5 Astrea

Astraea () (designación de planeta menor: 5 Astraea) es un asteroide en el cinturón de asteroides. Su superficie es muy reflectante y su composición probablemente sea una mezcla de níquel-hierro con silicatos de magnesio y hierro. Es un asteroide de tipo S en el sistema de clasificación de Tholen.

Descubrimiento y nombre

Astraea fue el quinto asteroide descubierto el 8 de diciembre de 1845 por Karl Ludwig Hencke y recibió su nombre de Astraea, una diosa griega de la justicia que lleva el nombre de las estrellas. Fue el primero de dos descubrimientos de asteroides. El segundo fue el 6 Hebe. Hencke, astrónomo aficionado alemán y director de una oficina de correos, estaba buscando 4 Vesta cuando se topó con Astraea. El rey de Prusia le concedió una pensión anual de 1.200 marcos por el descubrimiento.

El símbolo de Hencke para Astraea es un ancla invertido, U+2BD4 ⯔ (), aunque dada la función de Astraea con justicia y precisión, es quizás un conjunto estilizado de escalas, o un sustituto tipográfico de uno. Este símbolo ya no se utiliza. El símbolo astrológico es un signo por ciento, codificado específicamente en U+2BD9 ⯙. El símbolo astronómico moderno es un simple 5 (5).

Durante 38 años después del descubrimiento del cuarto asteroide conocido, Vesta, en 1807, no se descubrieron más asteroides. Después del descubrimiento de Astraea, se descubrieron cinco más durante la década de 1840 y 47 durante la década de 1850. El descubrimiento de Astraea resultó ser el punto de partida para la eventual degradación de los cuatro asteroides originales (que en ese momento se consideraban planetas) a su estado actual, ya que se hizo evidente que estos cuatro eran sólo los más grandes de un nuevo tipo de Cuerpo celeste con miles de miembros.

Características

La fotometría indica rotación prograda, que el polo norte apunta en dirección de ascensión recta 9 h 52 min, declinación 73° con una incertidumbre de 5°. Esto da una inclinación axial de aproximadamente 33°. Con una magnitud aparente de 8,7 (en una oposición favorable el 15 de febrero de 2016), es solo el decimoséptimo asteroide más brillante del cinturón principal y más débil que, por ejemplo, 192 Nausikaa o incluso 324 Bamberga (en raras oposiciones cercanas al perihelio)..

An stellar occultation on 6 June 2008 allowed Astraea 's diameter to be estimated; it was found to be 115 ± 6 km.

Izquierda: Una comparación de tamaño de los primeros 10 asteroides numerados perfilados contra la Luna de la Tierra.
Bien.: La órbita de 5 Astraea en blanco comparado con la de la Tierra, Marte y Júpiter.