6.a División Panzer (Wehrmacht)

La 6.ª División Panzer (inglés: 6.ª División de Tanques) era una división blindada del ejército alemán, la Heer, durante la Segunda Guerra Mundial, establecido en octubre de 1939.

La división, formada inicialmente como una brigada ligera, participó en las invasiones de Polonia, Bélgica, Francia y la Unión Soviética. De 1941 a 1945 luchó en el frente oriental, interrumpido sólo por períodos de reacondicionamiento en Francia y Alemania. Finalmente se rindió a las fuerzas estadounidenses en Checoslovaquia en mayo de 1945, pero fue entregado a las autoridades soviéticas, donde la mayoría de los hombres restantes serían encarcelados en campos de trabajos forzados del Gulag.

Historia

La 1ª Brigada Ligera era una unidad mecanizada establecida en octubre de 1937 a imitación de la División Légère Mécanique francesa. Estaba destinado a asumir las funciones de reconocimiento y seguridad a nivel del ejército que tradicionalmente habían sido responsabilidad de la caballería. Incluía unidades de reconocimiento mecanizadas, infantería motorizada y un batallón de tanques. El concepto de Brigada Ligera, de las cuales tres fueron planeadas por la Wehrmacht, rápidamente mostró su naturaleza defectuosa y fue abandonado.

En abril de 1938, la brigada se amplió hasta convertirse en la 1.ª División Ligera, recibiendo el 11.º regimiento de tanques como adjunto por su participación en la ocupación de los Sudetes en octubre de 1938 y la posterior disolución de Checoslovaquia. en marzo de 1939. Después de esto último, la división recibió 130 tanques de fabricación checa que eran superiores a los Panzer I y Panzer II con los que estaba equipada la división. En 1939, la división luchó en la invasión de Polonia.

Debido a las deficiencias que la campaña puso de manifiesto en la organización de las divisiones Ligeras, ésta se reorganizó como 6.ª División Panzer en octubre de 1939, al igual que las otras tres divisiones ligeras que pasaron a ser la 7.ª, 8.ª y 9.ª Divisiones Panzer.

Como 6.ª División Panzer, participó en la Batalla de Francia de 1940. La división contenía un único regimiento panzer, el Regimiento Panzer 11, que a su vez contenía tres Abteilungen o batallones. El 11.º Regimiento estaba equipado con 75 tanques Panzer 35(t) de fabricación checa, que resultaron eficientes pero difíciles de mantener porque los manuales de mantenimiento estaban en checo en lugar de alemán y, como resultado, las piezas de repuesto se suministraban con menos facilidad y, como resultado, era más difícil solicitarlas. . Además, había seis Befehlspanzer 35(t), que eran un subtipo del 35(t) diseñado para comandantes militares, así como 45 Panzer II y 27 Panzer IV.

La división fue parte del avance alemán hacia el Canal de la Mancha a través de Bélgica. Luego regresó a la frontera franco-suiza antes de trasladarse a Prusia Oriental en septiembre de 1940, donde permaneció hasta junio de 1941.

En el momento de la invasión alemana de la Unión Soviética la división tenía 239 tanques, pero sólo doce de ellos eran Panzer III, que todavía luchaba por perforar la armadura de tanques soviéticos como el T-34 y KV-1. En junio de 1941, se unió a la Operación Barbarossa, luchando al principio bajo el Grupo del Ejército Norte por Leningrado. En la batalla de Raseiniai dos de sus Kampfgruppes consistían en:

• Kampfgruppe Von Seckendorff consistente en el 114o Regimiento de Infantería Motorizada, el Batallón de Reconocimiento Panzer 57, una compañía de Panzerjäger Batallón 41 y Batallón de Moto 6 (mañana).
• Kampfgruppe Raus consistió en el Regimiento Panzer 11, un batallón del IV Regimiento de infantería motorizado, los Batallones 1 y 3 del Regimiento 76 de Artillería, una compañía del Batallón 57 de Panzer, una compañía del Batallón Panzerjäger 41, una batería del 2o Regimiento de Flaco de Batallón 411 y Batallón de Motocicleta 6 (despuerta).

El 23 de junio, el Kampfgruppe Von Seckendorff de la división, con, sólo esa mañana, el Batallón de Motociclistas 6, fue invadido por la 2.ª División de Tanques del General Yegor Solyankin del 3.er Cuerpo Mecanizado cerca de Skaudvilė. Los tanques alemanes Panzer 35(t) y las armas antitanques de infantería fueron ineficaces contra los tanques pesados soviéticos; algunos de ellos se quedaron sin municiones, pero se acercaron y destruyeron los cañones antitanques alemanes al pasar sobre ellos. Los alemanes se concentraron en inmovilizar los tanques soviéticos disparando contra sus orugas y luego atacándolos con artillería y cañones antiaéreos, o haciéndolos estallar con cargas explosivas del tipo de bombas adhesivas, o atacando con infantería para lanzar granadas al interior del tanque. escotillas.

La 6.ª División Panzer pronto fue transferida al Grupo de Ejércitos Centro, donde luchó en la Batalla de Moscú y el Saliente Rzhev-Vyazma. Con la contraofensiva soviética de diciembre de 1941 la división fue rechazada y sufrió la pérdida de prácticamente todos sus tanques y la mayoría de sus vehículos. Con pérdidas lo suficientemente graves como para dejarla incapaz de combatir, la 6.ª División Panzer fue enviada a Francia para ser reconstruida en marzo de 1942 y equipada con tanques más modernos. Fue trasladado al sur de Francia después de los desembarcos aliados en el norte de África en noviembre de 1942 (Operación Antorcha), pero poco después se trasladó al sector sur del Frente Oriental después de que el 6.º ejército alemán quedara atrapado en Stalingrado.

Operación Tormenta de Invierno

La 6.ª División Panzer junto con la 23.ª División Panzer formaron el LVII Cuerpo Panzer del general Friedrich Kirchner, que fue la pinza sur de la Operación Tormenta de Invierno. Al final, el intento alemán fallido de abrirse paso hacia las fuerzas rodeadas, pero luego tuvo que retirarse para escapar del propio cerco. La división fue parte de la retirada alemana y la exitosa contraofensiva en Jarkov y el intento fallido de recuperar la iniciativa en la Batalla de Kursk.

La 6.ª División Panzer formó parte de la operación de socorro parcialmente exitosa en la bolsa de Korsun-Cherkassy, así como en la fuga de la bolsa de Kamenets-Podolsky. Después de la retirada a través de Ucrania, la división fue enviada a Alemania para su reorganización, pero regresó apresuradamente al Frente Oriental en julio, después de la destrucción del Grupo de Ejércitos Centro en la Operación Bagration soviética. Formó parte de la defensa alemana del norte de Polonia y Prusia Oriental antes de ser trasladado a Hungría en diciembre de 1944. Participó en las batallas en torno al asedio de Budapest antes de retirarse a Austria y participar en la defensa de Viena. Cuando la ciudad cayó, se trasladó a Checoslovaquia, donde se rindió al 3.er ejército estadounidense en mayo de 1945, pero fue entregada a las fuerzas soviéticas.

Crímenes de guerra

Los soldados de la división supuestamente ejecutaron a un número desconocido de prisioneros de guerra negros del 12º regimiento senegalés de Tirailleurs a mediados de junio de 1940. Se estima que, de los 40.000 soldados negros de las colonias francesas que participaron en combate con las fuerzas alemanas durante En la batalla de Francia murieron entre 1.500 y 3.000 personas durante o después del combate.

Comandantes

Los comandantes de la división:

• Generalleutnant Erich Hoepner (10 de noviembre de 1938 – 23 de noviembre de 1938)
• Generalmajor Friedrich-Wilhelm von Loeper (24 de noviembre de 1938 – 12 de octubre de 1939)
• General der Panzertruppe Werner Kempf (18 de octubre de 1939 – 6 de enero de 1941)
• Generalleutnant Franz Landgraf (6 de enero de 1941 – junio de 1941)
• Generalleutnant Franz Landgraf (15 septiembre 1941 – 1 abril 1942)
• Generaloberst Erhard Raus (1 abril 1942 – 7 febrero 1943)
• Generalleutnant Walther von Hünersdorff (7 de febrero de 1943 – 16 de julio de 1943)
• Generalmajor Wilhelm Crisolli (16 de julio de 1943 – 21 de agosto de 1943)
• Generalleutnant Rudolf Freiherr von Waldenfels (21 de agosto de 1943 – 8 de febrero de 1944)
• Generalleutnant Werner Marcks (8 de febrero de 1944 – 21 de febrero de 1944)
• Generalleutnant Rudolf Freiherr von Waldenfels (21 de febrero a 13 de marzo de 1944)
• Generalleutnant Walter Denkert i.V. (13 de marzo de 1944 – 28 de marzo de 1944)
• Generalleutnant Rudolf Freiherr von Waldenfels (28 de marzo de 1944 – 23 de noviembre de 1944)
• Oberst Friedrich-Wilhelm Jürgens (23 de noviembre de 1944 – 20 de enero de 1945)
• Generalleutnant Rudolf Freiherr von Waldenfels (20 de enero de 1945 – 8 de mayo de 1945)

Organización

La organización de la división: