Abjad

Un abjad (árabe: أبجد; también abgad) es un sistema de escritura en en el que solo se representan las consonantes, dejando que el lector infiera los sonidos de las vocales. Esto contrasta con otros alfabetos, que proporcionan grafemas tanto para consonantes como para vocales. El término fue introducido en 1990 por Peter T. Daniels. Otros términos para el mismo concepto incluyen: escritura fonémica parcial, escritura fonográfica defectuosa segmentariamente lineal, consonante, escritura consonántica, y alfabeto consonántico.

Abjads impuros representan vocales con signos diacríticos opcionales, un número limitado de glifos vocales distintos o ambos. El nombre abjad se basa en las primeras cuatro letras del alfabeto árabe (en su orden original), correspondientes a a, b, j, d, para reemplazar los términos más comunes " consonante" y "alfabeto consonántico", al describir la familia de escrituras clasificadas como "semíticas occidentales".

Etimología

El nombre "abjad" se deriva de pronunciar las primeras letras del orden del alfabeto árabe, en su orden original. Este orden coincide con el de los protoalfabetos fenicio, hebreo y semítico más antiguos: específicamente, aleph, bet, gimel, dalet.

Terminología

Según las formulaciones de Peter T. Daniels, los abjads difieren de los alfabetos en que solo las consonantes, no las vocales, están representadas entre los grafemas básicos. Abjads difiere de abugidas, otra categoría definida por Daniels, en que en abjads, el sonido de la vocal está implícito en la fonología, y donde existen marcas de vocales para el sistema, como nikkud para hebreo y ḥarakāt para árabe, su uso es opcional y no la forma dominante (o letrada). Las abugidas marcan todas las vocales (aparte de la vocal "inherente") con un diacrítico, un adjunto menor a la letra, un glifo independiente o (en las sílabas aborígenes canadienses) mediante la rotación de la letra. Algunos abugidas usan un símbolo especial para suprimir la vocal inherente para que solo la consonante pueda representarse correctamente. En un silabario, un grafema denota una sílaba completa, es decir, un sonido de vocal solitaria o una combinación de un sonido de vocal con uno o más sonidos de consonantes.

Algunos académicos han rechazado el antagonismo de abjad versus alfabeto, tal como lo formuló Daniels, porque abjad también se usa como un término no solo para el sistema de numeración arábiga sino (más importante en términos de gramatología histórica) también como un término para el dispositivo alfabético (es decir, el orden de las letras) de las antiguas escrituras semíticas del noroeste en oposición al 'árabe del sur' ordenar. Esto causó efectos fatales en la terminología en general y especialmente en la (antigua) filología semítica. Además, sugiere que los alfabetos consonánticos, en oposición, por ejemplo, al alfabeto griego, aún no eran verdaderos alfabetos y aún no estaban completamente completos, careciendo de algo importante para ser un sistema de escritura completamente funcional. También se ha objetado que, como conjunto de letras, un alfabeto no es el espejo de lo que debería haber en una lengua desde el punto de vista fonológico; más bien, es el stock de datos de lo que proporciona la máxima eficiencia con el menor esfuerzo desde un punto de vista semántico.

Orígenes

Un espécimen del script Proto-Sinaitic que contiene una frase que puede significar 'a Baalat'. La línea que corre de la izquierda superior a la derecha inferior lee mt l b^c#.

El primer abjad que obtuvo un uso generalizado fue el abjad fenicio. A diferencia de otras escrituras contemporáneas, como la cuneiforme y los jeroglíficos egipcios, la escritura fenicia constaba de solo unas pocas docenas de símbolos. Esto hizo que la escritura fuera fácil de aprender, y los comerciantes fenicios marineros llevaron la escritura a todo el mundo conocido en ese momento.

El abjad fenicio fue una simplificación radical de la escritura fonética, ya que los jeroglíficos requerían que el escritor eligiera un jeroglífico que comenzara con el mismo sonido que el escritor quería escribir para escribir fonéticamente, al igual que man'yōgana (kanji usado únicamente para uso fonético) se usaba para representar fonéticamente al japonés antes de la invención de kana.

El fenicio dio lugar a una serie de nuevos sistemas de escritura, incluidos el arameo abjad y el alfabeto griego, ampliamente utilizados. El alfabeto griego evolucionó hacia los alfabetos occidentales modernos, como el latín y el cirílico, mientras que el arameo se convirtió en el antepasado de muchos abjads y abugidas modernos de Asia.

Abjads impuras

Al-Arabiyya, que significa "árabe": un ejemplo del guión árabe, que es un abjad impuro.

Los abjads impuros tienen caracteres para algunas vocales, diacríticos vocales opcionales o ambos. El término abjad puro se refiere a escrituras que carecen por completo de indicadores de vocales. Sin embargo, la mayoría de los abjads modernos, como el árabe, el hebreo, el arameo y el pahlavi, son "impuros" abjads, es decir, también contienen símbolos para algunos de los fonemas vocálicos, aunque dichas letras vocálicas no diacríticas también se usan para escribir ciertas consonantes, particularmente aproximantes que suenan de forma similar a las vocales largas. Un "puro" abjad está ejemplificado (quizás) por formas muy tempranas del fenicio antiguo, aunque en algún momento (al menos en el siglo IX a. C.) él y la mayoría de los abjads semíticos contemporáneos habían comenzado a sobrecargar algunos de los símbolos de consonantes con una función secundaria como marcadores de vocales, llamados matres lectionis. Esta práctica fue al principio rara y de alcance limitado, pero se volvió cada vez más común y más desarrollada en épocas posteriores.

Suma de vocales

En el siglo IX a. C., los griegos adaptaron la escritura fenicia para usarla en su propio idioma. La estructura fonética del idioma griego creaba demasiadas ambigüedades cuando las vocales no estaban representadas, por lo que se modificó la escritura. No necesitaban letras para los sonidos guturales representados por aleph, he, heth o ayin, por lo que estos símbolos se les asignaron valores vocálicos. Las letras waw y yod también se adaptaron a signos vocálicos; junto con he, estos ya se usaban como matres lectionis en fenicio. La principal innovación del griego fue dedicar estos símbolos exclusiva e inequívocamente a los sonidos de las vocales que podían combinarse arbitrariamente con consonantes (a diferencia de los silabarios como el Lineal B que generalmente tienen símbolos de vocales pero no pueden combinarlos con consonantes para formar sílabas arbitrarias).

Abugidas se desarrolló a lo largo de una ruta ligeramente diferente. Se consideró que el símbolo consonántico básico tenía una "a" sonido de vocal Los ganchos o líneas cortas adjuntas a varias partes de la letra básica modifican la vocal. De esta manera, el abjad del sur de Arabia evolucionó hasta convertirse en el Ge'ez abugida de Etiopía entre el siglo V a. C. y el siglo V d. C. De manera similar, el Brāhmī abugida del subcontinente indio se desarrolló alrededor del siglo III a. C. (se ha planteado la hipótesis del arameo abjad).

La otra gran familia de abugidas, las sílabas aborígenes canadienses, fue desarrollada inicialmente en la década de 1840 por el misionero y lingüista James Evans para los idiomas cree y ojibwe. Evans usó características de la escritura de Devanagari y la taquigrafía de Pitman para crear su abugida inicial. Más tarde, en el siglo XIX, otros misioneros adaptaron el sistema de Evans a otros idiomas aborígenes canadienses. Las sílabas canadienses se diferencian de otras abugidas en que la vocal se indica mediante la rotación del símbolo consonántico, y cada vocal tiene una orientación constante.

Abjads y la estructura de las lenguas semíticas

La forma de escritura abjad está bien adaptada a la estructura morfológica de las lenguas semíticas para las que se desarrolló. Esto se debe a que las palabras en las lenguas semíticas se forman a partir de una raíz que consta (generalmente) de tres consonantes, y las vocales se usan para indicar formas flexivas o derivadas. Por ejemplo, según el árabe clásico y el árabe estándar moderno, de la raíz árabe ذ ب ح Dh-B-Ḥ (matar) se puede derivar de las formas ذَبَحَ dhabaḥa (él sacrificó), ذَبَحْتَ dhabaḥta (tú (masculino singular) sacrificado), يُذَبِّحُ yudhabbiḥu (él sacrifica), y مَذْبَح madhbaḥ (matar terhouse). En la mayoría de los casos, la ausencia de glifos completos para las vocales hace que la raíz común sea más clara, lo que permite a los lectores adivinar el significado de palabras desconocidas a partir de raíces conocidas (especialmente junto con claves de contexto) y mejora el reconocimiento de palabras durante la lectura para lectores experimentados.

Por el contrario, las escrituras árabe y hebrea a veces desempeñan el papel de verdaderos alfabetos en lugar de abjads cuando se usan para escribir ciertos idiomas indoeuropeos, incluidos el kurdo, el bosnio y el yiddish.

Cuadro comparativo de Abjads, extinto y existente