4 niñas

4 Little Girls es un documental histórico estadounidense de 1997 sobre el asesinato de cuatro niñas afroamericanas (Addie Mae Collins, Carol Denise McNair, Cynthia Wesley, Carole Rosamond Robertson) en el atentado con bomba en la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham, Alabama, el 15 de septiembre de 1963. La película fue dirigida por Spike Lee y nominada al Premio de la Academia al Mejor Documental.

Los acontecimientos inspiraron la canción de 1964 "Birmingham Sunday" de Richard y Mimi Fariña, que se utilizó en la secuencia inicial de la película, cantada por Joan Baez, la hermana de Mimi. También inspiraron la melodía de 1963 "Alabama" de John Coltrane, que también se incluye en la banda sonora.

4 Little Girls se estrenó el 25 de junio de 1997 en el Guild 50th Street Theatre de la ciudad de Nueva York. Fue producido por la productora de Lee, 40 Acres & A Mule Filmworks y Home Box Office (HBO).

En 2017, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Sinopsis

Un capítulo local del Ku Klux Klan colocó bombas en la Iglesia Bautista de la Calle 16 y las detonó mientras los servicios dominicales se preparaban para comenzar en la mañana del 15 de septiembre de 1963. Cuatro niñas, de edades comprendidas entre 11 y 14 años, murieron en la explosión, que también causó entre 14 y 22 heridos adicionales. Las muertes provocaron indignación nacional y, el verano siguiente, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Derechos Civiles de 1964, que fue firmada por el presidente Lyndon B. Johnson. El atentado queda marcado en la historia como un momento crítico y crucial en el Movimiento por los Derechos Civiles.

La película cubrió los acontecimientos ocurridos en Birmingham, Alabama, en 1963, relacionados con las manifestaciones por los derechos civiles y el movimiento para acabar con la discriminación racial en las tiendas e instalaciones locales. En 1963, el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. llegó a la ciudad para ayudar con su estrategia y hablar en el funeral de las cuatro jóvenes. La gente de la comunidad se reunió en la Iglesia Bautista de la Calle 16 mientras organizaban sus eventos. Las manifestaciones fueron cubiertas por los medios de comunicación nacionales, y el uso por parte de la policía de perros policía y agua a presión con mangueras sobre los jóvenes conmocionó a la nación. El gran número de manifestantes arrestados hizo que las cárceles locales llenaran su capacidad.

La película termina con el juicio y condena en 1977 de Robert Edward Chambliss, también conocido como Dynamite Bob, como el principal responsable del atentado, aunque se dice que fue sólo uno de los cuatro miembros del Klan involucrados. La película también hace referencia al incendio de iglesias negras en Birmingham en 1993, dando la impresión de que, si bien se han logrado avances, hay algunas cosas que aún no han cambiado.

Lee utiliza entrevistas con familiares y amigos de las niñas, funcionarios gubernamentales y activistas de derechos civiles, así como películas caseras y material de archivo, no solo para contar la historia de las cuatro niñas, sino también para contar la historia de las niñas. vidas sino también para proporcionar un mayor contexto histórico y político de la época.

Producción

Lee se interesó por primera vez en hacer una película sobre el atentado de Birmingham en 1983, cuando era estudiante en la Universidad de Nueva York. Después de leer un artículo del New York Times Magazine sobre el incidente, se sintió impulsado a escribirle a Chris McNair, el padre de Denise, una de las víctimas, para pedirle permiso para contar su historia en una película. McNair rechazó al joven aspirante a cineasta. “Estaba ingresando a mi primer semestre en N.Y.U. Así que mis habilidades como cineasta eran inexistentes y, en ese momento, Chris McNair todavía dudaba en hablar de ello”, dijo. dijo Lee en una entrevista de 1997 con The Director's Chair de Industry Central. “Creo que el tiempo lo es todo. Así que a Chris le tomó diez años pensar en esto y diez años a mí mismo haciendo películas para que esto se concretara”.

Según McNair, cambió de opinión acerca de apoyar la idea cinematográfica de Lee debido a que conoció la profundidad y precisión de la investigación de Lee. McNair dijo: "[E]s muy importante que esto se haga de manera precisa y correcta". En toda su investigación, él [Lee] demostró que era objetivo y buscaba un amplio sector de opinión. Soy muy estricto con los hechos”.

Al principio, Lee tenía la intención de crear una reproducción dramática del incidente, pero eventualmente decidió que ese no sería el mejor enfoque y el proyecto se convirtió en un documental. Una vez que consiguió la financiación, fue a Birmingham con un pequeño equipo de filmación, ya que quería que las familias estuvieran lo más cómodas posible durante las entrevistas. Sam Pollard se desempeñó como productor y editor y Ellen Kuras fue la directora de fotografía de la película.

Lee había desarrollado una relación con Kuras mientras trabajaba en un proyecto de HBO llamado Subway Stories, que era una antología de cortometrajes compilados por Jonathan Demme (aunque la película de Lee no llegó a la lista). corte final debido, en parte, al conflicto entre él y Demme). Kuras dijo sobre su deseo de filmar 4 Little Girls: "Estaba realmente interesada porque mi experiencia es en documentales políticos... Siempre sentí que una de las razones por las que me metí en el cine era que quería usar mi oficio para poder decir algo sobre la condición humana, como pudiera, a mi manera humilde. Para mí esta fue una oportunidad de hacer una pequeña contribución."

La asociación de Lee con Sam Pollard había comenzado en Mo' Better Blues cuando recomendaron a Pollard para reemplazar a Barry Alexander Brown, quien no estaba disponible porque estaba dirigiendo su propia película, como editor. Pollard originalmente rechazó la propuesta porque estaba ocupado trabajando en sus segmentos de Eyes on the Prize, pero finalmente aceptó y desde entonces se ha convertido en uno de los colaboradores más frecuentes de Lee. Sus primeras películas juntos fueron ficción, pero Pollard tenía experiencia en documentales y fue clave para guiar la estructura de 4 Little Girls. Dijo sobre su papel:

Básicamente fue para ayudar con la concepción de la estructura, para editarla... Pasamos mucho tiempo revisando diarios juntos. Podríamos llegar a 40 Acres a las 7:00 a.m., y pasaríamos tres horas al día revisando diarios durante dos semanas... Hablamos, seleccionamos todo el material que nos gustaba, y empecé a trabajar en la estructura de la sala de edición. Spike preguntaba si necesitaba narración y cuál sería la estructura. Básicamente dije que la estructura debe ser que hay paralelos —la familia, la historia de la comunidad— y luego se reúnen en la explosión.

Recepción

Críticas y pública

La película fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película Documental. En Rotten Tomatoes, tiene un índice de aprobación del 100% según 27 reseñas, con una calificación promedio de 8,42/10. El consenso crítico del sitio web dice: "4 Little Girls encuentra a Spike Lee incursionando en el cine documental con su estilo característico intacto... y toda la furia palpable que el tema requiere". ;

Taquilla

Inicialmente se planeó que la película fuera vista por primera vez por el público cuando se transmitiera por HBO, pero, después de ver el producto final, el equipo de producción decidió que era importante estrenar la película en los cines antes de exhibirla en televisión. . En consecuencia, 4 Little Girls se estrenó en los cines estadounidenses el 9 de julio de 1997 y cerró el 2 de octubre de 1997. Recaudó 130.146 dólares en un total de cuatro salas. En su primer fin de semana, ganó 13.528 dólares en una sola sala, lo que representó el 10,4% de su total bruto. Su realización costó aproximadamente 1 millón de dólares y fue financiada por HBO.