427 Escuadrón de Aviación de Operaciones Especiales

El 427 Escuadrón de Aviación de Operaciones Especiales (427 SOAS) (en francés: 427^e Escadron d'opérations spéciales d'aviation, 427 EOSA) es una unidad de helicópteros tácticos que proporciona apoyo aéreo al Comando de Fuerzas de Operaciones Especiales de Canadá. El escuadrón tiene su base en la Guarnición de Petawawa (CFB Petawawa), Ontario, y cuenta con una flota de helicópteros Bell CH-146 Griffon. Fue fundado durante la Segunda Guerra Mundial como el Escuadrón n.º 427 de la RCAF.

El Escuadrón 427 comenzó como un escuadrón de bombarderos de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), formado en Croft, Inglaterra, el 7 de noviembre de 1942. Pasó toda su guerra en Inglaterra como parte del Grupo Nº 6 de la RCAF, perteneciente al Mando de Bombardeo de la Real Fuerza Aérea (RAF). El 427 voló con Vickers Wellington, Mk III y Mk X, desde su primera misión operativa el 14 de diciembre de 1942, una salida para colocar minas en las Islas Frisias, hasta mayo de 1943, cuando se trasladó a Leeming, Yorkshire del Norte. Reequipado con aviones Handley Page Halifax Mk V, el escuadrón realizó intensos vuelos hasta principios de 1944, cuando reemplazó su inventario con aviones Halifax Mk III. Esta flota realizó el mayor número de misiones y, en poco más de un año, fueron reemplazados por bombarderos Avro Lancaster antes del final de la Segunda Guerra Mundial. Los Lancaster se utilizaron para la repatriación de prisioneros de guerra hasta finales de mayo de 1946. El 427 fue dado de baja el 1 de junio de 1946.El escuadrón se reorganizó el 1 de agosto de 1952 en la Estación de la RCAF de St. Hubert (Saint-Hubert es un distrito de la ciudad de Longueuil, Quebec) como el 427.º Escuadrón de Cazas, con aviones Canadair Sabre, y fue transferido al Ala de Cazas n.º 3 en Zweibrücken en marzo de 1953. Seleccionado como el primer escuadrón europeo de la RCAF en recibir el Canadair CF-104 Starfighter para ataque nuclear, el escuadrón fue retirado de su función de caza diurno el 15 de diciembre de 1962 y reorganizado como el 427.º Escuadrón de Ataque y Choque dos días después.El 1 de febrero de 1968, la unificación de las Fuerzas Armadas Canadienses integró al 427 en las nuevas Fuerzas Armadas Canadienses. El escuadrón se disolvió nuevamente el 1 de julio de 1970.El 427 resurgió como el 427.º Escuadrón de Helicópteros Tácticos en la guarnición de Petawawa, donde permanece hasta la fecha.El escuadrón también ha desempeñado un papel activo en labores humanitarias, como la tormenta de hielo de enero de 1998 en el este de Canadá, donde el escuadrón desplegó ocho aeronaves en Ottawa y Kingston, y la misión de noviembre de 1998 para ayudar a las víctimas del huracán Mitch. Con solo 24 horas de aviso, cuatro Bell CH-146 Griffon del Escuadrón 427 se desplegaron en La Ceiba, Honduras. Una vez en el país, las tripulaciones de los Griffon transportaron equipos médicos por aire a las comunidades aisladas por el huracán. Durante las seis semanas siguientes, el escuadrón transportó suministros y personal humanitario a numerosos pueblos y aldeas aislados.El 1 de febrero de 2006, el mando del 427 se transfirió al Comando de Fuerzas de Operaciones Especiales de Canadá, asumiendo la función de apoyo aéreo a tiempo completo para operaciones especiales. Poco después, pasó a denominarse 427 Escuadrón de Aviación de Operaciones Especiales (427 SOAS). Los aviadores tácticos cualificados seleccionados por el 427 SOAS deben completar el SOTAC (Curso de Aviación Táctica de Operaciones Especiales), que tiene una duración aproximada de cuatro meses.El escuadrón cuenta con un helipuerto de hormigón exclusivo, de 46 m × 46 m (150 pies × 150 pies), en el helipuerto de Petawawa.

Flota histórica

Aviones	Variantes	Período operacional	Notas
Vickers Wellington	Mk.III	Noviembre de 1942 – Marzo de 1943
Vickers Wellington	Mk Xs	Febrero de 1942 – Mayo de 1943
Handley Page Halifax	Mk.V	Mayo 1943 – Febrero 1944
Handley Page Halifax	Halifax Mk III	Enero de 1944 – Marzo de 1945
Avro Lancaster	Mk.I, Mk.III	Marzo 1945 – Mayo 1946
Canadair Sabre	Mk.2	Septiembre de 1952 – Junio de 1953
Canadair Sabre	Mk.5	Mayo 1953 – Septiembre 1955
Canadair Sabre	Mk.6	Septiembre 1955 – Diciembre 1962
Canadair CF-104 Starfighter		Diciembre 1962 – 1970
Cessna L-19 Bird Dog		Enero 1971 –
Bell Twin Huey	CH-135 Twin Huey	1992 a julio de 1997
Bell Kiowa	CH-136 Kiowa
Mil Mi-17	Mil CH-178	2010 – 2011

Flotas actuales

Aviones	Variantes	Período operacional	Notas
Bell CH-146 Griffon		Diciembre de 1996 – presente
Beechcraft Super King Air	Vigilancia CE-145C (350ER)	Abril 2024 – presente

Los honores de batalla en versalitas corresponden a grandes operaciones y campañas, mientras que los que están en minúsculas corresponden a batallas más específicas. El Escuadrón 427 recibió los siguientes honores de batalla, que figuran en su estandarte:

• Canadian Special Operations Regiment
• Grupo de Tareas Conjunto 2
• List of Royal Canadian Air Force squadrons

Unidades similares en otras fuerzas armadas

• IV. Regimiento de Helicópteros de las Fuerzas Especiales (francés)
• 3er Regimiento de Helicópteros de Operaciones Especiales "Aldebaran" (Italiano)
• 160o Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Airborne) (Americano)
• 171st Special Operations Aviation Squadron (Australian)
• Ala de aviación conjunta de las fuerzas especiales (británica)

• Kostenuk, S.; Griffin, J. (1977). RCAF Squadron Histories and Aircraft: 1924-1968. Toronto, ON: Samuel Stevens, Hakkert " Co. ISBN 978-0888665775.

• Sitio oficial