3753 Cruithne
3753 Cruithne es un asteroide Aten de tipo Q que orbita alrededor del Sol en resonancia orbital 1:1 con la Tierra, lo que lo convierte en un objeto coorbital. Es un asteroide que, en relación con la Tierra, orbita alrededor del Sol en una órbita en forma de frijol que describe efectivamente una herradura, y que puede cambiar a una órbita de cuasi-satélite. Cruithne no orbita alrededor de la Tierra y, a veces, está al otro lado del Sol, lo que coloca a Cruithne fuera de la esfera de la Colina de la Tierra. Su órbita lo lleva cerca de la órbita de Mercurio y fuera de la órbita de Marte. Cruithne orbita alrededor del Sol en aproximadamente un año terrestre, pero la serie tarda 770 años en completar un movimiento en forma de herradura alrededor de la Tierra.
El nombre Cruithne proviene del irlandés y se refiere a los primeros pictos (irlandés antiguo: Cruthin) en los Annals of Ulster y su homónimo rey ("Cruidne, hijo de Cinge") en la Crónica picta.
Descubrimiento
Cruithne fue descubierto el 10 de octubre de 1986 por Duncan Waldron en una placa fotográfica tomada con el Telescopio Schmidt del Reino Unido en el Observatorio Siding Spring, Coonabarabran, Australia. Una precobertura de 1983 (1983 UH) se atribuye a Giovanni de Sanctis y Richard M. West del Observatorio Europeo Austral en Chile.
No fue hasta 1997 que Paul Wiegert y Kimmo Innanen, que trabajaban en la Universidad de York en Toronto, y Seppo Mikkola, que trabajaba en la Universidad de Turku en Finlandia, determinaron su órbita inusual.
Dimensiones y órbita
Sol· Tierra· 3753 Cruithne
Cruithne tiene aproximadamente 5 kilómetros (3 mi) de diámetro y su punto más cercano a la Tierra es de 12 millones de kilómetros (0,080 AU; 7 500 000 mi), aproximadamente treinta veces la separación entre la Tierra y la Luna. Desde 1994 hasta 2015, Cruithne realizó su acercamiento anual más cercano a la Tierra cada noviembre.
Aunque no se cree que la órbita de Cruithne sea estable a largo plazo, los cálculos de Wiegert e Innanen mostraron que probablemente ha estado sincronizada con la órbita de la Tierra durante mucho tiempo. No hay peligro de una colisión con la Tierra durante millones de años, si es que alguna vez ocurre. Su trayectoria orbital y la de la Tierra no se cruzan, y su plano orbital actualmente está inclinado con respecto al de la Tierra en 19,8°. Cruithne, que tiene una magnitud máxima cercana a la Tierra de +15,8, es más tenue que Plutón y requeriría al menos un telescopio reflector de 320 milímetros (12,5 pulgadas) para ser visto.
Cruithne se encuentra en una órbita elíptica normal alrededor del Sol. Su período de revolución alrededor del Sol, de aproximadamente 364 días a principios del siglo XXI, es casi igual al de la Tierra. Debido a esto, Cruithne y Earth parecen "seguir" entre sí en sus caminos alrededor del Sol. Esta es la razón por la que Cruithne a veces se llama 'la segunda luna de la Tierra'. Sin embargo, no orbita la Tierra y no es una luna. En 2058, Cruithne estará a 0,09 UA (13,6 millones de kilómetros o 8,5 millones de millas) de Marte.
Debido a una alta excentricidad orbital, la distancia de Cruithne al Sol y la velocidad orbital varían mucho más que las de la Tierra, por lo que, desde el punto de vista de la Tierra, Cruithne en realidad sigue a un frijol. en forma de herradura por delante de la Tierra, tardando poco menos de un año en completar un circuito del 'frijol'. Debido a que toma un poco menos de un año, la Tierra "se queda atrás" el frijol un poco más cada año, por lo que, desde el punto de vista de un observador en la Tierra, el circuito no es del todo cerrado, sino más bien como un bucle en espiral que se aleja lentamente de la Tierra.
Después de muchos años, la Tierra se habrá quedado tan rezagada que Cruithne estará "poniéndose al día" en la Tierra desde "detrás". Cuando finalmente se ponga al día, Cruithne realizará una serie de acercamientos anuales a la Tierra e intercambiará gravitacionalmente energía orbital con la Tierra; esto alterará la órbita de Cruithne en poco más de medio millón de kilómetros, mientras que la órbita de la Tierra se altera en aproximadamente 1,3 centímetros (0,51 pulgadas), de modo que su período de revolución alrededor del Sol será un poco más largo. que un año. Luego, el frijol comenzará a migrar lejos de la Tierra nuevamente en la dirección opuesta, en lugar de que la Tierra 'se quede atrás'. el frijol, se está "separando de" el frijol. La siguiente serie de acercamientos cercanos se centrará en el año 2292: en julio de ese año, Cruithne se acercará a la Tierra a unos 12,5 millones de kilómetros (0,084 AU; 7 800 000 mi).
Después de 380 a 390 años más o menos, la órbita en forma de frijol se aproxima a la Tierra nuevamente desde el otro lado, y la Tierra, una vez más, altera la órbita de Cruithne para que su período de revolución alrededor del Sol sea nuevamente ligeramente menor. de un año (esto último sucedió con una serie de acercamientos centrados en 1902, y sucederá a continuación con una serie centrada en 2676). El patrón luego se repite.
Planetas menores similares
Desde entonces, se han descubierto más objetos cercanos a la Tierra (NEO) casi resonantes. Estos incluyen 54509 YORP, (85770) 1998 UP1, 2002 AA29 y 2009 BD< /span> que existen en órbitas resonantes similares a las de Cruithne. 2010 TK7 es el primero (de solo dos) troyano terrestre identificado.
Otros ejemplos de cuerpos naturales que se sabe que están en órbitas de herradura (entre sí) incluyen a Jano y Epimeteo, satélites naturales de Saturno. Las órbitas que siguen estas dos lunas alrededor de Saturno son mucho más simples que la que sigue Cruithne, pero operan según los mismos principios generales.
Marte tiene cuatro asteroides coorbitales conocidos (5261 Eureka, 1999 UJ7, 1998 VF31 y 2007 NS2, todos en los puntos de Lagrange), y Júpiter tiene muchos (se estima que un millón de más de 1 km de diámetro, los troyanos jovianos); también hay otras pequeñas lunas coorbitales en el sistema de Saturno: Telesto y Calypso con Tethys, y Helene y Polydeuces con Dione. Sin embargo, ninguno de estos sigue órbitas de herradura.
En la cultura popular
Cruithne desempeña un papel importante en la novela Manifold: Time de Stephen Baxter, que fue nominada al premio Arthur C. Clarke a la mejor ciencia ficción en 2000.
Cruithne se menciona en el episodio "Astronomy" de la temporada 1 de QI, en el que se describe como una segunda luna de la Tierra. En un episodio posterior, se agregó que, si se usa la misma definición, la Tierra tiene más de 18 000 "minilunas".
En Astonishing X-Men, Cruithne es el sitio de un laboratorio secreto asaltado por Abigail Brand y su S.W.O.R.D. equipo. Contiene muchos Brood antes de que Brand lo destruya.
En la trilogía Insignia, 3753 Cruithne se ha movido a una órbita alrededor de la Tierra para servir como campo de entrenamiento para las Fuerzas Intrasolares. En la tercera novela, Catalyst, se dirige intencionalmente a la Tierra. Mientras se destruye antes del impacto, sus fragmentos llueven sobre la superficie de la Tierra, matando a casi 800 millones de personas en todo el mundo.
En la serie de libros de ciencia ficción Aeon 14, Cruithne aparece como una pequeña luna habitada, hogar de 'corps', contrabandistas, puestos de avanzada de la Flota Espacial Terran (TSF) y sedes corporativas.. Los habitantes notables han incluido a Ngoba Starl y Petral Dulan.
Galería
La distancia de Cruithne a la Tierra (azul) y el Sol (amarillo) tramaron más de 500 años (top) y 10 años (abajo)
Plan mostrando posibles órbitas a lo largo de los contornos gravitacionales (no a escala)
Un ejemplo de una órbita herradura
Sol· Tierra· (419624) 2010 SO16
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