Abajo (película)

Down (retitulada The Shaft en los estrenos en Estados Unidos) es una película de terror y ciencia ficción de 2001 escrita y dirigida por Dick Maas y protagonizada por James Marshall, Naomi Watts y Eric Thal. Es una nueva versión de la película en holandés de 1983 De Lift, que también fue dirigida por Maas.

Watts interpreta el papel de la periodista agresiva Jennifer Evans, y Marshall es Mark, un reparador de ascensores y ex marine. La película se filmó principalmente en los Países Bajos, aunque el equipo también visitó brevemente la ciudad de Nueva York y el Distrito de Columbia para las tomas exteriores.

La película fue financiada por Nederlands Fonds y producida por First Floor Features y AVRO, con posproducción de Sapex Scripts. Se estrenó en el Festival de Cine de Cannes en mayo de 2001 y se estrenó directamente en video en los Estados Unidos dos años después.

En la ciudad de Nueva York, un rayo cae sobre el edificio Millennium, de 102 pisos y 73 ascensores. Los tres ascensores principales comienzan a comportarse de forma extraña, lo que hace que la linterna de un guardia quede aplastada. Al día siguiente, un grupo de mujeres embarazadas se queda atrapado entre los pisos 21 y 22; el ascensor se sobrecalienta rápidamente, lo que provoca que dos mujeres den a luz y que el resto sean hospitalizadas. La periodista Jennifer Evans recibe una llamada para escribir un informe sobre el incidente. Después de una investigación por parte de los técnicos de la compañía de ascensores METEOR, Jeff McClellan y Mark Newman, determinan que no hay ningún problema con los ascensores, en gran parte debido a la incapacidad de Jeff para admitir realmente que algo anda mal (afirma a lo largo de sus escenas que el ordenador que controla los ascensores no tiene absolutamente ningún defecto).

Poco tiempo después, un hombre ciego y su perro guía desaparecen en el edificio. Los dos guardias del principio de la película descubren el cadáver del perro colgando de su collar en un soporte del hueco. La cabeza del guardia que lo descubre está atrapada entre las puertas del ascensor. Es decapitado poco tiempo después, su compañero está demasiado horrorizado para ayudarlo. Una vez más, los ejecutivos de METEOR no encuentran nada malo en los ascensores. Evans entrevista a Newman, quien sarcásticamente afirma "Nueve de cada diez personas salen con vida de un ascensor". Evans incluye esto en su informe, lo que provoca una gran controversia sobre su declaración por parte de su jefe, Mitchell, y la policía. Durante el mismo día, un patinador es succionado por un ascensor en el estacionamiento y disparado desde el piso 86 del edificio hasta su muerte. La muerte del patinador se explica a los medios como un suicidio.

Evans visita a Newman y le muestra una cinta de la muerte del patinador. Le señala que el tiempo que normalmente tarda el ascensor en subir 86 pisos sería de entre 40 segundos y un minuto. Sin embargo, el ascensor subió los pisos en menos de dos segundos, lo que indica que definitivamente algo anda mal. Cuando intentan mostrarle la cinta a Jeff, él se niega a verla y se va abruptamente. En cambio, van a la oficina de Evans y buscan a un hombre llamado Gunther Steinberg, que había estado experimentando con chips de computadora de reproducción orgánica utilizando cerebros de delfines. Sin embargo, el proyecto había salido desastrosamente mal y Steinberg fue despedido. Más tarde, a la mañana siguiente, Milligan, que sigue sospechando de los ascensores durante toda la película, descubre el cadáver de Jeff en el hueco de un ascensor. Cuando Jennifer y Mark llegan, se sorprenden al escuchar que la policía ha inventado una historia que presenta a Jeff como un terrorista y que está detrás de los incidentes y aseguran al público que la amenaza ha terminado. Más tarde, durante el día, la cabina de un ascensor vuela hasta el último piso a tal velocidad que el piso sale volando y todas las personas que se encuentran en él mueren. Este suceso llega a oídos del Presidente y es visto como un acto de terrorismo.

Una unidad antiterrorista se reúne en el edificio para sacar a más terroristas del mismo. Mientras tanto, Jennifer y Mark descubren que un suicidio reciente podría estar relacionado con los incidentes, ya que su viuda, extremadamente supersticiosa, cree que su alma ha regresado para castigar a otros. Jennifer y Mark entran en el edificio para descubrir y detener la amenaza de una vez por todas. Durante la entrada, Jennifer es detenida haciéndose pasar por una ejecutiva de METEOR. Durante su primer intento de demostrar este fraude, recibe una llamada telefónica de un amigo para explicarle que, si bien el tiempo de trabajo de Steinberg en los chips ha sido revocado, Steinberg continuó trabajando en el proyecto, excepto que no con cerebros de delfín. Finalmente, Mitchell abandona a Steinberg por miedo a que su reputación se arruine. Mark logra ingresar al Millennium Building y descubre un gran biochip en forma de cerebro en el hueco de un ascensor. Se supone que este cerebro está vivo y controla los ascensores. Intenta destruirlo usando un destornillador, pero su intento falla cuando envía un ascensor en llamas hacia abajo para matarlo. Mark escapa a duras penas mientras el ascensor mata a un oficial del SWAT que apenas había salido del hueco del ascensor cuando fue cortado por la mitad de la cintura para abajo y la mitad superior de su cuerpo se deslizó por el suelo. Mark consigue un lanzamisiles Stinger y está a punto de destruir el órgano cuando Steinberg interviene, amenazándolo. Jennifer aparece, después de haber escapado de la custodia y libera a Mark. Mientras Mark intenta destruir el órgano por tercera vez, entra la policía, lo que le da a Steinberg la oportunidad de tomar a Jennifer como rehén. Jennifer logra escapar gracias a que Steinberg no puede reconocer a uno de sus superiores. Steinberg es agarrado por los cables del hueco del ascensor y arrastrado hacia adentro, junto con Mark. En el último segundo, Jennifer patea el lanzador de aguijones hacia Mark, quien procede a destruir el órgano. El cadáver mutilado de Steinberg cae segundos después.

Poco tiempo después, Mark y Jennifer salen de un hospital donde se encuentran atrapados en un ascensor. Sin embargo, resulta ser una artimaña de Mark para intentar insinuarse románticamente con Jennifer.

• James Marshall como Mark Newman
• Naomi Watts como Jennifer Evans
• Eric Thal como Jeffrey McClellan
• Michael Ironside como Gunter Steinberg
• Edward Herrmann como Matthew Milligan
• Dan Hedaya como teniente McBain
• Ron Perlman como Adrian Mitchell
• Kathryn Meisle como Mildred
• Martin McDougall como Guardia Andy
• John Cariani como guardia Gary
• David Gwillim como el Sr. Faith

Tras el estreno de su película De Lift en 1983, el cineasta holandés Dick Maas tenía la intención de dirigir una nueva versión de la película. Warner Bros., el distribuidor internacional de la película original, se puso en contacto con Maas para realizar una nueva versión para el público estadounidense, pero nada se materializó hasta mediados de los años 90, cuando Maas comenzó oficialmente a trabajar en el proyecto. La producción se llevó a cabo en la ciudad de Nueva York, mientras que las tomas exteriores se realizaron en los Países Bajos.

Down se estrenó en el Festival de Cine de Cannes el 11 de mayo de 2001. La película se estrenó en los Países Bajos el 6 de septiembre de la mano de Buena Vista International.

La película fue lanzada en DVD en los Estados Unidos por Artisan Entertainment el 20 de mayo de 2003, retitulada como The Shaft. La película fue lanzada más tarde en Blu-ray, con su título original, el 31 de octubre de 2017 por Blue Underground. Inicialmente estaba previsto su lanzamiento para el 10 de octubre de 2017, pero se retrasó discretamente.

Rotten Tomatoes informó que el 20% de los críticos le dieron a la película una reseña positiva basada en 5 reseñas, con una calificación promedio de 4.40/10. Las críticas más comunes incluyen que la película no era lo suficientemente atrapante, tenía una trama débil, muertes generalmente poco realistas, diálogos débiles y efectos especiales poco convincentes.

La película no fue bien recibida en los Países Bajos y se la consideró inferior a De Lift, considerada una de las mejores películas de terror holandesas de todos los tiempos, mientras que Down fue considerada una mala película B estadounidense.

• Down at IMDb
• Down at AllMovie
• Down at the TCM Movie Database