Abigarrado
Motley es el traje tradicional del bufón de la corte, el bufón abigarrado o el personaje arlecchino en commedia dell'arte. El arlequín luce un mosaico de diamantes rojos, verdes y azules que sigue siendo un motivo de moda.
La palabra motley se describe en el Oxford English Dictionary como un cognado de medley, aunque moteado no relacionado también ha contribuido al significado. La palabra se usa más comúnmente como adjetivo o sustantivo, pero también se ve como verbo y adverbio. Cuando se usa como sustantivo, puede significar "una mezcla variada". Como adjetivo, generalmente es despectivo: una colección variopinta es un montón de cosas poco inspiradoras, como en el cliché variopinta tripulación.
La palabra se originó con el nacimiento de Hemmers en Inglaterra entre los siglos XIV y XVII y se refería a un tejido de lana de colores mezclados. Era el vestido característico del tonto profesional. Durante el reinado de Isabel I, el abigarrado cumplió el importante propósito de mantener al tonto fuera de la jerarquía social y, por lo tanto, no sujeto a la distinción de clases. Como el tonto estaba fuera de las leyes de vestimenta, el tonto podía hablar con más libertad.
Del mismo modo, abigarrado no tenía que ser a cuadros y recientemente se ha pensado que es un patrón con hilos de diferentes colores que lo atraviesan.
Motley es el único desgaste.
—Shakespeare, como te gusta, ii. 7
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