejal protegieron a un visitante abolicionista de una multitud.

En el norte hubo una violencia mucho más grave por parte de las turbas, lo que la prensa a veces llama "mobocracia". En 1837, el reverendo Elijah P. Lovejoy, que publicaba un periódico abolicionista, fue asesinado por una turba en Illinois. Solo seis meses después, la nueva sala grande, moderna y costosa que la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania construyó en Filadelfia en 1838 fue incendiada por una multitud tres días después de su apertura. Hubo otros disturbios antiabolicionistas en Nueva York (1834), Cincinnati (1829, 1836 y 1841), Norwich, Connecticut (1834), Washington, DC (1835), Filadelfia (1842) y Granville, Ohio (después de la Convención contra la esclavitud del estado de Ohio, 1836), aunque también hubo un motín a favor de la abolición (más precisamente un motín a favor de los esclavos fugitivos) en Boston en 1836(y ver Jerry Rescate). Entre 1835 y 1838, la violencia antiabolicionista "se instaló en una característica rutinaria de la vida pública en prácticamente todas las principales ciudades del norte".

Dar a los negros los mismos derechos que tenían los blancos, como pedía Garrison, estaba "muy fuera de la corriente principal de opinión en la década de 1830". Algunos se opusieron incluso a permitir que los negros se unieran a organizaciones abolicionistas. La única vez que Garrison defendió a los propietarios de esclavos del sur fue cuando los comparó con los norteños antiabolicionistas:

Encontré [en el Norte] el desprecio más amargo, la oposición más activa, la detracción más implacable, el prejuicio más obstinado y la apatía más congelada que entre los propios dueños de esclavos.

Alexis de Tocqueville, en Democracy in America dijo:

[E]l prejuicio de raza parece ser más fuerte en los Estados que han abolido la esclavitud, que en aquellos donde todavía existe; y en ninguna parte es tan intolerante como en aquellos Estados donde nunca se ha conocido la servidumbre.

De manera similar, Harriet Beecher Stowe afirmó que "La amargura de los propietarios de esclavos del sur fue atenuada por muchas consideraciones de bondad hacia los sirvientes nacidos en sus casas o en sus propiedades; pero el propietario de esclavos del norte comerciaba con hombres y mujeres a quienes nunca vio, y de cuyas separaciones., lágrimas y miserias que decidió no escuchar jamás".

La reacción a favor de la esclavitud al abolicionismo

Los propietarios de esclavos estaban enojados por los ataques a lo que algunos sureños (incluido el político John C. Calhoun) denominaron su "institución peculiar" de la esclavitud. A partir de la década de 1830, los sureños desarrollaron una vehemente y creciente defensa ideológica de la esclavitud. Los propietarios de esclavos afirmaban que la esclavitud no era un mal necesario ni un mal de ningún tipo; la esclavitud era un bien positivo tanto para los amos como para los esclavos, y estaba explícitamente sancionada por Dios. Se hicieron argumentos bíblicos en defensa de la esclavitud por parte de líderes religiosos como el reverendo Fred A. Ross y líderes políticos como Jefferson Davis.Las interpretaciones bíblicas del sur contradecían las de los abolicionistas; uno popular fue que la maldición sobre el hijo de Noé, Cam y sus descendientes en África, justificaba esclavizar a los negros. Los abolicionistas respondieron, negando que ni Dios ni la Biblia respalden la esclavitud, al menos como se practicaba en el sur antes de la guerra.

Colonización y fundación de Liberia

A principios del siglo XIX, se establecieron una variedad de organizaciones que abogaban por la reubicación de personas negras de los Estados Unidos, principalmente la Sociedad Estadounidense de Colonización (ACS), fundada en 1816. La ACS contó con el apoyo de destacados líderes sureños como Henry Clay. y James Monroe, quien lo vio como un medio conveniente para reubicar a los negros libres a quienes percibía como una amenaza para su control sobre los negros esclavizados. A partir de la década de 1820, la ACS y las sociedades estatales afiliadas ayudaron a unos pocos miles de negros libres a mudarse a las colonias recién establecidas en África occidental que formarían la República de Liberia. Desde 1832 en adelante, la mayoría de los migrantes eran personas esclavizadas que habían sido liberadas con la condición de que fueran a Liberia. Muchos inmigrantes murieron a causa de enfermedades locales, pero sobrevivieron suficientes para que Liberia declarara su independencia en 1847.

La mayoría de los afroamericanos se oponían a la colonización y simplemente querían que se les concedieran los derechos de ciudadanos libres en los Estados Unidos. Un oponente notable de tales planes fue el rico abolicionista negro libre James Forten de Filadelfia.

En 1832, el destacado abolicionista blanco William Lloyd Garrison publicó su libro Pensamientos sobre la colonización africana, en el que atacó severamente la política de enviar negros a (no "regresar a") África, y específicamente a la Sociedad Estadounidense de Colonización. La Sociedad de Colonización, a la que había apoyado anteriormente, es "una criatura sin corazón, sin cerebro, sin ojos, antinatural, hipócrita, implacable e injusta". La "colonización", según Garrison, no fue un plan para eliminar la esclavitud, sino para protegerla. Como lo expresó un partidario de Garrison:

No es objeto de la Sociedad de Colonización mejorar la condición del esclavo... La cosa es sacarlos del camino; el bienestar del negro no es consultado en absoluto.

Garrison también señaló que la mayoría de los colonos murieron de enfermedades y que la cantidad de negros libres que se reasentaron en la futura Liberia fue mínima en comparación con la cantidad de esclavos en los Estados Unidos. Como dice el mismo partidario:

Como remedio para la esclavitud, debe colocarse entre los más groseros de todos los engaños. En quince años ha transportado a menos de tres mil personas a la costa africana; ¡ mientras que el aumento en su número, en el mismo período, es de unos setecientos mil!”