2006-2008 Traspaso de funciones presidenciales a Cuba

La transferencia de funciones presidenciales en Cuba de 2006 a 2008 fue la transferencia del título de presidente y de las funciones presidenciales del líder cubano de larga data Fidel Castro a su hermano, el primer vicepresidente Raúl Castro, la siguiente persona en la línea de sucesión en Cuba, luego de la operación de Fidel y su recuperación de una enfermedad digestiva no revelada que se cree que era diverticulitis. Aunque Raúl Castro ejerció las funciones de presidente, Fidel Castro conservó el título de presidente del Consejo de Estado de Cuba y presidente del Consejo de Ministros de Cuba durante este período.

Fidel había estado en el poder desde la Revolución Cubana y ostentaba el título de primer ministro de Cuba desde 1959. En el momento de su operación en julio de 2006, tenía casi 80 años y era el último líder comunista gobernante de la era de la Guerra Fría. Fidel se sentía orgulloso no sólo de haber frustrado la invasión de Bahía de Cochinos, los intentos de la CIA de asesinarlo y los actos de violencia del exilio cubano, sino también de haber sobrevivido a la Guerra Fría y a la URSS. Durante años, había exhortado al pueblo cubano a afrontar los efectos paralizantes del embargo estadounidense contra Cuba (en gran medida para avivar la furia patriótica contra Estados Unidos) y las secuelas del colapso de la Unión Soviética. Mientras que la izquierda radical (especialmente Hugo Chávez y Evo Morales) elogiaban a Castro como un defensor incansable de los pobres y oprimidos en América Latina y África, al tiempo que se oponía a la hegemonía estadounidense en las Américas, los enemigos jurados de Fidel Castro, a saber, Estados Unidos y los cubanoamericanos, lo veían como un tirano despiadado que rompió su promesa de restaurar la democracia en Cuba al imponer un gobierno comunista represivo en la isla que amordazó a toda oposición y destruyó la economía cubana.

El 19 de febrero de 2008, Fidel anunció que no se presentaría a la reelección como presidente en la próxima reunión de la Asamblea Nacional del Poder Popular. Raúl fue elegido presidente por la Asamblea Nacional el 24 de febrero de 2008. Fidel Castro siguió siendo el primer secretario del Partido Comunista de Cuba hasta 2011.

El traspaso de funciones fue anunciado en una proclama leída en la televisión estatal a las 8:15 p.m. por el secretario de Castro, Carlos Valenciaga. La proclama apareció en el sitio web de Granma esa noche y fue impresa en el periódico nacional cubano Granma, al día siguiente. En su declaración de delegación, Castro expresó: "La operación me ha obligado a tomar varias semanas de descanso, apartado de mis responsabilidades y deberes". La proclama transfirió a su hermano las funciones de primer secretario del Comité Central del Partido Comunista de Cuba, comandante de las Fuerzas Armadas, presidente del Consejo de Estado y del gobierno de la República de Cuba. Transfirió otras funciones a José Ramón Balaguer Cabrera, José Ramón Machado Ventura, Esteban Lazo Hernández y Carlos Lage Dávila.

Castro también anunció en su declaración que había hablado con la Fundación Guayasamín, cuyas responsabilidades incluían organizar las celebraciones por su 80 cumpleaños, el 13 de agosto de 2006. Solicitó que el grupo pospusiera las celebraciones hasta el 2 de diciembre de 2006, el 50 aniversario del desembarco del Granma. La carta terminaba con los pronunciamientos habituales del líder cubano: "El imperialismo nunca podrá aplastar a Cuba. La batalla de ideas seguirá avanzando. ¡Viva la Patria! ¡Viva la Revolución! ¡Viva el Socialismo! ¡Hasta la Victoria Siempre!".

El traspaso de poderes se realizó en consonancia con el Artículo 94 de la Constitución cubana, que establece: “En caso de ausencia, enfermedad o muerte del Presidente del Consejo de Estado, asume sus funciones el Primer Vicepresidente”.

• 26 de julio – Fidel Castro estuvo presente en las celebraciones del 53o aniversario del asalto a Moncada Barracks. Antes de eso, Castro acababa de regresar de una visita a una cumbre del Mercosur en Córdoba, Argentina, que incluía una confrontación con un grupo de periodistas sobre la cuestión de proporcionar una visa para el disidente cubano Dr. Hilda Molina, así como una visita a la casa infantil del Che Guevara. En su anuncio impreso en los medios de comunicación cubanos, Castro afirmó que "los días y noches de trabajo continuo, casi sin sueño, se apoderaron de mi salud, me pusieron bajo estrés extremo y mi salud fue afectada".
• El 31 de julio – se proclamó transferir el control de las responsabilidades y funciones del gobierno al hermano de Castro, Raúl. Fidel Castro fue hospitalizado posteriormente por lo que dijo el gobierno cubano fue sangrado gastrointestinal, que atribuyó al estrés. Más tarde, un mensaje que el gobierno cubano dijo era de Castro, diciendo que su salud era estable, fue leído en la televisión estatal.

• Agosto 7 – El intelectual cubano y miembro del gobierno, Roberto Fernández Retamar, alimentó aún más la especulación de la desaparición de Castro diciendo en una conferencia de prensa: "Ellos (Gobierno de los Estados Unidos) no esperaban que fuera posible una sucesión pacífica. Se ha producido una sucesión pacífica en Cuba".
• Agosto 13 – El 80o cumpleaños de Castro, el gobierno cubano publicó una declaración que atribuía a Castro que decía: "Os pido a todos ser optimistas, y al mismo tiempo estar listos para enfrentar cualquier noticia adversa... Para todos aquellos que se preocupan por mi salud, prometo que lucharé por ello." El gobierno también publicó fotos mostrando a Castro usando un teléfono y posando con una reciente edición de Granma del 12 de agosto.
• 14 de agosto – los canales de televisión cubanos mostraron un clip de seis minutos de Hugo Chávez visitando Castro.

• Septiembre 3 – Castro pudo escribir notas y dar órdenes cuando se recuperó de la cirugía, dijo el presidente venezolano Hugo Chávez. "Ya está escribiendo, (antes) que ni siquiera podía escribir, estaba en recuperación", dijo Chávez durante su emisión semanal del domingo, mostrando una nota manuscrita que dijo que Castro le había dado durante su visita sorpresa a Cuba la semana anterior. "Ya se sienta, escribe, tiene un teléfono, da órdenes, instrucciones." El problema de salud exacto de Castro se mantuvo en secreto en Cuba, lo que llevó a una intensa especulación sobre su condición y el futuro del gobierno cubano. No había sido visto en público desde el anuncio de la entrega. Las imágenes televisadas tomadas durante la visita de Chávez mostraron a Castro sentado y hablando con entusiasmo en otras pruebas de que se está recuperando.
• 5 de septiembre – el gobierno cubano publicó una carta de Castro diciendo, "Se puede afirmar que el momento más crítico ha quedado atrás. Hoy me recupero a un ritmo satisfactorio".

• 28 de octubre – Imágenes de Castro caminando, hablando por teléfono y leyendo el diario del día fueron transmitidos en Cuba. Castro también despidió rumores de que estaba muerto, diciendo que estaba tomando parte en las decisiones del gobierno, siguiendo las noticias y haciendo llamadas telefónicas regulares.

• Noviembre 6 – El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, se apartó de su predicción anterior de que Castro regresaría al poder a principios de diciembre, fomentando aún más la especulación de que la salud de Castro era mucho peor de lo que decían los funcionarios del gobierno cubano.

• Diciembre 2 – Castro no pudo mostrar un desfile celebrando su 80 cumpleaños, alimentando aún más la especulación de que estaba gravemente enfermo y nunca regresaría al poder.
• 24 de diciembre - Diario Español El Periódico de Catalunya informó que el cirujano español José Luis García Sabrido había sido transportado a Cuba en un avión fletado por el gobierno cubano. El Dr. García Sabrido es un experto intestinal que se especializa más en el tratamiento del cáncer. Se informó que el avión en el que viajaba el Dr. García Sabrido llevaba una gran cantidad de equipo médico avanzado.
• 26 de diciembre – poco después de regresar a Madrid, el Dr. García Sabrido celebró una conferencia de prensa en la que respondió preguntas sobre la salud de Castro. Afirmó que "No tiene cáncer, tiene un problema con su sistema digestivo", y añadió: "Su condición es estable. Se está recuperando de una operación muy seria. No está previsto que se someterá a otra operación por el momento."

• Enero 16 - Documento español El País declaró en un gran artículo que Castro estaba en estado crítico después de tres operaciones y que ahora fue alimentado por una infusión. Según El País, Castro estaba sufriendo una infección severa de la membrana abdominal.
• 20 de enero – El presidente venezolano Hugo Chávez afirmó que Castro estaba "luchando por su vida"; un cirujano español que no había examinado a Castro creía que el cubano estaba "en una condición grave".
• 30 de enero: televisión cubana y papel Juventud Rebelde mostró un nuevo video y fotos de una reunión entre Castro y Hugo Chávez que se había producido el día anterior.

• Febrero 28 – Castro hizo una llamada telefónica sorpresa al programa de radio del presidente venezolano Hugo Chávez Aló Presidente, y los dos líderes conversaron en directo durante treinta minutos. Durante la conversación, Castro declaró que ahora tenía "más energía y fuerza".

• 21 de abril - Top oficial chino Wu Guanzheng Conocieron a Fidel Castro y Raúl Castro en La Habana por conversaciones bilaterales entre los dos países. Fidel Castro fue fotografiado temblando las manos con el oficial chino y se informó que había recuperado parte del peso que perdió durante su enfermedad.

• Mayo 1 – Castro no pudo hacer una aparición pública en las celebraciones del Día de Mayo en Cuba sólo por tercera vez en casi cinco décadas.
• 29 de mayo – Castro escribió por primera vez sobre su enfermedad, afirmando que tenía tres operaciones para detener el sangrado intestinal que lo alineó en julio de 2006. Agregó que fue alimentado por líneas intravenosas y catéteres "durante muchos meses" antes de hacer una lenta recuperación.

• 18 de diciembre – Castro insinuó la posibilidad de jubilarse por primera vez, afirmando que su "obligación básica no es aferrarse al cargo".

• Febrero 19 – Castro se negó oficialmente a defender la reelección como Presidente del Consejo de Estado, declarando que "no aspirará ni aceptará" la posición presidencial ni la del comandante en jefe, por lo que terminará con una ocupación de 49 años.
• 24 de febrero – La Asamblea Nacional del Poder Popular elige unánimemente a Raúl Castro para tener éxito como Presidente del Consejo Estatal.

Junto con los buenos deseos de muchos líderes de todo el mundo, el primer ministro de la Federación de San Cristóbal y Nieves, Dr. Denzil Douglas, deseó a la "leyenda política" Castro una pronta recuperación en nombre de la Comunidad del Caribe (CARICOM). Douglas se mostró firme en su apoyo, diciendo: "En este momento difícil para el pueblo de Cuba, nosotros en la CARICOM queremos que sepan que deseamos al Presidente Fidel Castro una recuperación exitosa, y pronto. Ha demostrado ser un gran amigo del Caribe y de todos los países pobres y en desarrollo que luchan por una vida mejor para sus pueblos". También advirtió contra tratar de crear inestabilidad durante la transición, añadiendo: "Nosotros en la CARICOM esperamos sinceramente que cuando el Presidente Castro... se recupere, y el Presidente en funciones Raúl Castro asuma las muy exigentes responsabilidades como Jefe de Estado, no haya aventurerismo por parte de nadie y de cualquier parte, para crear problemas para el pueblo cubano..."

Posteriormente, el Primer Ministro de Santa Lucía, Dr. Kenny Anthony, también expresó una serie de buenos deseos para su homólogo cubano. El Dr. Anthony dijo que estaba tan sorprendido como el pueblo cubano y el resto del mundo por la repentina noticia de la enfermedad del Presidente Castro. Pero, agregó, estaba "también seguro de que está recibiendo la mejor atención médica del mundo, porque la calidad de la atención médica en Cuba es extremadamente buena y estoy seguro de que está recibiendo la mejor atención médica". En su comunicado de prensa, el Primer Ministro de Santa Lucía también dijo: "El Gabinete de Ministros, y de hecho el pueblo de Santa Lucía, tienen mucha admiración por el Presidente cubano y su interés personal en hacer disponible asistencia humanitaria y social a Santa Lucía y al resto del Caribe, especialmente en los campos de la salud y la educación".

El 31 de julio, apenas horas antes del anuncio de la condición de Castro, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, dijo a WAQI-AM, una estación de radio en español de Miami: "Si Fidel Castro tuviera que irse por causas naturales, tenemos un plan para ayudar al pueblo de Cuba a entender que hay una manera mejor que el sistema en el que han estado viviendo. Nadie sabe cuándo Fidel Castro se irá. En mi opinión, eso es obra del Todopoderoso". El 2 de agosto, el senador Robert Bennett (republicano de Utah) dijo que el presidente Bush le había dicho que la administración estaba sorprendida por el anuncio de la enfermedad de Castro. "El comentario del presidente fue que todo el mundo estaba sorprendido y que tendremos que esperar y ver qué acción estadounidense es necesaria. Creo que todos podemos decir que no teníamos idea de que esto iba a suceder".

Los senadores se reunieron en Washington, D.C. para discutir el tema "Una Cuba democrática después de Castro", ya que muchos senadores argumentaron que Estados Unidos debería tener un plan en caso de que Estados Unidos necesitara ofrecer ayuda a Cuba durante una transferencia de funciones.

El senador cubanoamericano Mel Martínez afirmó que él y muchos otros cubanoamericanos consideran a Raúl Castro como una figura temporal y no como alguien capaz de conducir a Cuba hacia el futuro.

Hubo celebraciones entre la numerosa población cubanoamericana de Miami, Florida, Jersey City, Nueva Jersey, y varias otras comunidades cubanas más pequeñas en los EE.UU. que se oponen al régimen de Castro.

El 3 de agosto de 2006, la Casa Blanca publicó la siguiente declaración:

Los Estados Unidos están vigilando activamente la situación en Cuba tras el anuncio de una transferencia de poder. En este momento de incertidumbre en Cuba, una cosa es clara: Estados Unidos está absolutamente comprometido a apoyar las aspiraciones del pueblo cubano por la democracia y la libertad. Hemos dicho repetidamente que el pueblo cubano merece vivir en libertad. Animo a todas las naciones democráticas a unirse en apoyo del derecho del pueblo cubano a definir un futuro democrático para su país. Insto al pueblo cubano a trabajar por el cambio democrático en la isla. Le apoyaremos en su esfuerzo por construir un gobierno de transición en Cuba comprometido con la democracia, y tomaremos nota de aquellos, en el actual régimen cubano, que obstruyan su deseo de una Cuba libre. En caso de transición en el gobierno cubano, estamos dispuestos a brindar asistencia humanitaria, según sea necesario, para ayudar al pueblo cubano. Hace mucho tiempo que los Estados Unidos esperan tener una Cuba libre, independiente y democrática como un amigo cercano y vecino. Al lograrlo, el pueblo cubano puede contar con el apoyo pleno e incondicional de los Estados Unidos.

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y el presidente de Bolivia, Evo Morales, hicieron declaraciones de apoyo a la recuperación de Castro. Luiz Inácio Lula da Silva, presidente brasileño y amigo de Castro desde hace mucho tiempo, dijo que "sólo los cubanos deben decidir quién será el posible sucesor presidencial. El proceso de sucesión es una decisión que tendrá que tomar el pueblo cubano".

Numerosos medios latinoamericanos, entre ellos La República de Perú y La Razón de Bolivia, publicaron artículos de portada sobre el acontecimiento, con fotografías de un Castro de aspecto frágil y con la cabeza en la mano. Otros, como La Crónica de Hoy de Ciudad de México y El Sol de México, se centraron en el vínculo entre Castro y su hermano Raúl; el primero mostraba una fotografía de los dos caminando juntos, el segundo una fotografía de un Fidel anciano con el brazo en alto de Raúl. Un titular de La República de Perú declaró que el cese de funciones de Castro era "el fin de una era", mientras que El Universal de Venezuela dijo que el acontecimiento era "sin precedentes en 47 años de poder".

El 5 de agosto de 2006, el periódico brasileño Folha de S.Paulo informó que las autoridades cubanas habían informado al presidente brasileño Lula da Silva que la salud de Castro era mucho peor de lo que el gobierno cubano había admitido previamente en público, afirmando que sufría de cáncer intestinal y que no podría retomar el control del estado cubano. El gobierno brasileño negó rápidamente que la información fuera exacta. Los editores de Folha' respondieron a las negaciones del gobierno diciendo que sus fuentes eran los principales colaboradores de Castro.

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