Abastecimiento de agua y saneamiento en Singapur

El suministro de agua y el saneamiento en Singapur están estrechamente vinculados al desarrollo histórico de Singapur. Se caracteriza por una serie de logros sobresalientes en un entorno desafiante con limitaciones geográficas. El acceso al agua en Singapur es universal, asequible, eficiente y de alta calidad.

Se han introducido enfoques innovadores de ingeniería hidráulica y gestión integrada del agua, como la reutilización de agua recuperada, el establecimiento de áreas protegidas en captaciones de agua de lluvia urbanas y el uso de estuarios como depósitos de agua dulce, junto con la desalinización de agua de mar para reducir el impacto del país. La dependencia del país del agua importada sin tratar.

Como resultado de estos esfuerzos, Singapur ha logrado la autosuficiencia en su suministro de agua desde mediados de la década de 2010. Los ejemplos incluyen sus "Cuatro Grifos Nacionales" para su abastecimiento de agua. Desde 2003 se han abierto cinco plantas desalinizadoras en todo el país, que en total son capaces de producir una capacidad máxima de aproximadamente 195.000 millones de galones imperiales (890.000.000 m³) por día.

El enfoque de Singapur no se basa simplemente en la infraestructura física, sino que también enfatiza la legislación y el cumplimiento adecuados, el precio del agua, la educación pública, así como la investigación y el desarrollo. En 2007, la empresa de agua y saneamiento de Singapur, la Junta de Servicios Públicos, recibió el Premio de la Industria del Agua de Estocolmo por su enfoque holístico de la gestión de los recursos hídricos.

Singapur fue también el primer país de Asia en instituir un programa integral de fluoración que cubre a toda su población. El agua se fluoró a 0,7 ppm usando silicofluoruro de sodio.

Historia

Abastecimiento temprano de agua local (hasta 1979)

La historia del suministro común de agua en Singapur comenzó con la construcción del embalse MacRitchie, construido por los británicos en 1866.

Durante la sequía de 1902, el Departamento de Agua cortó el suministro a sólo 2 o 3 horas por día. Singapur enfrentó una grave escasez de agua y se estimó que el agua almacenada era de 70 millones de galones, o menos, frente a un consumo de 2,5 millones de galones por día. La evaporación del embalse empeoró la situación y había registros diarios de la caída del nivel del agua en el embalse.

Hubo presión pública para priorizar el suministro de agua de la ciudad sobre los 'intereses marítimos'. El principal redactor del Singapore Free Press Weekly reconoció que las necesidades de agua dulce de la industria portuaria y naviera debían considerarse como las necesidades 'más importantes' de lo contrario, “[Singapur] bien podría quedarse callado”.

Los contadores de agua ya se utilizaban en Singapur en 1902. En un artículo durante la 'hambruna de agua' un dueño de casa se quejó de que su medidor zumbaba a pesar de que por el tubo sólo entraba aire. El dueño de casa temía que le cobraran la tarifa (20 centavos por 1.000 galones o 4,4 centavos por m3), pero el Departamento de Agua le aseguró que su factura se corregiría según el consumo promedio de los meses anteriores. El mismo artículo destaca que, durante la búsqueda de agua y la perforación de pozos artesianos, se descubrió que nunca se había realizado ningún estudio geológico de la isla de Singapur.

Otro medidor de agua defectuoso dio lugar a un caso judicial que involucraba un intento de soborno a un funcionario del Departamento de Agua. Un gran consumidor de agua fue condenado por ofrecer un soborno para que dejaran su medidor de agua defectuoso sin repararlo.

El embalse Lower Peirce y el embalse Upper Seletar se completaron en 1913 y 1949 respectivamente, para suministrar suficiente agua a la ciudad colonial en rápida modernización. En 1927, los dirigentes municipales de Singapur y el sultán Ibrahim del estado y territorios de Johor en la vecina Malaya firmaron un acuerdo que permitía a Singapur alquilar tierras en Johor y utilizar su agua de forma gratuita. El Departamento Municipal de Agua, bajo la dirección de David J. Murnane, comenzó a importar agua cruda de Gunong Pulai en 1927 y filtró agua el 31 de diciembre de 1929. La capacidad de filtración de agua y tubería de Gunong Pulai se duplicó en 1939.

En 1938, se construyó otra tubería para devolver una cantidad de agua tratada a Johor. Durante la caída de Singapur en 1942, la calzada que unía Singapur con la península malaya fue volada por las tropas británicas en retirada para frenar el avance japonés, destruyendo así el oleoducto, lo que dejó a Singapur con reservas de agua disminuidas que podrían durar como máximo dos semanas. . Según Lee Kuan Yew, este fue uno de sus motivos para imaginar la autosuficiencia hídrica de Singapur en el futuro cuando se convirtió en el primer primer ministro del país.

Expansión de las importaciones de agua y de embalses locales (1965-1997)

Después de la guerra, Singapur siguió creciendo rápidamente y se necesitaba más agua para sostener el crecimiento de la ciudad. El acuerdo de 1927 fue reemplazado por dos nuevos acuerdos firmados en 1961 y 1962 entre la federación independiente de Malaya y el territorio británico autónomo de Singapur. Preveían el pago de una tarifa de agua además del alquiler del terreno.

En virtud de estos acuerdos, Singapur construyó dos plantas de tratamiento de agua en Singapur y un nuevo oleoducto ampliado desde Johor. Singapur también suministró agua tratada a Johor muy por debajo del costo de tratar el agua. En el momento de los acuerdos se esperaba que Singapur pasara a formar parte de Malasia, como lo hizo durante un breve período a partir de 1963.

Cuando Singapur se separó de Malasia en 1965, el entonces primer ministro malasio, Tunku Abdul Rahman, dijo que "si la política exterior de Singapur es perjudicial para los intereses de Malasia, siempre podríamos ejercer presión sobre ellos amenazando con cortar el agua". en Johor". Décadas más tarde, Malasia aclaró que la declaración debía verse en el contexto de que en ese momento Malasia e Indonesia estaban enfrascadas en un enfrentamiento y que la observación se refería a la posibilidad de que Singapur se pusiera del lado de Indonesia.

Este fue otro motivo para que Singapur desarrollara aún más sus recursos hídricos locales, según Lee Kuan Yew. Por lo tanto, en paralelo a la expansión gradual de las importaciones de agua desde Johor, la Junta de Servicios Públicos, creada en 1963, se embarcó en la construcción de más sistemas de agua dentro de Singapur. Incluyeron la construcción de represas en los estuarios de los ríos para permitir mayores volúmenes de almacenamiento. Por ejemplo, el Plan Kranji-Pandan, finalizado en 1975, incluía la construcción de una represa en el estuario del río Kranji y la construcción de un embalse en Pandan. Ese mismo año, se completó el embalse Upper Peirce. Como parte del Plan de captación occidental, completado en 1981, se represaron otros cuatro ríos.

En 1983, se construyó una presa en el estuario del río Seletar para formar el embalse Lower Seletar. Pero estas cantidades todavía no eran suficientes y la desalinización del agua de mar era demasiado costosa en ese momento para considerarla. Por lo tanto, Singapur estaba interesado en construir una presa en el río Johor en Malasia y una nueva planta de tratamiento de agua asociada. Después de seis años de difíciles negociaciones, los primeros ministros de Singapur y Malasia firmaron un Memorando de Entendimiento (MOU) en 1988 que allanó el camino para un acuerdo en 1990 con Johor que permitió la construcción de una presa (Presa Linggiu) en el estado que ser operado por Singapur. Desde entonces, la Junta de Servicios Públicos de Singapur ha operado una planta de tratamiento de agua en Kota Tinggi, Johor, conocida como Johor River Water Works.

Negociaciones sobre el agua (1998-2002)

En 1998, Singapur inició nuevas negociaciones con Malasia para extender sus acuerdos sobre el agua más allá de 2011 y 2061, respectivamente. A cambio, Malasia pidió inicialmente aumentar el precio del agua cruda a 60 sen por 1.000 galones imperiales (4.500 L), correspondientes a 4 centavos de dólar por metro cúbico. Este precio seguía siendo mucho más bajo que el coste del agua de mar desalinizada o del NEWater. Sin embargo, en 2002 Malasia pidió un precio mucho más alto de 6,4 ringgit malasios por 1.000 galones imperiales (4.500 L) (0,45 dólares EE.UU. por metro cúbico), argumentando que Hong Kong pagó el equivalente a 8 ringgit malasios por 1.000 galones imperiales (4.500 L). por agua de China.

El nuevo precio propuesto por Malasia se acercaba al precio del agua desalinizada. El gobierno de Singapur dijo que Malasia no tenía derecho a alterar el precio del agua debido al acuerdo que tenían, que incluía que Malasia recibiera agua tratada de Singapur. Aclaró además que el precio pagado por Hong Kong incluía el pago de infraestructura sustancial proporcionada por China, mientras que Malasia sólo proporcionaba acceso al agua cruda y la infraestructura necesaria para transportar el agua dentro de Malasia fue pagada en su totalidad por Singapur. Singapur decidió negarse a aceptar un precio más alto y su objetivo inicial de extender los acuerdos más allá de 2061. En cambio, Singapur decidió alcanzar un camino diferente de autosuficiencia en su suministro de agua antes de 2061. Posteriormente, las negociaciones terminarían en 2003 sin resultado.

Hacia la autosuficiencia hídrica (2002-2011)

The Upper Peirce Reservoir, uno de los embalses ubicados en la Reserva Natural Central de Catchment de Singapur (CCNR).

Sin embargo, mientras las negociaciones estaban en curso, Singapur ya estaba preparado para una mayor autosuficiencia hídrica a través de un enfoque integrado de gestión del agua que incluía la reutilización del agua y la desalinización del agua de mar. En 1998, el gobierno inició un estudio, el Estudio de Recuperación de Agua de Singapur (Estudio NEWater), para determinar si el agua recuperada tratada según los estándares potables era una fuente viable de agua. Para facilitar el nuevo enfoque integrado, en 2001 se asignó también la responsabilidad del saneamiento a la Junta de Servicios Públicos, que anteriormente se había encargado únicamente del suministro de agua. Anteriormente, el saneamiento había estado bajo la responsabilidad directa del Ministerio de Medio Ambiente. La nueva política se denominó "Cuatro grifos": el primero y el segundo eran captaciones de agua locales y agua importada.

En 2002, Singapur puso en funcionamiento su primera planta de agua regenerada, abriendo así un "tercer grifo". Esto se hizo cuidadosamente, después de un período de monitoreo de dos años para garantizar la calidad del agua segura. También hubo una activa campaña de marketing que incluyó la apertura de un centro de visitantes, la venta de NEWater en botellas y el Primer Ministro bebiendo una botella de NEWater frente a las cámaras. En 2005, Singapur inauguró su primera planta desalinizadora de agua de mar, la "Fourth Tap". Mientras tanto, también amplió aún más sus embalses, el "First Tap". El embalse más grande de la actualidad, el embalse de Marina Bay, se inauguró en 2008. Está situado en el estuario de un río que ha sido cerrado por una presa para mantener fuera el agua del mar. En julio de 2011 se completaron dos presas similares, formando el embalse de Punggol y el embalse de Serangoon. Cuando el acuerdo de agua de 1961 con Malasia finalizó en agosto de 2011, Singapur pudo permitirse el lujo de dejarlo expirar sin ningún problema para su suministro de agua.

El consumo de agua de Singapur alcanza una demanda de aproximadamente 430 millones de galones por día. De los cuatro grifos de suministro, el agua importada de Johor satisface alrededor del 50 por ciento de la demanda, NEWater puede satisfacer hasta el 40 por ciento, la desalinización hasta el 25 por ciento y las captaciones locales ayudan a cubrir el resto. Además, Singapur se ha convertido en un centro mundial de investigación y tecnología del agua con el apoyo activo del gobierno.

Autosuficiencia y perspectivas (2011-presente)

Poco después de su independencia, Singapur se ha fijado el objetivo de ser completamente autosuficiente en agua antes de que expire en 2061 el acuerdo de suministro de agua a largo plazo con Malasia de 1962. Sin embargo, un análisis de 2003 realizado por el Instituto de Estudios del Sudeste Asiático afirmó que tales Los esfuerzos realizados en las últimas décadas significaron que Singapur alcanzó la autosuficiencia décadas antes, a partir de 2011, y que "la 'amenaza del agua' ahora es significativamente menor de lo que parecía ser". Este análisis finalmente resultó ser cierto; Un informe de 2016 muestra que Singapur logró la autosuficiencia en su suministro de agua a mediados de la década de 2010.

Sin embargo, se espera que la demanda de agua en Singapur se duplique de 380 a 760 millones de galones por día entre 2010 y 2060. La demanda debe mantenerse a la par de este aumento. A mediados del siglo XXI, se espera que la demanda de agua se cubra con agua regenerada en un 50% y con desalinización en un 30%, en comparación con sólo el 20% suministrado por las cuencas internas. En respuesta, el gobierno, especialmente desde la década de 2010, ha construido múltiples plantas desalinizadoras en todo el país para satisfacer la demanda. Estas incluyen la Planta Desaladora de Tuas South, la Planta Desaladora de Tuas, la Planta Desaladora de Keppel Marina East y la Planta Desaladora de Jurong Island, que comenzaron a operar en 2013, 2018, 2020 y 2022 respectivamente.

Fuentes hídricas y gestión integrada

Los recursos hídricos de Singapur son especialmente valiosos dada la pequeña cantidad de tierra densamente poblada. Singapur recibe un promedio de 2.400 mm de lluvia al año, muy por encima del promedio mundial de 1.050 mm. La limitación es la limitada superficie terrestre para captar y almacenar la lluvia y la ausencia de acuíferos y lagos naturales. Por lo tanto, Singapur depende de cuatro fuentes de agua, llamadas los "Cuatro Grifos Nacionales":

• La precipitación, recogida en depósitos artificiales que recogen agua de áreas de captación cuidadosamente gestionadas (200 a 300 millones de galones por día, dependiendo de la lluvia),
• Agua importada (hasta 250 millones de galones imperiales (1.100.000 m³) por día, según el acuerdo de 99 años firmado en 1962, más una cantidad adicional con arreglo al acuerdo de 1990),
• Agua reclamada (produciendo lo que se llama NEWater) (hasta 115 millones de galones imperiales (520.000 m)³) por día, oficialmente sólo "30% de demanda"), y
• Desalinización de agua de mar (hasta 50 millones de galones imperiales (230.000 m³) por día, oficialmente sólo "10% de demanda").

Esta estrategia de "cuatro toques" pretende reducir la dependencia del suministro de agua extranjera aumentando el volumen suministrado de las otras tres fuentes, o "grifos nacionales". Desde que la demanda de agua en 2011 fue de 380 millones de galones imperiales (1.700,000 m³) por día, Singapur podría realmente haber sido autosuficiente agua en 2011 excepto en años de precipitación muy baja. Las cifras oficiales reducen la proporción de agua reclamada y desalinada en el suministro de agua, y así la capacidad del país para ser autosuficiente. However, the Chairman of PUB admitted in 2012 that water self-sufficiency could be achieved well before the target year of 2061.

En Singapur, la gestión del agua está estrechamente integrada con la gestión de la tierra. Este último está estrictamente controlado para evitar cualquier contaminación de los recursos hídricos mediante aguas residuales, sumideros u otras fuentes de contaminación. La gestión del abastecimiento de agua, saneamiento y drenaje de aguas pluviales está a cargo de un solo organismo, la Junta de Servicios Públicos, de manera integrada y coordinada.

Agua de cuencas

Dos tercios de la superficie del país están clasificados como cuencas hidrográficas parcialmente protegidas con ciertas restricciones en el uso del suelo, de modo que el agua de lluvia se puede recoger y utilizar como agua potable. En 2012, el agua superficial se recogía en 17 embalses de agua cruda. Los embalses más antiguos de Singapur (MacRitchie, Lower Peirce, Upper Selatar y el embalse Upper Peirce construido más recientemente) están ubicados en la Reserva Natural Central Catchment, un área protegida que ha sido reforestada para proteger los recursos hídricos y actuar como un "pulmón verde" para la ciudad. Los embalses más grandes, sin embargo, se construyeron después de la independencia y están ubicados en estuarios de ríos que han sido cerrados por presas.

El agua del embalse se trata mediante coagulación química, filtración rápida por gravedad y desinfección.

Agua importada

El agua importada de Singapur llega a través de una tubería que recorre un puente de 1 km, el Johor-Singapore Causeway, que también transporta una carretera y un ferrocarril. El agua importada se ha reducido gradualmente a lo largo de los años; A partir de 2009, el agua importada se había reducido del 50% anterior al 40% del consumo total. Tras la expiración en 2011 de un acuerdo sobre el agua de 1961 entre Malasia y Singapur, ahora están en vigor dos acuerdos. Uno se firmó en 1962 y otro en 1990. Ambos expirarán en 2061. Según el primer acuerdo, el precio del agua cruda se fijó en 3 sen malasios por 1.000 galones imperiales (4.500 L), lo que corresponde a alrededor de 0,2 centavos de dólar por cada 1.000 galones imperiales (4.500 L). metro cúbico.

Según este acuerdo, Singapur tiene derecho a recibir hasta 250 millones de galones imperiales (1.100.000 m³) por día, lo que corresponde al 56% de su uso de agua de 380 millones de galones imperiales (1.700.000 m³) en 2011. Además, según el acuerdo de 1990, Singapur tiene derecho a comprar una cantidad adicional no especificada de agua tratada de la presa Linggiu a un precio superior al del acuerdo anterior.

Agua regenerada

En Singapur, el agua recuperada tiene la marca NEWater y se embotella directamente desde una instalación avanzada de purificación de agua con fines educativos y de celebración. Aunque la mayor parte del agua reutilizada se utiliza para la industria de alta tecnología en Singapur, una pequeña cantidad se devuelve a embalses para agua potable. NEWater es la marca que se le da al agua ultrapura que se produce a partir de agua recuperada. Las aguas residuales, que se denominan "agua usada" en Singapur, se trata en plantas de tratamiento de aguas residuales avanzadas convencionales que en Singapur se denominan plantas de recuperación. El efluente de las plantas de recuperación se vierte al mar o se somete a una microfiltración adicional, ósmosis inversa y tratamiento ultravioleta.

El agua recuperada proporciona el 40% de las necesidades de agua de Singapur. Utilizando la tecnología NEWater, el agua limpia se recicla para crear agua recuperada premium ultralimpia. Se prevé que NEWater satisfará hasta el 55% de la demanda de agua de Singapur para 2060.

La calidad de NEWater es monitoreada, entre otros, por un panel internacional de expertos y excede los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para agua potable, mucho más altos que el agua importada. En 2012, había cuatro fábricas de NEWater, ubicadas en Bedok, Kranji, Ulu Pandan y Changi, junto a cinco plantas de recuperación de agua.

A finales de 2002, el programa había obtenido una tasa de aceptación del 98 por ciento entre los singapurenses, y el 82% de los encuestados indicaron que beberían el agua reutilizada directamente, otro 16% sólo cuando se mezclaría con agua de embalse. El NEWater producido después de la estabilización (adición de productos químicos alcalinos) cumple con los requisitos de la OMS y puede canalizarse para su amplia gama de aplicaciones (por ejemplo, reutilización en la industria, descarga a un depósito de agua potable). NEWater ahora representa alrededor del 30% del uso total de Singapur; para 2060, la Agencia Nacional del Agua de Singapur planea triplicar la capacidad actual de NEWater para satisfacer el 50% de la demanda futura de agua de Singapur.

La mayor parte del NEWater es utilizada por industrias para usos no potables, como la fabricación de obleas. El resto se destina a embalses cercanos. En 2019, según PUB, NEWater pudo satisfacer el 40% de las necesidades de agua de Singapur. De hecho, la gran pureza del agua ha permitido a las industrias reducir sus costes. Con la construcción del sistema de alcantarillado de túnel profundo, se espera que las plantas descentralizadas de recuperación de agua y las fábricas de NEWater se cierren gradualmente y se reemplacen por una única planta de recuperación de agua y una fábrica de NEWater, mucho más grandes, en Changi, en el extremo oriental de la isla de Singapur.

La planta de recuperación de Bedok fue la primera en ser desmantelada en 2009, seguida por la planta de Seletar en 2011. Sin embargo, la planta de Bedok NEWater continuó funcionando, mientras que la planta de Seletar NEWater fue desmantelada junto con la planta de recuperación. Las plantas de recuperación de Kranji, Ulu Pandan y Bedok se modernizaron entre 1999 y 2001, haciéndolas más compactas para que necesitaran menos tierra y cubriéndolas para controlar los olores a fin de hacer más valiosas las tierras cercanas.

Agua de mar desalinizada

El 13 de septiembre de 2005, el país inauguró su primera planta desalinizadora, la planta desalinizadora SingSpring, en Tuas, en el extremo suroeste de la isla de Singapur. La planta de 200 millones de dólares, construida y operada por Hyflux, puede producir 30 millones de galones imperiales (140.000 m³) de agua cada día y satisface el 10% de las necesidades de agua del país.

En 2007, Sungei Tampines se estableció como proyecto de prueba para futuros proyectos de desalinización a gran escala. Este proyecto influiría en futuros proyectos de desalinización en el país, ya que la confiabilidad del concepto de desalinización de doble propósito se probó a menor escala. Esa instalación, que también extrae agua dulce y agua de mar de fuentes circundantes, puede producir alrededor de un millón de galones por día.

La oferta para construir y operar la segunda y más grande planta desalinizadora de Singapur, Tuaspring Desalination Plant (desde entonces rebautizada como Tuas South Desalination Plant), con una capacidad de 70 millones de galones imperiales (320.000 m³) por día, también ubicada en Tuas, se inauguró en junio de 2010. Hyflux ganó el contrato en abril de 2011 y la planta comenzó a operar dos años después, en 2013. En mayo de 2019, luego de las pérdidas financieras de la planta, PUB se hizo cargo de Planta Desaladora de Tuaspring.

En junio de 2018 se inauguró una tercera planta desaladora, la Planta Desaladora de Tuas (TDP). Funcionando también como banco de pruebas para tecnología de ahorro de energía, la planta puede producir 30 millones de galones imperiales (140.000 m³) de agua por día. Juntas, el agua desalinizada de SingSpring, Tuaspring y las plantas desalinizadoras de Tuas pueden satisfacer hasta el 30% de las necesidades actuales de agua de Singapur a partir de 2019.

En 2019, el gobierno ha identificado otros cinco sitios costeros para futuras plantas en las próximas décadas, con el objetivo de llevar la capacidad instalada a un millón de m³ por día, de modo que la desalinización pueda satisfacer hasta el 30% de Singapur& #39;la futura demanda de agua para 2060.

En junio de 2020, Singapur comenzó a operar su cuarta planta desalinizadora, la Planta Desaladora Keppel Marina East (KMEDP). En abril de 2022 entró en funcionamiento una quinta planta desaladora, la Planta Desaladora de la Isla Jurong (JIDP).

Investigación y tecnología del agua

Saneamiento

Hasta 2010, las aguas residuales en Singapur se recolectaban a través de un sistema de alcantarillado que incluía 139 estaciones de bombeo que bombeaban agua a seis plantas de tratamiento de aguas residuales. Estas estaciones y plantas de bombeo se fueron desmantelando gradualmente mientras se ponía en funcionamiento un sistema más nuevo, el Sistema de alcantarillado de túnel profundo (DTSS). La planta de recuperación de agua de Changi, el corazón de la primera fase del DTSS, fue inaugurada por el Primer Ministro Lee Hsien Loong en junio de 2009.

La primera fase del DTSS consiste en un túnel de alcantarillado profundo de 48 km de largo que se extiende de 20 a 55 metros bajo tierra y canaliza el agua utilizada hacia la planta de recuperación de agua de Changi en el extremo oriental de la isla. La planta tenía una capacidad inicial de 176 millones de galones imperiales (800.000 m³) por día. La mayor parte del agua usada tratada se vierte al mar a través de un emisario, mientras que una parte se purifica aún más en NEWater.

El túnel profundo funciona íntegramente por gravedad, eliminando la necesidad de estaciones de bombeo y, por tanto, los riesgos de desbordamiento del agua usada. Con un tamaño de un tercio del tamaño de las plantas convencionales, la planta de recuperación de agua de Changi está diseñada para ser compacta. La centralización del tratamiento de aguas usadas en Changi también permite economías de escala. En una segunda fase del DTSS, el sistema de túneles profundos se ampliará a toda la isla, con una segunda planta de tratamiento de aguas residuales en Tuas, en el extremo occidental de la isla.

Gestión de aguas pluviales

El sistema de drenaje de aguas pluviales en Singapur está completamente separado del sistema de alcantarillado. Consta de 7.000 km de drenajes en carreteras públicas y alrededor de 1.000 km de canales y vías fluviales principales que se limpian periódicamente de escombros y son mantenidos por empresas privadas en virtud de contratos basados en el desempeño con PUB. Este sistema ha reducido el área propensa a inundaciones de 3.200 hectáreas en la década de 1970 a aproximadamente 49 hectáreas en la actualidad, a pesar de una mayor urbanización, que normalmente habría resultado en más inundaciones. PUB planea reducir aún más las áreas propensas a inundaciones a 40 hectáreas para 2013. En las décadas de 1960 y 1970, las inundaciones generalizadas eran comunes en Singapur, especialmente en el centro de la ciudad, que está construido en terrenos relativamente bajos. Sin embargo, en 2010 y 2011, las inundaciones repentinas causadas por lluvias inusualmente intensas y los drenajes bloqueados causaron daños.

Uso, conservación y eficiencia del agua

También ha habido campañas para instar a la gente a conservar agua, reduciendo el consumo de 165 litros por persona por día en 2003 a 155 litros en 2009. El objetivo es reducirlo a 140 litros para 2030. La educación pública fue un instrumento importante para promover la conservación del agua. Por ejemplo, se introdujo un sistema de etiquetado sobre el uso eficiente del agua en grifos, cabezales de ducha, inodoros y lavadoras para que los consumidores pudieran tomar decisiones informadas al realizar sus compras.

La estructura tarifaria también fue modificada. Si bien las tarifas históricamente incluían un subsidio cruzado de industrias que pagaban un precio más alto a usuarios residenciales que pagaban un precio más bajo por razones sociales, esta política terminó y a los usuarios residenciales se les cobró una tarifa que cubre todos los costos del suministro. El nivel de pérdidas de agua -definida más precisamente como agua no contabilizada- es uno de los más bajos del mundo: sólo el 5%.

Responsabilidad por el abastecimiento de agua y el saneamiento

Dentro del gobierno de Singapur, el Ministerio de Sostenibilidad y Medio Ambiente está a cargo del establecimiento de políticas para el agua y el saneamiento. La Junta de Servicios Públicos, una junta estatutaria dependiente del Ministerio, se encarga del suministro de agua potable, así como del saneamiento y el drenaje de aguas pluviales. También supervisa el cumplimiento de los posibles contaminadores sobre la base de la Ley de alcantarillado y drenaje. Por tanto, PUB es a la vez proveedor de servicios y regulador, pero su función reguladora sólo abarca a otras entidades. La Agencia Nacional de Medio Ambiente supervisa el cumplimiento por parte de PUB de las normas medioambientales y de calidad del agua potable sobre la base de la Ley de Medio Ambiente y Salud Pública. La legislación se aplica eficazmente, con fuertes multas, y los distintos organismos encargados del agua trabajan juntos de manera coordinada en un marco común.

Investigación y desarrollo

En 2006, el gobierno de Singapur identificó el agua como un nuevo sector de crecimiento y se comprometió a invertir 330 millones de dólares singapurenses durante los siguientes cinco años para hacer de Singapur un centro global para la investigación y el desarrollo del agua. PUB tiene un programa activo de investigación y desarrollo que incluye investigación preliminar, proyectos piloto y proyectos de demostración. Se ha establecido un Consejo de Desarrollo de la Industria del Medio Ambiente y el Agua (EWI) para apoyar, junto con la Fundación Nacional de Investigación, un Programa de Investigación Estratégica sobre Agua Limpia.

Las principales empresas japonesas, como Toshiba y Toray, han establecido centros de investigación del agua en Singapur. Singapur alberga más de 70 empresas de agua locales e internacionales y 23 centros de investigación y desarrollo que trabajan en unos 300 proyectos valorados en 185 millones de dólares.

Además, la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur estableció un Instituto de Políticas Hídricas en 2008. También desde 2008, el país ha sido anfitrión de la Semana Internacional del Agua de Singapur, un evento clave para la industria mundial del agua.

Aspectos financieros

Tarifas. Las tarifas de agua y alcantarillado en Singapur se fijan a un nivel que permite la recuperación de costos, incluidos los costos de capital. Las tarifas de agua y alcantarillado aumentaron sustancialmente a finales del decenio de 1990, de modo que la factura doméstica mensual promedio, incluidos los impuestos, aumentó de 13 dólares singapurenses en 1996 a 30 dólares singapurenses en 2000. La tarifa de alcantarillado (llamada "tarifa transmitida por el agua") es S 0,30 USD/m³ para usuarios domésticos más una tarifa fija de 3 S$ por "conexión con cargo" por mes. La tarifa del agua incluye un impuesto de conservación fijado en un 30% que aumenta al 45% para el consumo doméstico superior a 40 m³ por mes. A la factura se le añade un impuesto de servicios generales del 7%. En 2012, un hogar que consumiera 20 m³ al mes y tuviera tres "accesorios recargables" enfrenta una factura de agua de 32,5 dólares singapurenses al mes y una factura de alcantarillado de 15 dólares singapurenses al mes, ambas con todos los impuestos incluidos. El total de S$47,5 (USD 37,7) por mes corresponde a S$2,38/m³ (USD 1,88/m³). Las tarifas del agua industrial se han fijado en 0,52 dólares singapurenses/m³. Las tarifas de agua y alcantarillado son más bajas que las de algunos países europeos, como Alemania, donde la tarifa media de agua y alcantarillado, incluidos los impuestos, fue de 3,95 euros por m³ en 2004. A partir de 2017, la tarifa del agua aumentará en 30% en dos fases.

Inversión. En el ejercicio financiero de 2010, PUB realizó inversiones por 411 millones de dólares singapurenses (290 millones de dólares estadounidenses) en sus propios activos, principalmente para suministro de agua y NEWater, y 451 millones de dólares singapurenses (319 millones de dólares estadounidenses) en activos pertenecientes al gobierno, principalmente para saneamiento y aguas pluviales. drenaje. Esto corresponde a una inversión anual de 117 dólares per cápita, cifra superior a la de Estados Unidos, donde la cifra correspondiente es de 97 dólares.

Financiación. En 2005, PUB emitió por primera vez un bono, recaudando 400 millones de dólares singapurenses, para financiar parte de su programa de inversiones. Desde entonces, se han emitido bonos periódicamente, incluido un bono de 300 millones de dólares singapurenses con vencimiento a 20 años en 2007. Durante el ejercicio financiero de 2010, PUB Group recibió una subvención operativa de 185 millones de dólares singapurenses para financiar la operación y el mantenimiento del sistema de drenaje de aguas pluviales. costos de red y operación de ciertos activos de infraestructura hídrica, como los esquemas de Marina, Serangoon y Punggol Reservoir.