Abismo Challenger

Ubicación del Challenger Profundidad dentro de la Tensión Mariana y Océano Pacífico Occidental

El Challenger Deep es el punto más profundo conocido del lecho marino de la Tierra, con una profundidad de 10 902 a 10 929 m (35 768 a 35 856 pies) según la medición directa de sumergibles de inmersión profunda, operados de forma remota. vehículos submarinos y módulos de aterrizaje bentónicos, y (a veces) un poco más por batimetría de sonar.

El Challenger Deep está ubicado en el Océano Pacífico occidental, en el extremo sur de la Fosa de las Marianas, cerca de las Islas Marianas. Según la versión de agosto de 2011 del GEBCO Gazetteer of Undersea Feature Names, Challenger Deep tiene 10 920 ± 10 m (35 827 ± 33 ft) de profundidad en 11°22,4′N 142°35,5′E / 11.3733°N 142.5917°E / 11.3733; 142.5917. Esta ubicación se encuentra en el territorio oceánico de los Estados Federados de Micronesia.

La depresión lleva el nombre del buque de reconocimiento HMS Challenger de la Royal Navy británica, cuya expedición de 1872 a 1876 registró por primera vez su profundidad. La alta presión del agua a esta profundidad dificulta el diseño y la operación de embarcaciones de exploración. El primer descenso de cualquier vehículo fue el de Jacques Piccard y Don Walsh en el batiscafo tripulado Trieste en enero de 1960; Siguieron visitas no tripuladas en 1996, 1998 y 2009. En marzo de 2012, el director de cine James Cameron realizó un descenso en solitario tripulado en el vehículo de inmersión profunda Deepsea Challenger. Entre el 28 de abril y el 4 de mayo de 2019, el DSV Limiting Factor completó cuatro inmersiones tripuladas al fondo de Challenger Deep. Entre el 6 y el 26 de junio de 2020, el DSV Limiting Factor agregó seis inmersiones completas durante la primera Expedición Ring of Fire. El sumergible de aguas profundas Fendouzhe (奋斗者, Striver) completó una inmersión tripulada al fondo de Challenger Deep el 10 de noviembre de 2020 con tres científicos a bordo mientras transmitía en vivo el descenso. Entre el 1 de marzo y el 13 de abril de 2021, la segunda expedición Ring of Fire de DSV Limiting Factor agregó cinco inmersiones completas. Durante la tercera expedición Ring of Fire en el verano de 2022, el DSV Limiting Factor realizó nueve descensos adicionales al Challenger Deep. A partir de julio de 2022, la lista de personas que descendieron a Challenger Deep incluye veintisiete personas.

Topografía

Cartografía sonora del Challenger Profundidad por la gota de presión DSSV empleando un sistema de ecosodio multibeam de Kongsberg SIMRAD EM124 (26 de abril a 4 de mayo de 2019)

Challenger Deep es una depresión relativamente pequeña en forma de ranura en el fondo de una fosa oceánica con forma de media luna considerablemente más grande, que en sí misma es una característica inusualmente profunda en el fondo del océano. Challenger Deep consta de tres cuencas, cada una de 6 a 10 km (3,7 a 6,2 millas) de largo, 2 km (1,2 millas) de ancho y más de 10 850 m (35 597 pies) de profundidad, orientadas escalonadas de oeste a este, separadas por montículos entre las cuencas de 200 a 300 m (656 a 984 pies) más altos. La característica de las tres cuencas se extiende unos 48 km (30 mi) de oeste a este si se mide en la isóbata de 10 650 m (34,941 pies). Tanto la cuenca occidental como la oriental han registrado profundidades (por batimetría de sonar) superiores a 10 920 m (35 827 pies), mientras que la cuenca central es un poco menos profunda. La tierra más cercana al Challenger Deep es la isla Fais (una de las islas exteriores de Yap), 287 km (178 mi) al suroeste, y Guam, 304 km (189 mi) al noreste. El mapeo de sonar detallado de las cuencas occidental, central y oriental en junio de 2020 por la caída de presión DSSV combinado con descensos tripulados reveló que ondulan con pendientes y montones de rocas sobre un lecho de lodo pelágico. Esto concuerda con la descripción de Challenger Deep que consiste en una sección alargada del lecho marino con distintas subcuencas o piscinas llenas de sedimentos.

Levantamiento y batimetría

Durante muchos años, la búsqueda e investigación de la ubicación de la profundidad máxima de los océanos del mundo ha involucrado a muchas embarcaciones diferentes y continúa hasta el siglo XXI.

La precisión para determinar la ubicación geográfica y el ancho del haz de los sistemas de ecosonda (multihaz) limita la resolución del sensor batimétrico horizontal y vertical que los hidrógrafos pueden obtener de los datos in situ. Esto es especialmente importante cuando se sondea en aguas profundas, ya que la huella resultante de un pulso acústico aumenta una vez que llega a un fondo marino distante. Además, el funcionamiento del sonar se ve afectado por las variaciones en la velocidad del sonido, especialmente en el plano vertical. La velocidad está determinada por el módulo volumétrico, la masa y la densidad del agua. El módulo de volumen se ve afectado por la temperatura, la presión y las impurezas disueltas (generalmente la salinidad).

1875: HMS Challenger

En 1875, durante su tránsito desde las islas del Almirantazgo en el archipiélago de Bismarck a Yokohama en Japón, la corbeta de vela de tres mástiles HMS Challenger intentó tocar tierra en las Marianas españolas (ahora Guam), pero fue puesto al oeste por "vientos desconcertantes" impidiéndoles "visitar las Carolinas o los Ladrones". Su camino alterado los llevó sobre el cañón submarino que más tarde se conoció como Challenger Deep. Los sondeos de profundidad se tomaron con una cuerda marcada con peso de Baillie y las ubicaciones geográficas se determinaron mediante navegación celestial (con una precisión estimada de dos millas náuticas). Una de sus muestras fue tomada a quince millas del punto más profundo de todos los océanos de la Tierra. El 23 de marzo de 1875, en la estación de muestra número 225, el HMS Challenger registró el fondo a 4475 brazas (26 850 pies; 8184 m) de profundidad (el sondeo más profundo de su circunnavegación hacia el este de más de tres años). la Tierra) en 11°24′N 143°16′E / 11.400°N 143.267°E / 11.400; 143.267 y lo confirmó con un segundo sondeo en el mismo lugar. El descubrimiento fortuito de la depresión más profunda de la Tierra por parte de la primera gran expedición científica de la historia dedicada por completo a la ciencia emergente de la oceanografía fue una suerte increíble y especialmente notable en comparación con el tercer sitio más profundo de la Tierra (el Sirena Deep, a solo 150 millas náuticas al este del Challenger). Deep), que permanecería sin descubrir durante otros 122 años.

1951: SV HMS Challenger II

Setenta y cinco años después, el buque de reconocimiento británico de 1140 toneladas HMS Challenger II, en su circunnavegación de la Tierra de tres años hacia el oeste, investigó las profundidades extremas al suroeste de Guam que su predecesor informó en 1875., HMS Challenger. En su ruta hacia el sur desde Japón a Nueva Zelanda (mayo-julio de 1951), Challenger II realizó un estudio de la Fosa de las Marianas entre Guam y el atolón de Ulithi, utilizando sondeos de bombas de tamaño sísmico y registró una profundidad máxima de 5.663 brazas (33.978 pies; 10.356 m). La profundidad estaba más allá de la capacidad de verificación de la ecosonda del Challenger II's, por lo que recurrieron al uso de un cable tenso con "140 lbs de chatarra de hierro", y documentó una profundidad de 5899 brazas (35 394 pies; 10 788 m).

En Nueva Zelanda, el equipo Challenger II obtuvo la asistencia del Royal New Zealand Dockyard, "quien logró impulsar la ecosonda para grabar a las mayores profundidades". Regresaron al "Marianas Deep" (sic) en octubre de 1951. Usando su ecosonda recientemente mejorada, corrieron líneas topográficas en ángulo recto con el eje de la zanja y descubrieron "un área considerable de una profundidad superior a 5,900 brazas (35,400 ft; 10,790 m) " – Más tarde identificado como la cuenca occidental de Challenger Deep. La mayor profundidad registrada fue de 5.940 brazas (35.640 pies; 10.863 m), en 11°19′N 142°15′E / 11,317 °N 142,250 °E / 11,317; 142.250. La navegación celestial y LORAN-A lograron una precisión de navegación de varios cientos de metros. Tenga en cuenta que el término "Challenger Deep" entró en uso después de esta circunnavegación Challenger de 1951–52, y conmemora a los dos barcos británicos de ese nombre involucrados en el descubrimiento de la cuenca más profunda de los océanos del mundo.

Vaso de investigación Vityaz en Kaliningrad "Museo del océano mundial"

1957–1958: RV Vityaz

En agosto de 1957, el buque de investigación Vityaz del Instituto Vernadsky de Geoquímica de 3248 toneladas registró una profundidad máxima de 11 034 ± 50 m (36 201 ± 164 pies) en 11°20,9′N 142° 11.5′E / 11.3483°N 142.1917°E / 11.3483; 142.1917 en la cuenca occidental del abismo Challenger durante un breve tránsito por la zona en el crucero n.º 25. Regresó en 1958, Crucero n.° 27, para realizar un estudio detallado de batimetría de un solo haz que involucró más de una docena de transectos del Abismo, con un examen extenso de la cuenca occidental y un vistazo rápido a la cuenca oriental. Fisher registra un total de tres ubicaciones de sondeo Vityaz en la Fig. 2 "Trincheras" (1963), uno dentro de las yardas del 142°11.5' ubicación E y una tercera en 11°20.0′N 142°07′E / 11.3333°N 142.117°E / 11.3333; 142.117, todos con 11 034 ± 50 m (36 201 ± 164 pies) de profundidad. Las profundidades se consideraron valores atípicos estadísticos y nunca se ha probado una profundidad superior a 11.000 m. Taira informa que si Vityaz's se corrigió la profundidad con la misma metodología utilizada por el expedición japonesa RV Hakuho Maru de diciembre de 1992, se presentaría como 10 983 ± 50 m (36 033 ± 164 pies), a diferencia de las profundidades modernas de los sistemas de ecosonda multihaz superiores a 10 900 metros (35 800 pies) con la NOAA aceptó un máximo de 10 995 ± 10 m (36 073 ± 33 pies) en la cuenca occidental.

1959 - Extraña RV

La primera verificación definitiva tanto de la profundidad como de la ubicación del Challenger Deep (cuenca occidental) fue determinada por el Dr. R. L. Fisher de la Institución Scripps de Oceanografía, a bordo del buque de investigación de 325 toneladas Stranger. Utilizando sondeos explosivos, registraron 10 850 ± 20 m (35 597 ± 66 pies) en/cerca de 11°18′N 142°14′E / 11,300°N 142,233°E / 11,300; 142.233 en julio de 1959. Stranger usó celestial y LORAN-C para la navegación. La navegación LORAN-C proporcionó una precisión geográfica de 460 m (1509 pies) o mejor. Según otra fuente, el RV Stranger, utilizando sondeos de bomba, registró una profundidad máxima de 10 915 ± 10 m (35 810 ± 33 pies) en 11°20,0′N 142°11,8 'E / 11.3333°N 142.1967°E / 11.3333; 142.1967. Discrepancias entre la ubicación geográfica (lat./long.) de las profundidades más profundas de Stranger's y los de expediciones anteriores (Challenger II 1951; Vityaz 1957 y 1958) "probablemente se deban a incertidumbres en la fijación de los barcos' posiciones". Stranger's norte-sur zig-zag encuesta pasó bien al este de la cuenca oriental hacia el sur, y bien al oeste de la cuenca oriental hacia el norte, por lo que no pudo descubrir la cuenca oriental del Challenger Deep. La profundidad máxima medida cerca de la longitud 142°30'E fue de 10 760 ± 20 m (35 302 ± 66 pies), a unos 10 km al oeste del punto más profundo de la cuenca oriental. Esta fue una brecha importante en la información, ya que más tarde se informó que la cuenca oriental era más profunda que las otras dos cuencas. Stranger cruzó la cuenca central dos veces, midiendo una profundidad máxima de 10 830 ± 20 m (35 531 ± 66 pies) en las cercanías de 142°22'E. En el extremo occidental de la cuenca central (aproximadamente 142°18'E), registraron una profundidad de 10 805 ± 20 m (35 449 ± 66 pies). La cuenca occidental recibió cuatro transectos de Stranger, registrando profundidades de 10 830 ± 20 m (35 531 ± 66 pies) hacia la cuenca central, cerca de donde Trieste se sumergió en 1960 (cerca de < span class="plainlinks nourlexpansion">11°18.5′N 142°15.5′E / 11.3083°N 142.2583°E / 11.3083; 142.2583, y donde Challenger II, en 1950, registró 10 863 ± 35 m (35 640 ± 115 pies). En el extremo occidental de la cuenca occidental (alrededor de 142°11'E), el Stranger registró 10 850 ± 20 m (35 597 ± 66 pies), a unos 6 km al sur del lugar donde Vityaz registró 11 034 ± 50 m (36 201 ± 164 pies) en 1957 y 1958. Fisher declaró: "diferencias en las profundidades de Vitiaz [sic] y Stranger–Challenger II se puede atribuir a la función de corrección de velocidad [del sonido] utilizada". Después de investigar Challenger Deep, Stranger procedió a la Fosa de Filipinas y cortó la trinchera más de veinte veces en agosto de 1959, encontrando una profundidad máxima de 10 030 ± 10 m (32 907 ± 33 pies), y así estableció que Challenger Deep era aproximadamente 800 metros (2600 pies) más profundo que la Fosa de Filipinas. Los estudios Stranger de 1959 del Challenger Deep y de la Fosa de Filipinas informaron a la Marina de los EE. UU. sobre el sitio apropiado para Trieste's buceo récord en 1960.

1962: autocaravana Spenser F. Baird

La Expedición Proa, etapa 2, devolvió a Fisher al abismo Challenger el 12 y 13 de abril de 1962 a bordo del buque de investigación Scripps Spencer F. Baird (anteriormente barco de acero). remolcador grande con casco LT-581 del Ejército de EE. UU.) y empleó un registrador de profundidad de precisión (PDR) para verificar las profundidades extremas informadas anteriormente. Registraron una profundidad máxima de 10.915 metros (35.810 pies) (ubicación no disponible). Además, en la ubicación "H-4" en Challenger Deep, la expedición realizó tres sondeos de cable tenso: el 12 de abril, el primer lanzamiento fue a 5078 brazas (corregido para el ángulo del cable) 9287 metros (30 469 pies) a 11°23 ′N 142°19.5′E / 11.383°N 142.3250°E / 11.383; 142.3250 en la cuenca central (hasta 1965, los barcos de investigación estadounidenses registraban sondeos en brazas). El segundo lanzamiento, también el 12 de abril, fue a 5000⁺ brazas en 11°20,5′N 142°22,5′E / 11,3417°N 142,3750°E / 11.3417; 142.3750 en el estanque central. El 13 de abril, el elenco final registró 5297 brazas (corregidas por el ángulo del cable) 9687 metros (31 781 pies) en 11°17,5′N 142°11′E / 11,2917°N 142,183° E / 11.2917; 142.183 (la cuenca occidental). Fueron ahuyentados por un huracán después de solo dos días en el lugar. Una vez más, Fisher pasó por alto por completo la cuenca oriental del Challenger Deep, que más tarde demostró contener las profundidades más profundas.

1975–1980: RV Thomas Washington

La Institución Scripps de Oceanografía desplegó el buque de investigación con tripulación civil Thomas Washington (AGOR-10), propiedad de la Marina y de 1490 toneladas, en la Fosa de las Marianas en varias expediciones entre 1975 y 1986. La primera de estos fue la Expedición Eurydice, etapa 8 que llevó a Fisher de regreso a la cuenca occidental del Challenger Deep del 28 al 31 de marzo de 1975. Thomas Washington estableció el posicionamiento geodésico mediante (SATNAV) con Autolog Gyro y EM Log. La batimetría se realizó con un registrador de profundidad de precisión (PDR) de 12 kHz con un solo haz de 60°. Mapearon una, 'posiblemente dos', cuencas axiales con una profundidad de 10 915 ± 20 m (35 810 ± 66 pies). Se arrastraron cinco dragas entre el 27 y el 31 de marzo, todas dentro o ligeramente al norte de las profundidades más profundas de la cuenca occidental. Fisher señaló que este estudio de Challenger Deep (cuenca occidental) "no proporcionó nada para respaldar y mucho para refutar las afirmaciones recientes de profundidades allí superiores a 10 915 ± 20 m (35 810 ± 66 pies)." Si bien Fisher se perdió la cuenca oriental del abismo Challenger (por tercera vez), informó de una depresión profunda a unas 150 millas náuticas al este de la cuenca occidental. El arrastre de dragado del 25 de marzo en 12°03.72′N 142°33.42′E / 12.06200°N 142.55700°E / 12.06200; 142,55700 encontró 10 015 metros (32 858 pies), lo que anticipó durante 22 años el descubrimiento de HMRG Deep/Sirena Deep en 1997. Las aguas más profundas de HMRG Deep/Serina Deep a 10 714 ± 20 m (35 151 ± 66 pies) están centrados en/cerca de 12°03.94′N 142°34.866′E / 12.06567°N 142.581100°E / 12.06567; 142.581100, aproximadamente a 2,65 km de Fisher's 25 de marzo de 1975 10 015 metros (32 858 pies) de dragado.

En la etapa 3 de la expedición INDOPAC de la Institución Scripps de Oceanografía, el científico jefe, el Dr. Joseph L. Reid, y el oceanógrafo Arnold W. Mantyla hicieron un hidrolanzamiento de un vehículo libre (un módulo de aterrizaje bentónico especial (o "cámara cebada") para medir la temperatura y la salinidad del agua) el 27 de mayo de 1976 en la cuenca occidental de Challenger Deep, "Estación 21", en < span class="plainlinks nourexpansion">11°19.9′N 142°10.8′E / 11.3317°N 142.1800°E / 11.3317; 142.1800 a unos 10 840 metros (35 560 pies) de profundidad. En la etapa 9 de la expedición INDOPAC, bajo la dirección del científico jefe A. Aristides Yayanos, Thomas Washington pasó nueve días, del 13 al 21 de enero de 1977, realizando una investigación extensa y detallada del Challenger Deep, principalmente con objetivos biológicos. "Los sondeos de eco se llevaron a cabo principalmente con un sistema de un solo haz de 3,5 kHz, con una ecosonda de 12 kHz operada además algunas veces" (el sistema de 12 kHz se activó para la prueba el 16 de enero). Se colocó un módulo de aterrizaje bentónico en la cuenca occidental (11°19.7′N 142°09.3′E / 11.3283°N 142.1550°E / 11.3283; 142.1550) el 13 Enero, tocando fondo a 10.663 metros (34.984 pies) y recuperado 50 horas después en estado dañado. Rápidamente reparado, se colocó nuevamente el día 15 a 10 559 metros (34 642 pies) de profundidad en 11°23,3′N 142°13,8′E / 11,3883°N 142,2300°E / 11,3883; 142.2300. Fue recuperado el día 17 con una excelente fotografía de anfípodos (camarones) de la cuenca occidental de Challenger Deep. El módulo de aterrizaje bentónico se dejó caer por tercera y última vez el día 17, en 11°20.1′N 142°25.2′E / 11.3350°N 142.4200°E / 11.3350; 142.4200, en la cuenca central a una profundidad de 10 285 metros (33 743 pies). El módulo de aterrizaje bentónico no se recuperó y puede permanecer en el fondo cerca de 11°20.1′N 142°25.2′E / 11.3350°N 142.4200°E / 11.3350; 142.4200. Se colocaron trampas libres y trampas de retención de presión en ocho ubicaciones del 13 al 19 de enero en la cuenca occidental, a profundidades que oscilan entre 7353 y 10 715 metros (24 124 a 35 154 pies). Tanto las trampas libres como las trampas de retención de presión produjeron buenos anfípodos de muestra para el estudio. Si bien el barco visitó brevemente el área de la cuenca este, la expedición no la reconoció como potencialmente la más profunda de las tres cuencas Challenger Deep.

Thomas Washington regresó brevemente al abismo Challenger del 17 al 19 de octubre de 1978 durante la etapa 5 de la expedición Mariana bajo la dirección del científico jefe James W. Hawkins. El barco siguió hacia el sur y el oeste de la cuenca este y registró profundidades entre 5093 y 7182 metros (16 709 a 23 563 pies). Otra señorita. En Mariana Expedition Leg 8, bajo la dirección del científico jefe Yayanos, Thomas Washington participó nuevamente, del 12 al 21 de diciembre de 1978, en un estudio biológico intensivo de las cuencas occidental y central de el Abismo Challenger. Se colocaron catorce trampas y trampas de retención de presión a profundidades que oscilan entre 10 455 y 10 927 metros (34 301 a 35 850 pies); la mayor profundidad estaba en 11°20.0′N 142°11.8′E / 11.3333°N 142.1967°E / 11.3333; 142.1967. Todas las grabaciones de más de 10 900 m se realizaron en la cuenca occidental. La profundidad de 10.455 metros (34.301 pies) estaba más al este a 142 ° 26,4 ' E (en la cuenca central), a unos 17 km al oeste de la cuenca oriental. Nuevamente, los esfuerzos enfocados en las áreas conocidas de profundidades extremas (las cuencas occidental y central) fueron tan ajustados que esta expedición pasó por alto nuevamente la cuenca oriental.

Del 20 al 30 de noviembre de 1980, Thomas Washington estuvo en el sitio en la cuenca occidental del Challenger Deep, como parte de la Rama Expedition Leg 7, nuevamente con el jefe- científico Dr. A. A. Yayanos. Yayanos dirigió a Thomas Washington en posiblemente el más extenso y amplio de todos los exámenes batimétricos de un solo haz del Challenger Deep jamás realizado, con docenas de tránsitos de la cuenca occidental y que se extienden hasta el arco posterior de Challenger Deep (hacia el norte), con excursiones significativas hacia la Placa del Pacífico (hacia el sur) y a lo largo del eje de la trinchera hacia el este. Arrastraron ocho dragas en la cuenca occidental a profundidades que van desde 10 015 a 10 900 metros (32 858 a 35 761 pies), y entre lances, lanzaron trece trampas verticales libres. El dragado y las trampas fueron para la investigación biológica del fondo. En la primera recuperación exitosa de un animal vivo de Challenger Deep, el 21 de noviembre de 1980 en la cuenca occidental en 11°18.7′N 142°11.6′E / 11.3117°N 142.1933° E / 11.3117; 142.1933, Yayanos recuperó un anfípodo vivo a unos 10.900 metros de profundidad con una trampa presurizada. Una vez más, además de una breve mirada a la cuenca oriental, todas las investigaciones batimétricas y biológicas se realizaron en la cuenca occidental.

1976–1977: autocaravana Kana Keoki

Subducción de placa del Pacífico en el Challenger Deep

En la etapa 3 del Instituto de Geofísica de Hawái' (HIG) expedición 76010303, el buque de investigación de 156 pies Kana Keoki partió de Guam principalmente para una investigación sísmica del área Challenger Deep, bajo la dirección del científico jefe Donald M. Hussong. La nave estaba equipada con cañones de aire (para sondeos de reflexión sísmica en las profundidades del manto terrestre), magnetómetro, gravímetro, transductores de sonda de 3,5 kHz y 12 kHz y registradores de profundidad de precisión. Recorrieron el Deep de este a oeste, recopilando mediciones batimétricas, magnéticas y de gravedad de un solo haz, y emplearon las pistolas de aire a lo largo del eje de la trinchera, y bien dentro del arco trasero y del arco delantero, del 13 al 15 de marzo de 1976. Desde allí continuaron hacia el sur hasta el Meseta de Ontong Java. Las tres cuencas profundas del Challenger Deep estaban cubiertas, pero Kana Keoki registró una profundidad máxima de 7800 m (25 591 pies). La información sísmica desarrollada a partir de este estudio fue fundamental para comprender la subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa del Mar de Filipinas. En 1977, Kana Keoki regresó al área Challenger Deep para una cobertura más amplia del arco anterior y posterior.

1984 – SV Takuyo

El Departamento Hidrográfico de la Agencia de Seguridad Marítima de Japón (JHOD) desplegó el buque de inspección de 2600 toneladas recién puesto en servicio Takuyo (HL 02) en el Challenger Deep del 17 al 19 de febrero de 1984. Takuyo fue el primer barco japonés en estar equipado con la nueva ecosonda de sonda multihaz SeaBeam de haz angosto, y fue el primer barco de reconocimiento con capacidad multihaz para estudiar el Challenger Deep. El sistema era tan nuevo que JHOD tuvo que desarrollar su propio software para dibujar cartas batimétricas basadas en los datos digitales de SeaBeam. En solo tres días, rastrearon 500 millas de líneas de sondeo y cubrieron alrededor de 140 km² del Challenger Deep con ensonificación multihaz. Bajo la dirección del científico jefe Hideo Nishida, utilizaron datos de temperatura y salinidad de CTD de los 4500 metros superiores (14 764 pies) de la columna de agua para corregir las mediciones de profundidad, y luego consultaron con la Institución de Oceanografía Scripps (incluido Fisher) y otros expertos de GEBCO para confirmar su metodología de corrección de profundidad. Emplearon una combinación de sistemas NAVSAT, LORAN-C y OMEGA para el posicionamiento geodésico con una precisión superior a los 400 metros (1300 pies). La ubicación más profunda registrada fue de 10 920 ± 10 m (35 827 ± 33 pies) en 11°22,4′N 142°35,5′E / 11,3733 °N 142,5917 °E / 11,3733; 142.5917; documentando por primera vez la cuenca oriental como la más profunda de las tres piscinas escalonadas. En 1993, GEBCO reconoció el informe de 10 920 ± 10 m (35 827 ± 33 pies) como la mayor profundidad de los océanos del mundo. Los avances tecnológicos, como el sonar multihaz mejorado, serían la fuerza impulsora para descubrir los misterios del Challenger Deep en el futuro.

1986: autocaravana Thomas Washington

El buque de investigación Scripps Thomas Washington's regresó al Challenger Deep in 1986 durante la Expedición Papatua, Etapa 8, montando una de las primeras ecosondas multihaz comerciales capaces de llegar a las fosas más profundas, es decir, la Seabeam "Classic" de 16 haces. Esto permitió al científico jefe Yayanos la oportunidad de transitar el Challenger Deep con el equipo de sondeo de profundidad más moderno disponible. Durante las horas previas a la medianoche del 21 de abril de 1986, la ecosonda multihaz produjo un mapa del fondo Challenger Deep con una franja de aproximadamente 5 a 7 millas de ancho. La profundidad máxima registrada fue de 10.804 metros (35.446 pies) (la ubicación de la profundidad no está disponible). Yayanos señaló: "La impresión duradera de este crucero proviene de las ideas sobre las cosas revolucionarias que los datos de Seabeam pueden hacer por la biología profunda".

1988: RV Moana Ola

El 22 de agosto de 1988, el buque de investigación de 1000 toneladas Moana Wave (AGOR-22), propiedad de la Marina de los EE. UU., operado por el Instituto de Geofísica de Hawái (HIG), Universidad de Hawái, bajo la bajo la dirección del científico jefe Robert C. Thunell de la Universidad de Carolina del Sur, transitó hacia el noroeste a través de la cuenca central del Challenger Deep, realizando un seguimiento batimétrico de un solo haz con su ecosonda de haz angosto de 3,5 kHz (30 grados) con un registrador de profundidad de precisión. Además de la batimetría de sonar, tomaron 44 núcleos de gravedad y 21 núcleos de caja de sedimentos del fondo. Los ecosondeos más profundos registrados fueron de 10 656 a 10 916 pies (3248–3327 m), con la mayor profundidad a 11 ° 22'N 142 ° 25'E en la cuenca central. Esta fue la primera indicación de que las tres cuencas contenían profundidades superiores a los 10 900 metros (35 800 pies).

El RV Hakuhō Maru

1992: RV Hakuho Maru

El buque de investigación japonés de 3.987 toneladas Hakuhō Maru, un barco patrocinado por el Instituto de Investigación Oceánica de la Universidad de Tokio, en el crucero KH-92-5 lanzó tres CTD ultraprofundos Sea-Bird SBE-9 (conductividad-temperatura-profundidad) en una línea transversal a través del Challenger Deep el 1 de diciembre de 1992. El CTD central estaba ubicado en 11°22.78′N 142°34.95′E / 11.37967 °N 142.58250°E / 11.37967; 142.58250, en la cuenca este, a 10 989 metros (36 053 pies) por el registrador de profundidad SeaBeam y 10 884 metros (35 709 pies) por el CTD. Los otros dos CTD se lanzaron 19,9 km al norte y 16,1 km al sur. Hakuhō Maru estaba equipado con una ecosonda multihaz SeaBeam 500 de haz angosto para determinar la profundidad, y tenía un sistema de navegación automática con entradas de NAVSAT/NNSS, GPS, registro Doppler, registro EM y visualización de seguimiento, con una precisión de posicionamiento geodésico cercana a los 100 metros (330 pies). Al realizar operaciones CTD en las profundidades del Challenger, utilizaron el SeaBeam como un registrador de profundidad de un solo haz. En 11°22,6′N 142°35,0′E / 11,3767°N 142,5833°E / 11,3767; 142,5833 la profundidad corregida fue de 10 989 metros (36 053 pies) y en 11°22,0′N 142°34,0′E / 11,3667°N 142,5667°E / 11,3667; 142.5667 la profundidad era de 10 927 metros (35 850 pies); ambos en la cuenca oriental. Esto puede demostrar que las cuencas pueden no ser piscinas sedimentarias planas, sino onduladas con una diferencia de 50 metros (160 pies) o más. Taira reveló: "Consideramos que un canal más profundo que Vitiaz's Se detectó un registro de 5 metros (16 pies). Existe la posibilidad de que exista una profundidad superior a los 11 000 metros (36 089 pies) con una escala horizontal menor que el ancho del haz de medidas en Challenger Deep. Dado que cada ping del sonar SeaBeam con un ancho de haz de 2,7 grados se expande para cubrir un área circular de unos 500 metros (1640 pies) de diámetro a 11 000 metros (36 089 pies) de profundidad, los huecos en el fondo que son menores que ese tamaño serían difíciles de detectar desde una plataforma emisora de sonar siete millas arriba.

RV Yokosuka fue utilizado como el buque de apoyo para ROV Kaikō

1996: autocaravana Yokosuka

Durante la mayor parte de 1995 y hasta 1996, la Agencia Japonesa para la Ciencia y la Tecnología de la Tierra y el Mar (JAMSTEC) empleó el buque de investigación de 4439 toneladas Yokosuka para realizar las pruebas y el trabajo del medidor de 11 000 de forma remota. -vehículo operado (ROV) Kaikō, y el ROV de 6.500 metros Shinkai. No fue hasta febrero de 1996, durante Yokosuka's cruise Y96-06, ese Kaikō estaba listo para sus primeras inmersiones de profundidad total. En este crucero, JAMSTEC estableció un área del abismo Challenger (11°10'N a 11°30'N, por 141°50'E a 143°00'E, que luego fue reconocida como que contiene tres piscinas / cuencas separadas en escalones, cada una con profundidades superiores a 10,900 m (35,761 pies)) hacia las cuales las expediciones JAMSTEC concentrarían sus investigaciones durante las próximas dos décadas. El Yokosuka empleó una ecosonda multihaz SeaBeam 2112 de 12 kHz de 151 haces, lo que permitió franjas de búsqueda de 12 a 15 km de ancho a 11 000 metros (36 089 pies) de profundidad. La precisión de profundidad de Yokosuka's Seabeam fue de aproximadamente el 0,1 % de la profundidad del agua (es decir, ± 110 metros (361 pies) para 11 000 metros (36 089 pies) de profundidad). Los sistemas GPS duales del barco lograron un posicionamiento geodésico con una precisión de dos dígitos (100 metros (328 pies) o más).

1998, 1999 y 2002: RV Kairei

El crucero KR98-01 envió al buque de investigación de aguas profundas RV Kairei de 4517 toneladas de JAMSTEC, de dos años de edad, al sur para realizar un estudio de profundidad rápido pero completo del abismo Challenger, 11– 13 de enero de 1998, bajo la dirección del científico jefe Kantaro Fujioka. Realizando un seguimiento mayormente a lo largo del eje de la trinchera de 070–250°, hicieron cinco seguimientos batimétricos de 80 km, espaciados unos 15 km, superpuestos con su SeaBeam 2112-004 (que ahora permitía que el perfil del subsuelo penetrara hasta 75 m por debajo del nivel del mar). abajo) mientras obtiene datos magnéticos y de gravedad que cubren todo el Challenger Deep: cuencas occidental, central y oriental.

The Deep Sea Research Vessel RV Kairei fue utilizado también como el buque de apoyo para el ROV Kaikō

Kairei regresó en mayo de 1998, en el crucero KR98-05, con el ROV Kaikō, bajo la dirección del científico jefe Jun Hashimoto con objetivos geofísicos y biológicos. Su estudio batimétrico del 14 al 26 de mayo fue el estudio sísmico y de profundidad más intensivo y completo del Challenger Deep realizado hasta la fecha. Cada noche, Kaikō se desplegó durante unas cuatro horas de tiempo de fondo para el muestreo relacionado con la biología, más unas siete horas de tiempo de tránsito vertical. Cuando Kaikō estaba a bordo para el servicio, Kairei realizó estudios batimétricos y observaciones. Kairei cuadriculó un área de estudio de aproximadamente 130 km N–S por 110 km E–W. Kaikō realizó seis inmersiones (#71–75) todas en la misma ubicación (11°20,8' N, 142°12,35' E), cerca de los 10 900 metros (35 800 ft) línea de contorno inferior en la cuenca occidental.

El mapa batimétrico regional elaborado a partir de los datos obtenidos en 1998 muestra que las mayores profundidades en las depresiones oriental, central y occidental son 10 922 ± 74 m (35 833 ± 243 pies), 10 898 ± 62 m (35 755 ± 203 pies), y 10 908 ± 36 m (35 787 ± 118 pies), respectivamente, lo que hace que la depresión oriental sea la más profunda de las tres.

En 1999, Kairei volvió a visitar Challenger Deep durante el crucero KR99-06. Los resultados de las prospecciones de 1998–1999 incluyen el primer reconocimiento de que Challenger Deep consta de tres cuencas individuales escalonadas de paso a la derecha delimitadas por la línea de contorno de profundidad de 10 500 metros (34 400 pies). El tamaño de [cada una de] las profundidades es casi idéntico, de 14 a 20 km de largo, 4 km de ancho. Concluyeron con la propuesta 'que estas tres profundidades alargadas individuales constituyen el 'Challenger Deep', y [nosotros] las identificamos como las profundidades Este, Central y Oeste. La profundidad más profunda que obtuvimos durante el mapeo de franjas es de 10 938 metros (35 886 pies) en West Deep (11°20.34' N, 142°13.20 E)." La profundidad se "obtuvo durante el mapeo de franjas... y se confirmó en las franjas N–S y E-W." Las correcciones de la velocidad del sonido fueron de XBT a 1800 metros (5900 pies) y CTD por debajo de 1800 metros (5900 pies).

El estudio transversal del crucero Kairei de 1999 muestra que las mayores profundidades en las depresiones oriental, central y occidental son 10 920 ± 10 m (35 827 ± 33 pies), 10 894 ± 14 m (35 741 ± 46 pies) y 10 907 ± 13 m (35 784 ± 43 pies), respectivamente, lo que respalda los resultados de la encuesta anterior.

En 2002, Kairei volvió a visitar el Challenger Deep del 16 al 25 de octubre de 2002, como crucero KR02-13 (un programa de investigación cooperativo entre Japón, Estados Unidos y Corea del Sur) con el científico jefe Jun Hashimoto a cargo; nuevamente con Kazuyoshi Hirata dirigiendo el equipo ROV Kaikō. En este estudio, el tamaño de cada una de las tres cuencas se refinó a 6-10 km de largo por unos 2 km de ancho y más de 10 850 m (35 597 pies) de profundidad. En marcado contraste con los estudios de Kairei de 1998 y 1999, el estudio detallado de 2002 determinó que el punto más profundo del Challenger Deep se encuentra en la cuenca oriental alrededor de 11 °22.260′N 142°35.589′E / 11.371000°N 142.593150°E / 11.371000; 142.593150, con una profundidad de 10 920 ± 5 m (35 827 ± 16 pies), ubicado a unos 290 m (950 pies) al sureste del sitio más profundo determinado por el barco de prospección Takuyo en 1984. Los estudios de 2002 de las cuencas occidental y oriental fueron estrictos, con una cuadrícula cruzada especialmente meticulosa de la cuenca oriental con diez pistas paralelas N-S y E-W separadas menos de 250 metros. En la mañana del 17 de octubre, la inmersión #272 del ROV Kaikō comenzó y se recuperó más de 33 horas después, con el ROV trabajando en el fondo de la cuenca occidental durante 26 horas (cerca de 11°20.148' N, 142°11,774 E a 10 893 m (35 738 pies)). Cinco inmersiones Kaikō seguidas diariamente en la misma área para dar servicio a los módulos de aterrizaje bentónicos y otros equipos científicos, con la inmersión n.° 277 recuperada el 25 de octubre. Las trampas trajeron grandes cantidades de anfípodos (pulgas de mar) y las cámaras registraron holoturias (pepinos de mar), poliquetos blancos (gusanos de cerdas), gusanos de tubo y otras especies biológicas. Durante sus estudios de 1998 y 1999, Kairei estaba equipado con un sistema de radionavegación basado en satélites GPS. El gobierno de los Estados Unidos eliminó la disponibilidad selectiva de GPS en 2000, por lo que durante su encuesta de 2002, Kairei tuvo acceso a servicios posicionales de GPS no degradados y logró una precisión de metro de un dígito en el posicionamiento geodésico.

2001 - Autocaravana Melville

El RV Melville fue operada por la Institución Scripps de Oceanografía

El buque de investigación de 2.516 toneladas Melville, en ese momento operado por la Institución Scripps de Oceanografía, llevó la Expedición Cook, Etapa 6 con la científica principal Patricia Fryer de la Universidad de Hawái desde Guam el 10 de febrero de 2001 al Challenger Deep para una encuesta titulada "Estudios de fábricas de subducción en el sur de Mariana", que incluye mapeo de sonar HMR-1, magnetismo, mediciones de gravedad y dragado en la región del arco de Mariana. Cubrieron las tres cuencas, luego rastrearon líneas de batimetría de 120 millas náuticas (222,2 km) de este a oeste, avanzando hacia el norte desde Challenger Deep en pasos laterales de 12 km (7,5 millas), cubriendo más de 90 millas náuticas (166,7 km) hacia el norte en el arco trasero con franjas superpuestas de su ecosonda multihaz SeaBeam 2000 de 12 kHz y el sistema remolcado MR1. También recopilaron información magnética y de gravedad, pero no datos sísmicos. Su principal instrumento de exploración fue el sonar remolcado MR1, un sonar de barrido lateral batimétrico de 11/12 kHz remolcado a poca profundidad desarrollado y operado por el Hawaii Mapping Research Group (HMRG), un grupo de investigación y operaciones dentro de la Escuela de Océanos de la Universidad de Hawái. y Ciencias y Tecnología de la Tierra (SOEST) y el Instituto de Geofísica y Planetología de Hawái (HIGP). El MR1 es compatible con la profundidad total del océano y proporciona datos tanto de batimetría como de barrido lateral.

La Etapa 7 de la Expedición Cook continuó el estudio MR-1 del arco trasero de la Fosa de las Marianas del 4 de marzo al 12 de abril de 2001 bajo la dirección del científico jefe Sherman Bloomer de la Universidad Estatal de Oregón.

2009 – Autocaravana Kilo Moana

El RV Kilo Moana fue utilizado como el buque de apoyo del HROV Nereus

En mayo/junio de 2009, el buque de investigación Kilo Moana (T-AGOR 26) de doble casco y 3064 toneladas, propiedad de la Marina de los EE. UU., fue enviado al área Challenger Deep para realizar investigaciones. Kilo Moana está tripulado por civiles y es operado por SOEST. Está equipado con dos ecosondas multihaz con complementos de perfilador de subsuelo (el Kongsberg Simrad EM120 de 191 haces y 12 kHz con SBP-1200, capaz de obtener precisiones de 0,2 a 0,5 % de la profundidad del agua en toda la franja), gravímetro y magnetómetro. El EM-120 utiliza emisiones de sonar de 1 por 1 grado en la superficie del mar. Cada pulso de sonar de 1 grado de ancho de haz se expande para cubrir un área circular de aproximadamente 192 metros (630 pies) de diámetro a 11,000 metros (36,089 pies) de profundidad. Mientras mapeaba el Challenger Deep, el equipo de sonda indicó una profundidad máxima de 10 971 m (35 994 pies) en una posición no revelada. El equipo de navegación incluye el Applanix POS MV320 V4, clasificado con precisiones de 0,5 a 2 m. El RV Kilo Moana también se utilizó como barco de apoyo del vehículo submarino híbrido operado remotamente (HROV) Nereus que se sumergió tres veces en el fondo profundo del Challenger durante mayo/junio de 2009. crucero y no confirmó la profundidad máxima establecida por el sonar por su barco de apoyo.

2009 – Autocaravana Yokosuka

El crucero YK09-08 llevó el buque de investigación JAMSTEC Yokosuka de 4429 toneladas de regreso a Mariana Trough y Challenger Deep de junio a julio de 2009. Su misión consistía en un programa de dos partes: estudiar tres hidrotermales sitios de ventilación en el sur de la cuenca de arco trasero de Mariana Trough cerca de 12 ° 57 'N, 143 ° 37 'E a unas 130 millas náuticas al noreste de la cuenca central de Challenger Deep, usando el vehículo submarino autónomo Urashima. Las inmersiones AUV Urashima #90–94, se realizaron a una profundidad máxima de 3500 metros y tuvieron éxito en el estudio de los tres sitios con una ecosonda multihaz Reson SEABAT7125AUV para batimetría y múltiples probadores de agua para detectar y trazar mapas elementos arrojados al agua desde respiraderos hidrotermales, humeantes blancos y puntos calientes. Kyoko OKINO del Instituto de Investigación Oceánica de la Universidad de Tokio, fue la investigadora principal de este aspecto del crucero. El segundo objetivo del crucero era implementar un nuevo "sistema de cámara de caída libre de 10K" llamado Ashura, para tomar muestras de sedimentos y productos biológicos en el fondo del Challenger Deep. El investigador principal en Challenger Deep fue Taishi Tsubouchi de JAMSTEC. El módulo de aterrizaje Ashura realizó dos descensos: el primero, el 6 de julio de 2009, Ashura tocó fondo en 11°22.3130′N 142°25.9412′ E / 11.3718833°N 142.4323533°E / 11.3718833; 142.4323533 a 10 867 metros (35 653 pies). El segundo descenso (el 10 de julio de 2009) fue a 11°22.1136′N 142°25.8547′E / 11.3685600°N 142.4309117°E / 11.3685600; 142.4309117 a 10 897 metros (35 751 pies). El Ashura de 270 kg estaba equipado con múltiples trampas con cebo, una cámara de video HTDV y dispositivos para recuperar sedimentos, agua y muestras biológicas (principalmente anfípodos en el cebo, y bacterias y hongos del sedimento y el agua). muestras).

2010 - Verano del USNS

El 7 de octubre de 2010, el US Center for Coastal & Ocean Mapping/Joint Hydrographic Center (CCOM/JHC) a bordo del Sumner de 4.762 toneladas. Los resultados se informaron en diciembre de 2011 en la reunión anual de otoño de la Unión Geofísica Americana. Con un sistema de ecosonda multihaz EM 122 de Kongsberg Maritime acoplado a un equipo de posicionamiento que puede determinar la latitud y la longitud con una precisión de hasta 50 cm (20 in), a partir de miles de sondeos individuales alrededor de la parte más profunda, el equipo CCOM/JHC determinó preliminarmente que el Challenger Deep tiene una profundidad máxima de 10 994 m (36 070 ft) en 11°19′35″N 142°11′14″E / 11,326344°N 142,187248°E / 11,326344; 142.187248, con una incertidumbre vertical estimada de ±40 m (131 pies) con dos desviaciones estándar (es decir, ≈ 95,4 %) de nivel de confianza. Una profundidad secundaria con una profundidad de 10 951 m (35 928 ft) se ubicó aproximadamente a 23,75 nmi (44,0 km) al este en 11°22′11″N 142°35′19″E / 11.369639°N 142.588582°E / 11.369639; 142.588582 en la cuenca oriental del Challenger Deep.

2010 – Autocaravana Yokosuka

JAMSTEC devolvió Yokosuka al Challenger Deep con el crucero YK10-16, del 21 al 28 de noviembre de 2010. El científico jefe de esta expedición japonesa-danesa conjunta fue Hiroshi Kitazato del Instituto de Biogeociencias, JAMSTEC. El crucero se tituló "Biogeociencias en Challenger Deep: organismos relictos y sus relaciones con los ciclos biogeoquímicos". Los equipos japoneses realizaron cinco despliegues de su sistema de cámara de 11.000 metros (tres a 6.000 metros, dos en la cuenca central de Challenger Deep) que regresaron con 15 núcleos de sedimentos, registros de video y 140 especímenes de anfípodos carroñeros. El Danish Ultra Deep Lander System fue empleado por Ronnie Glud et al en cuatro lanzamientos, dos en la cuenca central del Challenger Deep y dos a 6000 m, unas 34 millas náuticas al oeste de la cuenca central. La profundidad más profunda registrada fue el 28 de noviembre de 2010 - Camera Cast CS5 - 11°21.9810′N 142°25.8680′E / 11.3663500°N 142.4311333°E / 11.3663500; 142.4311333}, a una profundidad corregida de 10.889,6 metros (35.727 pies) (la cuenca central).

2013 – Autocaravana Yokosuka

Con JAMSTEC Cruises YK13-09 y YK13-12, Yokosuka recibió al científico jefe Hidetaka Nomaki para un viaje a aguas de Nueva Zelanda (YK13-09), con el crucero de regreso identificado como YK13-12. El nombre del proyecto fue QUELLE2013; y el título del crucero fue: "In situ experimental & estudio de muestreo para comprender la biodiversidad abisal y los ciclos biogeoquímicos". En el viaje de regreso, pasaron un día en el abismo Challenger para obtener ADN/ARN de los grandes anfípodos que habitan el abismo (Hirondellea gigas). Hideki Kobayashi (Biogeos, JAMSTEC) y su equipo desplegaron un módulo de aterrizaje bentónico el 23 de noviembre de 2013 con once trampas con cebo (tres calvas, cinco cubiertas con materiales aislantes y tres selladas automáticamente después de nueve horas) en la cuenca central del Challenger Deep en 11°21.9082′N 142°25.7606′E / 11.3651367°N 142.4293433°E / 11.3651367; 142.4293433, profundidad 10 896 metros (35 748 pies). Tras una estancia de ocho horas y 46 minutos en el fondo, recuperaron unos 90 ejemplares de Hirondellea gigas.

RV Kairei es utilizado como el barco de apoyo para ROVs de buceo profundo

2014 – RV Kairei

JAMSTEC desplegó Kairei en Challenger Deep nuevamente del 11 al 17 de enero de 2014, bajo el liderazgo del científico jefe Takuro Nunora. El identificador del crucero era KR14-01, titulado: "Expedición a la biosfera de trinchera para Challenger Deep, Mariana Trench". La expedición tomó muestras en seis estaciones que atraviesan la cuenca central, con solo dos despliegues del "sistema de cámara 11-K" módulo de aterrizaje para núcleos de sedimentos y muestras de agua a la "Estación C" en la profundidad más profunda, es decir, 11°22.19429′N 142°25.7574′E / 11.36990483°N 142.4292900°E / 11.36990483; 142.4292900, a 10 903 metros (35 771 pies). Las otras estaciones fueron investigadas con el "Multi-core" módulo de aterrizaje, tanto al backarc hacia el norte, como a la Placa del Pacífico hacia el sur. El ROV ABIMSO con capacidad para 11 000 metros sobre orugas se envió a 7 646 m de profundidad a unas 20 millas náuticas al norte de la cuenca central (inmersión ABISMO n.° 21) específicamente para identificar una posible actividad hidrotermal en la ladera norte del Challenger Deep, como lo sugieren los hallazgos del crucero Kairei KR08-05 en 2008. AMISMO Las inmersiones n.º 20 y n.º 22 fueron a 7.900 metros, a unas 15 millas náuticas al norte de las aguas más profundas de la cuenca central. Investigadores italianos bajo el liderazgo de Laura Carugati de la Universidad Politécnica de Marche, Italia (UNIVPM) estaban investigando la dinámica en las interacciones virus/procariotas en la Fosa de las Marianas.

2014 – RV Falkor

Del 16 al 19 de diciembre de 2014, el buque de investigación Falkor de 2024 toneladas del Schmidt Ocean Institute, bajo el mando del científico jefe Douglas Bartlett del Scripps Institution of Oceanography, desplegó cuatro instrumentos diferentes sin ataduras en el Challenger Deep para siete lanzamientos totales. El 16 de diciembre se desplegaron cuatro módulos de aterrizaje en la cuenca central: el módulo de aterrizaje equipado con vídeo cebado Leggo para productos biológicos; el módulo de aterrizaje ARI a 11°21.5809′N 142°27.2969′E / 11.3596817°N 142.4549483°E / 11.3596817; 142.4549483 para química del agua; y las sondas Deep Sound 3 y Deep Sound 2. Ambas sondas Deep Sound registraron una acústica flotando a 9000 metros (29 528 pies) de profundidad, hasta que Deep Sound 3 implosionó a una profundidad de 8620 metros (28 281 pies) (unos 2200 metros (7218 pies) por encima del fondo) en 11°21.99′N 142°27.2484′E / 11.36650°N 142.4541400°E / 11.36650; 142.4541400. El Deep Sound 2 registró la implosión de Deep Sound 3, proporcionando una grabación única de una implosión dentro de la depresión Challenger Deep. Además de la pérdida del Deep Sound 3 por implosión, el módulo de aterrizaje ARI no respondió al recibir la instrucción de soltar pesos y nunca se recuperó. El 16/17 de diciembre, Leggo fue devuelto a la cuenca central cebado para los anfípodos. El día 17, el RV Falkor se reubicó 17 millas náuticas hacia el este hasta la cuenca este, donde nuevamente desplegaron tanto el Leggo (cebado y con su carga de cámara completa) como el Sonido Profundo 2. Deep Sound 2 fue programado para descender a 9000 metros (29 528 pies) y permanecer a esa profundidad durante la grabación de sonidos dentro de la zanja. El 19 de diciembre, Leggo aterrizó en 11°22.11216′N 142°35.250996′E / 11.36853600°N 142.587516600°E / 11.36853600; 142.587516600 a una profundidad no corregida de 11 168 metros (36 640 pies) según las lecturas del sensor de presión. Esta lectura se corrigió a 10 929 metros (35 856 pies) de profundidad. Leggo regresó con una buena fotografía de anfípodos alimentándose del cebo de caballa del módulo de aterrizaje y con anfípodos de muestra. Falknor partió del abismo Challenger el 19 de diciembre en ruta desde el Monumento Nacional Marino de la Fosa de las Marianas hasta el abismo Sirena. El RV Falkor tenía una ecosonda multihaz Kongsberg EM302 y EM710 para batimetría, y un receptor del sistema de navegación global por satélite Oceaneering C-Nav 3050, capaz de calcular el posicionamiento geodésico con una precisión superior a 5 cm (2,0 in) horizontalmente y 15 cm (5,9 pulgadas) verticalmente.

2015 - USCGC Secuoya

Cutter de la Guardia Costera Sequoia (WLB 215)

Del 10 al 13 de julio de 2015, el barco de la Guardia Costera de EE. UU. de 1930 toneladas con base en Guam Sequoia (WLB 215) recibió a un equipo de investigadores, bajo la dirección del científico jefe Robert P. Dziak, del Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico (PMEL) de la NOAA., la Universidad de Washington y la Universidad Estatal de Oregón, en el despliegue de PMEL's 'Full-Ocean Depth Mooring', un conjunto de hidrófonos y sensores de presión amarrados en aguas profundas de 45 metros de largo en la cuenca occidental del Abismo Challenger. Un descenso de 6 horas en la cuenca occidental ancló la matriz a 10 854,7 ± 8,9 m (35 613 ± 29 pies) de profundidad del agua, en 11°20,127′N 142°12,0233′E / 11.335450°N 142.2003883°E / 11.335450; 142.2003883, aproximadamente 1 km al noreste de Sumner's profundidad más profunda, registrado en 2010. Después de 16 semanas, la matriz amarrada se recuperó del 2 al 4 de noviembre de 2015. "Las fuentes de sonido observadas incluyeron señales de terremotos (fases T), vocalizaciones de cetáceos de barbas y odontocetos, sonidos de hélices de barcos, pistolas de aire, sonar activo y el paso de un tifón de categoría 4." El equipo científico describió sus resultados como "el primer registro de banda ancha de varios días de sonido ambiental en Challenger Deep, así como solo la quinta medición de profundidad directa".

2016 – RV Xiangyanghong 09

El buque de investigación de 3.536 toneladas Xiangyanghong 09 se desplegó en la Etapa II del 37° Crucero de China Dayang (DY37II) patrocinado por el Centro Nacional de las Profundidades Marinas, Qingdao y el Instituto de Ciencias e Ingeniería de las Profundidades Marinas, Academia de Ciencias de China (Sanya, Hainan), hasta el área de la cuenca occidental Challenger Deep (11°22' N, 142°25' E) del 4 de junio al 12 de julio de 2016. Como nave nodriza para las profundidades tripuladas de China sumergible Jiaolong, la expedición llevó a cabo una exploración del Challenger Deep para investigar las características geológicas, biológicas y químicas de la zona hadal. El área de buceo para esta etapa estaba en la ladera sur de Challenger Deep, a profundidades de aproximadamente 6300 a 8300 metros (20 669 a 27 231 pies). El sumergible completó nueve inmersiones tripuladas en el arco trasero norte y el área sur (placa del Pacífico) del Challenger Deep a profundidades de 5500 a 6700 metros (18 045 a 21 982 pies). Durante el crucero, Jiaolong desplegó regularmente muestreadores herméticos al gas para recolectar agua cerca del fondo del mar. En una prueba de competencia de navegación, Jiaolong utilizó un sistema de posicionamiento de línea de base ultracorta (USBL) a una profundidad de más de 6600 metros (21 654 pies) para recuperar botellas de muestreo.

2016 – RV Tansuo 01

Del 22 de junio al 12 de agosto de 2016 (cruceros 2016S1 y 2016S2), la Academia de Ciencias de China' El barco de apoyo sumergible de 6.250 toneladas Tansuo 1 (que significa: explorar) en su viaje inaugural se desplegó en Challenger Deep desde su puerto de origen de Sanya, isla de Hainan. El 12 de julio de 2016, el ROV Haidou-1 se sumergió a una profundidad de 10 767 metros (35 325 pies) en el área Challenger Deep. También lanzaron un módulo de aterrizaje de caída libre, instrumentos sísmicos del suelo oceánico de caída libre clasificados para 9000 metros (29 528 pies) (desplegados a 7731 metros (25 364 pies)), obtuvieron muestras de núcleos de sedimentos y recolectaron más de 2000 muestras biológicas a profundidades que van desde 5000 a 10 000 metros (16 404 a 32 808 pies). El Tansuo 01 operaba a lo largo de la ruta 142°30.00' línea de longitud, a unas 30 millas náuticas al este del estudio de crucero anterior DY37II (ver Xiangyanghong 09 arriba).

2016 – RV Hijo

German maritime research vessel Sonne

En noviembre de 2016, el Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ)/GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel realizó un mapeo con sonar del área Challenger Deep a bordo del Deep Ocean Research Vessel Sonne de 8554 toneladas. Los resultados se informaron en 2017. Usando un sistema de ecosonda multihaz Kongsberg Maritime EM 122 acoplado a un equipo de posicionamiento que puede determinar la latitud y la longitud, el equipo determinó que Challenger Deep tiene una profundidad máxima de 10 925 m (35 843 pies) en 11°19.945′N 142°12.123′E / 11.332417°N 142.202050°E / 11.332417; 142.202050 (11°19′57″N 142°12′07″E / 11.332417°N 142.20205°E / 11.332417; 142.20205), con una incertidumbre vertical estimada de ±12 m (39 pies) con un nivel de confianza de una desviación estándar (≈ 68,3 %). El análisis de la encuesta de sonar ofreció una resolución de cuadrícula de 100 por 100 metros (328 pies × 328 pies) en la profundidad del fondo, por lo que las pequeñas depresiones en el fondo que son menores que ese tamaño serían difíciles de detectar desde el sonar de 0,5 por 1 grado. emisiones en la superficie del mar. Cada pulso de sonda de 0,5 grados de ancho de haz se expande para cubrir un área circular de unos 96 metros (315 pies) de diámetro a 11 000 metros (36 089 pies) de profundidad. La posición horizontal del punto de cuadrícula tiene una incertidumbre de ±50 a 100 m (164 a 328 pies), dependiendo de la dirección a lo largo o transversal de la ruta. Las mediciones de esta profundidad (59 m (194 ft)) y posición (alrededor de 410 m (1345 ft) al noreste) difieren significativamente del punto más profundo determinado por Gardner et al. (2014) estudio. La discrepancia de profundidad observada con el mapeo de sonar de 2010 y el estudio de Gardner et al 2014 están relacionadas con la aplicación de diferentes perfiles de velocidad del sonido, que son esenciales para una determinación precisa de la profundidad. Sonne usó moldes de CTD aproximadamente 1,6 km al oeste del sondeo más profundo hasta cerca del fondo de Challenger Deep que se usaron para la calibración y optimización del perfil de velocidad del sonido. Asimismo, el impacto de usar diferentes proyecciones, datum y elipsoides durante la adquisición de datos puede causar discrepancias posicionales entre levantamientos.

2016 – RV Shyian 3

En diciembre de 2016, el buque de investigación CAS de 3300 toneladas Shiyan 3 desplegó 33 sismómetros de banda ancha tanto en el arco trasero al noroeste de Challenger Deep como en la placa del Pacífico sur cercana al sureste, a profundidades de hasta 8.137 m (26.696 pies). Este crucero fue parte de un viaje chino-estadounidense de $12 millones. iniciativa, dirigida por el co-líder Jian Lin de la Institución Oceanográfica Woods Hole; un esfuerzo de 5 años (2017-2021) para obtener imágenes con gran detalle de las capas de roca en Challenger Deep y sus alrededores.

2016: autocaravana Zhang Jian

El buque de investigación de 4.800 toneladas recientemente lanzado (y nave nodriza para la serie de sumergibles profundos Rainbow Fish), el Zhang Jian partió de Shanghái el 3 de diciembre. Su crucero fue para probar tres nuevos módulos de aterrizaje de aguas profundas, un sumergible de búsqueda no tripulado y el nuevo sumergible profundo tripulado Rainbow Fish de 11,000 metros, todos capaces de sumergirse a 10,000 metros. Del 25 al 27 de diciembre, tres dispositivos de aterrizaje en aguas profundas descendieron a la trinchera. El primer módulo de aterrizaje Rainbow Fish tomó fotografías, el segundo tomó muestras de sedimentos y el tercero tomó muestras biológicas. Los tres módulos de aterrizaje alcanzaron más de 10.000 metros y el tercer dispositivo trajo 103 anfípodos. Cui Weicheng, director del Centro de Investigación de Ciencias de la Vida Hadal en la Universidad Oceánica de Shanghái, dirigió el equipo de científicos para llevar a cabo una investigación en Challenger Deep en Mariana Trench. El barco es parte de la flota nacional de investigación marina de China, pero es propiedad de una empresa de tecnología marina de Shanghái.

2017 – RV Tansuo-1

CAS' El Tansuo-1's patrocinó el regreso de Tansuo-1's a la Challenger Deep 20 de enero - 5 de febrero de 2017 (crucero TS03) con trampas cebadas para la captura de peces y otra macrobiología cerca de Challenger y Sirena Deeps. El 29 de enero recuperaron fotografías y muestras de una nueva especie de pez caracol de la vertiente norte del abismo Challenger a 7581 metros (24 872 pies), recientemente designada Pseudoliparis swirei. También colocaron cuatro o más moldes de CTD en las cuencas central y oriental del Challenger Deep, como parte del World Ocean Circulation Experiment (WOCE).

2017: autocaravana Shinyo Maru

La Universidad de Ciencias y Tecnología Marinas de Tokio envió el buque de investigación Shinyo Maru a la Fosa de las Marianas del 20 de enero al 5 de febrero de 2017 con trampas cebadas para la captura de peces y otra macrobiología cerca de Challenger y Sirena Deeps. El 29 de enero recuperaron fotografías y muestras de una nueva especie de pez caracol de la vertiente norte del abismo Challenger a 7581 metros (24 872 pies), que se ha designado recientemente como Pseudoliparis swirei.

2017 – Autocaravana Kexue 3

Se recolectaron muestras de agua en Challenger Deep de 11 capas de Mariana Trench en marzo de 2017. Se recolectaron muestras de agua de mar de 4 a 4000 m con botellas Niskin montadas en un CTD Seabird SBE25; mientras que las muestras de agua a profundidades de 6.050 m a 8.320 m fueron recolectadas por muestreadores de agua de profundidad oceánica controlados acústicamente diseñados por ellos mismos. En este estudio, los científicos estudiaron el ARN de pico y nanoplancton desde la superficie hasta la zona hadal.

2017 – RV Kairei

JAMSTEC desplegó Kairei en Challenger Deep en mayo de 2017 con el propósito expreso de probar el nuevo ROV de profundidad total del océano UROV11K (ROV submarino con capacidad para 11 000 metros), como crucero KR 17-08C, bajo la dirección del científico jefe Takashi Murashima. El título del crucero fue: "Prueba en el mar de un sistema ROV UROV11K de profundidad total en la Fosa de las Marianas". UROV11K llevó un nuevo sistema de cámara de video de alta definición 4K y nuevos sensores para monitorear el contenido de sulfuro de hidrógeno, metano, oxígeno e hidrógeno del agua. Desafortunadamente, en el ascenso de UROV11K's desde 10 899 metros (35 758 pies) (alrededor de 11°22,30'N 142°35,8 E, en la cuenca este) el 14 de mayo de 2017, la flotabilidad del ROV falló a 5.320 metros (17.454 ft) de profundidad, y todos los esfuerzos para recuperar la ROV no tuvieron éxito. La tasa de descenso y deriva no está disponible, pero el ROV tocó fondo al este de las aguas más profundas de la cuenca este, como lo revelaron las maniobras del barco el 14 de mayo. Murashima luego dirigió el Kairei a una ubicación a unas 35 millas náuticas al este de la cuenca oriental del Challenger Deep para probar un nuevo 'Compact Hadal Lander'. que realizó tres descensos a profundidades de 7.498 a 8.178 m para probar la cámara 4K de Sony y para fotografiar peces y otros macrobiológicos.

2018: autocaravana Shen Kuo

En su viaje inaugural, el buque de investigación científica de dos cascos de 2150 toneladas Shen Kuo (también Shengkuo, Shen Ko o < i>Shen Quo), partieron de Shanghái el 25 de noviembre de 2018 y regresaron el 8 de enero de 2019. Operaron en el área de la Fosa de las Marianas y el 13 de diciembre probaron un sistema de navegación subacuática a una profundidad superior a los 10.000 metros, durante un campo prueba del sistema Tsaihungyuy (línea de base ultracorta). El líder del proyecto, Tsui Veichen, afirmó que, con el equipo tsaihungyuy en profundidad, fue posible obtener una señal y determinar geolocalizaciones exactas. El equipo de investigación de la Universidad Oceánica de Shanghái y la Universidad de Westlake estuvo dirigido por Cui Weicheng, director del Centro de Investigación de Ciencia y Tecnología Hadal (HSRC) de la Universidad Oceánica de Shanghái. El equipo que se probará incluía un sumergible tripulado (no a profundidad total del océano; la profundidad alcanzada no está disponible) y dos módulos de aterrizaje de aguas profundas, todos capaces de sumergirse a profundidades de 10.000 metros, así como un ROV que puede llegar a 4.500 metros. Tomaron fotografías y obtuvieron muestras de la zanja, incluyendo agua, sedimentos, macroorganismos y microorganismos. Cui dice: "Si podemos tomar fotos de peces a más de 8145 metros bajo el agua... romperemos el récord mundial actual. Probaremos nuestro nuevo equipo, incluidos los dispositivos de aterrizaje. Son de segunda generación. La primera generación solo podía tomar muestras en un lugar por inmersión, pero esta nueva segunda generación puede tomar muestras a diferentes profundidades en una inmersión. También probamos el sistema de posicionamiento acústico de línea de base ultracorta en el sumergible tripulado, el futuro de la navegación submarina."

2019: paseo en autocaravana Sally

General Oceanographic RV Sally Ride

En noviembre de 2019, durante el crucero SR1916, un equipo de NIOZ dirigido por el científico jefe Hans van Haren, con técnicos de Scripps, se desplegó en Challenger Deep a bordo del buque de investigación Sally Ride de 2641 toneladas para recuperar una línea de amarre de la cuenca occidental. del Abismo Challenger. La línea de amarre de 7 km (4,3 mi) de largo en Challenger Deep consistía en una flotación superior colocada a unos 4 km (2,5 mi) de profundidad, dos secciones de Dyneema con flotabilidad neutra de 6 mm (0,2 pulgadas), dos lanzamientos acústicos de Benthos y dos secciones de instrumentación autónoma para medir y almacenar corriente, salinidad y temperatura. Alrededor de la posición de 6 km (3,7 mi) de profundidad, se montaron dos medidores de corriente debajo de un conjunto de 200 m (656 pies) de largo de 100 sensores de temperatura de alta resolución. En la posición inferior, a partir de 600 m (1969 ft) sobre el fondo del mar, se montaron 295 sensores de temperatura de alta resolución especialmente diseñados, el más bajo de los cuales estaba a 8 m (26 ft) sobre el suelo de la zanja. La línea de amarre fue desplegada y abandonada por el equipo de NIOZ durante la expedición RV Sonne de noviembre de 2016 con la intención de que Sonne la recuperara a finales de 2018. El mecanismo de liberación comandado acústico cerca del fondo del Challenger Deep falló en el intento de 2018. RV Sally Ride se puso a disposición exclusivamente para un intento final de recuperar la línea de amarre antes de que se agotaran las baterías del mecanismo de liberación. Sally Ride llegó a Challenger Deep el 2 de noviembre. Esta vez, una 'unidad de liberación profunda' bajado por uno de los cables de cabrestante de Sally Ride's a unos 1000 m de profundidad Comandos de liberación y logró contactar con las liberaciones cercanas al fondo. Después de estar casi tres años sumergido, se habían producido problemas mecánicos en 15 de los 395 sensores de temperatura. Los primeros resultados indican la ocurrencia de ondas internas en el Challenger Deep.

Estudio de la profundidad y ubicación del Abismo Challenger

Desde mayo de 2000, con la ayuda de la navegación por satélite de señal no degradada, los buques de superficie civiles equipados con equipos profesionales de navegación por satélite con capacidad de doble frecuencia pueden medir y establecer su posición geodésica con una precisión del orden de metros a decenas de metros. mientras que las cuencas occidental, central y oriental están separadas por kilómetros.

GEBCO 2019 batimetría del Challenger Deep y Sirena Deep.
a) Mariana Trench multibeam batymetry data gridded at 75 m acquired on‐board the DSSV Pressure Drop overtop the GEBCO 2019 source grid (as shown in Figure 1) and the complete GEBCO 2019 grid with mountainshade. EM 124 contornos negros a intervalos de 500 m, contornos grises GEBCO 2019 a intervalos de 1.000 m. El círculo blanco indica el punto más profundo y la ubicación de inmersión sumergible, el triángulo blanco indica la ubicación de inmersión sumergible de Sirena Deep, el punto rojo fue el punto más profundo derivado por van Haren et al., (2017).
b) Retador profundo.
c) Sirena Deep.
Secciones transversales batimétricas A’–A” y B’–B” sobre Challenger Deep y Sirena Profundo mostrado en (d) y (e), respectivamente.

En 2014, se realizó un estudio sobre la determinación de la profundidad y la ubicación de Challenger Deep en función de los datos recopilados antes y durante el mapeo de sonar de 2010 de la Fosa de las Marianas con un sistema de ecosonda multihaz EM 122 de Kongsberg Maritime a bordo del USNS < i>Verano. Este estudio de James. V. Gardner et al. del Center for Coastal &Amp; Ocean Mapping-Joint Hydrographic Center (CCOM/JHC), Chase Ocean Engineering Laboratory de la Universidad de New Hampshire divide el historial de intentos de medición en tres grupos principales: primeras ecosondas de un solo haz (décadas de 1950 a 1970), primeras ecosondas multihaz (décadas de 1980 – Siglo XXI) y ecosondas multihaz modernas (es decir, post-GPS, de alta resolución). Teniendo en cuenta las incertidumbres en las mediciones de profundidad y la estimación de la posición, se analizaron los datos sin procesar de la batimetría de 2010 de la vecindad de Challenger Deep, que consta de 2 051 371 sondeos de ocho líneas de prospección. El estudio concluye que con las mejores tecnologías de ecosonda multihaz de 2010 después del análisis, una incertidumbre de profundidad de ±25 m (82 pies) (nivel de confianza del 95 %) en 9 grados de libertad y una incertidumbre posicional de ±20 a 25 m (66 a Quedan 82 pies) (2drms) y la ubicación de la profundidad más profunda registrada en el mapeo de 2010 es 10 984 m (36 037 pies) en 11°19′48″N 142°11′57″E / 11.329903°N 142.199305°E / 11.329903; 142.199305. La incertidumbre de la medición de profundidad es un compuesto de incertidumbres medidas en las variaciones espaciales en la velocidad del sonido a través del volumen de agua, los algoritmos de trazado de rayos y detección del fondo del sistema multihaz, las precisiones y la calibración del sensor de movimiento y los sistemas de navegación, estimaciones de dispersión esférica, atenuación en todo el volumen de agua, etc.

Tanto la expedición RV Sonne en 2016 como la expedición RV Sally Ride en 2019 expresaron fuertes reservas con respecto a las correcciones de profundidad aplicadas por Gardner et al. estudio de 2014, y serias dudas sobre la precisión de la profundidad más profunda calculada por Gardner (en la cuenca occidental), de 10 984 m (36 037 ft) después del análisis de sus datos multihaz en un 100 m (328 pies) cuadrícula. El Dr. Hans van Haren, científico jefe del crucero RV Sally Ride SR1916, indicó que los cálculos de Gardner eran 69 m (226 pies) demasiado profundos debido al "perfil de velocidad del sonido". por Gardner et al. (2014)."

En 2018-2019, los puntos más profundos de cada océano se mapearon utilizando una ecosonda multihaz Kongsberg EM 124 de profundidad de océano completo a bordo de DSSV Pressure Drop. En 2021, Cassandra Bongiovanni, Heather A. Stewart y Alan J. Jamieson publicaron un artículo de datos sobre los datos recopilados donados a GEBCO. La profundidad más profunda registrada en el mapeo del sonar Challenger Deep de 2019 fue de 10 924 m (35 840 ft) ±15 m (49 ft) en 11°22′08″N 142°35′13″E / 11.369°N 142.587°E / 11.369; 142.587 en la cuenca oriental. Esta profundidad coincide estrechamente con el punto más profundo (10 925 m (35 843 ft) ±12 m (39 ft)) determinado por Van Haren et al. batimetría de sonar. La posición geodésica de la profundidad más profunda según Van Haren et al. difiere significativamente (alrededor de 42 km (26 mi) al oeste) con el documento de 2021. Después del procesamiento posterior de las estimaciones iniciales de profundidad mediante la aplicación de un perfil de velocidad del sonido de profundidad en todo el océano, Bongiovanni et al. informa de un punto (casi) tan profundo en 11°19′52″N 142°12′18″E / 11,331°N 142,205°E / 11,331; 142.205 en la cuenca occidental que difiere geodésicamente unos 350 m (1150 pies) con la posición del punto más profundo determinada por Van Haren et al. (11°19′57″N 142°12′07″E / 11.332417°N 142.20205°E / 11.332417; 142.20205 en la cuenca occidental). Después del análisis de sus datos multihaz en una cuadrícula de 75 m (246 pies), Bongiovanni et al. El documento de 2021 establece que la precisión tecnológica no existe actualmente en los sonares montados en barcos de baja frecuencia necesarios para determinar qué ubicación era realmente la más profunda, ni existe actualmente en los sensores de presión de aguas profundas.

En 2021, se publicó un estudio de Samuel F. Greenaway, Kathryn D. Sullivan, Samuel H. Umfress, Alice B. Beittel y Karl D. Wagner que presentaba una estimación revisada de la profundidad máxima del abismo Challenger basada en un serie de inmersiones sumergibles realizadas en junio de 2020. Estas estimaciones de profundidad se derivan de perfiles de ecosondeo acústico referenciados a mediciones de presión directa in situ y corregidos para las propiedades oceanográficas observadas de la columna de agua, la presión atmosférica, la gravedad y las anomalías del gradiente de gravedad, y efectos del nivel del agua. El estudio concluye, según sus cálculos, que la profundidad máxima observada del lecho marino fue de 10 935 m (35 876 ft) ±6 m (20 ft) por debajo del nivel medio del mar con un nivel de confianza del 95 % a 11°22,3′ N 142°35.3′E / 11.3717°N 142.5883°E / 11.3717; 142.5883 en la cuenca oriental. Para esta estimación, el término de error está dominado por la incertidumbre del sensor de presión empleado, pero Greenaway et al. muestran que la corrección de la gravedad también es sustancial. El Greenaway et al. El estudio compara sus resultados con otras mediciones acústicas y basadas en la presión recientes para Challenger Deep y concluye que la profundidad más profunda en la cuenca occidental es casi tan profunda como la cuenca oriental. Sin embargo, el desacuerdo entre las estimaciones de profundidad máxima y sus posiciones geodésicas entre las profundidades publicadas después de 2000 supera los márgenes de incertidumbre que las acompañan, lo que genera dudas con respecto a las mediciones o las incertidumbres informadas.

Otro artículo de 2021 de Scott Loranger, David Barclay y Michael Buckingham, además de una estimación de profundidad basada en ondas de choque de implosión de diciembre de 2014 de 10 983 m (36 033 pies), que se encuentra entre las profundidades estimadas más profundas, también trata las diferencias entre varias profundidades máximas estimados y sus posiciones geodésicas.

Medidas directas

Las profundidades máximas de mapeo de sonar de 2010 informadas por Gardner et.al. en 2014 y Greenaway et al. estudio en 2021 no han sido confirmados por mediciones de descenso directo (manómetro/manómetro) a la profundidad del océano completo.
Las expediciones han informado profundidades máximas medidas directamente en un rango estrecho.
Para la cuenca occidental, las profundidades más profundas fueron reportadas como 10 913 m (35 804 ft) por Trieste en 1960 y 10 923 m (35 837 ft) ±4 m (13 ft) por Factor limitante de DSV en junio de 2020.
Para la cuenca central, la mayor profundidad informada es de 10 915 m (35 810 ft) ±4 m (13 ft) según el factor limitante DSV en junio de 2020.
Para la cuenca oriental, las profundidades más profundas fueron reportadas como 10 911 m (35 797 pies) por el ROV Kaikō en 1995, 10 902 m (35 768 pies) por el ROV Nereus en 2009, 10 908 m (35 787 ft) por Deepsea Challenger en 2012, 10 929 m (35 856 ft) por el módulo de aterrizaje bentónico "Leggo" en mayo de 2019 y 10 925 m (35 843 ft) ±4 m (13 ft) según el factor de limitación DSV en mayo de 2019.

Descensos

Descensos en tripulación

Bathyscaphe Trieste. La cabina de tripulación esférica está conectada a la parte inferior de un tanque lleno de gasolina (que es incompresible), que sirve como flotador dando la flotabilidad artesanal.

Teniente Don Walsh, USN (abajo) y Jacques Piccard (centro) en el Trieste

1960 – Trieste

El 23 de enero de 1960, el Trieste de diseño suizo, originalmente construido en Italia y adquirido por la Marina de los EE. UU., apoyado por el USS Wandank (ATF 204) y escoltado por el USS Lewis (DE 535), descendió al fondo del océano en la trinchera tripulada por Jacques Piccard (quien co-diseñó el sumergible junto con su padre, Auguste Piccard) y el teniente de la USN Don Walsh. El compartimento de la tripulación estaba dentro de un recipiente a presión esférico, que medía 2,16 metros de diámetro, suspendido debajo de un tanque de flotabilidad de 18,4 metros de largo, que era un reemplazo de servicio pesado (del original italiano) construido por Krupp Steel Works de Essen, Alemania. Las paredes de acero tenían un grosor de 12,7 cm y estaban diseñadas para soportar una presión de hasta 1250 kilogramos por centímetro cuadrado (1210 atm; 123 MPa). Su descenso duró casi cinco horas y los dos hombres pasaron apenas veinte minutos en el fondo del océano antes de emprender el ascenso de tres horas y quince minutos. Su salida anticipada del fondo del océano se debió a su preocupación por una grieta en la ventana exterior causada por las diferencias de temperatura durante su descenso.

Trieste paloma en/cerca de 11°18.5′N 142°15.5′E / 11.3083°N 142.2583°E / 11.3083; 142.2583, tocando fondo a 10 911 metros (35 797 ft) ±7 m (23 ft) en la cuenca occidental de Challenger Deep, según lo medido por un manómetro a bordo. Otra fuente afirma que la profundidad medida en el fondo se midió con un manómetro a 10 913 m (35 804 pies) ± 5 m (16 pies). La navegación de los barcos de apoyo era celestial y LORAN-C con una precisión de 460 metros (1510 pies) o menos. Fisher señaló que la profundidad reportada de Trieste' "coincide bien con el sondeo sónico".

2012: Desafío de aguas profundas

DSV Deepsea Challenger

El 26 de marzo de 2012 (hora local), el director de cine canadiense James Cameron realizó un descenso tripulado en solitario en el DSV Deepsea Challenger hasta el fondo del Challenger Deep. Aproximadamente a las 05:15 ChST del 26 de marzo (19:15 UTC del 25 de marzo), comenzó el descenso. A las 07:52 ChST (21:52 UTC), el Deepsea Challenger llegó al fondo. El descenso duró 2 horas y 36 minutos y la profundidad registrada fue de 10 908 metros (35 787 pies) cuando aterrizó el Deepsea Challenger. Cameron había planeado pasar unas seis horas explorando cerca del fondo del océano, pero decidió comenzar el ascenso a la superficie después de solo 2 horas y 34 minutos. El tiempo en el fondo se acortó porque una fuga de fluido hidráulico en las líneas que controlaban el brazo manipulador oscureció la visibilidad por el único puerto de visualización. También provocó la pérdida de los propulsores de estribor del sumergible. Alrededor de las 12:00 ChST (02:00 UTC del 26 de marzo), el sitio web del Deepsea Challenger dice que el submarino resurgió después de un ascenso de 90 minutos, aunque los tweets de Paul Allen indican que el ascenso tomó solo unos 67 minutos. Durante una conferencia de prensa posterior a la inmersión, Cameron dijo: "Aterricé en una llanura plana muy suave, casi gelatinosa". Una vez que me orienté, conduje a través de él durante una distancia considerable... y finalmente me abrí camino cuesta arriba." En todo el tiempo, dijo Cameron, no vio ningún pez ni ningún ser vivo de más de una pulgada (2,54 cm) de largo: "Los únicos nadadores libres que vi fueron pequeños anfípodos". – comedores de fondo parecidos a camarones.

2019: Expedición Five Deeps / Factor limitante de DSV

DSSV Supresión de presión DSV Factor de limitación en su popa

Los terrestres Skaff y Closp están preparados para un despliegue durante la Expedición de Cinco Profundos

El objetivo de la Expedición Five Deeps era cartografiar y visitar minuciosamente los puntos más profundos de los cinco océanos del mundo a finales de septiembre de 2019. El 28 de abril de 2019, el explorador Victor Vescovo descendió al " Piscina del este" del Challenger Deep in the Deep-Submergence Vehicle DSV Limiting Factor (un modelo sumergible Triton 36000/2). Entre el 28 de abril y el 4 de mayo de 2019, el Limiting Factor completó cuatro inmersiones al fondo de Challenger Deep. La cuarta inmersión descendió a la "Piscina Central" un poco menos profunda. del Challenger Deep (tripulación: Patrick Lahey, piloto; John Ramsay, subdiseñador). La Expedición Five Deeps estimó profundidades máximas de 10 927 m (35 850 pies) ± 8 m (26 pies) y 10 928 m (35 853 pies) ± 10,5 m (34 pies) a (11°22′ 09″N 142°35′20″E / 11.3693°N 142.5889°E / 11.3693; 142.5889) mediante mediciones directas de presión CTD y un estudio del área de operación por parte del barco de apoyo, el Deep Submersible Support Embarcación Caída de presión DSSV, con un sistema de ecosonda multihaz Kongsberg SIMRAD EM124. La presión medida por CTD a 10 928 m (35 853 ft) de profundidad del agua de mar fue de 1126,79 bar (112,679 MPa; 16 342,7 psi). Debido a un problema técnico, el módulo de aterrizaje de aguas ultraprofundas (no tripulado) Skaff utilizado por la Expedición Five Deeps permaneció en el fondo durante dos días y medio antes de que fuera rescatado por el Limiting Factor (tripulación: Patrick Lahey, piloto; Jonathan Struwe, especialista en DNV GL) desde una profundidad estimada de 10 927 m (35 850 pies). Los datos recopilados se publicaron con la advertencia de que estaban sujetos a más análisis y posiblemente podrían revisarse en el futuro. Los datos serán donados a la iniciativa GEBCO Seabed 2030. Más adelante en 2019, luego de una revisión de datos batimétricos y múltiples grabaciones de sensores tomadas por el DSV Limiting Factor y los módulos de aterrizaje de aguas ultraprofundas Closp, Flere< /i> y Skaff, la expedición Five Deeps revisó la profundidad máxima a 10 925 m (35 843 ft) ±4 m (13 ft).

2020: Expedición Ring of Fire / Factor de limitación de DSV

DSV Factor de limitación flotando en la superficie del agua

El 'anillo de fuego' de Caladan Oceanic La expedición en el Pacífico incluyó seis descensos tripulados y veinticinco despliegues de módulos de aterrizaje en las tres cuencas del Challenger Deep, todos pilotados por Victor Vescovo y más estudios topográficos y de vida marina de todo el Challenger Deep. Las naves de expedición utilizadas son el Deep Submersible Support Vessel DSSV Pressure Drop, el Deep-Submergence Vehicle DSV Limiting Factor y los módulos de aterrizaje de aguas ultraprofundas Closp, Flere y Skaff. Durante la primera inmersión con tripulación el 7 de junio de 2020, Victor Vescovo y la exastronauta estadounidense (y exadministradora de la NOAA) Kathryn D. Sullivan descendieron a la "Eastern Pool" del Challenger Deep in the Deep-Sumergence Vehicle Factor limitante.

El 12 de junio de 2020, Victor Vescovo y la montañista y exploradora Vanessa O'Brien descendieron a la "Eastern Pool" del Challenger Deep dedicando tres horas a cartografiar el fondo. O'Brien dijo que su inmersión exploró alrededor de una milla de terreno desolado en el fondo, y descubrió que la superficie no es plana, como se pensó una vez, sino inclinada, y por unos 5,5 m (18 pies), sujeto a verificación, por supuesto. El 14 de junio de 2020, Victor Vescovo y John Rost descendieron a la "Eastern Pool" del Challenger Deep in the Deep-Submergence Vehicle Limiting Factor pasando cuatro horas en profundidad y transitando por el fondo durante casi 2 millas. El 20 de junio de 2020, Victor Vescovo y Kelly Walsh descendieron a la "Western Pool" del Challenger Deep in the Deep-Submergence Vehicle Limiting Factor pasando cuatro horas en el fondo. Alcanzaron una profundidad máxima de 10.923 m (35.837 pies). Kelly Walsh es hijo del capitán del Trieste Don Walsh, que descendió allí en 1960 con Jacques Piccard. El 21 de junio de 2020, Victor Vescovo y el investigador de la Institución Oceanográfica Woods Hole, Ying-Tsong Lin, descendieron a la "Piscina central" del Challenger Deep in the Deep-Sumergence Vehicle Factor limitante. Alcanzaron una profundidad máxima de 10.915 m (35.810 pies) ± 4 m (13 pies). El 26 de junio de 2020, Victor Vescovo y Jim Wigginton descendieron a la "Eastern Pool" del Challenger Deep in the Deep-Sumergence Vehicle Factor limitante.

2020 – Fendouzhe

Fendouzhe (奋斗者, Striver) es un sumergible de aguas profundas chino con tripulación desarrollado por el China Ship Scientific Research Center (CSSRC). Entre el 10 de octubre y el 28 de noviembre de 2020, realizó trece inmersiones en la Fosa de las Marianas como parte de un programa de prueba. De estos, ocho condujeron a profundidades de más de 10 000 m (32 808 pies). El 10 de noviembre de 2020, Fendouzhe llegó al fondo del Challenger Deep con tres científicos chinos (Zhāng Wěi 张伟 [piloto], Zhào Yáng 赵洋 y Wáng Zhìqiáng 王治强) a bordo mientras transmitían en vivo el descenso. a una profundidad reportada de 10,909 m (35,791 pies). Esto convierte al Fendouzhe en el cuarto vehículo sumergible tripulado que logra un descenso exitoso. El casco de presión del Fendouzhe, fabricado con una aleación de titanio de nuevo desarrollo, ofrece espacio para tres personas además del equipamiento técnico. Fendouzhe está equipado con cámaras del fabricante noruego Imenco. Según Ye Cong, el diseñador jefe del sumergible, los objetivos de China para la inmersión no son solo la investigación científica, sino también el uso futuro de los recursos de los fondos marinos profundos.

2021: Expedición Ring of Fire 2/Factor de limitación de DSV

El 28 de febrero de 2021, "Ring of Fire 2" de Caladan Oceanic expedición llegó a Challenger Deep y realizó descensos tripulados y despliegues de módulos de aterrizaje en Challenger Deep. Al principio, se desplegó el módulo de aterrizaje de aguas ultraprofundas (no tripulado) Skaff para recopilar datos de la columna de agua mediante CTD para la expedición. Los efectos de la placa de subducción del Pacífico chocando contra la placa de Filipinas fueron algunas de las cosas que se investigaron en el lugar. El 1 de marzo de 2021, Victor Vescovo y Richard Garriott realizaron el primer descenso tripulado a la piscina este. Garriott se convirtió en la decimoséptima persona en descender al fondo. El 2 de marzo de 2021, Victor Vescovo y Michael Dubno realizaron un descenso a la piscina este. El 5 de marzo, Victor Vescovo y Hamish Harding realizaron un descenso a la piscina este. Atravesaron el fondo de Challenger Deep. El 11 de marzo de 2021, Victor Vescovo y la botánica marina Nicole Yamase realizaron un descenso a la piscina occidental. El 13 de abril de 2021, el experto en operaciones sumergibles en aguas profundas Rob McCallum y Tim Macdonald, quienes pilotaron la inmersión, realizaron un descenso. Está previsto un descenso en 2021 con un ciudadano japonés. Todos los descensos tripulados se realizaron en el Factor de limitación DSV de vehículos de inmersión profunda.

2022 - Expedición Ring of Fire 3/Factor de limitación de DSV

Dawn Wright y Victor Vescovo a bordo de DSV Factor de limitación durante su inmersión en julio 2022 en la piscina occidental

Muralla sur de la piscina occidental

En julio de 2022, por cuarto año consecutivo, el sistema de inmersión profunda de Caladan Oceanic, que consiste en el sumergible profundo DSV Limiting Factor apoyado por la nave nodriza DSSV Pressure Drop. i>, regresó al Challenger Deep para realizar inmersiones en el Challenger Deep. A principios de julio de 2022, Victor Vescovo se unió a Aaron Newman como especialista de la misión para una inmersión en la piscina central. El 5 de julio de 2022 Tim Macdonald como piloto y Jim Kitchen como especialista de misión para una inmersión en la piscina del este. El 8 de julio de 2022, Dylan Taylor se unió a Victor Vescovo como especialista de la misión para una inmersión en la piscina oriental. Victor Vescovo (para su decimoquinta inmersión en Challenger Deep) se unió a la geógrafa y oceanógrafa Dawn Wright como especialista de la misión en la inmersión del 12 de julio de 2022 a 10 919 m (35 823 pies) en la piscina occidental. Wright operó el primer sonar de barrido lateral del mundo que operó a la profundidad del océano completo para capturar imágenes detalladas a lo largo de transectos cortos de la pared sur de la piscina occidental.

Descensos no tripulados por ROV

1996 y 1998: Kaiko

El vehículo operado por control remoto (ROV) Kaikō realizó muchos descensos sin tripulación a la Fosa de las Marianas desde su barco de apoyo RV Yokosuka durante dos expediciones en 1996 y 1998. Del 29 de febrero al 4 de marzo el ROV Kaiko realizó tres inmersiones en la cuenca central, Kaiko #21 – Kaiko #23,. Las profundidades oscilaron entre 10 898 metros (35 755 pies) en 11°22,536′N 142°26,418′E / 11,375600°N 142,440300°E / 11,375600; 142,440300, a 10 896 metros (35 748 pies) en 11°22,59′N 142°25,848′E / 11,37650°N 142,430800°E / 11,37650; 142.430800; inmersiones #22 y amp; #23 al norte, y la inmersión #21 al noreste de las aguas más profundas de la cuenca central. Durante las mediciones de 1996, la temperatura (la temperatura del agua aumenta a gran profundidad debido a la compresión adiabática), la salinidad y la presión del agua en la estación de muestreo fue de 2,6 °C (36,7 °F), 34,7‰ y 1113 bar (111,3 MPa; 16 140 psi), respectivamente a 10.897 m (35.751 pies) de profundidad. La sonda robótica japonesa de aguas profundas Kaikō batió el récord de profundidad para sondas no tripuladas cuando llegó cerca del fondo inspeccionado de Challenger Deep. Creado por la Agencia Japonesa para la Ciencia y la Tecnología de la Tierra y el Mar (JAMSTEC), fue una de las pocas sondas de aguas profundas no tripuladas en funcionamiento que podía sumergirse a más de 6.000 metros (20.000 pies). El manómetro midió una profundidad de 10 911,4 m (35 799 ft) ±3 m (10 ft) en 11°22,39′N 142°35,54′E / 11,37317°N 142,59233°E / 11,37317; Se cree que 142,59233 para Challenger Deep es la medida más precisa tomada hasta ese momento. Otra fuente afirma que la mayor profundidad medida por Kaikō en 1996 fue de 10 898 m (35 755 pies) en 11°22,10′N 142°25,85′E / 11,36833° N 142.43083°E / 11.36833; 142,43083 y 10 907 m (35 784 pies) en 11°22,95′N 142°12,42′E / 11,38250°N 142,20700°E / 11,38250; 142.20700 en 1998. El ROV Kaiko fue el primer vehículo en visitar el fondo del abismo Challenger desde la inmersión del batiscafo Trieste en 1960, y el primer éxito en el muestreo de la fosa. sedimento/lodo del fondo, del cual Kaiko obtuvo más de 360 muestras. Se identificaron aproximadamente 3.000 microbios diferentes en las muestras. Kaikō se perdió en el mar frente a la isla de Shikoku durante el tifón Chan-Hom el 29 de mayo de 2003.

2009 – Nereo

HROV Nereus

Del 2 de mayo al 5 de junio de 2009, el RV Kilo Moana acogió al equipo Nereus del vehículo híbrido operado remotamente (HROV) de la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI) por primera vez prueba operativa del Nereus en su modo ROV cautivo de 3 toneladas. El equipo Nereus estuvo encabezado por el líder de expedición Andy Bowen de WHOI, el Dr. Louis Whitcomb de la Universidad Johns Hopkins y la Dra. Dana Yoerger, también de WHOI. La expedición contó con los codirectores científicos: el biólogo Dr. Tim Shank de WHOI y la geóloga Dra. Patricia Fryer de la Universidad de Hawái, para encabezar el equipo científico que explotaba la batimetría del barco y organizaba los experimentos científicos desplegados por el Nereus< /i>. Desde la inmersión Nereus n.º 007ROV a 880 m (2887 ft) justo al sur de Guam, hasta la inmersión n.º 010ROV en Nero Deep a 9050 m (29 692 ft), las pruebas aumentaron gradualmente la profundidad y la complejidad de las actividades en El fondo.

La inmersión #011ROV, el 31 de mayo de 2009, vio al Nereus pilotado en una misión submarina de 27,8 horas, con unas diez horas atravesando la cuenca este del abismo Challenger. – desde el muro sur, noroeste hasta el muro norte – transmitiendo video en vivo y datos a su nave nodriza. Se registró una profundidad máxima de 10 902 m (35 768 pies) en 11°22,10′N 142°35,48′E / 11,36833 °N 142,59133 °E / 11,36833; 142.59133. El RV Kilo Moana luego se trasladó a la cuenca occidental, donde una inmersión submarina de 19,3 horas encontró una profundidad máxima de 10 899 m (35 758 pies) en la inmersión n.º 012ROV, y en la inmersión #014ROV en la misma área (11°19,59 N, 142°12,99 E) encontró una profundidad máxima de 10 176 m (33 386 pies). El Nereus logró recuperar muestras de sedimentos y rocas de las cuencas este y oeste con su brazo manipulador para su posterior análisis científico. La inmersión final del HROV fue de aproximadamente 80 nmi (148,2 km) al norte de Challenger Deep, en el backarc, donde se sumergieron 2963 m (9721 pies) en TOTO Caldera (12°42,00 N, 143°31,5 E). Nereus se convirtió así en el primer vehículo en llegar a la Fosa de las Marianas desde 1998 y el vehículo de buceo más profundo en funcionamiento en ese momento. El gerente de proyecto y desarrollador, Andy Bowen, anunció el logro como "el comienzo de una nueva era en la exploración oceánica". Nereus, a diferencia de Kaikō, no necesitaba ser alimentado o controlado por un cable conectado a un barco en la superficie del océano. El HROV Nereus se perdió el 10 de mayo de 2014 mientras realizaba una inmersión a 9.900 metros (32.500 pies) de profundidad en la fosa de Kermadec.

Descensos sin tripulación cerca del Challenger Deep

2008 – ABISMO

En junio de 2008, la Agencia Japonesa para la Ciencia y la Tecnología de la Tierra y el Mar (JAMSTEC) desplegó el buque de investigación Kairei en el área de Guam para el crucero KR08-05 Etapa 1 y Etapa 2. Del 1 al 3 de junio de 2008, durante la Etapa 1, la sonda robótica japonesa de aguas profundas ABISMO (Inspección automática del fondo y muestreo móvil) en las inmersiones 11 a 13 casi alcanzó el fondo unos 150 km (93 mi) al este de Challenger Deep: "Desafortunadamente, no pudimos sumergirnos en el fondo del mar porque el cable principal heredado del sistema Kaiko era un poco corto. El muestreador de núcleo de gravedad de 2 m de largo se dejó caer en caída libre y se obtuvieron muestras de sedimento de 1,6 m de largo. También se obtuvieron doce botellas de muestras de agua a varias profundidades..." La inmersión #14 de ABISMO fue en la caldera TOTO (12°42.7777 N, 143°32.4055 E), a unas 60 millas náuticas al noreste de las aguas más profundas de la cuenca central del Challenger Deep, donde obtuvieron videos de la pluma hidrotermal. Tras una prueba satisfactoria a 10 000 m (32 808 pies), JAMSTEC' ROV ABISMO se convirtió, brevemente, en el único ROV clasificado para profundidad total del océano en existencia. El 31 de mayo de 2009, el ABISMO se unió al HROV Nereus de la Institución Oceanográfica Woods Hole como los dos únicos vehículos operacionales operados a distancia con capacidad para profundidad total del océano que existen. Durante la inmersión en los senderos marinos más profundos del ROV ABISMO, su manómetro midió una profundidad de 10 257 m (33 652 ft) ±3 m (10 ft) en el "Área 1" (alrededor de 12°43' N, 143°33' E).

La etapa 2, bajo la dirección del científico jefe Takashi Murashima, operó en el Challenger Deep del 8 al 9 de junio de 2008, probando el nuevo sistema de amarre de caída libre de JAMSTEC para toda la profundidad del océano. es decir, un módulo de aterrizaje. El módulo de aterrizaje se probó con éxito dos veces a 10 895 m (35 745 pies) de profundidad, tomando imágenes de video y muestras de sedimentos en 11°22.14′N 142°25.76′E / 11.36900°N 142.42933°E / 11.36900; 142.42933, en la cuenca central del Challenger Deep.

2016 – Haidou-1

El 23 de mayo de 2016, el sumergible chino Haidou-1 se sumergió a una profundidad de 10 767 m (35 325 pies) en una posición no revelada en la Fosa de las Marianas, convirtiendo a China en el tercer país después de Japón (ROV Kaikō) y los EE. UU. (HROV Nereus), para desplegar un ROV de profundidad completa del océano. Este vehículo autónomo y operado a distancia tiene una profundidad de diseño de 11 000 m (36 089 pies).

2020 – Vityaz-D

El 8 de mayo de 2020, el sumergible ruso Vityaz-D se sumergió a una profundidad de 10 028 m (32 900 pies) en una posición no revelada en la Fosa de las Marianas.

Formas de vida

El informe resumido de la expedición del HMS Challenger enumera la radiolaria de las dos muestras de dragado que se tomaron cuando se descubrió por primera vez Challenger Deep. Estos (Nassellaria y Spumellaria) se informaron en el Informe sobre radiolaria (1887) escrito por Ernst Haeckel.

En su descenso de 1960, la tripulación del Trieste notó que el suelo estaba formado por cieno de diatomeas e informó haber observado "algún tipo de lenguado" tumbado en el fondo del mar.

Y mientras estábamos arreglando este gordo final, vi algo maravilloso. Mentir en el fondo justo debajo de nosotros era algún tipo de pez plano, parecido a una suela, alrededor de 1 pie [30 cm] de largo y 6 pulgadas [15 cm] de ancho. Incluso cuando lo vi, sus dos ojos redondos sobre su cabeza nos espiaban –un monstruo de acero – invadiendo su reino silencioso. ¿Ojos? ¿Por qué debería tener ojos? ¿Sólo para ver la fosforescencia? La luz de inundación que lo bañaba era la primera luz real para entrar en este reino del hadal. Aquí, en un instante, fue la respuesta que los biólogos habían pedido durante las décadas. ¿Podría existir la vida en las mayores profundidades del océano? ¡Podría! Y no sólo eso, aquí aparentemente, era un verdadero pez teleost bony, no un rayo primitivo o elasmobranch. Sí, un vertebrado altamente evolucionado, en la flecha del tiempo muy cerca del hombre mismo. Lentamente, extremadamente lentamente, este pez plano se fue. Caminando por el fondo, en parte en el ooze y en parte en el agua, desapareció en su noche. Lentamente también – tal vez todo es lento en el fondo del mar – Walsh y yo apretamos las manos.

Muchos biólogos marinos ahora se muestran escépticos ante este supuesto avistamiento, y se sugiere que la criatura podría haber sido un pepino de mar. La cámara de video a bordo de la sonda Kaiko detectó un pepino de mar, una lombriz y un camarón en el fondo. En el fondo del abismo Challenger, la sonda Nereus detectó un gusano poliqueto (un depredador de múltiples patas) de aproximadamente una pulgada de largo.

Un análisis de las muestras de sedimentos recolectadas por Kaiko encontró un gran número de organismos simples a 10 900 m (35 800 pies). Si bien se sabe que existen formas de vida similares en fosas oceánicas menos profundas (> 7,000 m) y en la llanura abisal, las formas de vida descubiertas en Challenger Deep posiblemente representen taxones distintos de los de ecosistemas menos profundos.

La mayoría de los organismos recolectados eran foraminíferos simples de caparazón blando (432 especies según National Geographic), y cuatro de los otros representan especies de los géneros complejos y de múltiples cámaras Leptohalysis y Reofax. El ochenta y cinco por ciento de los especímenes eran alogromidos orgánicos de caparazón blando, lo cual es inusual en comparación con las muestras de organismos que habitan en sedimentos de otros ambientes de aguas profundas, donde el porcentaje de foraminíferos de paredes orgánicas oscila entre el 5 % y el 20 %. Como los pequeños organismos con caparazones duros y calcáreos tienen problemas para crecer a profundidades extremas debido a la alta solubilidad del carbonato de calcio en el agua a presión, los científicos teorizan que la preponderancia de organismos de caparazón blando en Challenger Deep puede deberse a la biosfera típica presente cuando Challenger Deep era menos profundo de lo que es ahora. En el transcurso de seis a nueve millones de años, a medida que Challenger Deep creció hasta su profundidad actual, muchas de las especies presentes en el sedimento se extinguieron o no pudieron adaptarse a la creciente presión del agua y al entorno cambiante.

El 17 de marzo de 2013, los investigadores informaron datos que sugerían que los microorganismos piezofílicos proliferan en Challenger Deep. Otros investigadores informaron de estudios relacionados de que los microbios prosperan dentro de las rocas hasta 579 m (1900 pies) por debajo del fondo del mar bajo 2591 m (8500 pies) de océano frente a la costa del noroeste de los Estados Unidos. Según uno de los investigadores, "Puedes encontrar microbios en todas partes: son extremadamente adaptables a las condiciones y sobreviven donde sea que estén".