Abedul
Un abedul es un árbol de hoja caduca de madera dura del género Betula (), en la familia Betulaceae, que también incluye alisos, avellanos y carpes. Está estrechamente relacionado con la familia de las hayas y los robles Fagaceae. El género Betula contiene de 30 a 60 taxones conocidos, de los cuales 11 están en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN de 2011. Por lo general, son una especie pionera de vida bastante corta que se encuentra muy extendida en el hemisferio norte, particularmente en las áreas del norte de climas templados y en climas boreales.
Descripción
Las especies de abedules son generalmente árboles o arbustos de tamaño pequeño a mediano, en su mayoría de climas templados y boreales del norte. Las hojas simples son alternas, simple o doblemente aserradas, nervadas, pecioladas y estipuladas. A menudo aparecen en pares, pero estos pares en realidad nacen de ramitas laterales de dos hojas en forma de espolón. El fruto es una samara pequeña, aunque las alas pueden ser oscuras en algunas especies. Se diferencian de los alisos (Alnus, otro género de la familia) en que los amentos femeninos no son leñosos y se desintegran en la madurez, desmoronándose para liberar las semillas, a diferencia del aliso femenino leñoso en forma de cono. amentos
La corteza de todos los abedules está característicamente marcada con largas lenticelas horizontales y, a menudo, se separa en placas delgadas parecidas al papel, especialmente sobre el abedul de papel. Los colores distintivos dan los nombres comunes de abedul gris, blanco, negro, plateado y amarillo a diferentes especies.
Los brotes, que se forman temprano y están completamente desarrollados a mediados del verano, son todos laterales, sin que se forme un brote terminal; la rama se prolonga por la yema lateral superior. La madera de todas las especies es de grano cerrado con una textura satinada y capaz de recibir un pulimento fino; su valor de combustible es justo.
Flor y fruto
Las flores son monoicas y se abren con o antes que las hojas. Una vez que han crecido por completo, estas hojas suelen medir de 3 a 6 milímetros (1⁄8–1⁄4 in) de largo en racimos de tres flores en las axilas de las escamas de amentos o amentos caídos o erectos. Los amentos estaminados son colgantes, agrupados o solitarios en las axilas de las últimas hojas de la rama del año o cerca de los extremos de las ramitas laterales cortas del año. Se forman a principios de otoño y permanecen rígidos durante el invierno. Las escamas de los amentos estaminados maduros son ampliamente ovadas, redondeadas, de color amarillo o naranja debajo del centro y marrón oscuro en el ápice. Cada escama tiene dos brácteas y tres flores estériles, cada flor consta de un cáliz sésil, membranoso, generalmente de dos lóbulos. Cada cáliz lleva cuatro filamentos cortos con anteras unicelulares o estrictamente, dos filamentos divididos en dos ramas, cada una con media antera. Las células de las anteras se abren longitudinalmente. Los segmentos pistilados son erectos o péndulos, y solitarios, terminales en las ramitas laterales bihojas en forma de espolón del año. Las escamas pistiladas son oblongas-ovadas, trilobuladas, de color amarillo verdoso pálido, a menudo teñidas de rojo, y se vuelven marrones en la madurez. Estas escalas llevan dos o tres flores fértiles, cada flor que consta de un ovario desnudo. El ovario es comprimido, bicelular y coronado con dos estilos delgados; el óvulo es solitario. Cada escama tiene una sola nuez alada pequeña que es ovalada, con dos estigmas persistentes en el ápice.
Taxonomía
Subdivisión
Las especies de Betula se organizan en cinco subgéneros.
- Birches nativo de Europa y Asia incluyen
- Betula albosinensis – Antorcha roja china (norte + China central)
- Betula alnoides – alder-leaf birch (China, Himalayas, norte de Indochina)
- Betula ashburneri – (Bhután, Tíbet, Sichuan, Provincias de Yunnan en China)
- Betula Baschkirica – (Rusia Oriental Europea)
- Betula bomiensis – (Tibet)
- Betula browicziana – (Turquía y Georgia)
- Betula buggsii – (China)
- Betula calcicola – (Provincias Sichuan + Yunnan en China)
- Betula celtiberica – (España)
- Betula chichibuensis – (Chichibu región de Japón)
- Betula chinensis – Antorcha enana china (China, Corea)
- Betula coriaceifolia – (Uzbekistán)
- Betula corylifolia – (Honshu Island en Japón)
- Betula costata – (China nororiental, Corea, región de Primorye de Rusia)
- Betula cylindrostachya – (Himalayas, China meridional, Myanmar)
- Betula dahurica – (este de Siberia, Rusia Lejano Oriente, noreste de China, Mongolia, Corea, Japón)
- Betula delavayi – (Tibet, el sur de China)
- Betula ermanii – La abedul de Erman (este de Siberia, Rusia Lejano Oriente, noreste de China, Corea, Japón)
- Betula falcata – (Tayikistán)
- Betula fargesii – (Chongqing + Provincias Hubei en China)
- Betula fruticosa – (este de Siberia, Rusia Lejano Oriente, noreste de China, Mongolia, Corea, Japón)
- Betula globispica – (Honshu Island en Japón)
- Betula gmelinii – (Siberia, Mongolia, noreste de China, Corea, Isla Hokkaido en Japón)
- Betula grossa – Antorcha de cereza japonesa (Japón)
- Betula gynoterminalis – (Provincia de Yunnan en China)
- Betula honanensis – (Provincia de Henan en China)
- Betula humilis o Betula kamtschatica - Birch Kamchatka platyphylla (Norte + Europa central, Siberia, Kazajstán, Xinjiang, Mongolia, Corea)
- Betula insignis – (China del sur)
- Betula karagandensis – (Kazajstán)
- Betula klokovii – (Ucrania)
- Betula kotulae – (Ucrania)
- Betula luminifera – (China)
- Betula maximowicziana – abedul monarca (Japón, Islas Kuril)
- Betula medwediewii – Abedul caucásico (Turquía, Irán, Cáucaso)
- Betula megrelica – (República de Georgia)
- Betula microphylla – (Siberia, Mongolia, Xinjiang, Kazajstán, Kirguistán, Uzbekistán)
- Betula nana – abedul enano (norte + Europa central, Rusia, Siberia, Groenlandia, Territorios del Noroeste de Canadá)
- Betula pendula – Antorcha de plata (en toda Europa y en el norte de Asia; Marruecos; naturalizada en Nueva Zelanda y esparcidas localizaciones en EE.UU. + Canadá)
- Betula platyphylla –Betula pendula Var. platyphylla) - Antorcha de plata siberiana (Siberia, Rusia Lejano Oriente, Manchuria, Corea, Japón, Alaska, Canadá occidental)
- Betula potamophila – (Tayikistán)
- Betula potaninii – (China del sur)
- Betula psammophila – (Kazajstán)
- Betula pubescens – abedul, también conocido como abedul blanco, europeo o peludo (Europa, Siberia, Groenlandia, Terranova; naturalizado en lugares esparcidos en EE.UU.)
- Betula raddeana – (Caucaso)
- Betula saksarensis – (Khakassiya región de Siberia)
- Betula saviczii – (Kazajstán)
- Betula schmidtii – (China nororiental, Corea, Japón, región de Primorye de Rusia)
- Betula sunanensis – (Gansu Provincia de China)
- Betula szechuanica –Betula pendula Var. szechuanica) - Antorcha sichuana (Tibet, sur de China)
- Betula tianshanica – (Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán, Xinjiang, Mongolia)
- Betula utilis – Antorcha Himalaya (Afganistán, Asia Central, China, Tíbet, Himalayas)
- Betula wuyiensis – (Provincia Fujiana de China)
- Betula zinserlingii – (Kirguistán)
Nota: muchos textos americanos tienen B. pendula y B. pubescens se confunden, aunque son especies distintas con diferente número de cromosomas.
- Birches nativo de América del Norte incluyen
- Betula alleghaniensis - abedul amarilloB. lutea) (Oriente de Canadá, Grandes Lagos, el este superior de EE.UU., Apalaches)
- Betulala caera – abedul azul (nordeste de América del Norte)
- Betula cordifolia – abedul de papel de montaña (este de Canadá, Grandes Lagos, Nueva Inglaterra EE.UU.)
- Betula glandulosa – Antorcha enana estadounidense (Siberia, Mongolia, Ruso Lejano Oriente, Alaska, Canadá, Groenlandia, montañas del oeste de Estados Unidos y Nueva Inglaterra, Adirondacks)
- Betula kenaica – Abedul Kenai (Alaska, noroeste de América del Norte)
- Betula – abedul dulce, abedul de cereza o abedul negro (Quebec, Ontario, este de EE.UU.)
- Betula michauxii – Antorcha enana de Terranova (Newfoundland, Labrador, Quebec, Nueva Escocia)
- Betula menor – abedul blanco enano (este de Canadá, montañas del norte de Nueva Inglaterra y Adirondacks)
- Betula murrayana – La abedul de Murray (Gran Lagos endémicos)
- Betula nana – abedul o abedul enano (también en el norte de Europa y Asia)
- Betula neoalaskana – abedul de papel de Alaska también conocido como abedul de Alaska o abedul de resina (Alaska y norte de Canadá)
- Betula nigra – abedul o abedul negro (este de Estados Unidos)
- Betula occidentalis – abedul de agua o abedul rojo (B. fontinalis) (Alaska, Yukon, Territorios del Noroeste, Canadá Occidental, Estados Unidos Occidental)
- Betula papyrifera – abedul de papel, abedul de canoa o abedul blanco americano (Alaska, la mayoría de Canadá, norte de EE.UU.)
- Betula populifolia – abedul gris (este de Canadá, noreste de Estados Unidos)
- Betula pumila – abedul de pantano (Alaska, Canadá, norte de EE.UU.)
- Betula uber – Virginia Birch de hoja redonda (southwestern Virginia)
Etimología
El nombre común birch proviene del inglés antiguo birce, bierce, del protogermánico *berk-jōn (cf. alemán Birke, frisón occidental bjirk), una formación adjetival de *berkōn (cf. holandés berk, bajo alemán Bark, danés birk, noruego bjørk), de la raíz protoindoeuropea *bʰerHǵ- ~ bʰrHǵ-, que también dio lituano béržas, letón Bērzs, ruso berëza, ucraniano beréza, albanés bredh 'fir', osetio bærz(æ), sánscrito bhurja, polaco brzoza, latín fraxinus 'fresno (árbol)'. Esta raíz se deriva presumiblemente de *bʰreh₁ǵ- 'brillar, blanquear', en referencia a la corteza blanca del abedul. La runa protogermánica berkanan lleva el nombre del abedul.
El nombre genérico Betula proviene del latín, que es un diminutivo tomado del galo betua (cf. antiguo irlandés bethe, galés cama).
Historia evolutiva
Dentro de las Betulaceae, los abedules están más estrechamente relacionados con los alisos. Los fósiles de abedul más antiguos que se conocen son los de Betula leopoldae de la Formación Klondike Mountain en el estado de Washington, EE. UU., que datan del Eoceno temprano (Ypresian) hace unos 49 millones de años.
Ecología
Los abedules suelen formar rodales de edad uniforme en suelos ligeros, bien drenados y particularmente ácidos. Se les considera especies pioneras, que colonizan rápidamente terrenos abiertos, especialmente en secuencias secundarias de sucesión después de una perturbación o un incendio. Los abedules son especies arbóreas tempranas que se establecen en sucesiones primarias y pueden convertirse en una amenaza para los brezales si las plántulas y los árboles jóvenes no se suprimen mediante el pastoreo o la quema periódica. Los abedules son generalmente especies de tierras bajas, pero algunas especies, como Betula nana, tienen una distribución montañosa. En las Islas Británicas, hay alguna diferencia entre los ambientes de Betula pendula y Betula pubescens, y cierta hibridación, aunque ambos son "oportunistas en bosques de estado estacionario sistemas". Los hongos micorrícicos, incluidas las (ecto) micorrizas de revestimiento, resultan en algunos casos beneficiosos para el crecimiento de los árboles.
Un gran número de insectos lepidópteros se alimentan del follaje de los abedules.
Usos
Debido a la dureza del abedul, es más fácil darle forma con herramientas eléctricas; es bastante difícil trabajarlo con herramientas manuales.
- La madera de abedul es de color fino y pálido, a menudo con un atractivo brillo satinado. Puede producirse la higuera de arroz, aumentando el valor de la madera para el ventilador y la fabricación de muebles. El abedul de Masur (o Karelian), de alta decorativa Betula verrucosa Var. carelica, tiene texturas onduladas combinadas con atractivas rayas y líneas oscuras.
- La madera de abedul está hecha de laminaciones de abedul. Es ligero pero fuerte, y tiene muchas otras buenas propiedades. Se encuentra entre los contrachapados más fuertes y dimensionalmente más estables, aunque no es adecuado para uso exterior. La madera contrachapada de abedul se utiliza para hacer longboards (skateboard), dándole un paseo fuerte pero flexible. También se utiliza (a menudo en grados muy finos con muchas laminaciones) para hacer aviones modelo.
- Extractos de abedul se utilizan para saborear o aceite de cuero, y en cosméticos como jabón o champú. En el pasado, el aceite comercial de invierno verde (metil salicylate) se hizo del abedul dulce (Betula).
- El aceite de abedul o ruso extraído de la corteza de abedul es termoplástico e impermeable; se utilizó como pegamento en, por ejemplo, flechas, y también con fines medicinales.
- En saunas se utilizan ramitas fragantes de fragancias de grupo de invierno verde.
- El abedul también está asociado con la fiesta de Pentecostés en Europa Central y Oriental y Siberia, donde sus ramas se utilizan como decoración para iglesias y casas en este día.
- La corteza de abedul, fermentada en agua marina, se utiliza para sazonar las velas de lana, cáñamo o lino y la cuerda de cáñamo de los barcos tradicionales noruegos.
- Las ramitas de abedul atadas en un paquete, también llamada abedul, se utilizaron para abedul, una forma de castigo corporal.
- Muchos nativos americanos en los Estados Unidos y pueblos indígenas en Canadá premian el abedul por su corteza, que debido a su peso ligero, flexibilidad, y la facilidad con la que se puede despojar de árboles caídos, se utiliza a menudo para la construcción de canoas fuertes, impermeables pero ligeros, tazones y wigwams.
- El Hughes H-4 Hércules fue hecho mayormente de madera de abedul, a pesar de su mejor conocido ampolla, "The Spruce Goose".
- La madera de abedul fue especificada por la BBC como la única madera que se puede utilizar para hacer los armarios de la larga vida LS3/5Un altavoz.
- La abedul se utiliza como leña debido a su alto valor calórico por peso y volumen de unidad. Se quema bien, sin explotar, incluso cuando se congeló y recién se arrojó. La corteza quemará muy bien incluso cuando esté mojada por los aceites que contiene. Con cuidado, se puede dividir en sábanas muy finas que se encenderán incluso de las chispas más pequeñas. La madera de abedul se puede utilizar para fumar alimentos.
- Las semillas de abedul se utilizan como litro de hoja en modelos de terrenos en miniatura.
- El aceite de abedul se utiliza en la fabricación de cuero ruso, un cuero resistente al agua.
Como alimento
La corteza interior se considera comestible como alimento de emergencia, incluso cuando está cruda. Se puede secar y moler en harina, como lo hicieron los nativos americanos y los primeros colonos. También se puede cortar en tiras y cocinar como fideos.
La savia se puede beber o usar para hacer jarabe. El té se puede hacer con la corteza interior roja de los abedules negros.
Cultivo
Los abedules de corteza blanca en particular se cultivan como árboles ornamentales, principalmente por su apariencia en invierno. El abedul del Himalaya, Betula utilis, especialmente la variedad o subespecie jacquemontii, se encuentra entre los más plantados con este fin. Se ha cultivado desde la década de 1870 y hay muchos cultivares disponibles, incluidos 'Doorenbos', 'Grayswood Ghost' y 'Sombra plateada'; 'Knightshayes' tiene un ligero hábito de llanto. Otras especies con corteza blanca ornamental incluyen Betula ermanii, Betula papyrifera, Betula pendula y Betula raddeana.
Médica
(feminine)Medicamento tópico aprobado
En la Unión Europea, un gel recetado que contiene extracto de corteza de abedul (nombre comercial Episalvan, extracto seco de corteza de betulae (5-10: 1); disolvente de extracción: n-heptano 95 % (w/ w)) fue aprobado en 2016 para el tratamiento tópico de heridas cutáneas menores en adultos. Aunque su mecanismo de acción para ayudar a curar la piel lesionada no se comprende completamente, el extracto de corteza de abedul parece estimular el crecimiento de queratinocitos que luego rellenan la herida.
Investigación y medicina tradicional
La investigación preliminar indica que los fitoquímicos, la betulina y posiblemente otros triterpenos, son activos en el gel Episalvan y tienen propiedades curativas de la corteza de abedul.
Durante siglos, los pueblos indígenas de América del Norte utilizaron la corteza de abedul en prácticas de medicina tradicional para tratar heridas superficiales aplicando la corteza directamente sobre la piel. Las férulas hechas con corteza de abedul se utilizaron como yesos para las extremidades rotas en el siglo XVI.
Papel
La pulpa de madera hecha de abedul produce fibras relativamente largas y delgadas para una madera dura. Las paredes delgadas hacen que la fibra se colapse al secarse, dando un papel de bajo volumen y baja opacidad. Sin embargo, las fibras de abedul se fibrilan fácilmente y proporcionan alrededor del 75% de la resistencia a la tracción de la madera blanda. La baja opacidad lo hace adecuado para hacer glassine.
En la India, el abedul (sánscrito: भुर्ज, bhurja) tiene una gran importancia histórica en la cultura del norte de la India, donde la fina corteza que se desprende en invierno se usaba mucho como papel para escribir. El papel de abedul (sánscrito: भुर्ज पत्र, bhurja patra) es excepcionalmente duradero y fue el material utilizado para muchos textos indios antiguos. Las tablillas de Vindolanda del período romano también utilizan el abedul como material para escribir y la corteza de abedul se usaba ampliamente en la antigua Rusia como papel para cartas (beresta) y con fines decorativos e incluso para fabricar calzado (lapti) y cestas.
Madera tonal
El abedul báltico es una de las maderas más buscadas en la fabricación de cajas acústicas. Birch tiene una resonancia natural que alcanza su punto máximo en las frecuencias altas y bajas, que también son las más difíciles de reproducir para los altavoces. Esta resonancia compensa la atenuación de frecuencias altas y bajas en los altavoces y nivela el tono. Birch es conocido por tener "EQ natural".
Los tambores suelen estar hechos de abedul. Antes de la década de 1970, era una de las maderas para tambores más populares. Debido a la necesidad de un mayor volumen y claridad de rango medio, los tambores se fabricaban casi en su totalidad con arce hasta hace poco, cuando los avances en el refuerzo de sonido en vivo y los micrófonos de batería permitieron el uso de abedul en situaciones de alto volumen. Los tambores de abedul tienen un impulso natural en las frecuencias altas y bajas, lo que permite que los tambores suenen más llenos.
La madera de abedul se utiliza a veces como madera tonal para cuerpos de guitarra acústica y semiacústica y, en ocasiones, para cuerpos de guitarra de cuerpo sólido. También es un material común utilizado en mazos para percusión de teclado.
Cultura
Los abedules tienen importancia espiritual en varias religiones, tanto modernas como históricas. En las culturas celtas, el abedul simboliza el crecimiento, la renovación, la estabilidad, la iniciación y la adaptabilidad porque es muy adaptable y capaz de soportar condiciones duras con indiferencia casual. Prueba de esta adaptabilidad es su facilidad y afán para repoblar zonas dañadas por incendios o desmontes. Los abedules también se asocian con Tír na nÓg, la tierra de los muertos y los Sidhe, en el folclore gaélico, y como tales aparecen con frecuencia en las canciones y canciones populares escocesas, irlandesas e inglesas. baladas en asociación con la muerte, las hadas o el regreso de la tumba. Las hojas del abedul plateado se utilizan en el festival de San Jorge, que se celebra en Novosej y otros pueblos de Albania.
El abedul es el árbol estatal de New Hampshire y el árbol nacional de Finlandia y Rusia. El abedul amarillo es el árbol oficial de la provincia de Quebec (Canadá). El abedul es un elemento muy importante en la cultura rusa y representa la gracia, la fuerza, la ternura y la belleza natural de las mujeres rusas así como la cercanía a la naturaleza de las rusas. Está asociado con el matrimonio y el amor. Hay numerosas canciones folclóricas rusas en las que aparece el abedul. El abedul de Ornäs es el árbol nacional de Suecia. La palabra checa para el mes de marzo, Březen, se deriva de la palabra checa bříza que significa abedul, ya que los abedules florecen en marzo en condiciones locales. El abedul plateado es de especial importancia para la ciudad sueca de Umeå. En 1888, el incendio de la ciudad de Umeå se extendió por toda la ciudad y casi la quemó hasta los cimientos, pero algunos abedules, supuestamente, detuvieron la propagación del fuego. Para proteger la ciudad contra futuros incendios, se crearon amplias avenidas, y estas se alinearon con abedules plateados por toda la ciudad. Más tarde, Umeå adoptó el nombre no oficial de "Ciudad de los abedules (Björkarnas stad)". Además, el equipo de hockey sobre hielo de Umeå se llama Björklöven, traducido al inglés "The Birch Leaves".
"Columpio" abedules era un juego común para los niños estadounidenses en el siglo XIX. La obra de la poeta estadounidense Lucy Larcom "Swinging on a Birch Tree" celebra el juego. El poema inspiró a Robert Frost, quien rinde homenaje al acto de trepar a los abedules en su poema más famoso, "Birches". Frost dijo una vez que "era casi un sacrilegio trepar a un abedul hasta que se doblaba, hasta que cedía y se precipitaba al suelo, pero eso era lo que hacían los niños en aquellos días".